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秦王诏书一下,不出三天,半个咸阳城的人都知道吕娘蓉成了太子妃,丞相府门前车水马龙都是前来道贺的人。吕不韦最是喜欢别人奉承讨好,正门迎客,侧门收礼,府里上下都忙的团团转。现今除了吕娘蓉贴身伺候的人不能动外,其他人都被管事支使的后脚跟不沾地。
外面再如何的喧闹,府里有一方小院是孤寂冷清似乎死了一样。吕娘蓉顶着肿成核桃似的眼睛给情郎写信,内容大致是问对方愿不愿意和自己私奔。其实吕小姐和荆二掌柜之间的情感并没有那么深,这段感情刚朦胧的开始,将来能否开花结果还是未知之数,吕不韦这个时候跳出来棒打鸳鸯,吕娘蓉生出强烈的反抗之心,这也是家族基因使然。老吕家的人天生反骨,属于牵着不走打着倒退。
沾有热泪的信写好了,吕娘蓉再三叮咛让小凤偷偷送到龙凤楼务必亲手交到荆俊手里。但是小凤却把信笺亲手交给了吕不韦。
“这个死丫头…”吕不韦气的嘴唇泛紫不断的哆嗦,摔砸了几件贵重的摆件,吕不韦心情平复下来。冷着脸交代小凤继续盯紧吕娘蓉的一举一动,吕不韦完全不奇怪小凤会做出这样的叛主之举,在他看来她这样的表现才是忠心耿耿的好奴才。
“你好生伺候好小姐,将来少不了你的好处。”纸上画大饼,吕不韦许诺是否兑现并不重要,重要的是小凤顺利的搭上了吕不韦。
每日汇报吕娘蓉的最新动向,吕不韦知道吕娘蓉迟迟等不到回音之后生气的不吃饭,她预备去找负心郎。吕不韦立即加派府里所有出入口的人手,当夜吕娘蓉逃脱失败,被吕不韦狠狠责骂一顿,因为顶嘴还吃了一个耳刮子。吕娘蓉当夜闹起绝食,得了消息,吕不韦冷笑一声并不在意,连着一天一夜不吃不喝还行,三天过去水米不肯粘牙,吕不韦急的要跪下来喊娘。
吕娘蓉患病的消息传入宫中,秦王派去几个得力的御医前来诊治,太子也放下课业赶来探望。细细问过吕娘蓉的病情,太子认为是贴身的婢女办事不利要提人审问。吕不韦不会为了区区几个婢女违背了太子的意思,但倒记得交代管事把小凤摘出来。
婢女们来了,齐齐跪地低垂着脑袋噤若寒蝉,绣着红云的黑袍在面前慢慢地踱来踱去。太子走的虽慢脚步极重,有胆子小的婢女鬓角额头不住的冒出汗珠,仿佛有股无形之间的压力。吕不韦捋须定定地看太子会怎么做。
“一群该杀的狗奴才。”
几个婢女闻声抖了一下,太子的声音冷的如结冰的湖水,冷的人不住的颤。
“拉出去每人赏十鞭子。”“太子殿下饶命!”婢女不住磕头求饶,哭声此起彼伏。
太子发话,管事犹豫一下望过吕不韦见其点头,这才叫进来几个护院一人一个全部提出去。
嚎啕哭声断断续续的传来,太子眉头深锁似乎还是不怎么解恨,这让吕不韦觉得奇怪,正欲说什么,太子道:“本太子希望能接娘蓉入宫好生医治,还望相爷能够成全。”
“好啊。”吕不韦大喜过望,甚至有些不敢相信自己的耳朵所听到的。女儿入宫不仅可以得到最好的治疗,还能彻底斩断她对荆俊的心思。
吕不韦开始准备,吕娘蓉正虚弱着自然无法反抗,被扶入辇车后她侧卧在厚厚的褥子上,已然泛白的嘴唇里挤出几声破碎的咳嗽。一只手绕到吕娘蓉身后轻轻的拍,待咳嗽声止住,手的主人撩开车帘探出一张娇颜。
“小凤恳请太子殿下放慢行程,姑娘的身子受不得颠簸。”“好。”太子笑的一派温柔,当人缩回辇内又恢复成最初的冷脸。
吕娘蓉入了宫被安置在太子殿中,御医诊脉开方煎药,所有人的注意力都放在未来太子妃身上,唯独一个人除外。
赵盘啃掉怀里人一嘴的胭脂,心里非常的满足,眼神还是凶恶的。压低嗓音他恨恨问道:“看着我和别的女人好,你怎么就一点都不急?”
“赐婚而已,又不是马上成亲,我急什么急。”如意倒没有怪赵盘胡乱动作影响她的行动,他反而责怪起她来。抚平其结起的眉头,如意发觉赵盘唇上蹭到脂粉看起来颇有一二分姿色。
“你不急,我们可是急死了。”这个我们里面有项少龙和元宗,一老一少都严重警告过赵盘不可辜负如意,否则后果自负。但这话不能告诉如意,要不然她更有恃无恐的随意欺负他。
“你还不知道,局势又起了变化,龙阳君前日去了阳泉君府上。”“找完吕不韦又找芈宸?”如意这次是一头雾水了,到底龙阳君亦或者是姬增这回葫芦里卖的是什么药。
“另外连晋已经投靠了阳泉君,我已经下了命令。”赵盘比了一个抹脖子的手势,如意沉默,连晋还欠着自己九百金没还。
“连晋虽然麻烦,倒也不足为惧。我认为当务之急是弄清楚魏太子此番来咸阳的目的,无论他们和吕芈哪一派结盟都对你十分不利。不如这样,你请阿清姐出马,龙阳君对阿清姐是有几分真心实意的,总能打探出点什么。”
“太傅并不听我的。”赵盘毕竟是学生的身份,天底下没有学生吩咐老师做事的。
“那还是我来和她说,兴许她会帮忙。”如意也无法百分百肯定琴清能够答应,她思考怎样能说动琴清。
☆、论政大会(二)
琴清将一年一度的论政盛会设在乌家庄之中已经是人尽皆知的事,盛会日期临近,乌家庄外的守卫愈加的森严,闲杂人等根本无法靠近。到了论政大会当日,如意一身男装随着元宗混在诸子百家中等待查验身份。
快排到入口,邹衍正踮着脚四下张望,瞧见熟悉的人影小快步颠过来,开口即是抱怨元宗到的太晚害他苦等。元宗其实早就到了,因为排队的关系这才耽搁,俩老头叽叽喳喳的往里走,如意跟在后头小跟班一样不出挑不惹眼。
论政地点设在牧场而非室内,养了两季的牧草绿意盎然,头顶蓝天脚踏绿地,微风送来缕缕青草香,闻过的人无不觉得浑身舒畅。元宗随邹衍在席上落座,小口小口饮着佳酿,目眺一望无际的绿野,背晒着温暖阳光,既自在又逍遥。
如意不会打扰他们二人世界,打过招呼熟门熟路往内院方向走。赵倩正等在长廊下,看见熟悉的人影,一兴奋也不顾如意还是男子打扮直接往怀里撞。乳燕投林的一瞬,让巡视庄院的连晋瞧见了,藏在暗处他沉下脸阴鸷的注视着。
“大姑娘了还疯疯癫癫的。”如意在赵倩脸皮上刮了一下,摸出腰封内的一包花种送上。“这包种子是无意得来的,会种出什么花儿来我也不知道,不如你栽种看看吧。”
花种对于赵倩来说是最佳的礼物,双手拢紧小布包,赵倩踮脚送上感谢一吻,随后欢天喜地的把人往院里带。
二女来到琴清的小院,琴清正在屋内抚琴,琴音缭绕唯美,赫然是那首梁祝。与之前听过的有些不同,琴音更加流畅还融入了一些其他元素。如意对器乐不甚了解,一边鼓掌称赞一边入内,琴清还未见人先闻其声。
“你到底是回来了。”琴清身穿白蝶衣,从席上而起的瞬间周身蝴蝶翩翩,见二女一个个目瞪口呆痴望自己不由地粉了双颊。微微偏头,琴清腼腆道:“你们为何这般看我?莫非不认识了?”
“这位神仙姐姐从何而来?”如意学男子拱拳行礼,明知道是在打趣儿说笑,琴清脸红更甚,背过身去她生气道:“回来就戏弄我。”
“不敢,不敢。”如意使个眼色,赵倩领会退到一边吃糕点喝茶。
如意从怀里取出一根珠钗,她道:“姐姐看看我给你带来什么好东西。”圆溜溜的珠身泛着柔光,琴清心中欢喜无比,拿在手上小心翼翼赏看过又递给如意同时倾身几分。如意领会意思,动作轻揉的将珠钗簪入乌发中,美人在珍珠的映衬下姿容更显无暇,想起一首诗词不由念出。“珍珠无价玉无瑕,小字贪看问妾家。寻到白堤呼出见,月明残雪映梅花。”
琴清歪头枕住如意肩头,“世间只有你待我最真最好。”她要什么都给,不分是否戏言,简直是予取予求。
“稍等片刻。”琴清退到屏风后,良久她再出来身上的衣物变回平时的外出服,珠钗也一并摘下。
“为何脱下白蝶衣?”赵倩奇道。
琴清但笑不语,如意虽然不懂其中的原委倒也不多问。倒是琴清自己解释了,论政大会是讨论国策的,她虽是一介女流也有一颗为民为国的心,不会在如此重要严肃的场合打扮的花枝招展,更何况她是寡妇身份,更不能招惹非议。
“也好,我也不愿意那些臭男人欣赏到阿清姐的美态。”如意顺着琴清说,突然话锋一转提起龙阳君来。
“师兄确是来到咸阳,干爹已经告知过师兄也会出席大会。”龙阳君经常出访列国并不稀奇,琴清没有把此事放在心上,但万万没有料到同行者还有姬增。
“魏国太子?!”不仅琴清变了脸色,赵倩也吓的花容失色,姬增是她的恶梦,她不要呆在乌家庄内,这里不安全。
如意一把抓住慌乱的赵倩,掐脸揉脑袋好一番的哄。
“大会是不会让魏国太子进入的,就算他人混进来了又怎样,他又不知道你在这里,你安安静静的呆在房内,等今日大会结束他就走了。”不仅赵倩,赵雅也是不能露面的,招呼来宾的是乌家庄的管事陶方,谁都不知道赵魏两国的通缉犯就藏在此地。
“可是我担心…”“最危险的地方就是最安全的地方。”如意摸摸赵倩的脑袋,她知道她不懂话里的意思,她也不需要她懂,照着嘱咐做就行。
论政大会前如意已经回到元宗身侧,邹衍一瞧时辰差不多也回到主位,等到学者们纷纷落座,稍作开场引出琴清。
几乎有一年不见,李园再见到琴清克制不住的跳出来言词肉麻的当众抒发他的相思之情。在去年大会上,琴清倒还会敷衍的客气几句,今天她没这个心情,清冷的目光扫过全场,与龙阳君眼神衔接上,两人含笑点头致意。反复看了两遍,琴清不见姬增心里一松。
“这曲谱只有琴姑娘才配拥有。”李园道完相思,赞美过琴清的容貌,接下来是雷打不动的送礼环节。李圆圆三部曲,诸子百家已经司空见惯,知道他还会继续表功寻来曲谱的曲折经历与所花费的财帛之数,已有人小声嘀咕着李圆圆的废话太多浪费时间。
“国舅爷为博红颜一笑不惜一掷千金,此番心意难能可贵,不过国舅爷下次送礼能否提前或者会后再送,不要耽误我等的宝贵时光。”
有人听不下去出声阻断,这本是不礼貌的行为,席上的人却纷纷点头附和。李园说的兴高采烈遭逢打断面色颇为难看。
“又是你。”仇人见面分外眼红,李园认出来说话的无礼小子正是墨门的卢毅,这乡野鄙夫不仅牙尖嘴利,剑法也诡异打起来没胜算。李园一扫袖子忍住怒气回席。
没了李园的聒噪,大会很顺利。琴清如今的身份是太子太傅,她提出税法制度需要改革,更要减免军需费用。战火纷飞百姓食不果腹,苛捐杂税巧立名目,层层剥皮抽血刮来的金钱全部充作军费,进一步扩大战事。百姓为活命不得不迁居躲避甘愿颠沛流离,良田荒废无人耕种,粮食短缺富人趁机积屯。穷人无法应付高价米粮被逼造反,造成各地城池内部殴斗不断死伤无数,派军队剿灭乱民又需要大量的金钱米粮。金钱米粮何处来,征收税费,恶性循环不堪设想。
这个话题很沉重,在场有识之士来自七国,以自己的经历和看法各抒己见,基本一方提出观点,立即有反对声音出现。
文人吵架言辞犀利,不输于战场剑戟相拼。琴清觉察到讨论的气氛颇为激烈,立即抚琴一曲平复众人激动的情绪。
重新添过一次茶,品过饱含花香的茶水,众人渐渐冷静,之后便是互相致歉。李园冷眼旁观这一切,他是楚国贵族豪门又贵为国舅,锦衣玉食权势熏天,黎明百姓之苦他根本不屑理会。眼尖的瞄到如意眼皮子耷拉昏昏欲睡状,他出声点名准备看其出丑。
“以农养兵,以兵养兵。”如意解释这八个字的意义,奇妙想法赢得满堂喝彩,离她最近的李斯很激动,当即自我介绍。