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“并没有被所有人遗忘啊。”宇智波鼬低声回答：“……我还记得啊。也只有我还记得……并且，我应该也不会忘记吧。这样奇怪的事情……怎么会忘记呢？等到我长大了，或者世界变了的时候，大概也只有我还会记得她了。”
麻美不知道该如何回答，便盯着这个少年的侧脸发呆。夜里的灯散发出的光线，暖融融穿透了黑暗的夜色。吹卷而来的风将雨水斜斜带走，使得雨点撞在墙壁上。几位晚归的行人冒着雨穿过街道，匆忙的脚步溅起哗啦啦的低洼积水。
“抱歉啊，我一个人光顾着自己，讲了这么多。”宇智波鼬说：“麻美一定憋的非常难受吧？”
麻美：……
——你的意思是说人家是话唠咯？！
“那么，麻美来自哪里呢？有家人吗？是那位居酒屋的婆婆吗？以后想要成为怎样的人呢？”宇智波鼬一口气问了一连串的问题。
麻美盯着自己的脚尖，用木屐在积了浅浅水流的地上蹭着。她迟疑了一会儿，才慢吞吞地回答：“嗳……我来自村子外面的地方，没有家人，也没有想要成为的人。……如果说理想的话，倒是有吧。我想知道这个属于人类的凡俗世界到底有怎样奇特的魅力。”
“人类的世界当然很美好。”宇智波鼬微微垂下眼帘，语气很温柔：“拥有属于自己的亲人，和大家住在一起。严厉又和蔼的父亲，温柔的母亲，还有一个可爱到让人舍不得欺负的弟弟……很棒的生活吧？”
“可爱到让人舍不得欺负的弟弟……？”麻美重复了一遍鼬的话。
“啊，我有一个弟弟。他叫做……”鼬为麻美解释道。
“佐助？”麻美下意识地回答。
“啊，没错。”宇智波笑了起来，口中说道：“麻美，你果然知道啊。”
“啊，鹿久先生告诉我的。”麻美面不红心不跳，把锅全部丢给了奈良鹿久：“听起来确实有着温柔又吸引人的魅力。居住在一起，用感情将彼此维系起来，由独居生物变为群居生物，构建属于自己的社会与国家。这大概是……没有家庭的我所没有体会过的东西吧。”
因为客人稀少，生意清冷，几家店铺提前歇业，对面的一排灯光倏然暗下了几点，光的长廊就这么被骤然切断。看到那几家灯光黯淡的店铺，宇智波鼬愣了一下，说道：“团子店关门了啊。本来还想买团子回去的……”
“啊，所以就是出门买团子的时候顺便找我聊天吗？”麻美颇有些嫌弃地说。
“不是。”宇智波鼬的笑脸很真诚：“是来找麻美聊天顺便出门买团子。”
“……”麻美怀疑脸。
“下次请麻美一起出来吃团子好了。”宇智波鼬说。
“没空嗳。”麻美说：“我的工作很忙。如果不是因为今天下雨没有客人，我也不会有难得的休息。”
“没有休息日吗？”宇智波鼬的表情有些惊诧：“一个星期全部都要工作？”
“是的，没有休息的时间。”
“可是那天我明明在凌晨的街道看到了麻美啊……而且麻美掉头就跑，好像很害怕我。”
“那是瞒着阿杏老板娘偷偷出来玩，当然会很害怕啊，以为自己被发现了。”
街道对面的居酒屋灯光也黯淡了下来，阿杏似乎朝着这边探出了头，她粗犷的喊声回响在街道上：“真羽美——你怎么还不回来啊？我打算提前关门了。”
“我要回去了。”麻美朝鼬点了点头，提起了靠在墙边的长柄伞，朝着夜色中撑开。她没有等到鼬做出回答，便匆匆朝着居酒屋的方向跑去。宇智波鼬站在屋檐的书店下，朝着她离开的方向喊道：“下次再见啊——”
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虽然知道了“18R”的意思是十八岁以下未成年人禁止阅读，麻美还是会神态自然地走到书店里，抽出亲热天堂翻阅，然后在阿杏急躁的呼唤声中再淡定地把书塞回书柜，就连书店老板都已经熟悉了这个总是惹怒老板娘的小姑娘。
因为阿杏给的闲暇时间太少，麻美干脆用工钱买了一册，在歇业的时候捧着书坐在木质的长凳上翻看。比起那些空泛无物的励志书籍，这本《亲热天堂》竟然意外地很有趣。
人类所享有的爱情，还真是奇妙的东西。
这一卷亲热天堂的主人公晴太先生是一位很风流的人物，先后邂逅了无数位优秀的女性。滕树美香只是其在幻想国度遇见的其中一位，在这一卷结束的时候，晴太先生就和滕树美香小姐分手了，晴太即将开始去往下一段恋情的旅行。
这一卷的末尾登有出版社方对自来也大人的采访，当谈及“滕树美香”小姐的创作原型时，自来也说“美香小姐来源于多年前遇到过的一位美女教师，不过很不幸，她已经因病去世多年。这样一位完美优秀的女性却因为厄运而惨遭蒙尘，实在是令人扼腕，所以在下想要把这位小姐的形象记入我的书中”。
看到这一段话的时候，麻美还有一些哭笑不得。
被这群人忘掉，到底是算一件好事，还是算一件坏事呢？
将亲热天堂翻阅完毕后，就到了伟大神明擦地的时间了——麻美将会用抹布和清水与地板奋斗一个晚上。正当她用抹布和地面纠缠不休的时候，宇智波鼬又不期然地出现在了门口。
已经是初夏的时节了，麻美换上了夏季的薄衣。这一套衣服被阿杏改过，干脆地去掉了两条袖口，变成了裸臂式的衣服。现在的她把长长的红发盘在脑后，额上还挂着一点薄汗，手上甩着一块半黑的布巾，但是宇智波鼬看起来却干净斯文，清爽凉快，两个人的形象反差很大。
大概就像是……一位乡下打工小妹和一位生活在名门的贵公子之间的差别吧。
碍于未成年人不得入内的招牌，鼬非常安分地站在离门口三步远的地方。即使如此，阿杏还是对此有所不满：“麻美，你不要站在门口，挡住其他客人了。这样一点都不让人喜欢！”
于是，握着抹布的麻美很乖地往门口移了几寸。
宇智波鼬也向着麻美的方向移了几步，他的屁股后面还藏着一个黑色的脑袋，随着鼬的脚步而动，不时露出来一截黑黑翘翘的头发。这个矮矮的小家伙引起了麻美的注意，麻美问道：“鼬君，躲在你后面的这个人是谁嗳？”
听到麻美的话，那个矮叽叽的人就磨蹭着从宇智波鼬的身后露出了自己的面孔来。是一位大概五六岁的男孩子，黑头发黑眼睛，四肢露出来的小手小脚都白嫩嫩的，面孔还带着一股圆滚滚的婴儿肥。偏偏是这样明显的一个男孩子，却像极了刚入学时的宇智波鼬，无论是眉目还是脸型，都出落得一样精致——除了这个男孩的神情看起来不像当年的鼬一样乖巧。
对于麻美老师来说，这简直是一记直球。
——和宇智波鼬小时候一样可爱的男孩子！
救护车！神明有点激动！
麻美睁大了眼睛，盯了一会儿这个满面不服气之色的男孩，才说道：“……鼬君，这个可爱的小孩子就是你的弟弟，宇智波佐助吗？”
“嗯，是的。”鼬点了点头，微笑着摸了摸佐助的头顶。
——这就是当初那个被塞在襁褓里的大团子，只会举着手指朝着鼬咯咯笑的软软的小婴儿！
麻美的视线一动不动地停留在佐助的身上，这位起初还满怀不服的孩子一直被注视着，渐渐有些不好意思起来，便朝着自家哥哥身后一缩，然后他揪紧了宇智波鼬的衣摆。这微小的动作，自然被鼬发现了。于是，鼬对麻美说道：“啊……果然，女孩子都比较喜欢年幼的孩子。”
麻美：……
——等等！这语气里莫名透着的幽怨是什么情况啊！
——她才不是那种看哪个小男孩可爱就喜欢谁的肤浅神明啊！
“不，只是乖巧的小孩子会比较讨喜。”麻美说：“如果是那种无法无天的熊孩子，相信我，我可以把他教训到哭不出来。……所以，这一次，有什么事情吗？”
好像变成十四岁的小姑娘之后，更方便宇智波同学撩妹了啊。
五岁的时候撩老师，十一岁的时候就撩居酒屋打工的小姐姐，以后十七岁、二十岁，该怎么办？撩一位活了成千上万年的老神明吗？
“给。”鼬抬起了手臂，将一个纸袋递给了麻美，说道：“这是我最喜欢吃的团子。因为你的工作很忙，所以无法邀请你一起来吃，因此……就从店里带了一些过来。”
麻美愣了一会儿，然后从宇智波鼬的手里接过了纸袋。
嗳……那啥……神明其实不需要吃东西……吃了东西还要多花力气来把这些食物从身体里抹消掉……神明的排泄系统早就消失不见了……
当麻美对着那袋团子发呆的时候，一直躲在自家哥哥身后的佐助露出了脸，有些愤愤不平地说道：“哥哥是我的。”
※、 第二十四章
花月院照枫红，女，年龄未知，可以安然无恙地存活于数千数万年的历史之洪流，拥有修改一切既定历史之力，被世人尊称为“掌管命运、接引黄泉的神明”。热衷于以“麻美”之名降临人间，扮演一位普通人。
爱好：可爱的小男孩。
弱点：可爱的小男孩。
现在，伟大的神明照枫红殿下，正沉沦于小男孩的可爱光波攻击之中。
她从前……可不是一位这样的神明！无人不称赞她冷静、温柔、强大、理智，照枫红殿下简直是完美的化身……但是，她现在怎么就变成这样的麻美！不！这样的神明了呢！
自从成为了宇智波鼬的老师以后，照枫红殿下好像在正太控的道路上一去不复返了。先是宇智波鼬，再是宇智波佐助——宇智波家的小男孩简直自带美颜相机，随时随地释放闪光弹。
“好的，佐助，鼬君当然是你的。”麻美想要伸出手摸摸佐助的头顶，佐助却有些怕生地躲会了鼬的身后，不时偷偷露出一双黑色的眼睛，窥伺着这个面带微笑的居酒屋小姐姐。
麻美忽然觉得，有这样一个可爱的弟弟还是相当不错的。
这简直是一种可怕的想法——
作为“花月院照枫红”而存在的时候，这样的想法是绝对会被舍弃的。身为神明，感情是最没有意义的东西，亲情对于神明来说也毫无意义。在神明的世界，一切都靠力量来维系，联结生命体的纽带是冰冷无质的。
出于无聊而蓄养一两个人类只能打发一时间的空泛，但是人类总有一天会死去，神明还是会回归于空旷无边的孤寂之中。与其在目睹了人类变老之后的丑态，对皱纹横生的肌肤和垂垂难行的脚步感到厌恶，倒不如从一开始就不要蓄养人类。
“胧香织，地板擦完了吗？”
没等麻美思考完“宇智波家的男孩子为什么这么可爱”“宇智波一族是不是天生自带滤镜相机”“美貌基因由何而来”这些深邃的问题，阿杏老板娘的呼唤声就让她回神了。前一刻还沉浸在正太美貌里的麻美，后一刻就姿态端正地抱着木桶出现在了居酒屋的正门口，字正腔圆地喊道：“——嗳，快擦完了。”
说完，她就扭过头低声地对宇智波家兄弟说：“我先走了，工作很忙。下次见，宇智波同学。”
麻美一手抱着木桶，一手提着装有三色团子的纸袋，撩起居酒屋的布帘就朝灯火通明的店内走去。她瘦瘦小小的身影在吧台前和长桌间来回穿梭着，低下头时，一缕红色的长发就顺着耳际垂落下来，搭在前胸上。
佐助拽着鼬的衣角，问道：“哥哥，她为什么要喊你宇智波同学呢？”
宇智波鼬牵起了佐助的手，微微一笑，说：“大概是忘记了现在的自己叫什么吧。”
宇智波鼬牵着佐助朝族地的方向走去，街道上灯火惶惶，几个穿着木叶忍者马甲的人和他们擦肩而过。几个忍者的目光落在佐助背后的团扇族纹上，忽然想起了什么，低下头边走边开始了窃窃私语。
“那个宇智波一族啊……”
“木叶警卫部队真的如此跋扈吗？竟然敢绕过三代阁下的命令……”
“听说只是一件小事，却被传到了警卫队的本部……”
他们的谈话声让佐助有些不安地蹙起了眉，年幼的小佐助拽着鼬的手掌，惶惶不安地说