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主上可能有的钱说的，她一路大概心里有数。所以，她一上来也没推荐一坪二三两银子一租好几间的表长屋，直接推荐了里长屋，可如今看来，她们的财务状态真的堪忧。
“再便宜的也有，一个月只要五分银子一坪，只是，那离小姐以后‘奉公’的地方来回就太远了，今儿这牛车我就要去还了。”有马为难道。
“‘奉公’？”赖方感兴趣的问道，她一直以为签了文书，证明在这儿就行了，原来还要上班？
有马恭敬道“也没什么差事，只是每天早晨去签到，晚间再签一次即可。”哦，赖方想，感情是早晚打卡啊，还算轻省。她倒不太在乎银钱的问题，不是她富贵惯了，而是，这么多贫民都过得的日子，她有什么过不得。“那一般里长屋的人都如何过活？”
有马惊讶于主上进入角色之快，莫非她还真是奉藩主之命，为了体验民生来的？“里长屋居住的一般是‘职人’也就是手艺人，有手艺不怕挨饿，工钱都是日结的。”
“什么手艺最好谋生？”赖方暗暗谋划着。
“自然是木匠和泥水匠，一个好的木匠，一个月至少能挣二两，主上如果有这手艺，咱们就吃穿不愁了。”有马也打趣她，爬在‘副驾驶’位置上揉脑袋的阿圆此时“呵呵呵”的笑出声“得了！咱们就住日本桥本町那块儿了！”好歹还是“二环”外不是。
有马正疑惑阿圆怎么忽然又大方了，就听她说“就咱小姐这手艺，一个月五两没问题！”赖方心想，阿圆，谢谢你看得起我啊。就这么着，她又被推到了前面。
“不妥，主上怎么能做这么~有**份的差事。”有马急忙出声制止道，她本来想说的是“低贱”硬生生掰了回来。
“靠双手吃饭，有什么身份不身份的，难道坐吃山空嘛？”赖方看着理所当然的阿圆，笑了笑，她总觉得，阿圆是个很懂生存哲学的人，有条件，她也讲究，没条件，一切事情就都靠边站，生存优先。
“这，武士没有做‘工’的”有马据理力争，怎么能让主上为了生计奔波？这是属下的失职，真若如此，她唯有以死谢罪了。这个社会，士农工商，士最高，商最低，秽多不算人。这里的士指的是武士，工也就只比商好一点儿罢了。
赖方听着声音纠结的有马，觉得有责任培训一下自己的“新进员工”，便难得的循循善诱道“可是有法令严谨武士禁止从商或者务工？”她这么问，自然是因为她熟读了相关法令，自她得封大名后，就钻研了一阵子。不然，这个条条框框极多的社会，她万一触犯了哪一条，死都不知道怎么死的，多冤啊？
果然，如她所料，有马纠结了半天，还是出声道“不曾有法令明令禁止。”明令禁止的，只是武士不准**。“可是，约定成俗的也是如此，务工会被人瞧不起的。”有马多少有些一根筋，思想太缜密导致的直接结果就是话来的也慢。
“那住在你所说的表长屋的，都是什么人？”
“商人，和工匠里做的好的头头。”有马惙惙道，阿圆支着脑袋，饶有兴趣的看自家小姐把这个呆呆的有马绕进去。
赖方有耐性的问“那是商人的生活好，还是工匠的生活好，我怎么听着，反而是排在后面的‘商’比排在前面的‘工’好呢。再说这一路所见的‘农’也没见的好到哪儿去啊。”
听了赖方的话，有马果然陷入了深深的思考中。阿圆回头冲着赖方扬了扬眉，意思是，小姐，火候差不多了。赖方表示收到的点点头，静候有马从里面绕出来或者绕晕。其实，她的说法里，是有很大的漏洞的，就是比较的前提条件。她说的住表长屋的商人，自然是大商人，而这务工的人也是繁华的江户的务工人。只是，她自然不会自爆其短，揣着手，很有信心的等着有马表态。
於须磨听了赖方的话，抬头看了这对主仆一眼，嘴角也微微挑起。这对主仆，能在逆境中存活至今，绝非偶然，其实他们的日子过得也不算艰难。特别是如果不是自己的加入，她们还可以惬意更长时间。她们是依靠自己双手创造生活的人，她们很少抱怨，只是努力适应并改造着。和他以往衣来伸手饭来张口的生活理念差太远了，可是，这种活法，他看着更有底气，他，也想自己有一天能像她们这样有底气的活着。
这时候，有马也展开了紧锁的眉头，恭敬道“主上的意思是因时而异，什么条件就讲什么规矩，规矩是死的，人是活的，属下愚笨了。”看她可教，赖方满意的点点头，这样，以后的日子，不会大家太磕绊了。虽然自己是主，有马是仆，她可以不必顾忌有马的想法。但她还是很难生出这个时代的上位者那种理所当然的气势来，总想讲个以理服人，也许是她可笑的坚持，但她还是想试试。以她的方式，在这个世界，到底能不能行得通，又能走多远。
她们到达“町奉行所”的时候，意见基本上达成了一致，有马本就不是蠢笨的，稍加点拨也就明了了以后大概的行事方式。递交了身份牌子，迎出来的，却是“町年寄”，也就是最高负责人，长老的意思。来人老态龙钟，却恭敬有礼的对着赖方，很是周到。原来，她和赖方的母亲德川光贞有旧，光贞对她有提携之恩，这“町年寄”有三名，是个肥差，基本上不犯什么政治上的倾向错误，是一代传一代的。
她听到让赖方住长屋，是德川光贞的意思时，有了一丝迟疑，但是她能在此混了这么久，也是个人精。这种家族内的肮脏事，她见多了，自己家的人能踩，她们外人却是踩不得的。再加上，赖方小小年纪就已经有了三万五千石的封地，将来前途不可预期啊。她眼珠子骨碌一转，就有了主意，试探道“四小姐以后每天还要来签到，不如就住日本桥本町附近吧？离内城还有纪伊殿都近，照应起来也方便。”
赖方在心里想，人老而不死是为妖也，这位也已经修行圆满了。有马倒是很有分寸的请示她的意思，还像模像样的讲解了一下日本桥本町的地理位置和周边环境，暗暗把这位“町年寄”奉承了一把，意思是她会办事，想得周到。阿圆听了暗暗佩服，这个有马，也是个人精，看上去木纳，这种人说出来的话，旁人反而更是受用。这位长老的眼睛已经眯了起来，她一天听这么多奉承，总算听着一点儿有新意的了。
赖方向长老道谢，意思是自己是晚辈，初来乍到，什么也不懂，多亏长辈提点云云，这主仆几人是把这位长老从头到尾拍了个遍。长老也极有效率的命人找来了日本桥本町那片，住宿环境相对好的“大家”前来。这大家就是房东，虽然也是平民，但是也算最小的行政人员了，是个体面的职业。
来的这位“大家”三十来岁年纪，生的面目极和蔼，进退有据。见是町年寄亲自引荐，介绍入住的又是位大名，心里暗暗纳罕。态度恭敬极了，侍奉的非常小心。其实她那里住的武士旗本也不少，这年头，武士听上去威风，可是外强中干的多了去了。好多武士因为囊中羞涩，娶了她们看不上的“成金”家男孩儿的，也是大有人在。
大家心里如此想，面上却不敢露，这武士还是有生杀大权的，杀了平民虽然要罚，却不是一命抵一命的。自己还是小心应付的好，特别是，她的长屋里住了位大名，想来也不是什么坏事。她卖町年寄个人情，对方将来也得还她不是。以小换大，合适，这就是小人物的生存哲学。
☆、第28章 长屋长
众人拜别了町年寄，出了町奉行所。“大家”在前恭敬领路，赖方跟在后面，於须磨落后她半步的距离。她们入江户的时候也就是早晨，现在也不过中午而已。冬天的日头，软绵绵的没什么力气，只晒得人懒洋洋的，不怎么暖和但也不怎么冷。
“有马，咱们还是先住下，再去还牛车不迟，说不定还要添什么物件。”阿圆和有马走在后面，前者扯扯后者的袖子，低声附耳道。有马听听有礼，点点头表示明白。一行人到了牛车旁，於须磨是不适合抛头露面的，所以自然要坐牛车，这样的话，“大家”肯定是不能上牛车的。按照身份来说，让她跟着牛车走也没什么不妥，但是赖方觉得对方是个长者，她们又是投宿于人家那儿，这样拿大有些不太好。特别是，她刚刚听了町年寄的说法，这“大家”其实就相当于居委会了，登记户籍传递上方消息，维护卫生治安都是她的事儿。
赖方就想和她一路走着，反正也不远。但这样，问题就来了。如果赖方陪大家走着，那阿圆也不能和於须磨单独呆在车上，不成体统。这样的话，就成了於须磨自己坐车，一行人跟车走着，也太招眼了。现在，赖方深深的体会到了买头驴抬着走的无奈了。这些心思不过一瞬，於须磨上了牛车，她也自然的跟着上了牛车，大家躬身立在车旁，阿圆眼珠子骨碌一转，也立在了大家旁。有马赶着车，走了，阿圆和大家热热闹闹的聊着天，也不算轻慢。
“一会儿小姐先看看，不满意的话，再换。这间里长屋虽说小了点儿，但胜在‘店子’少，清净。”
“店子？还开店不成，那不是表长屋么？”阿圆东问西问的，顺便了解着情况。
“哈哈，店子是指租客，租客称呼我‘大家’，我称呼他们‘店子’。”
阿圆躬身道“那以后还请‘大家’多关照咱们这些‘店子’啦。”
“大家”忙避开，还礼，连连道“不敢不敢，在贵人面前哪里敢称‘大家’，乱了层级，不行不行的。”
“‘大家’不必谦虚，咱们住了你的屋子，自然是你的‘店子’，又有什么关系。”赖方一直开着窗，听着她们二人聊天，此时适时出口道。
“大家”习惯和人打交道了，赖方的话一说，她倒品出别的味道来了。忙识趣道“那小人就厚颜应承您一声‘大家’了，阁下放心，咱们最先去看的这处，店子里也有名武士大人，您的身份，咱们也不敢乱说的。”她这是琢磨着，赖方觉得以大名之尊入住里长屋，有些丢身份，不好意思说。赖方知道她误会了，但也无法开口解释，就错有错着吧。
阿圆引着“大家”继续说房子的事儿，大家乐得不和赖方应对，细致的说“这间长屋一共六间，现在租出去四间，一家是武士带了个丈夫；一家是泥瓦带了三个孩子；还有两家都是单身女子，整日也不着家。相比一屋二十几户的，实在是不知道少了多少吵闹。”大家如数家珍的说着，倒是对店子的情况十分熟悉。她这么卖力的介绍也是有私心，像赖方这种租客，就怕穷讲究又挑剔，她介绍的这处，里子面子都有了，当然要先让她知晓。
这一群人没有愚笨的，自然也听出了大家话里话外的意思。赖方想想自己这高不成低不就的尴尬身份，苦笑着撇了下嘴。於须磨听了听邻居的构成，心里嘴里一阵发苦，手下意识的捏紧了衣角。都说看透看透，世间种种，又有几个人能真正看透，又真正放下呢。有马在熙来攘往的街道上，不用挥鞭子，只用鞭柄纠正下方向即可，所以也就有些走神了。阿圆嘴里和大家答对着，眼观六路耳听八方，把周围环境是打量了个遍。一边盘算一会儿添点儿什么，一边暗暗记着哪家店是卖什么的，一一记在心里。
不多会儿，到了日本桥本町，这里来时她们路过看过，很是繁华，现在细看，更是繁华。阿圆热闹惯了的性子，还是很喜欢这里的。有马是看这里和内城一桥之隔，主上以后来往也方便。赖方是完全没有意见，於须磨则不知道在想些什么。“大家”引着有马，进了巷子，林立在主街上的商铺看着气派，二层楼，采光足。
进了巷子，就是里长屋了，就失了表长屋的体面，多是平房。建筑风格倒是和表长屋差不多，但是可能少了些许装饰还有采光不太好的缘故，看上去总让人觉得灰突突油腻腻的。走到一户门前，“大家”让有马停了车，赖方和於须磨前后下了车，“大家”谦虚的让了让，最后还是一马当先，伸手推开了门。赖方眉头一皱，但转念想想也是，一户里住了那么多人家，随时进出，锁门是不太现实的。
巷子里也有些人进出，看了她们一行赶着牛车，都震惊的驻足观看，相熟的已经指指点点开了。於须磨带着帷帽，手紧紧的拧着衣服，他总觉得这些人的目光如有实质，钉在他身上，让他有些难受。但是他的教养又不允许他表示出自己的不安和局促，忽然，一只温暖的手，覆上了他的手。他恍惚抬头，是赖方，她并没有看自己，只是很随意似的牵着他，隔着帷帽也看不清她的表情，但是手上的温度，让他浮躁的心安定了