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少女的嘴唇几不可见地蠕了蠕。
妇人立刻跳上车厢扑到少女身边，在车外众人看不见的角度，将一粒小药丸塞进少女嘴里。这过程不到10秒，少女即时恢复一动不动的状态，只有绵长的呼吸证明她还活着。
“宝贝，你醒了吗？睁开眼睛来看看妈妈啊宝贝！”妇人的呼叫声真切而哀恸，宛如一位在绝境中看见希望的母亲。而后她脸庞挂着泪水转过头望向众人，摇摇头凄凄说道：“没有醒……”
众人失望不已，见她依然愁容满面，纷纷安慰起她来。
小女孩撅起嘴对她母亲说：“我明明看到姐姐动了啊！”
妇人泪光盈盈地低头看着她：“小妹妹你一定是看错了。”
小女孩依然不服气，被她长辈呵斥，押着向那夫妇二人道歉。这段小意外也就不了了之了。
北野城位于火之国西北方，是一个与铁之国接壤的边境小城，面积不过木叶村大小。虽为城镇，白天的北野城却不如木叶热闹，但到了晚上，露水街一带笙歌艳舞，十里胭脂香，繁盛可比都城。
不止在火之国，「黑夜明珠」露水街在其它各国也艳名远播。
北野城偏远，与都城相隔差不多半个火之国，普通人来往都城和北野之间至少要1个月的行程，忍者则只需五六日，途经十数个大大小小的城镇，还要横渡全国第一大江——松阳江。
火之国大名的一双儿女虽尚无什么建树功绩，但大名溺爱子女，早早就为他们划好了封地。秀德的封地在南方，而梨香的封地在北方。南重经济北重文化，也说不上哪边更为优越。
先前北野一直以露水街闻名于世，如今在各国忍者甚至平民百姓口中倒是与一个人牵连颇深——木叶上忍旗木卡卡西。
今年六月初，火之国公主在守护忍十二士和木叶忍者比试大会上放言——
愿用城池北野，换木叶一个旗木卡卡西。
北野城的领主正是——公主梨香。
***
梨香做了一个很可怕的梦。梦中她在从木叶回大名府的路上遭遇盗匪，侍卫被杀得七零八落，鲜红的血不断在她眼前飞溅。盗匪中的一个女人看她时露出诡异阴森的笑容，然后她闻到一阵幽香，从此脑海中只剩下黑茫茫的一片，以及最后听见的盗匪大喊着的一句话：“别弄伤漂亮的姑娘，否则卖不出好价钱！”
……
梨香猛地睁开眼睛，入目的床幔和天花板既不属于大名府也不属于日向家。尝试着坐起来，却觉全身酸软无力，梨香只好向旁边偏了偏头，刚好看见一个与她年纪相仿的女孩子推门进来，手里捧着一盅不知是什么的东西。
女孩子和她四目相对，顿时怔在原地，反应过来后瞬间面露惊喜，把手中的盅碗往桌上一放，转身飞奔出去，嘴里高声呼喊着：“妈妈桑！她醒了……”
梨香的脑海里仍是混沌一片。
不一会儿，女孩子跟在一个四十来岁的女人身后步入房间。那女人一脸浓艳的妆容，盘在脑后的黑发间却简简单单只插着一支木簪，衣着鲜艳领口极低，几乎露出半片前胸，左手指间极有技巧地把玩着一支长长的烟杆，迈入房门的那一刻仍在腾云驾雾。
作者有话要说：
日更第三弹~【完】——够了！
那啥……下周见？
第14章 北野城露水街花醉屋
被女孩子称呼为「妈妈桑」的女人叫佳乃，虽岁数不小了，但身形窈窕如少女，走起路来一步三摇，面上神情尽显妩媚轻佻。她走到床边仔细打量梨香，点点头发出一声轻笑：“你记得自己是谁吗？”
梨香丢给她一个白眼，挣扎着从床上坐起来，也许是醒来有一会了，力气恢复过来，手脚终于可以动弹。
佳乃站在床前不动，看样子是要和梨香说好一会话。女孩子见状，利落地搬来椅子放在佳乃身后，佳乃顺势坐下来，抽了口烟继续说：“昏睡了一个多月，能够完好无缺地醒过来也算是大幸了。”又端详起梨香的脸，笑道：“这双眼睛果然是整张脸最出彩之处，不枉我花了那么大价钱将你买回来。”
梨香完全不知道她在讲什么。
“你这相貌，闭起眼睛的时候只能说不输花魁，一睁开，神采就全然不同了。我一定会将你调。教成露水街最出色的花魁。”
梨香终于得以开口说出这一个多月来的第一句话：“不管你是谁，立刻送我回大名府！”由于许久不曾开口说话，嗓音嘶哑难听。梨香皱起眉头，清了清嗓子。
佳乃笑得花枝乱颤。
梨香不悦地瞪她：“你笑什么？”
“你似乎还没弄清楚自己如今的处境？”佳乃笑够了才搭理梨香一句，好整以暇地看着她秀气的眉几乎要拧成一团，而后慢悠悠接着说道：“还‘回’大名府？你以为自己是公主吗？”
尽管无人知晓无人相信，梨香确是货真价实的火之国公主。
在一旁侍候佳乃的女孩子也不禁掩嘴窃笑。
梨香傲慢地扬起下巴：“我父上的确是火之国大名。”
房门虚掩着，又有人推门进来。来人是两名二十来岁的年轻女子，身形衣着与佳乃相仿，但头饰比她繁琐精美得多。一听见梨香的话就“噗哧”笑了出来，二人中名叫百合子的女子揶揄地说道：“如果你真是公主梨香，这北野城可不就是你的封地嘛。”
梨香当然知道北野城属于她的封地之内，不由一惊：“这里是北野？”纵然从未到过北野，她也听闻过那边境小城离大名府相当遥远。
“北野城露水街。”与百合子一同进来的桔梗说。
说完，两人走到佳乃身旁垂手伫立，目光一点儿也不掩饰地细细打量起梨香来。
房内窗户大开，窗外景色如画，才十月初，红叶已艳如火，甚至能遥遥望见邻国铁之国山顶上的皑皑白雪。
梨香又惊又怒，她孤身一人在一个人生地不熟之处，远离父母兄长的庇护，不可能不害怕。但少女性格中的「倔强」这一因素不知袭自谁，越是忐忑不安越是挺直腰板，佯作镇定地冷声道：“立刻送我回大名府，我让父上对你们既往不咎！”
百合子嗤笑道：“还真把自己当公主了。”
佳乃翘着二郎腿，缓缓吐出一口白烟，饶有兴致地问：“你叫什么名字？”
少女挑眉应道：“梨香。”
“难怪说自己是公主。”桔梗踱步到床边坐在梨香身旁，抬手轻轻拨开少女额前的刘海一寸一寸审视她白净的脸蛋，“当年大名给幼女取名梨香，「梨香」这个名字在民间曾风靡一时，全国上下叫梨香的女孩子没有一万也有八千，可并非人人都有做公主的好命。”
梨香讨厌被陌生人触碰脸颊，厌恶地往后挪了挪别过头并挥开她的手。
桔梗不以为意，转头对佳乃笑道：“妈妈桑，你看这孩子的皮肤就像剥了壳的鸡蛋一样又滑又嫩，想必也是出身富贵人家的呢。”
百合子最看不过仗着出身好就自以为高人一等的富家千金，冷笑道：“露水街最不论的就是出身，曾是贫家女也好富家女也罢，招揽不到客人的就是废物。”
作为「男人的天堂」，露水街最看重的自然是相貌、才艺，以及取悦男人的手段。
门外有女子的声音慌慌张张叫着“妈妈桑”，桔梗俯身在佳乃耳边说：“这个时候，应该是二阶堂大人来了。”
二阶堂是北野城有名的富豪，据说其兄长在都城贵为大名家臣，有权有势有钱，在露水街常常一掷千金，但脾气古怪，相当不好伺候。
佳乃点点头，却仍然不慌不忙地对梨香说：“从现在开始，你就叫铃兰吧。”
梨香冷眼看她：“我叫梨香。”
佳乃轻笑一声，终于起身带着桔梗和百合子朝门口走去，将要走出房间时突然停步回头说道：“这几天你就暂且由菊子照顾直到身体完全恢复吧，之后我会教给你立足于露水街的本钱。”说着，又展颜一笑，比往日的梨香更加气势逼人地丢下这么两句话——
“也许你以前是家里的公主，但是在这里，我就是女王。你最好记住了，铃兰。”
……铃兰你妹！
梨香对着她的背影咬牙切齿。
菊子重新端起盅碗走到梨香面前：“铃兰，你饿不饿？我煮的粥连妈妈桑都说好吃的哦。”
“我叫梨香。”
梨香的语气并不好，菊子扁扁嘴，可怜兮兮的样子有点像雏田：“铃兰，你看妈妈桑对你真好，还说要将你调。教成花魁呢！”
大名府管教森严，无论是大臣还是侍卫下仆，一言一行都需谨慎讲究。尊贵如公主，是不应该知道「花魁」的深层含义的。但是梨香知道——即使身为妓。女的最高等级，才貌双全八面玲珑，要做的事情无非也和低等妓。女一样——取悦客人，无论是用语言还是用身体。
梨香对这些桃色知识的获得，实在不能不归功于那些被没收了的《亲热天堂》。这样算起来，无心插柳的第一技师当然也功不可没。
菊子一边舀出温热的粥，一边喋喋地说着「不想成为花魁的妓。女不是好妓。女」吧啦吧啦的。
而在从梨香暂住的房间通往接待二阶堂的茶室那兜兜转转的走道上，桔梗问佳乃：“妈妈桑真的要把那孩子当花魁来培养吗？”
百合子笑得异常幸灾乐祸：“你是怕那孩子将来会抢尽你的风头吧，桔梗。连一个未经世事的小丫头都能令你不安，你这个花醉屋的花魁真是越来越窝囊了。”
桔梗不理会她的嘲讽，面上声色未露，只理理鬓发说：“那孩子看上去该有十五六岁了吧，现在才开始以花魁的标准来调。教，未免太迟了。”
花醉屋是露水街数一数二的游女屋，历任花魁均是从被卖到游廓中的十岁以下的女孩子里，挑选出面容秀美、有资质的，从小严格调。教，使其习得文学、书道、棋道、茶道、花道、香道、三味线等技艺，最重要的当然还得精通媚功手段。
梨香纵然姿容绝色，但如若琴棋书诗茶花香一窍不通，那离花魁无疑还有相当漫长的距离。而以她的年龄来讲，从头开始教导的确是有点晚了。
佳乃似乎并不担心这一点：“像你所说，铃兰十有八。九出身富贵人家，那些名门闺秀的技艺必定从小有人教导她。至于讨好男人的伎俩……在露水街待上一段时间，还能学不会么。”
桔梗思忖片刻，姜果然是老的辣，还是佳乃想得周到，却又担忧起另一件事情：“妈妈桑，如果铃兰真是富家小姐，万一到时她家人找上门那可怎么办？”
佳乃睨她一眼，唇角一勾：“你也曾是富贵人家的小姐，这么多年了，可有人来找过你？”
百合子面露讥笑。
桔梗低头敛眸，唇边绽出的笑意仿佛不带任何感情：“妈妈桑说得对，是我多心了。”
桔梗被卖到露水街的时候，年纪只有梨香的一半。如今十几年过去，家和亲人已经成为遥远而苍白的记忆，她甚至连自己曾经叫什么都不记得了。从来没有亲人来找过她，她也迈不出露水街一步。
当年所有的骄傲和矜持都被声色荒糜的生活磨损得一丝不剩，时至今日，除了在男人身前承欢作乐她还会做什么呢？
人有时真的不能不认命。就像她，无论以前是哪家的千金小姐，现在都只能是露水街花醉屋的花魁桔梗。
那个新来的女孩子，大概也会沦落为第二个桔梗吧。——桔梗在堆起欢笑迎接二阶堂的前一秒，心中划过这样一句话。
这一夜，露水街一如往日笙歌艳舞至天明，花醉屋也依然恩客如织。太阳在天际慢慢升起之时，众人打着呵欠各自回房休息，菊子的声音蓦地打破了花醉屋短暂的宁静——
“妈妈桑！铃兰逃跑了！”
第15章 公主不是想救就能救
卡卡西回到木叶，连脚跟都没站稳便被火影派遣执行紧急任务——寻找公主梨香。与他同一小队的还有天藏、夕日红和玄间。
猿飞日斩语气带着歉意说：“辛苦你了，卡卡西。虹之国的任务本就不易，难得你圆满地完成，现在却连休息的时间都没有。但公主失踪的事情不能再耽搁，等这次任务过后我放你半个月假吧。”
卡卡西此刻也无暇在意放不放假的福利，极少见地没有耷拉起死鱼眼，眸色中一片清明：“志微桑他们和大名府的侍卫找了一个月都没找到公主，看来是擅于掩人耳目的流浪忍者所为啊。”
到底是朝夕相处了两个多月，尽管很多时候都不得不迁就她，卡卡西虽然没有日久生情喜欢上梨香，却也绝对不讨厌她。
不过是个被宠坏的孩子而已——第一技师知道其实她本性单纯，绝无一丝害人之心。
当然了，「以一座城池换木叶一个旗木卡卡西」