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“至于平时嘛……”伊妮德想了想，“你就负责照顾拉塞尔好了。”
安排妥当莎莉的事情，伊妮德才想起来，抄写卷轴、制造法杖的材料都还没买。
卷轴倒还好办，只需要常用的羊皮纸就可以了。法杖则麻烦得多，一般法杖长四到七英尺，宽二到三英寸，重约五磅，更麻烦的是，根据不同的法术，在材质和细节上也有要求。
比如，装有魅惑（charming）类法术的法杖需要蜷曲的木头；医疗（healing）法杖需要白杨木；能施展穿墙术（passwall）、地动术（move－earth）的法杖需要一颗拳头大的绿宝石作为杖头；大家都喜欢的火球术（fireball）法杖则由青铜木切削而成。
看着窗外渐暗的天色，今天显然是来不及购买这些东西了，小女孩也只好放弃。
二哥还不知道什么时候才能回来，想着他对那个米琳达的痴迷，伊妮德突然觉得自己准备的绿石护符真的有点多余。
绿石护符是保护人不受心智类法术侵害用的，但还有什么心智类法术，能比真正的热恋更让人失去理智呢？
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第二十一章 诅咒之链
吃过午饭，休息了一会儿，伊妮德决定去寻找自己的二哥，然后把绿石护符交给他。
整天到处鬼混，又没带多少随从的他应该是最容易成为敌人下手的对象。
至于那位米琳达，如果有机会独处的话，伊妮德也准备直接对她施放附魔系法术，看看她的身上到底藏着怎样的秘密。
来到商业区，伊妮德让随行的几位侍从去打探二哥的行踪，自己则在街上随意地走着。
街边各式各样的店面都有，所以小幼女也准备在这里随意看看，顺便买一些必要的道具。
伊妮德身为法师，有一点却跟别的法师不太一样。那就是，她自己随身携带的魔法道具并不多。而对于一个高阶法师来说，法杖、卷轴、法袍等等其实都是自身实力的一个重要组成部分。
大崩裂之前的法师自不用提，他们每日的法术位就那么几个，所以随身携带大量的法杖、卷轴来增加自己的施法能力和应变能力是必然的。
能够直接调用魔力施法的银毛幼女，在施法的灵活性上远胜法术位法师，但是魔力依然也是有上限的。以往，需要大量施法的时候一般都在自己的法师塔里，有能量池的支持，所以她也从来没有准备过这些东西。
但是现在不同了。
在街上继续逛着，还没等到小女孩找到找到合适的材料，就有侍从过来回报：那位珠宝商人米琳达今天一大早就前往西南边的兰斯特家族，去商谈买卖了，而二哥也跟去了……
……伊妮德有些无奈。
就在这时，旁边的店铺里却突然传来了吵闹声。
伊妮德转头看去，只见那间饰品店里，一个妇人正神色激动地拉着店主说些什么，而在她的背后，一个看起来像是她女儿的小女孩正神色不安地看着两个大人的争吵。
应该只是普通的商业纠纷，瞥了一眼，伊妮德没有过去的打算。反正，如果事情继续发展下去，附近维持秩序的城卫队也会过来介入的。
“那个女孩是那天小姐救下的那位。”艾丽在背后提醒道。
哦？歪着头想了想，伊妮德向店里走去。
见到有穿着华丽的贵族及其女仆进来，妇人和店主也都停下了争吵，表情有些讪讪。
“发生了什么？”艾丽问道。
“是这样的，尊贵的贵族小姐。”妇人有点拘谨的说着。
“前几天，我在这里给我女儿买了一条项链，但是那条该死的项链根本是被恶魔诅咒的物品！带着它，我的女儿几天都睡不好觉，而且当我们想把项链摘下来时，可怕的事情发生了……这条项链根本摘不上下来！”
店主急忙辩解道：“诺布尔小姐，我发誓，我根本不知道这种事情！这条项链也是我从别人那里收购来的。”
没有否认，也就是说这条项链真的摘不下来咯？
伊妮德的目光投向了一直躲在妇人背后的小女孩，感受到了伊妮德的目光后，她又缩回了母亲身后。有意思的是，自从自己带着艾丽走进来后，她就一直盯着艾丽在看呢。
伊妮德对妇人和店主之间的扯皮不感兴趣，她径直走到了那个小女孩跟前。
怎么好像比自己还高一些……伊妮德态度变得有些微妙起来：“你叫什么？”
“莎莉。”小女孩穿着白色的连衣裙，她低着头，玩弄着自己的手指。
伊妮德注意到，她胸前正挂着一片树叶形的吊坠，这应该就是此时争论的焦点了。
这条项链……确实是一件魔法物品呢。
“我可以看看你的项链吗？”伊妮德问道。
“等等……”小女孩没有回话，边上的两个人倒是先着急了起来，“这是条被诅咒的项链啊，尊贵的小姐您还是不要碰它比较好。”
“没关系。”伊妮德拿起了项链下的吊坠，仔细观察着。
这树叶行的吊坠材质很怪，非金非木，拿在手上却有种温暖的感觉，树叶的一面是黑色的，黑夜一般的颜色，从不同的角度看去，能看到星星点点的光亮在闪动。
伊妮德将吊坠翻了一面，上面用天界语写着一行字。
天界语是一种几乎已经失传的语言，这种语言虽然在某些涉及外层界的法术中很常见，但现如今，大陆和外层界早就失去了联系，一些在以前很常用的召唤法术，比如异界誓缚（planar－binding）等，也都已经失去了效果。
“我在星星之下保护你，我在林地之上温暖你，我在旅途之中引领你。”伊妮德缓缓地将上面的文字念了出来……
跟伊妮德面对面，呼吸可闻的莎莉听着小幼女念出来的话语，脸上的表情也由一开始的不安慢慢变成了平静。
现在能确定的一点就是，这件魔法道具是大崩裂之前时代的遗物，星星、林地、旅途……似乎跟森林女神艾罗娜有关，这应该是当时的游侠、德鲁伊们所使用的一种道具吧？伊妮德想着。
至于具体的效果嘛，伊妮德猜测，大概是能让人在野外过得更好？更详细的信息就只能依靠鉴定术（identify）了。
至于无法脱下来……
伊妮德开始尝试把项链从女孩的脖子上摘下来，当项链被提起时，伊妮德感觉双手受到了一股阻力，伊妮德加大力气，但阻力也随之变大……
没想到，还真是一件诅咒物品呢。
诅咒物品，就是那些会给使用者带来一些负面效果的魔法物品了。会使主人变得发狂，会使主人受到伤害，会改变主人的性格等等等等。然后，它们通常还有一个共同的特性，那就是无法脱下来。
比如现在这样。
对于诅咒物品，伊妮德也是只闻其名，从来没有见过实物，所以此时才会想要体验一下书上说的“无法脱下”到底是怎么一回事。
而实际上，要脱下这种诅咒物品其实很简单……至少对于一个法师来说很简单，只需要一个移除诅咒（remove－curse）就行了。
移除诅咒只是四环法术，自己完全可以瞬发了然后将它摘下来，不过刚才为了试验所以没有这样做……现在嘛。
而另一边，之前见到这位诺布尔家族的小女孩能够念出项链上看不懂的文字，妇人和店主都不由地升起了一丝希望，但此刻见伊妮德似乎也放弃了，妇人终于忍不住流下了眼泪。
“天哪！”她一边哭一边悲伤地叫着，“你们看，你们看，这黑心的店主人就这样把这被诅咒的项链卖给我，哦，我可怜的莎莉，我该如何是好……”
在一片悲伤的气氛之中，伊妮德却看到，那个莎莉手中紧握着项链，脸上流露出了一丝倔强的神色。
“不，没关系的妈妈，其实我能感觉到，这条项链……这条项链它想要保护我。”莎莉昂着头，眼中有着伊妮德看不懂的光芒。
“它只是不喜欢封闭的地方而已，所以没关系的，妈妈，它并不会伤害我。”莎莉竭力地想要辩解什么，却没注意到她母亲的目光变得更加惊恐。
“天哪，我的女儿是被项链上的魔鬼附身了吗？为什么会说这样话。”
亚伦大陆已经同外层界失去了联系，神明不再，那么无尽深渊里恶魔和魔鬼自然也不在了，但是在民间，关于恶魔和魔鬼的传说却从未断绝过。
在形势变得更加混乱之前，伊妮德做出了决定。
“这条项链到底有没有害处，等我让家族的法师鉴定过后再下定论，”伊妮德伸手示意所有人安静，“然后，我可以让法师把这条项链取下来。现在的问题是，你们愿意为此付出什么代价呢？”
伊妮德可以因为自己的需要和喜好随意施法，但是如果拿到台面上来讲，请一位法师施法那当然不可能是免费的。
甚至应该说，大部分的平民一辈子，都不可能有机会看到一位法师利用法术为他们做些什么事。如果是大崩裂之前，各个神殿里的牧师倒是会提供一些类似的服务：治疗疾病、伤势，断肢再生、移除诅咒等等等等。尽管价格也是很昂贵的，但是平民们至少是拥有了一个接受魔法医疗的渠道。
而现在，施法者如此稀少的情况下，法术的价值自然水涨船高。所以，当小幼女的问题问出来后，店里变陷入了一片沉默之中。
沉默不是因为觉得价格太高，而且是因为他们根本无法想象，这种事情需要怎样的代价。
患得患失的表情在妇人脸上交织着，为了女儿，她究竟愿意付出多大的代价呢？
不过伊妮德并不打算等待她的回答，决定权，从一开始就不在这位妇人的手上。
“莎莉，”伊妮德又转向了白色连衣裙的女孩，“如果魔法鉴定的结果，是这条项链确实没有别的坏处，那么你可以保留这条项链。先别忙着高兴，作为代价，你必须为留在紫丁香堡，为诺布尔家族服务十年，这个条件，你接受吗？”
也许是因为女孩那眼中的光芒，又或许是因为别的什么地方，感觉有一些触动的伊妮德决定，将莎莉这样的女孩留在家族里。
家族里的蠢货太多了……而现在，伊妮德决定开始慢慢改变这一点。
“我接受！”最后向艾丽的方向看了一眼，莎莉小姑娘清亮的话音在沉寂的饰品店里响起。
伊妮德等到了她要的回答。
第二十章 拉塞尔
让侍卫们喊人来救治诺博迪后，伊妮德便带着艾丽离开了。
小女孩的借口是，想让城堡里两位高级战士切磋一下，看看谁比较厉害。
这种孩子气的说辞旁人会不会相信，伊妮德不知道。他们说不定还会认为小女孩其实在报复，报复那天诺博迪对艾丽的无礼。被洗脑后诺博迪或许也会这样认为，但这些事情已经无关紧要了。
枪花的身份已经确定无疑，他们必然也是受雇于那位“王都的大人物”，至于他们在阴谋之中的地位如何，还暂不知晓。
另一方面，米琳达似乎没有嫌疑？但小幼女不会仅凭诺博迪的供词就放弃怀疑，他明显知道得不多。
换做是自己，也绝对不会把重要的事情交待给诺博迪这种人。
隐藏在暗处的敌人，究竟会以何种方式向诺布尔家族发起进攻呢？伊妮德想着。
刺杀？比起其他拥有术士血脉的封地贵族，这一招对于诺布尔家族的成员来说确实不好防备。
阴影中的匕首，食物里的毒药，如果没有不惧这些手段的实力的话，刺杀的方式多种多样，是怎么也防不住的。
如果敌人是这么打算的话，那么仅凭自己做的绿石护符似乎不怎么够，但是这种手段太过直接太过激烈了。
以这种手段对付一位封地贵族的话，毫无疑问会激起剧烈的反弹……唇亡齿寒的道理大家都懂，封地贵族可不是傻瓜。
到时候，也许整个王国都会分崩离析？伊妮德漫无边际地猜想着。
情报，还是需要更多的情报，关于新王的情报，关于首相的情报，关于王国这两年变