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班纳特家五个女儿；最小的女儿莉迪亚脸上的表情；已经让人开始捉摸不透了。在她的家人面前；她表现得比较自然。在外人面前；他们三个男客；以及到外面遇到其他麦里屯的居民；她脸上的笑容就比较公式化。
奥布莱恩先生并不是觉得莉迪亚戴上面具伪装自己的真实性情做法不好；女人早晚都会因为周围的环境学会保护自己。他家族的女人，都戴着这样一副优雅高贵的面具。奥布莱恩先生只是感叹；莉迪亚戴得太早。她还小；才十五岁半；十六岁都不到；还是个孩子。没必要这快逼着自己进入成人复杂的交际圈；学会用公式化的微笑掩饰自己的真性情。
家庭环境；逼人成长！
“你们姐妹的感情；真的很好。”奥布莱恩先生这句赞美绝对发自真心；没有之前话里话外透着的一股子调侃。
玛丽眉飞色舞；强调一句话；“我们是姐妹。”
“对！你们是姐妹。来自同一父母。”奥布莱恩先生脸上的笑容在一瞬间消失干净；灰蓝的眼睛里；冰冷一片。他茫然若失的样子；顿时勾起玛丽的愧疚心；觉得自己不该在奥布莱恩先生面前炫耀姐妹感情。从他冰冷毫无生气的态度来看；奥布莱恩先生在爱尔兰的家族；似乎并不和睦幸福。
她飞快地瞟了眼奥布莱恩先生英俊的脸庞；嗫喏地岔开话题；“莉迪亚种的蓝玫瑰；必须每天浇灌特殊的营养液。不然；花会迅速凋零枯萎。”
奥布莱恩先生猛然意识到自己的失态；伸出手；轻轻抚摸连花骨朵都没有的玫瑰花叶片；低声道：“营养液是玫瑰能否开出蓝色花朵的关键吧。”
玛丽愣住；使劲摇头；“我不知道。您别问我。”
“我对这方面的问题；一窍不通。连营养液的事情；也是吉蒂；就是凯瑟琳告诉我的。”她紧跟着补充。
凯瑟琳说；蓝玫瑰能够给班纳特家增加不少收益。伦敦上流社会圈子里的贵人们，一定会竞相追捧它。
“我没想探寻其中的秘密；玛丽小姐。”奥布莱恩先生脸上挂着隐约的笑容；仿佛之前冰冷的模样；只是玛丽的错觉。他的目光扫视玻璃暖房内部舒适的布置；壁炉；沙发；靠着墙壁的书架；旁边可以用来写作休息的小圆桌；舒适的安乐椅；从天花板吊下来的藤萝植物；摆在木架子上的名贵花草……看似杂乱无章；实则处处流露着班纳特家五位小姐平日的喜好。
那个小书架，肯定是玛丽小姐的。奥布莱恩先生敢肯定自己的猜测。
即使玛丽一口否定她喜欢看小说，但以奥布莱恩先生的精明细心，一早就猜到她平时最喜欢做的事。看书，做读书笔记，写点小作品供家人在晚餐后欣赏，还有钢琴。他没错过玛丽瞥向钢琴时眼睛里迸射出的刺眼光芒，那是只有酷爱演奏的人才会显露出来的情绪。
玛丽急忙辩解，“我也没认为您会对它感兴趣，奥布莱恩先生，您对它如何变成蓝色没兴趣，对吗？”直接断了奥布莱恩先生探索蓝玫瑰种植秘密的途径。
奥布莱恩先生抬高眉头，有些意外玛丽聪明地反击，“玛丽小姐，我曾说过，我是个连非洲仙人掌都养不活的笨蛋！”
“这些都是蓝玫瑰吗？”他知情识趣地指着木架子上摆满的玫瑰花盆，绿色繁茂的枝叶，预示着它们都很健康。
玛丽松了口气，尽量以平淡温和的语调与他交谈，“应该都是。”
“都挂着小牌子。”奥布莱恩先生突然笑了起来，从繁茂的玫瑰叶片底下，捏起人指甲大小的硬纸片，上面清晰地写着“蓝玫瑰”。
玛丽凑过去看了眼，开心地赞叹，“这法子好。像我这样不懂花的人，也不会认错了。就算不认识，也能马上从书上找到正确的答案。”
“玛丽，你过来下，好吗？”简回头，无意瞥见玛丽和奥布莱恩先生亲密凑在一块的情景，眉头不由皱紧，赶紧出声叫唤。
“我先过去下，奥布莱恩先生。您可以到壁炉旁的沙发上，让女佣给您送杯红茶，拿本植物学方面的书籍，查阅一番。”玛丽提裙行了个礼，笑容亲切的建议。
奥布莱恩先生环顾四周，看大家都似乎都有伴，不觉耸耸肩，“那我过去坐会。”他躬身，等玛丽离开后，坐到壁炉旁的单人椅上。吩咐一旁等候的女仆吉娜，送一杯红茶过来。
“简，你找我有事吗？”玛丽走到简身旁，满心愧疚地低垂下头。她不太敢和简温柔的眼睛对视，害怕从里面看到她不愿意看到的情绪。
简怜悯地看着她自责的样子，心内不由一阵难过，微微笑道：“不是我找你，是小希尔先生好像找你有事。”她找理由推脱。
“小希尔先生找我？”玛丽诧异，怔怔注视简复杂的眼睛，不明白她所要表露的意思。当年帮小希尔先生转交爱慕信，并非出自她的本意。玛丽也不认为自己在这件事做错了。一封没有得到回应的爱慕信，并不会影响到简和彬格莱先生的感情发展。况且，简也不可能留着那样一封信件，给自己未来的丈夫抓证据。
“我也不知道什么原因？他就在那；和莉齐在一起，你可以亲自去问问。”简的目的就是分开奥布莱恩先生和玛丽；不让俩人继续拥有单独相处的机会。她打算晚上找莉迪亚聊聊；请她出面劝玛丽。她这个妹妹的分量；比她这个长姐在玛丽心中分量更重。
玛丽糊里糊涂地应了声，朝小希尔先生所在的位置走过去。莉迪亚瞧见了，站到简身侧，不解地问：“奥布莱恩先生不好吗？”
“他很好。”简美丽的脸上浮现一丝愁容，“可他是爱尔兰人。”从他日常的穿着，说话语气中流露出来的一丝骄傲，都表明他的家族在爱尔兰并不简单。
“很严重吗？”莉迪亚终于显露出她在这方面的的无知。
简点头；“不但妈妈不会同意；连爸爸也未必赞成。奥布莱恩先生的家族；更不会允许他娶一个英格兰妻子。”
“莉迪亚；不能给他们感情发展的机会。即使这么做很残忍；我们也必须如此。不然；玛丽今后会非常非常痛苦；比舍弃这段还未开始的感情；更加痛苦万分。”
“我并非在危言耸听。”简的眼神难得认真。
莉迪亚若有所悟地低语，“这的确是一个关于英格兰人和爱尔兰人之间的严肃笑话。”
“莉迪亚，帮忙劝劝玛丽。”简真诚请求。
莉迪亚左右为难，“我只能说会尽力，但不能保证。”
玛丽的感情和夏洛特的不一样，她贸贸然插手其中，就显得太强权霸道了。那位奥布莱恩先生看着也不像是好说话；会让无关紧要的人干涉他感情的男人。
夏洛特是没得选择，也等不起。错过柯林斯表兄，能满足她简单条件的下一个男人都不知道会在哪儿？玛丽；只要她的小说顺利出版；她就能在生活中占据主动权。一个有自我生存能力的女人；对婚姻的看法；与只能依附男人生活的女人；完全不同。
她更懂得如何保护自己！
☆、第62章 出版
“希尔先生；”玛丽来到小希尔先生的身旁，见他神采飞扬地和伊丽莎白回忆俩人小时候爬树偷鸟蛋去河边摸鱼的各种丑事；微微犹豫了下，开口打断俩人的谈话；“莉齐；对不起。我能插句话吗？简说，您找我有事。”
小希尔先生怔住，立马想到好友奥布莱恩先生没事待在玛丽身旁的情形；随即猜到简撒谎的用意，神色平静地帮她圆谎；“我就和简提了提。说等您有时间的时候，想找您要几本书。”
“有本书的内容；是关于尼斯湖水怪的爱情悲剧。”他用话提醒玛丽；他此行返回浪搏恩村的真正目的。
伊丽莎白听他们聊起这个话题；说了句玩笑话；抬头在玻璃暖房里搜索了下；看到简和莉迪亚站在一块说话；俩人脸上的表情都异常严肃；她心底不禁起了好奇心。忘了之前决定和莉迪亚暂时不说话的念头；走过去；故意拿其他的理由打趣；“你们俩又在这儿聊和彬格莱先生相关的话题了吗？不是都约好了；明天两家一块去爬山。”
自从尼日斐花园的红茶事件发生以后；为了避免麦里屯居民口中的谣言越传越离谱；彬格莱姐妹和班纳特家小姐们之间的来往愈发频繁。基本是今天你邀请我喝茶；明天我邀请你吃饭；后天一块到郊外骑马散步……每天活动不断；看得麦里屯有女儿的人家眼红极了。
“但愿不会下雨。”莉迪亚对英格兰的天气；已经不会抱怨了。房间柜子里挂着的几把小洋伞和手袋手套；还有帽子；成了她一年四季出门在外的必需品。
“下雨就在这里喝喝茶；看看书；欣赏欣赏你养的名贵花草；听听你讲的有趣故事。”简微笑聆听外面雨点击打在玻璃上的噼里啪啦声；不是很在意地接口；“莉迪亚；你都好几天没讲故事了。今天晚上；你可不能再找理由推脱了。”
“晚上不听你讲故事；我晚上睡觉的时候；就总觉得有件事没做。”
“小希尔先生的来意；和莉迪亚猜测的一样；是为玛丽寄到他所在杂志社的小说。”伊丽莎白表情神秘地忽然透露消息。
“上帝啊，”简双手交握放在胸前；美丽的脸蛋难掩喜色，“这事是真的吗？莉齐。你确定你没听错？假如这事是真的，妈妈今后也不会为玛丽的婚事，整天长吁短叹了。即使妈妈这次生的是个女孩，玛丽凭着她自己的能力，在未来也能把日子过得很好。”
“等她将来出名了，一本小说赚千元英镑，都不成问题。”莉迪亚也变得喜形于色，情绪乐观地为玛丽计算收益。到时，就算班纳特先生过世；她们这些未出嫁的女儿被赶出房子；玛丽凭自己的能力；就能过得很好。租间房子和雇个女佣做日常家务；花费并不算多，而玛丽又是个极为节省；不会乱花钱的女人。
换做热衷打扮自己；酷爱逛街购物的凯瑟琳；莉迪亚就要担心；她的钱够不够花了？
“能拿到千元英镑？”伊丽莎白和简惊讶出声。
“这不可能。”伊丽莎白首先提出异议；“玛丽是写小说的。她不是写散文诗歌、也不是写哲学著作、更不是在翻译国外的文学作品。我不是写小说的；我都知道有很多男人反对女人写小说。不然；玛丽也不会匿名采用“绅士”这个身份投稿。”
简原本惊讶；听伊丽莎白的一番言论；反而想通其中的关键所在；“莉齐；玛丽在读者和杂志社的眼中；确实是男人啊。等她今后出名了；稿费自然会增长。最后拿到千元英镑；也不是不可能。”
“这就得看小希尔先生所在的杂志出版社；给出的条件是否苛刻了？”莉迪亚可不认为凭着小时候的感情，能打动小希尔先生公事私办。在她的印象里，外国人在公事都不讲人情，喜欢实事求是。不过，这话也不绝对。意大利绝对是欧洲社会的异类，那是个办事充满人情味的国家。但它在某些方面的歧视，也是最严重的。
“要我去问吗？”简为了妹妹的事业；打算用下莉迪亚故事中的美人计。
伊丽莎白坚决反对；“不好！这是玛丽的私事；我们不该参与其中。简；莉迪亚；在玛丽主动求助前；我们都该旁观。”
简一听；顿时联想到她故意分开玛丽和奥布莱恩先生的举动；脸上的表情尴尬不已。她瞟了眼伊丽莎白；犹豫了下；告诫自己不该因为姐妹无意的指责；生出不满的心思。伊丽莎白并不清楚她刚才做的事；她这几句；大概又是在针对莉迪亚安排夏洛特和柯林斯先生见面的事。
莉迪亚听出伊丽莎白话中的若有所指；脸上的笑容加深；也用同样的话语反击；“莉齐说的对。出版小说的事；关系到玛丽的未来；我们不应该仗着自己所谓的身份；就对她的人生指手画脚；告诉她该怎么做？”
“莉迪亚；莉齐；这个话题就此打住。”简见状不妙；赶紧板着脸训斥；“在玛丽没有主动求助前；你们谁都不能依仗自己的身份；插手她的私事。”
莉迪亚故意刺激伊丽莎白；“我打算明天邀请夏洛特一块去爬山。”
她厌倦在夏洛特的事上；和伊丽莎白发生频频争执了。决定在段时间内；敲定俩人的婚事。省得伊丽莎白总是因为这个看她不顺眼，认定她想摆布家里姐妹们的婚姻和人生。
莉迪亚很想大声地告诉伊丽莎白；她对家里姐妹将来会嫁给什么样的男人；一点都不感兴趣。假如不是和莉迪亚*班纳特的交换中；有一个条件是帮家里姐妹找个不错的老公；她根本不会做那么多吃力不讨好的事情。
难道她以为；在一个公路不发达；报纸基本以周报为主，讯息极端落后的时代；打探消息是件很容易很轻松的事吗？莉迪亚为此；都快花了自己三分之一的零花钱了。在和琼斯医生结成同盟前，她也很穷的，都舍不得多花