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双儿支吾了两句，撒丫子跑了出去，一边跑一边回头说道：“石榴姐姐，我马上就去拿。”
石榴把视线对准了小红，脸上一丝笑意都没有。小红被她看得不自在，微微低垂着头，咬着嘴唇回答：“我前几天收起来了，以为这天气热了，用不上了。”
石榴的神色缓和了几分。
一旁的海棠只是笑，打圆场道：“你都快是新娘子的人了，何必和小丫头们一般见识。”
“这群小蹄子都是没眼色的，三天不打就上房揭瓦。”石榴两眼一竖，啐了一声。
小红低着头，沿着墙根小心翼翼地往外走，迅速溜了出去。院子外廊道下的欢笑声顿时一静，知道院子里的大姐姐发脾气了，众人都有几分噤若寒蝉，不敢再随意嬉笑打闹。
海棠嘴角的笑意一僵，眼神暗了暗，复又含笑道：“你气性这么大，到了李家，我看你还怎么耍性子。”
石榴脸上一红，不服气地辩解：“有理走遍天下，无理寸步难行。我若是占着理儿，任凭谁也奈何不得我。”
“你这口气真大。这话我听听就算了，你可千万藏肚子里别往外说。”海棠被唬了一跳。
“这还用你说，”石榴羞恼地瞥了她一眼，“还不都是你提的话茬。”
“我真舍不得你走，墨菊嫁人了，晴雯去了贾府，这会连你都要嫁人了。就剩我孤零零一个人。”
海棠失落地长叹一口气，像要掩饰般地强笑道：“你担心过以后的生活吗？我们虽说不是大家闺秀，但从小养在赖嬷嬷院子里，也没吃过苦头，你真的愿意就这么出去嫁人了？我听说墨菊嫁给庄户人家，那日子过得可苦了，前几天她来拜见赖嬷嬷，那模样憔悴得我差点没认出人来。”
海棠一副吞吞吐吐的模样，说话间还小心地瞧了一眼石榴：“我听说，尚荣少爷挺喜欢你的，曾经还想把你要过去。你心底就从没想过要留在赖家吗？留下来，起码衣食无忧，身边还有奴仆伺候。”
“你这话打哪来的，谁告诉你的，看我不撕烂她的嘴。”石榴不等海棠把话说完，倏地站起来，勃然大怒。
海棠连忙拉住她：“你小点声，我不过是听内院的婆子们胡沁的。”
“你也知道她们是胡沁的，你还拿来问我，你这不是挖我的心吗？”石榴双眼通红地瞪着海棠，胸口激烈地起伏，两手直发抖，“她们这么胡沁，你当时就该骂回去。你还当我是姐妹吗？任凭她们这么往我身上泼污水，我往后还怎么嫁人啊！”石榴说着，两行脆弱的眼泪便从脸颊滚落，即便她性子再要强，毕竟还只是个未婚姑娘。
海棠死死抱住她，不让她往外走：“是我说错话了，为着你自个着想，你这会可别往外闹啊，最后吃亏的是你自个。你要这样，我该后悔把这事告诉你了。”
石榴揉了帕子擦干眼泪，红肿着眼睑，挥开了海棠的手：“这口气我咽不下去，你不说我知道，肯定是那几个守角门的婆子满嘴马尿。不就是前一阵，她们晚上偷抹牌被我告到赖嬷嬷跟前么，她们这是在报复我。”
石榴二话不说，挺直脊背，一副即将奔赴战场的气势，直愣愣地往外疾走，海棠拦不住她，眼见她没两下就出了院子。
海棠低垂了头颅，揉了揉刚刚在推搡中被拉扯到的手腕，嘴角微微一勾，露出一丝得逞的笑意。
双儿扒着门框往里看，笑嘻嘻地问海棠：“海棠姐姐，我把洗衣房的衣裳领回来了。”
海棠收敛了神色，抹了把鬓角，对她温柔一笑：“把衣裳交给我，你出去玩吧。”
“还是海棠姐姐最好，”双儿撅着嘴巴抱怨，“最近石榴姐跟吃了爆竹似的，吓死个人。”
“她就那么个脾气，刀子嘴豆腐心，你们多担待点。”
“也就海棠姐脾气好，忍得了她。她不就是仗着赖嬷嬷喜欢她吗，还有我听说尚荣少爷也……”
海棠眼神一沉打断她：“这话可不敢乱说。你出去玩吧。”
双儿缩了一下肩膀，诺诺地应了一声，见海棠不太高兴，连忙脚底抹油般溜走了。
海棠心里暗暗嘲讽一笑，这小丫头片子，没几斤几两重就敢在她跟前耍滑头。她拿起床头柜子上的绣绷，慢悠悠地绣着那上头的一枝芍药。
这厢石榴准备大闹一场，而贾宝玉的院子里这会却已经闹开了。可巧，也是丫鬟和婆子彼此拌嘴吵了几句，偏越吵越大，闹得大伙都被惊动了，围过来看。
麝月来了月事，身体不爽利，正在床上躺着，晴雯便坐在床上做针线活。她准备除了观音绣像外，再帮石榴多绣几幅帕子，因此一有空便捏起针，捧着绣绷子，一心一意地埋头做针线活。
听到院子里的动静，麝月神色怏怏地问晴雯：“外头在闹什么？我怎么听见了李嬷嬷的声音？”
晴雯手上的动作一顿，因为李嬷嬷很可能很快就是石榴的未来婆婆，所以这会晴雯也上心了，她放下针线箩，站起来说：“我出去看看。”
麝月道：“那院子里第一等贤惠的人就在宝二爷屋里呢，你何必去凑热闹，省得抢了她的风头，反倒落了埋怨。”
“宝二爷晚上去了薛姑娘那，这会还没回来呢。”晴雯听了麝月的话，还是有点不放心，她一方面也是怕李嬷嬷闹得太大了，被上头的人知道免不了受责骂。李嬷嬷毕竟是石榴的未来婆婆，虽然有些不着调，但往日也不曾见她做过恶事，不过是有几分爱占小便宜罢了。
晴雯一边想着，人已经掀开帘子走了出去：“麝月姐，你好好躺着，我去瞧瞧。”
走进正房，便听得李嬷嬷的大嗓门：“你是哪来的小蹄子，还敢来拦我！”
茜雪细声细气地劝说道：“李嬷嬷，我们都知道您老是宝二爷的奶娘，我们万不敢在您老跟前耍滑头。实在是二爷今早离去的时候，还交待了我，千万要把这枫露茶放柜子里收好。”
“老娘吃一盏茶，还得看一个小娼妇的脸面，袭人呢，叫她出来。她如今是宝哥儿的房里人了，狐狸精尾巴都翘起来了，不把老娘放在眼里了。不要脸的小娼妇，惯会缠着宝哥儿不放，肯定在宝哥儿跟前说了我坏话，闹得我如今都不得脸，谁都敢来踩我一脚。”李嬷嬷双手叉着腰，脖子青筋一鼓一鼓地，满嘴的唾沫星子往外喷，不知是哪里受的气，这会全撒在丫头们身上。
小丫头们都躲在廊道外，不敢进去触李嬷嬷的霉头。晴雯不急不缓地走了进去：“李嬷嬷，消停些，再闹，隔壁老夫人的院子都能听到您的声音了。”
李嬷嬷老脸一僵，到底有一丝顾忌，声音压低了几分，脸色却还带着狰狞：“如今，我人老了，你们这些上不了台面的小蹄子都一个个来教训我了。我倒要去夫人跟前问问，我辛辛苦苦奶大了宝哥儿，就是落得这么个结果。”
“李嬷嬷，您好歹为李贵着想，您体面了，他在宝二爷跟前的差事才能更体面。您说是不是这个理，今天这一盏茶，喝到肚子里就化成水，明个儿就没了，但您落了宝二爷的脸面，可是会让人记一辈子的。这笔账，您老算算，是不是划不来？”晴雯深吸了一口气，决定不和她计较，耐心地劝解。
李嬷嬷神色明显地犹豫了起来，晴雯见有门道了，连忙朝茜雪使了个眼色，茜雪便心领神会地接过话茬，开了柜子，找了点白茶包起来，笑盈盈地递到李嬷嬷跟前：“嬷嬷，这些白茶您老带回家去尝尝味道，是今年刚出的，味道不比那枫露茶差。”
李嬷嬷犹自不敢相信：“你可别唬我，我不是那没见过世面的，一包茶叶就能把我打发了。”
“哪能呢？这是宝二爷吩咐留下来的，特意孝敬您的。可巧，您今天自个就过来了，还省得我们再跑一趟。”晴雯伸手拿了茶塞李嬷嬷手里，一边笑嘻嘻地解释道。
李嬷嬷双手拢了白茶，脸上露出笑意，嘴里嘟囔着：“这还差不多，我就知道，宝哥儿心里惦记着我呢。”
晴雯忙不迭地点头，一叠声地应是，和茜雪两人哄着捧着把李嬷嬷送出了院子。
等人走远了，茜雪才松了口气，和晴雯对视一眼，笑道：“我怎么不知道宝二爷什么时候吩咐给李嬷嬷留一包白茶？”
晴雯翻了个白眼，没好气道：“我这好心没好报，我费尽心思替你打圆场，你还来拆我的台，真真是个没良心的。”
两人莞尔一笑，晴雯压低了声音问：“袭人呢，李嬷嬷闹得这么不像样，怎么不见她人影？”
茜雪神色一黯，脸上表情交错变幻，轻轻地摇了摇头：“她在里屋塌上躺着呢。”
晴雯闭上了嘴巴，沉默了半晌。
第27章
自去年一场风波后，如今水溶又从众人的视线中渐渐淡出，倒是打小一起长大的两人不忌讳，仍像往常一般，时常来北静王府寻水溶一道玩闹。
可巧水溶刚走出大门，水靖牵了匹马跟过来，主仆二人正待上马，却遥遥见着两人迎面而来。正是冯紫英与卫若兰。
两个年轻男子骑着高头大马，扑面而来一股英姿勃发之气，皆是面如冠玉，只是其中一人稍显文弱些。那文弱的男子下了马，对水溶抬手作揖：“溶大哥，你这是打哪去，可是我二人来得不巧了？”
水溶放下马缰绳，露出光风霁月般的笑意：“二位贤弟，还请进门叙话。”
骑在马上的冯紫英大笑道：“这正是凑巧，既然溶大哥已经牵了马出来，何不随弟弟出城跑一圈。溶大哥可否赏脸？”
“固所愿也，不敢请耳。”说完，水溶便利索地翻身上马，率先一步，一拉缰绳，马蹄高高扬起，飞驰的声音响彻在宽阔寂静的大道上。
冯紫英大笑地一挥马鞭跟了过去，落后的卫若兰和水靖二人也连忙上了马，紧随其后。
一行人来到城外，卫若兰领着他们去了自家的庄子，那里地势开阔，有个练武场，很适合跑马。
冯紫英下了马，一个人对着远方的箭靶子射了几箭，出了一头汗，这才回身对其余人笑道：“骑马射箭了一番，这会我心里舒坦多了。”
卫若兰体贴地递了汗巾给他，安慰道：“冯伯伯的事情，我也听我父亲说了一耳朵。你别担心，冯伯伯一向忠心耿耿，皇上一定会明察秋毫，不会任由他人污蔑大将军。”
冯紫英的父亲冯唐，乃当朝的神武将军，为人耿直、性情刚正不阿，与其子冯紫英长袖善舞、交游广阔的作风，大相径庭。日前因为被御史当朝弹劾，虽然圣上压下折子不做反应，却禁不住底下大臣们的议论。这几日冯唐为了避嫌，告假呆在家中闭门谢客。
连冯紫英今日出门赛马，都因此被父亲训斥了一番，心里自然憋了一肚子火。
见主子们要谈论私密的事情，水靖便很有眼色地退到一边，远远地守着，一方面替他们望风，不让仆人轻易过来打扰到他们。
水溶拿起了演武场边的另一把弓箭，双手掂量了几下，走下靶场站定，双眼沉静地目视前方，随即他抬起手，箭杆被轻轻搭在牢牢握住弓箭的大拇指的扳指上，他的另一只手拉开弓弦，手臂上的力量瞬间绷紧又转瞬松弛。箭弓的巨大弹力将箭送了出去，划破空气，发出哧哧的细微声音，“咚”得一声，正中红心，箭尾的羽毛禁不住这股力量，微微轻颤了起来。
“好，”冯紫英大喝了一声，拍着手赞叹道，“溶大哥的身手果然十年如一日地不同凡响啊！”
卫若兰也跟着赞叹了几声，一脸的濡慕。他身体稍弱，家中又是以诗文传家，但他本人却十分喜欢这些刀马弓箭，只是苦于身体不济，仍是强求了家里给他建了这座演武场。
卫家不止他这根独苗，但却怜爱他是最小的幼子，自然都依了他，卫母事后又千叮咛万嘱咐让他顾忌着身体，不要轻易下场。所以这演武场多半时候都是闲置，只有水溶与冯紫英二人来时，才会开放。时日久了，这庄子变成了三人私下聚会的隐秘场所了。
水溶含笑收了箭，温和地看了一眼冯紫英：“你不必太过担心冯将军，圣上心里有数。”
“我都忘了，身边还有一位皇上跟前的大红人呢！”冯紫英不以为意地打趣道，挥挥手一笑，“我就是个大闲人，不管这些破事。我们哥几个好一阵没见面了，今天一定要玩得尽兴。待会我带你们去庙里吃素斋，那地方可不容易去，保管你们恨不得把自己舌头都吞下去。”
水溶微微颔首：“你心里有数就行。”他说这话时神色温雅，眼光柔和，让人心中十分慰贴舒畅，冯紫英面上不禁流露出感激之意。
“这京城里，还有什么地方是我们不知道？”卫若兰却被冯紫英勾起了好奇心，拉着有几分恍惚的冯紫英急忙问道。
冯紫英回了神一笑，偏要