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吉格斯问清楚，莉迪亚为什么没回来？”
“我可没伊丽莎白好糊弄，一碰到与自己相关的事情，就心神大乱，忘了自己要办的事。”
看着她头也不回的身影，“等等，吉蒂。”玛丽伸手，抓了个空，心急慌忙地追过去，一脚绊在地上的石头上，狠狠摔倒在布满碎石子的泥地上，痛得眼泪从眼角掉下来，只会趴在地上哼哼。
“笨蛋！”凯瑟琳听到身后传来重物砸到地面的声音，一扭头，眼睛几乎眯成一条直线，气呼呼地蹲到只会默默流泪的玛丽跟前，恨铁不成钢地搭住她的肩膀，使力扶起她。
由于光线太暗，无法检查伤情，凯瑟琳只得扶着浑身狼狈的玛丽来到吉格斯的小木屋前，用力敲响不算牢固的木门，“吉格斯，开门，快开门。”
待在小木屋里，躺在床上反省的吉格斯一听是凯瑟琳的声音，动作迅速地爬起来打开木门。
没等他透过昏暗的夜光看清来人，继续拿话赶人，凯瑟琳一把推开他，扶着玛丽进门，熟门熟路地找到可以坐的椅子，放下玛丽，皱起眉头，抚抚胳膊，毫不客气地指挥起来，“你这屋子也太冷了，把壁炉生了，再把医药箱拿来。玛丽刚才不小心在外面摔倒了，需要上药。”
“吉蒂小姐，”吉格斯没有立即发怒，冷冷注视凯瑟琳旁若无人，把他的小木屋当自己地盘的嚣张样，“这里到主宅的距离并不远，我想玛丽小姐的伤势应该能支持到那里。我这里没有医药箱，留在伦敦了。我习惯待在没有壁炉没有光亮的屋子，你如果不满意，可以马上回你温暖的房间。”
“吉蒂，”玛丽仗着光线昏暗伸出两根手指拽住吉蒂的裙子扯了扯，小声建议，“我们还是先回去，等明天再过来，”
凯瑟琳猛然扭头，怒目瞪视遇事退缩不前的玛丽，嘴角勾起一抹讥嘲，“怎么？这就害怕了。”她陡然加大几倍的音量，怒声呵斥，“莉迪亚在伦敦生死不知，你晚上还有心情睡得安稳？”
“吉蒂！”玛丽鼓足勇气，倏然站起，双手握拳，愤然回击“我知道你担心莉迪亚，可你不能平白无故地污蔑我的品德，我对莉迪亚的担忧，并不比你少。”
“要吵，到外面去吵，不要吵到我休息。”吉格斯一把拉开木门，怒声赶人。
“我不走。你不告诉我莉迪亚的真实情况，我就一直赖在这里。”凯瑟琳无赖地双手叉腰，一副“我就是不走，你能拿我怎么办”的表情。
玛丽默不作声，松开扯着凯瑟琳裙子的手指，细声细气地附和，“吉格斯，你不说，我也不走。”
吉格斯冷笑，对莉迪亚小姐以外的女人，他可没什么耐心好心情，“好，我告诉你们。莉迪亚小姐伤的是头部，流了很多血，缝了三针，我回来之前，刚醒过来。”
“莉迪亚伤的是头部？还缝了三针？”凯瑟琳大为光火，一个箭步冲到吉格斯面前，抡起胳膊，一巴掌甩过去，吉格斯上半身向后一仰，避开凯瑟琳巴掌，迅速出手扣住她的胳膊，用劲往地上一推，凯瑟琳“哎哟”一声，屁股重重砸在铺了坚硬石板的地上，疼得她眼泪直掉。
吉格斯语气淡漠，厌恶地哼声，再也不想多瞧一眼坐在地上撒泼的凯瑟琳，语气冰冷地威胁，“别以为我不打女人！凯瑟琳小姐。”
“吉蒂？”玛丽反应过来，脸色发白，尖叫着跪在敢怒不敢言，两眼发红的凯瑟琳身旁，双手颤抖地扶着她的肩膀，“你没事吧？没事吧？”问了好久，都没得到回答，玛丽仰起头，恶狠狠地盯住吉格斯漠然的娃娃脸，“吉格斯，你怎么可以伤害吉蒂？她刚才是不该打你，可你是男人，你就不能让下她吗？”
“对不起，我没这习惯。”吉格斯鄙夷地嗤笑，双手交叉横在胸前，“这辈子也不可能学会怜香惜玉的绅士风度，就算有，我也不会把它浪费在一个只知道占便宜不晓得付出的女人身上。”
凯瑟琳抹干眼泪，眼神怨恨地怒语，“我要爸爸解雇你。”
“吉蒂，爸爸不会同意的！”玛丽深知吉格斯在班纳特家的重要性，一下忘了他对凯瑟琳的无礼，努力挤出和善的笑容，“吉格斯，请你原谅吉蒂一时的口不择言，她只是太关心莉迪亚了，所以情绪才会显得特别激动。”
她使劲推推渐渐恢复理智，意识到自己犯下严重错误的凯瑟琳，催促道：“吉蒂，快点道歉。”
“对不起。”凯瑟琳不情不愿地道歉。班纳特家的大型牲口基本都归吉格斯管理，他如果突然离开，农场很多工作都会陷入停顿。
吉格斯仿佛看戏般，笑得不怀好意地注视班纳特姐妹的深情表演，“时间不早了，凯瑟琳小姐，玛丽小姐，你们该回主宅休息了。我想，你们也不希望明天传出我和你们之间的绯闻吧。”
“就凭你！一个马夫，也想娶我们？白日做梦。”凯瑟琳勃然大怒，屁股也不疼了，干净利落地爬起来，指着吉格斯，破口大骂，“别以为我不清楚你肚子藏的那点鬼心思，我告诉你，”她冷笑，“你今生今世都不可能达成心愿。”
“吉蒂，”玛丽着急地拽住凯瑟琳，不让她继续激怒长了一张爱笑娃娃脸，脾气却阴阳怪气的吉格斯，“你别说了，别说了，我求你了，求求你了。”
凯瑟琳含糊其辞的话语指的是什么，玛丽自然一清二楚，也明白凯瑟琳的话虽然不近人情，但就是现实。莉迪亚是不可能嫁给家里的马夫，即使他有天发达了，她们的父亲也不会同意一个无父无母的马夫当自己的女婿。
凯瑟琳和吉格斯对峙数十秒，发现人家压根就没瞧她一眼，“走了，玛丽。”一怒之下，拖起玛丽奔出吉格斯的小木屋，靠近主宅的时候，她蓦然意识到，俩人现在狼狈不堪的样子，不适合暴露在家人面前。
“吉蒂，怎么办？”玛丽凑着从窗户透出来的烛光检查身上沾了不少泥灰的裙子，欲哭无泪地瞅着膝盖处露出白色衬裙的一条大口子，“我们这样进去，一定会被骂死的。”
“你应该庆幸，柯林斯表兄和小希尔先生他们三个不在家。”凯瑟琳不以为然地撇撇嘴角，丢下玛丽，偷溜到厨房的后门处，拉开一小条门缝，偷窥里面的动静，捕捉到吉娜端着银托盘进来，门缝开大，小声急唤，“吉娜，吉娜，快过来。”
听到有人喊她，吉娜疑惑地环顾厨房四周，瞥见藏在门外面，鬼鬼祟祟的凯瑟琳，眉头不由皱起，走过去，拉开门，不敢相信地打量头发散乱，蹭了满身灰尘的凯瑟琳，惊呼出声，“吉蒂小姐，您这是去哪儿了？”
紧跟着，她又瞅见畏畏缩缩藏在凯瑟琳身后，形象更糟糕的玛丽，吉娜哑然无语，玛丽小姐的叛逆期来得也太晚了！
“你们先待在外面，我去看看，没人再来叫你们。”不用说，吉娜也了解俩人为啥偷偷摸摸地找她，叮嘱几句，虚掩上厨房后门，当探查路况的先锋去了。
“吉蒂，你说莉迪亚会没事吧？”玛丽靠在墙壁上，面容忧伤地仰望深蓝色的天幕，“吉格斯说，他回来前，莉迪亚已经醒过来了，那是不是说明她已经没事了？”
凯瑟琳也学着她，蹲在墙角，捡起地上的小石子，无聊地抛着，“我都没问清楚，她伤的是后脑勺还是前面？但愿不要是脸上。”
“妈妈会发疯的。”玛丽苦笑。
凯瑟琳干巴巴地笑笑，低垂下眼睑，无声地呢喃，吉格斯，可要好好保护你心爱的公主，不要让她再次受伤了！
☆、第89章 简的强硬
“玛丽小姐，您受伤了？”
玛丽忍着膝盖破皮的疼痛；蹑手蹑脚地来到房门口；手刚放到门把手上；就听到身后传来某个讨厌男人好听的男中音。身子顿时僵住，抓着门把的手指收紧，肩膀以下不动；脑袋歪过去；对上奥布莱恩先生毫不掩饰的担忧目光，她心思一动，低垂着头；支支吾吾应了声，“嗯。在花园里散步的时候；因为听到坏消息，情绪一激动，不小心摔了一跤。”
“是什么坏消息？”奥布莱恩先生不受前几日俩人不欢而散的影响，依旧神情自若的和玛丽交谈。
玛丽没他厚脸皮，咬住下唇，表情尴尬地眨巴了几下眼睛，犹犹豫豫地回答，“刚才听到消息说，威克汉姆有可能是个吃喝嫖赌，坑蒙拐骗，无所不精的恶棍。”
“你对他有好感？”奥布莱恩先生表情明显不悦，暗暗谋划，明天花点小钱，找几个无业的贱民，套麻袋揍威克汉姆先生一顿。敢引诱天真无知的玛丽小姐，就是犯罪。
玛丽惊愕地转过身，脸颊通红地反驳，“我怎么可能会喜欢那种只会花言巧语欺骗女孩子的恶棍！”我又不是莉齐，会因为美好的第一印象，就迅速产生好感。
“玛丽小姐是从哪里获知的消息？”奥布莱恩先生略感惊奇，那个威克汉姆隐藏得很好，不调查的话，外面人根本不可能知道他丑陋不堪的过去。玛丽，一个没见过什么大世面，眼界狭窄的乡下姑娘，是如何打探到威克汉姆真面目的？
玛丽双手扯着外裙，努力遮挡裙子上露出里面白色衬裙的大口子，“是吉格斯，刚在外面散步，遇到了他。”
“莉迪亚小姐从伦敦回来了？”奥布莱恩先生心中了然，只有莉迪亚*班纳特才会对这些事情上心，防止有男人别有用心的欺骗自家善良单纯的姐妹们。一个女人倘若嫁错男人，一生就算全毁了。即使可以离婚，除非实在忍不下去，女人为了孩子也不会选择离婚。就如同他的母亲，为了他的未来，牢牢占据侯爵夫人的宝座，就是不让他父亲心爱的情妇有机会占据她女主人的位置。
“没有。”玛丽沉默数秒，简短解释，“她崴了脚，留在伦敦养伤。”
“是这样吗？那太遗憾了。”奥布莱恩先生摇摇头，叹息一声，“我和希尔明天离开的时候，就不能和她告别了。”
他是真心想和莉迪亚交流下对包藏祸心男人的处置方法，套麻袋打一顿，似乎太轻了！不知道本性和他类似的莉迪亚*班纳特小姐，会想出什么有趣的法子，惩治意图引诱她姐妹的恶棍。那位小姐，看着不像是心慈手软的女人。
“奥布莱恩先生，您明天回伦敦后，能不能帮我到我舅舅家探望莉迪亚的伤势？顺便帮我转交一封问候信给她。”玛丽郑重地请求。
奥布莱恩先生眉毛微挑，饶有兴趣地凝视玛丽，看她明明不想跟他搭话，为了姐妹却不得不放下面子，低三下四地拜托，心头猛地涌上一丝暖意。
这样深刻的姐妹感情，他怎忍心破坏？奥布莱恩先生收起不正经，神色肃然地承诺，“我到伦敦探望过莉迪亚小姐以后，就会马上派仆人给您送平安信，玛丽小姐。”
玛丽惊喜地抬头，感激地望着在她心目中比恶棍稍微好些的奥布莱恩先生，眼圈微红，“谢谢了，我这就去写封信。”
说完，她拧开门把手，飞奔进房间，坐到临窗的小书桌旁，点燃银烛台，拿起纸笔，认真写下莉迪亚不在期间，麦里屯发生的大小事情。重点强调柯林斯表兄向夏洛特求婚，彬格莱一家的不告而别，简的伤心难过，莉齐的愤怒，凯瑟琳冷眼旁观，她的手足无措。
奥布莱恩先生神色温和地站在门外走廊边，静静等待玛丽送信件出来。
“奥布莱恩先生，我能和你单独谈谈吗？”简端着银烛台上楼的时候，无意瞥见站在光线昏暗的走廊里交谈的玛丽和奥布莱恩先生，漂亮健康的脸蛋顿时蒙上一层焦躁和忧虑。
奥布莱恩先生微感意外，班纳特家公认的好好小姐，居然也会拉下脸给家里尊贵的客人看。他瞥了眼趴在书桌上奋笔疾书的玛丽，笑容疏远地点头，“可以，班纳特小姐。”
“到楼上莉迪亚的小书房。”简尽量保持平和的心态，对待面前这位意图勾引她天真无邪妹妹的爱尔兰男人。女孩子的心很珍贵，不能托付给抱着玩玩心态的男人。班纳特家的姐妹或许没见过什么真正的大贵族，但光从奥布莱恩先生的谈吐衣着，她们就能判断出他来自一个比尼日斐花园的达西先生毫不逊色的高贵家庭。
这样的男人倘若有心引诱一个乡下姑娘？简心情沉重，生性善良的她，十分不愿意把偶尔来做客的奥布莱恩先生想得太坏！可，他到班纳特家后看似处处针对玛丽的逗弄玩笑，却令简心头不由自主地生出一股子深深的担忧。
简从没见到过玛丽的脸上会拥有这么多表情，恼怒羞愤腼腆高兴自豪……她变了，原本清秀的面容也因为丰富的表情变化，生动美丽。简很高兴玛丽的改变，但她没有忽略促使玛丽性格改变的男人，来自爱尔兰显贵家庭的奥布莱恩先生。
沉浸爱甜蜜的爱情中，简自然对男女之间感情的细微变化比较敏