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气氛有些诡异，凯洛琳古怪的看了两人一眼，把求助的目光投向了自己哥哥查尔斯，后者干笑了一声转移话题。
“上校去过这么多地方，都是和军队一起吗？”
“大部分是的。”费茨威廉上校回答，“你们也知道，这几年法国一直不安定，战争一直在进行，我不得不掺和进这些事里——只是没有去过前线，或者说以前去过。”
他看上去有些尴尬，凯洛琳若有所思，军人们总是喜欢用战争和功勋来标榜自己，就如同绅士们总是用门第和教养来标榜，一个道理。
达西不得不为他辩解几句，以免他看好的未来的达西夫人，误会了他的表亲，“上校是优秀的陆军军官，他所追求的向来不是徒有其表的功勋。”
“哦！达西达西，你太恭维我了！”费茨威廉上校一愣，笑了起来，“不过有一点你说对了，我的确是不在意这些！”
凯洛琳尴尬的笑笑，这话可怎么接下去。
查尔斯好奇的问，“那么，上校去过哪些地方？”
“大部分都是在欧洲，法国德国奥地利，都是些反法同盟的国家——不过我最远去过东方。”费茨威廉上校笑笑，“那真是奇妙的地方。”
“哦？东方？是大清吗？不然日本？”查尔斯接着问，他记得他的合作伙伴巴德利先生曾经去过日本。
提到大清，凯洛琳的动作顿了一下，然后又装作云淡风轻的模样和自家哥哥一起好奇的看着费茨威廉上校，似乎是对他的话十分有兴趣。
她以为没有人注意到。
可是她忘记了，有个人正在注意着她的一举一动。
达西怔了怔，若有所思的看了一眼身旁的小姐，她对东方应该有着不一样的感觉，每次说到这个，她都会反常。
“不不不，都不是的。”菲茨威廉摇头，“印度，是印度。”
殖民地驻守，他曾经跟着海军们去过那遥远的地方。
“漫山遍野的茶园，空气里都是泥土的味道，我尝过那里最地道的美食……”
“咖喱。”凯洛琳无意识的开口。
“宾利小姐你知道？”
凯洛琳眨眨眼，刚才她说了什么？
费茨威廉上校一脸惊讶，“你去过那里吗？哦，不会的，那认识了印度的小姐们吗？”
查尔斯摇头，“不可能的。”
凯洛琳干巴巴的笑了笑，“不是的，只是有些了解罢了。”
“从书里。”达西在一旁轻声说，“凯洛琳小姐喜欢各种各样的游记。”还有那些针砭时弊的东西，犀利的不像是她这样的小姐会看得。达西在心里补充。
“……是的。”凯洛琳忍不住看了她身旁的绅士一眼，达西先生的记忆力真好哦，他不说她都忘记了这些。
心里微微泛起了些波澜，的确，有的东西她自己都不记得，可是他却记得。
达西这样的男人，看上去冷淡自持，可他却是把自己所有的热情与温柔，都隐藏在了那副英俊的面孔下。
冰山下的岩浆。
凯洛琳咬了一口手中的苹果派，充满了英格兰东南的风味，甜的发腻，热乎乎的，酥皮不软不硬，恰到好处。
这样下去，她该如何是好？
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伊丽莎白·贝内特小姐对面前的人笑了笑，“抱歉先生，我可以过去吗？”
“哦，当然。”费茨威廉上校眨眨眼，立刻让开了自己的位置。
伊丽莎白从他的身旁经过，她赶着去赴宴，是的，罗新斯凯瑟琳·德·包尔夫人的晚宴。
“上次没有注意到，贝内特小姐有双漂亮的眼睛。”停顿了好一会儿，费茨威廉上校赞叹的说，并且扭头征求不知道什么时候来到他身边的达西。
漂亮的眼睛？达西一愣，心里想到了很久之前，他也曾经为了这双眼睛感到心悸，后来他才明白，他以为的悸动都来自于那双和凯洛琳小姐相似的眸子。
“上校，她不是位合适的人选。”达西一本正经的开口。
“哦，达西达西！你总是这样的严肃认真，我都要头疼了！”费茨威廉上校扶额，“我只是说贝内特小姐很特别。”
不会再有凯洛琳小姐特别了。达西在心里否认，不过嘴里还是说，“她和她的姐姐都是好小姐，可是她的家族，我是说贝内特家族，并不如你想象的那样体面，五个女儿，没有继承者，她们不如威廉·柯林斯先生，你得明白。”
财产，又是财产！
如果凯洛琳在这里，她一定要反驳了——在心里。
这个世界是没有办法脱离门第观念的，包括财产身家。
达西和费茨威廉这样“土生土长”的英格兰男人，必然会根深蒂固保留这样的看法，所以即使被这样挑明，费茨威廉上校也没说什么。
“你总是对的，达西。”他笑笑，只当这是个有点特别的艳遇，“夫人还在等我们，今天你的小朋友怎么没有和你一起来？”
达西皱眉，“费茨威廉！”
“好好好，我不说！宾利小姐，宾利小姐好不好？”
“还有查尔斯。”达西淡淡的看了他一眼，后者莫名浑身一冷，“查尔斯·宾利是我的朋友。”
费茨威廉上校笑眯眯的开口，“显而易见，宾利先生是你的朋友，可是达西，你的关注点都在宾利小姐的身上，我知道她很不错，可你不觉得应该和我说点什么吗？”
“什么？”达西不动声色，顶着费茨威廉的视线岿然不动。
“我是你的表兄，达西。”费茨威廉上校叹了口气，“我知道这些没有坏处，而且，你觉得我看不出来吗？我只是想让你亲口告诉我。”
达西冷峻的神色有些裂痕，他看着这位气质出众的男人，张了张嘴，“上校，你说对了。”
“你求婚了？”费茨威廉上校瞪大双眼。
“并没有。”达西垂下睫毛，他们站的地方不适合聊天，所以他加快了语速，“我向凯洛琳小姐表达了爱慕之情，她没有拒绝我。”
敏锐的捕捉到达西话中的意思，费茨威廉上校很震惊，“但是她也没有答应你？”
“一个机会。”达西言简意赅。
费茨威廉上校明白了，“你是说，她同意了给你一个机会，或许你们会在一起。”他笑了起来，“哦，达西！我第一次看到这样的你，我是说，宾利小姐和你很合适，不是吗？”
闻言，达西的唇角稍稍扬起。
“虽然宾利家的财产比不过你，但好歹是不错的，宾利小姐的为人很好，虽然我没有见过她的才艺——我们才认知不久——可是达西你的眼光总不会错，你这是下定了决心吗？”费茨威廉上校也跟着扬了扬唇角，并不出色的脸庞在这一刻分外的吸引人。
“上校，没有一个达西会收回他的承诺。”
他就知道他这个表弟不是省油的灯！
费茨威廉上校欣慰的同时，也对自己的未来表示担忧，他什么时候才能找到一位合适的女主人啊！而且是有财产有容貌有才艺又十分体面的小姐。
好吧，虽然伊丽莎白·贝内特小姐符合了其中的二分之一，可另外那二分之一才是重点不是吗？
凯瑟琳夫人的晚宴没有邀请凯洛琳，因为她说这是家庭晚宴，并对宾利兄妹表达了歉意，她说她会在之后的日子好好宴请他们。
查尔斯连连说不用担心他们，他和凯洛琳会好好的享受这里的美景。
威廉·柯林斯作为凯瑟琳夫人亲近的人也来了晚宴，夏绿蒂还带了伊丽莎白，凯瑟琳夫人愣了愣，却没有多说什么。
要在平时，她早就要对着客人们理论了，可今天却出乎意料的偃旗息鼓了。
原因无他，她收到了达西回复，他明确的表示了自己不会娶安妮小姐，也就是他的表妹，不过他说作为补偿，他会尽可能的为安妮介绍一些绅士们。
凯瑟琳夫人像是受到了极大的侮辱，她表示这都不需要，并且更加咄咄逼人的要问出那个达西看中的小姐是谁。
“如果我的求婚成功了，我会带她来见你的，姨妈。”
第四十三章
一个人的意念有多强大？
巴德利·霍尔可以很好的诠释出来。
即使求婚被拒绝了，他依旧能够保持着云淡风轻的姿态，该怎样还是怎样，和他的求婚对象谈笑风生，似乎之前他说的东西是凯洛琳的错觉。
天生的强大，亦或是遭遇了不可预料的困境，所以才有这样的他。
无论是哪一种，凯洛琳都由衷的敬佩。
收到巴德利的来信时，凯洛琳还在肯特郡。
信是寄给查尔斯的，上面说史蒂芬森先生在纽卡斯尔的研究有了实质性的跨越，他表示自己十分的激动，要把这件事情分享给他的合作伙伴——宾利兄妹。除了公事公办的汇报，巴德利·霍尔还假公济私的在信件的最后问候了一下查尔斯的妹妹，他亲爱的凯洛琳小姐。
“若果可以的话，查尔斯请帮我向凯洛琳小姐转达，那晚的月色很好，歌剧也要继续看，至于那杯无论真诚与否的酒，我再重来一万次都会喝下去的。
你真诚的，
巴德利·詹姆斯·卡汗·霍尔”
查尔斯面无表情的揉烂了那封信，看的凯洛琳心惊肉跳，她家哥哥不会是黑化了吧？！
“我亲爱的凯罗尔妹妹，你是不是有什么事情没告诉我，嗯？”
carol，只有在查尔斯生气的时候才会叫她凯罗尔，以及，妹妹。
完蛋了！
她似乎看到了一片漆黑的锅盖啪的一声砸到了自己脑袋上。
干笑了两声，她往查尔斯那边凑了凑，像个小姑娘似的把头轻轻靠在自己哥哥的肩膀上。
“chary，别生气了，我都不知道你在气什么，喝点茶怎么样？或者你想吃甜点？我给你做小甜饼？牛奶？咖啡？”
耳边是许久没有听到的妹妹的撒娇，查尔斯的思绪有一时的恍惚，他似乎记起了小时候，她的妹妹凯洛琳，哦，那个时候她还会乖乖的让自己叫凯罗尔，总是对着自己撒娇，让他这个哥哥和路易莎帮她处理一些毛茸茸的小问题。
比如打碎的属于父亲的大清瓷器，比如撕烂的属于母亲的细纹纱，比如家里莫名其妙少了的厨具。
可是七岁以后，凯罗尔似乎一夜之间就长大了，她不再和自己亲近，这不是说她不是个好妹妹，而是，她不再麻烦他的哥哥了。
这对于查尔斯来说，十分的没有成就感，甚至心里边产生了不少的郁闷之气。
他希望看到凯洛琳好好的，像个小公主似的，被他，被路易莎捧在手里。
可是父亲走了，母亲也走了，路易莎的脾气愈发无常，而他自己呢？一方面遵从着宾利家的约束，好好的学习礼仪知识，继承家业，另一方面却放纵自己，流连社交场所，逃避现实。
凯洛琳很聪明，也很成熟，她看穿了他，但是她却什么都没说，一声不吭的抗下了许多不是她这个年龄应该做的事情。
查尔斯看在眼里，却没有干预。
为什么呢？
大概是自己妹妹眼中那偶尔会出现的，连她自己可能不曾在意的，漠然。
是的，漠然。
他不想承认，自己在妹妹的眼中只是宾利，她的哥哥，一个有着这样身份的人。
她尊敬自己，会和自己像兄妹一样的开玩笑，会帮助自己管理家族的产业，只要查尔斯说需要。
可是，他心里明白，这不是他希望看到的凯洛琳。
再像兄妹，也只是像而已。
可就在不久前，他却感到了那个“像（like）”兄妹，正在变成“是（is）”兄妹。
她担心他，担心宾利家，她终于把自己归入到了宾利这个名字里。
不得不说，在看到凯洛琳担心自己的婚姻而到处奔走烦恼的时候，查尔斯有那么一刻真的是惊喜的，并且感谢贝内特。
他的确喜欢简·贝内特小姐，可以仅仅是喜欢了。
一个美人，有容貌，有才华，性格可人，没有太过惊世骇俗的思想，顾家，还有些可贵的勇气，虽然家族不够体面，可架不住她的父亲是乡绅，还算是不错，配自己，足够了。
为什么不喜欢？
查尔斯有无数的理由反驳达西，谁说她不喜欢自己？谁说简小姐就是一成不变的表情？谁说她没有勇气？一个人跑去伦敦难道不是勇气？他不笨，只是耳根子软罢了。
可是他并没有反驳，反而顺了达西的意思，离开这位简·贝内特小姐。
那么，为什么？
查尔斯脸上浮现了笑容，因为他是个宾利，他是宾利家的家主，他是凯洛琳的哥哥，