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人们都想往前挤，后边的推动前边，可是前边的人又被步卒横枪挡住，不许向前。你拥我挤，秩序乱了起来。
在阵阵鼓号声中，李自成等一行人来到了监斩台下马。
监斩台下西侧，罗列着七八张八仙桌，每张桌子上都围坐着几个头发蓬乱的人，桌上杯盘罗列酒肉兼备，他们吃得满脸油脂。
“闯王！”
“闯王来了！”
“哥！”
见李自成下马往这边来，这群人立刻吩纷起身打招呼。
“弟兄们，都吃饱些，一会送你们上路！”
“放心吧，闯王！咱们老八队出身的人没有孬种，就算是上路也要吃饱喝足再走！”
这几十个人，便是破城当日被李岩的堂弟李权当场拿获准备行军法杀了的老八队违纪士兵，其中不乏李自成的堂弟等亲眷。
刘宗敏写给李自成的信中，便是要将这数十人在洛阳百姓面前明正典刑，与福王、吕维祺一道在洛阳百姓面前斩了，显示一下闯营的决心。
“你，跟我一道从南原杀出来，还替我挡了一箭。”
“你，商洛山中被乡勇刺了一枪，硬是砍了那个狗贼。”
“你，在巫山的时候。为了一斤盐巴，差点被官军抓住。”
。。。。。。
“兄弟，你放心，婶娘在老家我会派人捎钱回去给她。”
一一的历数眼前这些老八队旧人的战功事迹。李自成脸色一变，“弟兄们，吃好了就该上路了！安心走好！”
在军政司大声宣读了这几十个人的出身、身份、战功和所犯罪行以及处置决定后，在场的洛阳百姓惊得下巴都要掉了下来。
李闯王的嫡系老营，甚至是他的堂弟，就是因为入城时不曾遵守他颁布的军令，擅自打劫骚扰百姓，且又奸淫妇女，这便被在众目睽睽之下明正典刑了？这要是换了官军，莫要说是堂弟这样亲近的身份了。便是一个家丁，也不会因为抢劫而被斩首！
见那数十个被绑缚在监斩台前的老营士兵，不光是围观的洛阳百姓心中为之一颤，在刑场上站班的闯营步卒、骑兵也是心中惴惴，闯王的军令。果然是不能违背啊！
同李自成一道在监斩台上落座的李岩站起身朝着李自成深深做了一个揖：“闯王军纪森严，执法严明，学生领教了。”
午时已到，在监斩台后边一门八磅炮向空中发出一声巨响，顿时震得全场一惊，有两三匹战马被这一声炮响惊得昂首嘶鸣蹄跳咆嚎。
炮声刚过，李过喝令刀斧手准备行刑。
“兄弟们。跪直些！”李自成的堂弟李鸿恩朝着左右一道要被斩首的士兵交待着，侧过头对行刑的刀斧手友善的笑了笑：“兄弟，好好的卖卖手艺，把活做得利落些！别让我遭罪！”
“将爷您放心，闯王早就交代过！”
第二声炮响起。站在右边的刀斧手将众人脖颈后插的亡命旗拔掉，扔到地上。随即走开。
第三次炮声一响，站在犯人左边的刀斧手用左手将犯人的发髻一提，同时喝道：“跪好！”说时迟，那时快，人们只看见阳光下一道白光一闪。数十颗头颅齐齐的在半空中飞了出去，一股股鲜血迸出三尺以外。早有旁边伺候的闯营士兵一个箭步跃出，用手中的巨大白布将头颅兜住，不使其落在地上。
这兔起鹘落的一瞬间，数十颗头颅都被闯营士兵收起。
从刑场到城头，看斩的百姓们迸发出震天动地的齐声喝彩 ；“好！！！”
一方面是为闯营的军纪而喝彩，另一方面，则是千百年来留下的传统，斩首时务必要大声喝彩，以防止有鬼魂冤孽缠绕。
在严肃了军纪，顺便收揽了一下洛阳民心和李岩的忠心之后，接着便是今天的重头戏上场，“将吕维祺押上来！”
原本李自成打算令牛金星来将吕维祺这个前南京兵部尚书审判之后明正典刑，但是牛金星却不愿意背上一个杀了“海内尚有人望”的理学名儒的黑锅，便托辞不来，李自成倒也不勉强他。
有人将吕维祺从一旁押上来，押到李自成的监斩台下。
从被监押的地方到监斩台下，一路远远的望着在监斩台前站立的那些老营将士，和他们手中明晃晃的刀剑，不由得后背一阵阵直冒冷汗。
他努力使自己保持镇静，脑海中不断的竭力回忆着杀身成仁、骂贼而死，如何在李自成面前不屈膝，不失节，不丧失大臣体统，要在青史上留下个“骂贼而死”的美名。他为了鼓励自己能够做到追随前辈先贤的脚步，不断的在心中重复着文天祥的《正气歌》中的一些句子，如“为颜常山舌，为张睢阳齿”；又如“孔曰成仁，孟日取义，而今而后，庶几无愧”。
一瞬想着应如何不屈，如何慷慨尽节，一瞬而又后悔自己不该留在洛阳守城，致有今日。
耳畔响起一声炸雷般的吼声，却是身旁的闯营兵士命他跪下。他不肯跪，仍然牢记着自己是明朝大臣，不可对“贼”屈膝。但左右的武士又连声喝叫，使他心惊肉跳，两腿打战，不敢看那些晃动的刀光剑影，更不敢正视一下坐在椅子上的人的威严神色。他低着头，只不跪下。士兵们见他不肯跪下，将他的头猛一按，同时照他的腿肚上踢了一脚。喝一声“跪！”吕维祺扑通一声双膝跪地，俯下身子，但还在心中鼓励自己说：“我是朝廷大臣，理学名儒。纲常名节至重……”
但是到了现在，这一切对他都没有什么帮助。他明白自己不应该跪在地上，而应该跳起来大骂“流贼”，宁叫打掉牙齿，割掉舌头，至死骂不绝口，“杀身成仁”，树立“天地正气”。
忽然间想起，如果不是闯贼进了洛阳，此时想必自己正在与洛阳官绅们一道筹备二月间的周公春祀大典。原本已经议定，在这次典礼上，凡参与盛会的每人送给一部他著的《孝经本义》，借以教忠劝孝，挽救世道颓风。不料局势变化得如此迅速，瞬息沧桑！
蓦地，他见到了坐在李自成身边的李岩，顿时胸腹间胆气顿生：“你不是故兵部尚书李精白之子吗？尔父虽，名列阉党，然究竟久沐皇恩雨露，尔亦是受过朝廷恩典的读书人。有功名在身，朝廷须不曾亏待了你父子兄弟，奈何去做了这流贼？尔便不顾身后千百年的骂名吗？”
李岩倒不曾说什么，坐在他身后的李侔却是勃然大怒，站起身来抽出腰间佩剑，大喝道：“住口！不许你再说‘流贼’！再说出一个‘贼’字。老子立刻拔掉你的舌头！你还有脸面说朝廷恩典，皇恩雨露？我家兄长以家中粮米赈济饥民，朝廷不思褒奖便也罢了，却给我兄长按了一个收买人心意图谋反的罪名，这大明皇朝。气数已尽，我兄弟追随闯王起义，正是顺天应人之举！”
吕维祺抬起头来反驳说：“不然，不然。天下万世所以常存而不毁者，只为此道常存。此道之存，人心之所以不死也。近日流贼遍地……”
李过手下的几个亲兵上前抡起手中的刀鞘便在吕维祺脸上抽了起来，打得吕维祺口吐鲜血，血水中吐出了几枚牙齿：“老夫不幸今日落在你们手中，早将生死置之度外。士可杀，不可辱，请不要对老夫肆口谩骂。数日前，老夫出私粮一千余石赈济洛阳饥民，口碑载道，万民感戴，便是尔等义军部伍之中亦颇有人称道，将军可曾闻乎？”
别人倒也罢了，唯独久走江湖善于察言观色，或者就是靠捕捉别人言语动作表情之中细微的变化来混饭吃的宋献策，却敏锐的发现了吕维祺言语之中微妙的语气变化，不再口口声声的称呼闯营为流贼，而是称为义军。
“不行！这老贼难道也有投效义军之意？绝对不能让这老贼投入义军之中！”论起个人名望、造诣，别说他一个打板算命的江湖术士，便是牛金星、李岩这样正经八百的朝廷举人都要恭恭敬敬的在吕维祺面前行晚生弟子礼。要让他加入闯营，李自成的声势倒是大了不少，可是那样的话，他宋军师怎么办？
正待要搜索枯肠，想个法子赶快了断了这个老而不死是为贼的家伙，那边的刘宗敏用鼻孔冷笑一声，说：“他妈的！你个假道学！披着理学名儒的皮，肚子里装满了歪理。老子知道你曾拿出些陈粮来赈济饥民，你用的什么心，难道老子不明白？你是看见我们义军声势浩大，洛阳十分吃紧，害怕义军来攻城时饥民内应，所以你先请求福王出钱出粮赈饥，福王拿出来的钱粮被你和官吏们侵吞的太狠了，见不好收场你不得已才只好将自家仓中的粮食拿出来放赈，想拿这些粮食做个引子，一则在大户中作个倡导，二则买住洛阳穷人的心，保住洛阳不破。往日你不放赈，为什么直到情势紧急时你才放赈？说是你的一片仁心！这话你怎么说得出口？真是该死！你也好意思同林泉兄弟相提并论？林泉兄弟那是真心实意的拿出自家粮食来救济穷人，这才有了饥民内应，攻克杞县营救于他的义举，你是到了刀临头上，想拿粮食骗住洛阳城中饥民，当作买命钱，行么？真会打算！”
刘宗敏将大红的羊羔披风向后猛的一甩，从桌案上丢下一支令箭，“斩了！”
一声炮响，宋献策的心立刻安稳了下来，他知道，这个吕维祺已经是鬼门关里人了。
听得这一声炮响，刑场上人的立刻激动起来，方才斩杀老八队违纪士兵只能说是闯营的内部事务。带给洛阳百姓的是震动，惊愕。但是这一声炮响，可是要斩杀洛阳城里身份地位仅次于福王的吕维祺，一时间群情激动。人群拥挤得更凶了。有的体弱的便被挤到在地。
炮声响过之后，刀斧手将吕维祺押解到监斩台前，喝令他跪下。他往地上一跪，几乎倒下。一个刀斧手踢他一脚，喝道：“跪好！”他猛一惊，似乎有点清醒，勉强用两手按地，保持半跪半伏的样子。人群里有人不自禁地骂道： ；“他妈的，孬种！”
吕维祺立刻被两个士兵从地上抱起，剥去外衣。五花大绑，脖后插上由随营文书刚才准备好的亡命旗。他不敢骂出一句，越发浑身战栗不止，但竭力保持镇定，鼓励自己不要出丑。
三声炮响过之后。刀斧手挥动手中的大刀，刀光闪动，吕维祺的人头随同脖腔之中狂喷出的鲜血一同飞出，脑海之中残存的最后一点意识，他模糊地感到自己在裤子里洒出小便，大腿上有一股湿热向小腿奔流。他暗自问道： ；“我不是在做梦吧？难道这就是慷慨成仁么？……”
十二年，洛阳大饥。维祺劝福王常洵散财饷士。以振人心，王不省。乃尽出私廪，设局振济。事闻，复官。然饥民多从贼者，河南贼复大炽。无何，李自成大举来攻。维祺分守洛阳北城。夜半，总兵王绍禹之军有骑而驰者，周呼于城上，城外亦呼而应之，于是城陷。贼有识维祺者曰：“子非振饥吕尚书乎？我能活尔。尔可以间去。”维祺弗应，贼拥维祺去。时福王常洵匿民舍中，贼迹而执之，遇维祺于道。维祺反接，望见王，呼曰：“王，纲常至重。等死耳，毋屈膝于贼！”王瞠不语。见贼渠魁于洛阳城外，按其项使跪，不屈，延颈就刃而死。时十四年之正月某日也。维祺年五十有五，赠太子少保，祭葬，廕子如制。而维祺之家在新安者，十六年城陷，家亦破。
与刚才斩杀闯营将士不同，几名小校将吕维祺的人头用长枪挑起，策马在刑场上奔跑，令在场围观的洛阳百姓都可以看到，随着长枪上绑缚的那面绣着执法二个红字的小旗所到之处，人群之中无不是发出阵阵欢呼之声。
见此情景，宋献策如同猿猴一般的脸上发出一抹怪笑：“林泉，今天先杀了吕维祺，朱常洵，明日咱们破了开封，将李仙风、高名衡、周王府众人一一斩杀为贤昆仲出这口恶气。”
“献策兄，此言差矣！闯王此举非是为我李岩兄弟报私仇，乃是为中原百姓讨取公道。”李岩也是脸面含笑，将宋献策的这番话原封不动的给他端了回去。
便在二人你来我往的说话间，李自成已经将一枚令箭掷下，宣布了对福王朱常洵的死刑命令。
两个刀斧手将福王从地上拖起来，推到离监斩台五丈以外，使他面朝正南，对着百姓跪下。犯人已经失去了勉强自持能力，瘫在地上。刑场上万头攒动，屏息无声�