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风浔说：“如果到明天日出前，她还是没有醒来，身体里的蛊虫还是不死，我就喂她服下第二颗内丹。”
林怀琛觉得不对：“有百年修为的内丹岂是好找的？这一颗，是你们取了凤青的来？”
白桐只是看着妹妹的脸，语气中没有任何情绪，回答他：“这是他欠小郁的。”
“那么你们又去哪里找来第二颗、第三颗……”林怀琛看着眼前的两个人，立即反应过来：“莫非是你们二人？”
白桐笑一笑：“是我们欠小郁的。”
“不。”林怀琛说：“就算她因为服下了内丹醒了，看见你们任何一个人因为失去内丹而变成废人，她就是活着也不会好受。”
“我是她姐姐，又何尝不知道她的脾气？”
白桐沉默一会儿，只是一句话就说服了林怀琛：“可是小郁是无辜的，她不应该受到这些因我而来的磨难；难道，你不想和她相伴一生、白头偕老？”
相伴一生、白头偕老，在眼前的生死离别前多么诱人，没有任何相爱的人能抗拒它的魔力。
作者有话要说：
☆、再回陪都
郑德殷有一种冲动，什么都不管，脱下龙袍，立即飞奔到澄芳江畔去。
什么危险、什么权谋，在死亡面前都变得微不足道了。
身故……
一想到这两个字，他心里的某一处像是被淬了毒的针扎过，隐隐作痛。
还有什么比这更无奈
——她要死了，你明明知道她在哪里，明明知道她将死，可是你不能去看她，甚至她对你的深情一无所知。
“呵。”郑德殷笑一声，不知道是在笑自己还是在笑命运。
他拿起书案上的一只碧玉杯，杯子里的酒醇而烈，喝下去真像刀子。
郑德殷鲜少喝这样的酒，甫一入喉，便呛起来：“咳咳。”他的脸泛起病态的潮红，像三月的火烧云，但是没有人敢来劝阻。
郑德殷已经有些醉了。
他平常极少失态，从晋王到太子到皇帝，也只有一次，便是傅皇后薨逝的那次。
此刻，他依旧金冠博带，却似醉非醉的将碧玉杯放到嘴边，并不喝酒，只说一句：“黄檗向春生，苦心随日长。”
自从别欢后叹声不绝响。黄檗向春生，苦心随日长。
他担得起这句诗里的“别”和“叹”，也担得起“苦”，独独没有那个“欢”。
情不知所起一往而深，这才是人生之大苦。
苦又如何，他却不能，不能离开这龙座一步，不能出这王城一步。
母后生前的话还清清楚楚在耳边：你是皇帝，所以才更没有随心所欲的自由。
郑德殷勾了勾唇，罢了罢了，想是他们从来都没有缘分。
她生时从来不曾瞩目他一眼，死了也不必他陪伴在身边。
他摇晃起身，身边的内侍堪堪扶住。
绘金雕龙的殿外，刚刚掌上宫灯，壁角还嵌着夜明珠，光与光融成一处，不知道要引人去向何方。
郑德殷倚在那个小内侍的身上，说：“摆驾，朕要去广陵宫。”
在漫漫无边的黑夜里，只有那个还未降生的孩子才能给人些许希冀，叫人不至于哀伤而失控。
*************
黑夜对一些人来说，是漫长而绝望的牢笼；然而还有一些人，却希望黎明永远不要来。
小郁还是如同死人一样躺在那里，哪怕是一丝苏醒的迹象也无。
喂下去的内丹犹如泥牛入海无消息，丝毫没有作用。
黑暗一丝丝退下去，远处的天空隐隐约约升起了亮光。
天地万物渐渐出现了朦朦胧胧的影子，然后一寸寸后退。
林怀琛、白桐、风浔三人守了一夜，没有人肯放弃小郁。
眼见着晨光就要透进来，风浔看一眼白桐，再看一眼小郁，微不可见地摇摇头，然后抬脚将要走出去。
白桐终于跪在小郁的床边掉下眼泪，从来刚强不服输的大掌事也流下眼泪。
眼泪一滴一滴地掉在小郁的手上。
如果不是她的灵力远远比不上风浔，她又怎么舍得风浔摘去内丹。
一个术士，没有了内丹，形同废人。
“你在怪我，你要惩罚我是不是？”白桐哽咽着：“只要你醒来，可以杀了我，但是你是我妹妹，我把你带大，你怎么忍心怪我、怎么忍心留我一个人？！”
风浔走到了大帐门口，还是稍稍侧首，余光看见那个人跪在地上的背影，心下隐隐一阵钝痛。
然而就此一顿，他还是掀开帘子出去了。
黎明就要到了，如果不是按时服下第二颗内丹，就算天神相救也无用了。
“风浔，快回来。”帐篷里传来林怀琛的声音：“白桐，抬起头来，你看。”
刚才的两个人一个顾着哀痛，一个顾着歉疚，本来是顶顶聪明的人，在生离死别面前乱了手脚。
反而林怀琛最镇定，这一夜的时间，只是决定小郁是活着和他在一起，还是他死了和小郁在一起。
总之，一定是要在一起的。
林怀琛不禁想起从前小郁恼他的时候，叫他“傻子”、“无赖”，竟然全部被她叫准。
——林怀琛宁愿无赖，宁愿变傻，也愿意和她郁白茶生死相依。
想到这里，心下豁然，对万物反而看开。
眼更明，心更亮。
余光一瞟处，看见一条其丑无比的虫子样的东西从小郁的伤口里爬出来，甫一出来，便成了一股血水。
风浔进来，恰恰对上白桐如劫后逢生一般含泪的眼光。
“这是生死蛊的母虫，到底是受不了内丹里灵力的炙烤，爬了出来。”
风浔将小郁扶起来，然后对白桐说：“你来喂血，将剩下的子虫引出她的身体。怀琛，你去将烧热一把剑，随时备用。”
说罢，便化出一股力来，变成炙热的温度送进小郁体内。
白桐然后割破手，将伤口贴在小郁的伤口上。
这生死蛊虫最不禁热，嗅到白桐血的味道，与小郁相仿，温度又低，没了母虫的束缚，便会从小郁的身体里爬出来到白桐那边去。
说来简单，然而过程却十足小心。
蛊虫狡猾，但凡收了一点惊吓，宁愿热死也不会再动。
于是风浔只能一分一分催热，白桐也不敢一次喂太多血。
日影渐渐升上来，终于有蛊虫慢慢探出头来，然后钻到白桐的手里去。
白桐早已有了防备，即刻抽出手，握住林怀琛递上来的通红的剑。
“吱”的一声，一室弥漫开一股焦糊味。
白桐痛极，任由风浔给她伤药，眼睛片刻不敢离开小郁。
林怀琛上前抱住小郁，拂拂她的脸，柔声道：“乖，起床了。”
小郁仿佛听到他的话，皱皱眉，睫毛微微地颤动，却始终没有睁开眼。
“这是被魇住了。”白桐也皱眉，手上痛得倒抽一口气，说：“小郁的心防太重了，大抵是受了什么刺激，放不下、放不开。”
“那么可否像中元节那时一样，叫醒她？”
风浔也是累极，摇摇头：“那时是亡灵困住她，可此时是没有什么阻拦她醒来，是她自己不愿意醒过来罢。”
林怀琛想一想，问白桐：“那时我在斗兽场找到小郁便抱她出来，忘了其他。你上白玉台与凤青缠斗，可曾见到何处有一个男子？”
白桐立即接到：“我是见过一个身受重伤的男子。取了凤青内丹后，我本想救他，可惜他人已不见了。”
林怀琛沉吟一会：“那么不是他。”
此时，小郁嘴巴喃喃在动，却只有嘴型，没有声音。
林怀琛俯下身子，细细看她的嘴型，终于从那些混乱不堪的字句里找到两个字：胭脂。
***********
林怀琛一行人回到陪都已经半月有余。
听到岑国那边传来消息，说是岑皇大怒，降罪于公子棠，听信了公子曦的进言，说是棠与林怀琛曾有故情，才故意放了小郁和林怀琛。
朝中也有人纷纷议论，为何关内侯一去平城之后出了这样多的事情，依旧是毫发无损的回来了，并且出去刚回来是的觐见，之后终日蜗居于林府之中，故意称病不朝。
流言仿佛越传越烈，朝中之人面上不敢说，心里确实有疑。
只有当初去了平城的那几个人，来府看过他和小郁。
朝中还是有以光禄大夫冯定应为首的一派官员力挺林怀琛。
谣言终于平息在承平帝的金口玉言之下，皇帝开口不许朝内再议论此事。
林怀琛听到这个消息的时候，正和小郁躺在花廊下晒太阳。
“最近好容易有这样艳阳，真真是晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。”
林怀琛侧首，看身边的人。
她闭着眼睛，长长的睫毛垂下，肌肤白得几乎透明，仿佛可以将光透过去。一头青丝不绾成发髻，只是如同缎子一样披下来，光鉴如水。
林怀琛拉过她的手，一下一下地帮她修剪指甲。
春葱一般的手指软软地搭着，一动不动，被林怀琛剪出可爱弧度。
林怀琛边剪边说：“我听说啊，宫里的赵姬娘娘的孩子都有七个月了，宫人们都传出来说是男孩子呢。你在这边没有什么亲人朋友，她与你算是热络，等你醒了，进宫给她贺个喜吧。还有啊，听说西街那家的牛乳糕做了新的品种呢，你不是喜欢吃这样小玩意嘛，我天天买好，只等有一天你愿意醒了，睁眼就可以吃了。还有啊……”
院子里除了他们两个，再没有别人。原先小郁张罗着的中元节的东西早就被下人扯掉，满院子只有林怀琛一个人的声音是满的，其他的都是虚的、空的。
满院子的寥落，却没有人回应，也是一种感伤。
在平城和岑国的一切仿佛都已远远抛在脑后，那些人……金未英、周意琮、青黛、胭脂、凤青、季开阳、甘岚、罗浮，所有的人，都掩埋在岁月的流沙里，渐行渐远。
抬眼看头顶的清空万万里，忽觉岁月静好、现世安稳。
林怀琛摸摸小郁的头发，忽而一笑：“我等你醒来。”
作者有话要说：
☆、除夕夜
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
朱字街上热闹非凡，又是一年除夕时候。
代国的风俗是先来朱字长街上看花市，然后回家守岁。
花市上有各种争奇斗艳的花朵。花匠们使劲浑身本领，早从三四个月前就在准备每年的花的盛会。
若是自己的花朵被哪一位王公大臣看中，所得到的不仅仅是银子而已，还会有盛名。
街上的锦衣华服、珠翠辉辉，亦或是荆钗木簪、布裙罗衣，都笑在一处，迈街相约看花市，却倚骑楼似画，更有一番锦绣如画的意味。
束立盆栽成队列，草株木本斗芬芳。 通宵灯火人如织，一派歌声喜欲狂。
皇宫里也是一派喜气，暮景斜芳殿，年华丽绮宫。寒辞去冬雪，暖带入春风。阶馥舒梅素，盘花卷烛红。
又是一年了。
承平帝陆续地又选进一些秀女，封为妃嫔，后宫渐渐充盈，宫里也不像原先那样的冷清了。
只是承平帝并没有兄弟，没有亲王携了家眷来，几个庶出的长公主又在各自的驸马处，没有回宫。这除夕的家宴，倒真真是“家宴”了。
郑德殷自然坐在座首，身边还放了一张软榻，却是给赵柔的。
赵柔一向最得宠爱，三年前又诞下皇长子，早已被封为德妃，坐在郑德殷的旁边，形如中宫，母仪天下。
须知除了中宫皇后，下面还有四位一人之下万人之上的正一品的贵妃、淑妃、贤妃、德妃。
按理德妃排在最末，刚入宫的秀女便生出好奇，以为赵柔并不如外面流传的那么得宠。只有听过资历老的宫人内侍提点才噤口。
那些老宫人只说了一句：“只因为从前的傅太后便是德妃，后来才封的皇后呀。”
右手座下的依次是南瑾宫的王贵嫔，偃月殿的李容华，后面都是早一些进宫的嫔、小仪、小媛、良媛。
左手座下的第一个却是从前那长恩殿的柳美人，现在的柳修容。
她的恩宠不少，虽然修容是从二品嫔位里的最末，比不得赵柔，然而想到三年前她还只是一个从六品的美人。这三年她晋位之快，简直让人咂舌。
这后宫里的许多人晋了位分，只不过是皇帝三年前为了庆贺皇子诞生而大封后宫的结果，就如王婕妤变成贵嫔，李芬仪升为容华，人人都升了一阶而已。
只有这个柳美人，简直是芝麻开花，一直升到从二品修容，叫人好不眼红。
柳修容下面是两年前才选进来的玉小媛。
她清瘦却娇媚，自有一股娇滴滴的小女孩的美丽，一双眼睛似笑非笑、似无情似有情，最妙的是一身雪白肌肤，穿红衣时最是好看。
她也算是得宠，小媛的位分并