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“将军，不妥！”
“将军，于理不合”“将军，这~不成体统。”“谈婚论嫁，哪有当事人出面的道理！”
静止的水面又开始沸腾，甚至比刚刚的来势更加汹涌。吉宗的手扣紧了扶手，闭上了眼睛。竹君此时此刻出现在这里，他想说的话，呼之欲出。吉宗忽然有些犹豫，可她也不知道犹豫什么，如果这是他要的生活，他的选择，自己只能尊重。亦或者，她一直在盼望什么。其实，她一直知道，竹君不管选择什么样的生活，至少，德川这个姓氏，他不会放弃，这两个字支撑着他活了这么久走了这么远。
可是，只是说可是，他要是留在自己身边，他得到的也许很多，可是却要舍弃一样东西，恰恰也是“德川”这个姓氏。
吉宗觉得自己的心，好像被一只手捏了一下，疼的她笑了起来，鼻子里好像被什么塞满。原来，她一直在等待，等待竹放弃他的坚持。她，也不过是个贪婪自私的人罢了。
吉宗居上位，闭着眼笑出了声，这场景把底下的大名都吓着了。吉宗是谁？她是传闻中为了登上将军宝座，弑母杀姐的人。放下传闻不说，她继位后的杀伐果断也是大家有目共睹的。先不论她和竹有没有私情，就是真有什么，他们这么指着鼻子教训她，搁谁心情也好不了。众人这才反应过来，后脖颈一凉，出了一身冷汗。
吉宗微微睁开双眼，扫过殿下每一个人，目光所及，无人敢和她对视。纷纷跪下，把头埋得很低，生怕被吉宗的怒火扫到。
“怎么，都不说了？”殿里现在是死一般的寂静，大家连大气都不敢喘。
“既然你们都不说了，那我可以说了么？”吉宗直起身子，嘲讽道。
“臣惶恐”底下一片哎哎。阿圆没忍住，翻了个白眼。
吉宗轻轻用扇子敲了敲手心，底下又陷入一片寂静。
“请竹君上前来！”吉宗垂了眼睛，闷声道。
自有御小姓殷勤有礼把竹君让到了前面，竹君一身灰色吴服，一改他之前的嚣张打扮，却透出一股凌然之气。竹自然不能在吉宗高台之上，他一步迈下高台，俯视着跪于殿下的众人。有偷偷观望的，被他看个正着，不知道为什么，那些人都心虚的低下了头。
竹往殿下走了五步，所经之处，众大名都纷纷退让，像是水面被什么分割开来。随着竹的步子，潮水也从殿前，退了五步。
竹理好吴服，郑重行礼，抬头朗声道。
“将军大人曾问过竹对未来的期许，竹现在已经有了回答。”
嗡嗡的，下面又议论开了。就说将军和竹君有一腿吧，而且还宠爱有加，要知道，这个年代，谁会去问一个男子的想法。就是御台所，也要仰望将军，不能随便有什么“自己的期许”。可是，竹君现在这么理直气壮的说出来，怎么好像不对味儿呢！谁会把自己的□□大白于天下，这么敞开了说，也太无所顾忌了吧。
吉宗深深吸了口气，只轻轻吐出一小口，憋在身体里的气，好像能缓解她的疼痛。牺牲个人或者少数而救多数，是她不能接受的。谁都有权利好好活着，追求自己的幸福，不应该为了别人而牺牲。可是，这种想法，难免天真。谁又比谁生的尊贵，应该为别人牺牲？大家生存的权利，是平等的！
“你说。”她轻轻吐出了两个字，感觉身体冰冷麻木，好像在水里游泳时抽了筋，而水底又有一只手，紧紧抓住了她的脚踝，把她往水里拖。
“竹谢过将军厚爱，将军对吾之疼爱，不比竹的生父和养父逊色半分。”
竹忽然对吉宗笑了笑，他一直捏着袖口的手，放松垂了下来。后面要说的话，也没有那么难开口了。这话并非恭维和替吉宗澄清什么，吉宗知道，竹和她自己，都不是在乎蜚言流语的人。而竹说的，更是一直藏在心底的话。如父，而非如母。
“竹一直是个有福气的，生于公家，长于武家，又得纲吉将军错爱，替早已远嫁的鹤君承欢膝下。这是竹的福气，但是，竹也有要尽的义务。而且，萨摩藩贵为外样大名之首，前来求娶，也是殊荣。”
竹的声音，掷地有声，在大殿回荡。他挺直背脊，看着吉宗的双眼，一字一句的说
“萨摩藩求娶，竹愿嫁，还望将军大人恩准。”
说罢，他恭恭敬敬十指相对，额头贴地行了大礼。
作者有话要说：坑里的大家，谢谢，鞠躬！
☆、第208章 王子出嫁
吉宗看着竹，他好像真的喜悦，就如同他说的，这份婚姻是他所求，一份殊荣一般。
“就我所知，就你的婚事，幕府曾两度向萨摩藩藩主岛津继丰提起，均被拒绝了。你可想清楚了？也许，你们二人”吉宗还是出声询问道，她真想说你们二人有私仇，可是，怎么想，这话都不合适。“你们二人，也许没有缘分。”
大名要不是怕死，真想抬头看看吉宗的表情。将军大人，你以这么认真的态度，在这种联姻的事情上，说“缘分”二字，真的合适么？
竹也没料到吉宗会这么说，倒比他还堂而皇之，吉宗看向他，他微张了嘴，还真不知道该说什么。可是一殿的人都瞪眼看着呢，总不能这么冷场吧。可是，吉宗递过来的话，还真不好接呢。
不过，事实证明，竹君的修养还是很高的，只要他想去暖场，没有就不过来的场子。
“将军大人也说，我和萨摩藩的婚事再三提起。可想而知，这姻缘本就是天定的。只是，前两次，萨摩藩藩主还有些犹豫。现在，将军大人刚刚继位，却天下皆欢，连一向有些自视甚高的萨摩藩藩主都主动投诚而来，这也是对将军大人英明的歌颂。”
阿圆眨巴眨巴眼睛，感情，高手都在大奥啊。这竹君说话脸不红气不喘的，就这么捧人啊！难怪他一直混得不错。还有，萨摩藩藩主好像本来就是投诚的外样大名，他现在这么一说，大家又想起来了。好像岛津继丰现在提婚事，是怕了吉宗似的，是一种投降。哈，竹君，她可是你未来的妻子！阿圆的手指轻轻点击，这是她鼓掌的缩小动作。
底下大名都傻了眼，看看人家这修养！他们恨不得回家关门再学习学习。
吉宗没有闲情去领会这些技能，她重重吐出一口气，忽然有些理解为什么□□结婚都要仆卦，多好的坑啊，有利就说天作之合，不利就是八字相克。不过，既然竹如此答了，那她，也只能相信他是如此想的。
“既然如此”吉宗清清嗓子，看了眼竹，道“萨摩藩的求娶，我就应下了。”
众人一片轻呼，呵，可算成了，眼看就要有收成了，至少今年能安稳了。竹也觉得悬着的心，又回归了远处。只是，他抬眼看着吉宗，总觉得有些遗憾。也许，没有缘分的，是他们。他们总在错误的时间，遇到。
“咳”阿圆在吉宗身后轻轻咳了一声，吉宗回头看她，后者赶紧超众人努努嘴。吉宗皱起了眉头，抿了嘴，不想说话。
阿圆在心里暗恨，败家玩意儿，不是缺钱么，这是敛财的好机会啊！现在不下手，等什么啊，等库里空虚了，再一家家要啊？就算不挣钱，至少不能亏啊！要知道，嫁王子和娶王子可是很费钱的。莫怪王子一直很难出嫁，也并不是竹独一家这么晚嫁。
阿圆见吉宗不开口，这个恶人，自然就由她来当了。
“将军大人，此事实乃大喜！属下愿领此差使，筹备王子殿下婚事！”
吉宗皱眉，下面的喜悦海洋也静了下来。是啊，历来嫁王子，又是陪嫁又是行宫的，可不少费钱，而且，幕府历来银钱紧缺，都是靠大名“进献”的。事情只要关乎他们的利益，众人立马沉默了。
阿圆看看众人，又看了看竹，竹亮出了招牌笑容，张扬又鲜明。阿圆和吉宗一愣，两人想想，竹比他们也许更精于此道，只是，这是他自己的事情，反而他自己做不得主罢了。
“将军大人，您初继位，库银紧缺，即便有心，也拿不出什么顶天的好东西。”阿圆笑眯眯的看着众人，大家心里惊呼，来了来了，她们要咱们敬献！婚事即成，她们还怕什么，怕将军反悔不成？众人都低下头，纷纷装不明白的。明白？明白就得拿钱！
阿圆都要为这些人的默契鼓掌了，这就是幕府的中流砥柱！“不过，属下斗胆，有一个建议，请将军听听，合适否。”
“说！”吉宗闭了眼睛，眼不见为净。
“今年萨摩藩又是满额敬献，又要迎娶王子，听说还遭了灾，属下觉得，为了王子殿下的日后生活。将军大人是否准许将萨摩藩敬献作为王子陪嫁返回给萨摩藩，那可是十万钱呢！”
吉宗有些严厉的看向阿圆，别人不知道萨摩藩进献的事儿，难道她不清楚么？那些土疙瘩可是她和水野忠之一块儿块儿数的。没错，萨摩藩今年满额敬献，可是，除了表面一层，其余都是土疙瘩！多亏了吉宗当初让他们封存了箱子，这才在查验的时候确认了确实是萨摩藩的问题。否则，真是一身嘴也说不清。可是即便清楚，这个哑巴亏也只能吞了。萨摩藩向来以强藩自居，有兵，有钱！除了加贺藩，再无其他能出其左右似的。不过，那时候萨摩藩正琢磨着举兵呢，这事儿，也不算出格。
只是，这事儿没法说，只有她和岛津继丰心里清楚。也没法找兑！
“哎呀，甚好，甚好！”
“应当的应当的！”
底下一片应和声，这钱进了将军的口袋，和他们有一毛钱关系，反正他们也花不着，花将军的钱，还有什么心疼的。
吉宗为众大名的吝啬心寒，可是，阿圆的做法，她虽然能理解，却有些不能接受。如此这般，倒是解气，这十万的暗亏返了回去，嫁王子的钱也省了，只是，当事人竹呢？
她看向竹，后者倒没什么表情。自然，这钱的事儿，他也不清楚。吉宗叹了口气，答应，就是默许了；可若是不答应，又该如何。
“竹有一事相求。”竹此时适时的出声道，众人目光都锁在他身上。
他好笑的看了一圈儿众大名，她们有的摇头意思是竹的举动不合适，有的有些心虚，还有些被他笑容所摄，有点儿出神。
“讲。”吉宗终于知道为什么高位者说话都简短了，因为需要很多的力量去牵制内心的愤怒或者惊讶，还要不让别人轻易看出来。说的越简短，别人能揣测的地方就越少。只是，这些人的无耻，她倒是真见识了。
“其实竹刚刚来的极早，只是看众位大人争论的激烈，又涉及我自己的婚事，我不好上前。大人们盼望竹出嫁的心情，我在屏风后面，是看得清清楚楚。”竹微笑向众人质疑。众人心里暗骂，这个祖宗又想闹哪样。
竹看吉宗没有打断他，别人自然不敢指正他做的不合适，现在都怕引火烧身，只希望这位别看到自己，也别想起自己。不由得，许多人低头开始琢磨，早些年有没有得罪过竹，都说这位小肚鸡肠，有仇必报的。
“呵呵，看到众位大人为晚嫁的竹如此担忧，竹也很是感激。只是，将军大人赏赐在前，众位大人不好僭越我懂得。可是，现在，众位还没什么话，这就让竹有些心寒了。原来，众位也不是那么希望我出嫁么！”竹冷哼道。份子钱都不想出，刚刚说话就痛快嘴了？！说出去的话，要负责任的，懂？而且，我竹的笑话，就这么好看？便宜，就这么好占？不让你们都吐点儿血，我就不是德川竹。
如果不是担忧竹的嫁妆过多，会给萨摩藩添太多助力，阿圆都想跳起来鼓掌了！这些不吐骨头的大名，吉宗已经是很体恤下情的将军了，可他们倒好，非但没有见好就收，还顺杆儿爬起来。一天到晚各种哭穷，不但不交税，还想倒找？做梦！
阿圆看向沉思的吉宗，又看了看竹，可是，从大局考虑，这个要求她们很难答应。只是，什么都不给竹，就这么让他出嫁，又不合适。皇室也看着呢，平安京还有一群人等着看笑话，萨摩藩和皇室也过从甚密。而且，这是吉宗继位后第一件外事，怎么也不能太寒酸了。可是，这个度，怎么拿捏。
阿圆刚想使出拖字诀，延后再说，她也忘了刚刚她还想吉宗从这些吃人不吐骨头的大名身上挖些好处。
她刚张嘴，还没出声，倒是竹抢在了前面。
“不怕将军大人和诸位笑话，竹一直想风光出嫁，还想嫁人后过得体面不拘束。若是诸位能满足我两个条件，我就欢欢喜喜，回大奥待嫁了！”
众大名心想，敢情这要是不答应您，您还不嫁了是吧？居然敢要挟咱们！咱们，咱们，还真怕！一怕竹不肯嫁，惹来战祸；二怕他们如果真的一毛不拔，吉宗看着心里不舒服，好琢磨收拾他们了。要知道，大名的钱袋子，�