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宁小初哑言，是，她险些忘了，白大人最初的目的，就是在地方获得足够的资历，为回归无霜城做准备。
“可万一你有失误呢？”云昉饶有兴趣的问，她对发小有信心，但看了宁小初的表情，却选择替她表达对上司的疑惑。
白元秋有些自负的轻笑：“就算无霜城获知此事，很大可能也会选择派我来处理。”
她神态虽然傲慢，但跽坐的姿态仍然十分端庄合乎礼仪，长衣如雪，乌发及腰，因为是少年女子，每一日都显得更添妍态——仅从外表而言，丝毫不像在谈论什么严肃家国大事。
白元秋指风从袖中发出，内力与空气的摩擦产生高温，竟点燃了熏香。
宁小初脸色严肃，对云昉道：“云大人，在下想和我家大人单独聊聊。”
云昉笑道：“那我正好出去走走，看高梧君有没有派耳朵过来。”
白元秋看云昉离开，温和道：“小初想说什么？”
宁小初与她对视：“我以为大人会想和属下说些什么。”
“的确。”白元秋点头，“你来高梧很久，事情做得一直很不错，也是时候与你谈谈未来的规划了。”
宁小初有些出乎意料：“未来规划？”
“是，我总得知道你以后更希望做些什么。”白元秋笑道，“你在谋略上表现的极好，又身负高明医术，所以是打算专注于药学，还是兼顾庶务？”
宁小初沉默片刻：“属下今天不是想和大人聊这个的。”
“那也无妨，你什么时候想好了，什么时候告诉我罢。”白元秋笑道，“但假如拖得太晚，就恕在下要替你拿主意了。”
宁小初慢慢开口：“到大人身边后，了解大人越多，我就越佩服大人的手段。”
白元秋轻笑道：“在下就权当夸奖收下了。”
宁小初接着道：“大人很厉害，做每件事都有深意，我相信，假以时日，您必然是在千寻云岭登顶的人之一。”
“而正因为对您有这样的信心，我才更想知道，大人的目标，究竟是什么？”
武功，权势，财富，甚至美色？
宁小初直勾勾的看着白元秋，等待回答。
虽然被正在重点培养的属下质疑了，白元秋的神色依旧柔和：“小初希望听到什么答案？”
不等属下回答，白元秋便继续道：“我成长于千寻云岭之上，它很好，但也有不可忽视的缺点。”
“天衣教的体系结构，太不稳定了。”
理论上来说，教主是天衣教中最高掌权人，但千百年来，他们大多都会选择自己好好练功，将事务扔给辅座处理，自己做做大规模威慑性武器，而辅座虽然有权，但权力大小则取决于教主的懒惰程度，比如说，如果苏折柳变得勤奋，辅座的权柄便会流失。
这种结构很容易造成冲突，白元秋年幼时还能和师兄，云重华三人愉快玩耍，现在却已渐渐分属于两个阵营。
如果苏行止像他师尊那样，可能这些并不算问题，但他不是。
“我师兄，是个非常有智慧，又异常宽和的人。”白元秋语气里含着说不出来的温柔，“他对天衣教有强烈的责任感，希望每个人都能拥有美好的生活。”
“但现在的情况是，天衣教外部强敌虎视眈眈，内部派系林立，矛盾尖锐一触即发。”白元秋的语气温和却坚定，“改变这些很困难，但师兄的愿望就是我的愿望，我不会把他独自留下与人争斗，我要陪在他身边，亲手改变这里。”
凑近宁小初，白元秋坚定道：“相信我，跟随我，你将亲自见证一个完全不同的盛世诞生。”
与白元秋平时说话的方式不同，这是一种刻意的，蛊惑人心的语调。
时光之外。
韩晚看着眼前的一幕幕，又怀念又苦涩。
和白元秋生于同时而不损风采的人只有苏行止，但由于苏行止过早的陨落，将近二十年的时间里，只剩无霜城主横行天下。
很多人都假设过，如果苏行止没死在内乱中，如果之后的天衣教，真是由他和白元秋共同领导，无霜城又会是何等的盛况？
当然对他来说，就是何等的幸运与不幸了。
幸运生于同时，不幸生于同时。
顾惜朝站在韩晚旁边，他算是这群人中最冷静客观的人了，苏折柳，韩晚，云重华兄妹都和这段时光有直接联系，而徐小彦虽然跟这段时光无关，但和白元秋关系很好。
“云公子，你觉得白姑娘的表现，是否过于收敛了些？”
云重华微怔，顾惜朝说的不错，白元秋虽然一直有远超同龄人的成熟，但眼前的她，很多表现都更像未来的天衣教主，而不是少女时期的阿念。
“我不能肯定，阿念在朋友面前总是更活泼一些。”云重华道，“不过假如她的性格开始渐渐偏向现在，从幻境中脱身的可能性就更大了。”
时光之中。
入夜。
翠竿簇簇，皎洁的月色被竹影割裂，精致的房舍层次分明的坐落在竹林深处。
自白元秋入住一万竿以来，每天都会派人轮班巡夜，这次是宋卓余，林荃和另外两个少年搭档。
山间风大，檐上的灯笼摇摇摆摆，火光明暗不定，宋卓余和林荃的衣着受上司影响，都是天衣弟子最常见的白衫，他们行动轻盈，几乎足不沾地，落在普通人眼里，简直就像夜间才出没的山精鬼魅。
竹叶被吹得簌簌作响，风忽然变大了，略重的脚步声夹在其中，林荃直觉不对，纵身闪电般向旁边的林子里扑去，瞬间眼前有黑影闪过。
“——喵。”黑影瞪着双幽绿色的眸子，浑身炸毛，弓着腰，颇为阴森的盯着她。
“是猫。”林荃轻声道，向宋卓余示意安全，然后退回自己的岗位。
可她没发现，在刚刚那一瞬间，真的有个黑影趁机悄悄摸进了一万竿。
作者有话要说： 国庆假期结束了，我想静静……
☆、若有所觉
窗明几净，春寒料峭。
白元秋坐在室内的石床上，五心朝天，合目打坐，一动不动。
静止状态的少女和白天的她几乎判若两人，白元秋周身温度低于常人，肌肤白到毫无血色，就像一座披着人类衣服的玉雕。
月光从窗棂照入，在空中形成道道透明的冷白光束，然而有了光明，就必然会存在阴影，潜入者无声无息，偷偷从一个视角盲点转移到另一个视角盲点。
这个潜入者正是陈初。
经过这段时间的观察，赵笑刀已经逐渐确认了白元秋手上正掌握着关于他不利的证据，但这些证据尚未提交给无霜城高层，他希望在事情发展到不可收拾之前，至少能将那些证据摧毁掉。
陈初今夜便是奉命而至，在栖凤山上，他是除赵笑刀外武功最强的高手，为稳妥起见，便由他亲自出马。
他仗着对地形的熟悉，穿过层层屋舍，逐渐接近白元秋，如暗夜幽灵般无声飘移，身形展动间，轻盈如尘埃，他从窗扉的缝隙间闪入，抬手，指缝间三枚天玄金针急速射向对手。
寒光掠过。
白元秋姿势不变，金针没入衣衫间，可陈初却未曾听到针尖入肉的响声——她到底中没中招？
“当然是没有了。”身后忽然传来一个有些懒洋洋的声音，与此同时，在云昉掌中，从微小的银点开始，冷光蔓延成线，聚成梨花枪形，赫然直刺陈初后心！
陈初拧腰，自右掌中翻出匕首，后挥格挡，左手前探，以攻代守，抓向白元秋！
白元秋双眸猛的睁开，衣衫拂动，金针反弹，陈初躲闪无路，瞬间感觉风门，太乙，不容三个穴道上传来虫蚁啮咬的轻微疼痛感，下一刻，全身真气阻塞，完全失去了行动能力。
枪尖寒气透骨，隔着薄薄的夜行衣，静静抵在他背后。
白元秋捏开陈初下颌，微微用力，牙齿间藏得□□便掉了出去。
“你竟然还是死士？”白元秋笑问。
陈初说不出话，只能保持沉默。
云昉收枪，笑：“果然是陈初，你又赌赢了。”
白元秋微笑：“以节度大人的性格，也只能派人暗中潜入了，栖凤山上除了他自己以外，以陈侍卫的武功为最。”轻笑，“也幸好是你，假如来的人是王大人，在下都不知如何放他进来才可以显得合适。”
深夜，灯盏上的夜明珠散发着柔和的淡淡光晕。
陈初已经被完全控制住，周身穴道插满金针，一动不动的呆在地下。
宁小初安静的开始记录文书，过了半晌，才上前请示：“大人，现在就开始问话吗？”
白元秋瞥了一眼被扔在地上的陈初，看对方气势已弱，不像会立刻求死的样子，点点头：“那就让陈大人开口吧。”
取下封口的布条，陈初缓了口气，慢慢道：“镇守知道我今天回来？”
白元秋摇头：“不知道。”看到对方的表情，笑着补充，“只是在下每天都会做好准备，以便恭候大驾。”
陈初冷笑：“白大人英明。”接着道，“但我还是想不明白，您堂堂无霜城嫡系，教主次徒，为何非要挑高梧这种小地方下手？”
白元秋微笑，不答反问：“那陈大人以为呢？”
陈初冷冷看着她，露出毫不掩饰的轻蔑：“因为我们不过是些没有任何背景的小人物，您要如何便如何，横竖也不会有人为我们出头。”
白元秋挑眉，做了个继续说的手势。
“你之前查过高梧的账？我知道，节度大人的账目固然不算清白，但真能做到这个位置上的人，谁敢说没有出过纰漏？”陈初咬牙道，“不过，反正教主大人可以无偿享用各地的进贡，自然也不用为那些俗事担忧。你们这些天之骄子肯定无法想象，一文钱难倒英雄汉的屈辱，只是偶然发现旁人有把柄落下，便兴高采烈的跑来……你根本什么都不懂。”
白元秋轻叹：“虽然师尊的确不必担忧这些，但我却是明白的。”接着笑道，“听了陈大人所言，才知晓高梧果然对在下误会甚深。”
陈初冷道：“误会？”
“好歹在下也是需要养家糊口的人，几万两，甚至几十万两，只要节度大人做的不过分，我并不打算因此为难他。”白元秋道，“但高梧这里连平民的温饱都不能保证，他过线了。”
白元秋说话的时候，表情十分平静，甚至可以算是温和，却依旧带着种难以言喻的强大压迫感，陈初额头冒汗，某个瞬间，他忽然觉得自己的立场没有那么坚定了。
“以及，赵大人虽然是高梧的节度，但高梧属于无霜城。”白元秋平静道，“这是原则，不允许任何人挑战。”
陈初哑声，他跟随赵笑刀最久，的确，因为无霜城对偏僻地区并没表现出太大的兴趣，这种态度鼓励了赵笑刀，节度大人已经越来越将高梧看做自己的私产了。
“大人也是无霜城出身，当年没人愿意来这里，大人来此，几乎是牺牲了自己的前途……”陈初辩解，已经有了些哀求的意味。
“教主次徒也来了，赵大人有什么可委屈的？”白元秋笑道，“更何况，我本带着和平过度的意愿来此，你们坚持拒绝，我又有什么法子？”
“和平？”陈初冷笑不信。
白元秋格外温和道：“若非在下不愿擅造杀业，你以为节度大人当真值得白某顾忌不成？”笑了，她的对手是纳兰九，收拾赵笑刀，只不过出于坚壁清野的习惯而已，接着道，“我带来足够接管整个高梧的人力来此，目的不可能只是古水，只是在下已经恭恭敬敬的将梯子搭上，赵大人却抵死不肯下来……徒唤奈何？”
陈初咬牙，你所谓的“和平”，就是让别人先自觉的解除武装，再举手投降，这种做法和引起战争有什么区别？
白元秋看着俘虏的表情，柔声道：“觉得不满意？通敌的罪过，能全身而退已是大幸，换个人来处理，栖凤山早已经飞鸟绝迹。”
陈初沉默片刻，低声道：“大人并未过于损害高梧，他有不得已的苦衷。”
宁小初无声笑了，“过于”，“苦衷”，等于是承认赵笑刀通敌了。
白元秋温和道：“苦衷，指的是他嫁入王府的女儿，还是留恋花丛柳巷的儿子，总不会是赵夫人吧，据在下所知，节度夫人除了喜爱绫罗珠宝之外，倒没什么大过。”
陈初不可置信的看着白元秋。
白元秋摊手：“你看，我真是不想杀人才等到现在的。”
陈初低头：“如果，您可以保证大人的安全，我愿意劝他。”
“如果节度大人愿意隐退，我会尽力保证他妻儿的安全。”白元秋保证道，“顺便提醒一句，你可知赵夫人是如何被发觉的？”
陈初摇头。
“虽然每年天衣教都会想中朝倾销大量游丝锦，但仍然供不应求。”白元秋提点道，“赵夫人区区宗女，无权无势，就算