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“你将它放在身上，片刻也不要离身。灵柩有灵性，自会护你。”
白桐又说对小郁说：“你收好灵柩先出去一会，我有话对怀琛说。”
小郁看一眼白桐，点点头。
白桐先开口：“我比你年长不了几岁，现在却要充长辈，我虽然有些不好意思，但是有些话我还是要说的。”
林怀琛笑一笑，做个手势：“但说无妨。”
“那年七夕，你见到一个迷雾幻境，可还记得？”白桐开门见山。
“你怎么知道？”林怀琛问，语带惊奇。
白桐脸上情绪不明：“你与小郁在一起，我虽然不反对，但是我却担心。于是我去问了南疆的司星女监你们的事，她说你们将有磨难，而且在人不在天。”
她顿一顿，接着说：“我以为是你最后会对小郁始乱终弃，于是那时便用幻境警告你，若你心虚就一定能领悟。可是你没有，现在你们成亲了，没有波折，我却越发担心。你需得好好保重自己，亦是保全我妹妹。她今时不同往日了，我给她灵柩，不是不信你。明白吗？”
林怀琛一面感念她对小郁的顾惜关爱之情，一面思虑她所说磨难，一时间感慨万千。
最后化成一句：“你放心罢，我死生不会负她。”
作者有话要说：
☆、同心
白桐终于上了马车。
四匹通体雪白的骏马拉着，后面跟着一色的白衣仆俾，南疆大掌事的气度尊严华贵。
小郁明明是舍不得她，嘴上却说：“她总是这样的。”
林怀琛带她往回走，却说：“我却羡慕你，有个亲人这样疼你爱你。”
小郁又问：“那她在屋子里跟你说了什么啊？”
林怀琛自然不能讲出实话，便笑说：“她说，要是我不好好待你，就将我扔进南疆满是蝎子毒蛇的坑里。”
“哇，那你可要对我好一点了啊……”小郁暗笑，嘴上却不饶他。
小郁只当是个玩笑，林怀琛却正色：
“你是这个世界上我最亲近的人，也是我最爱的人。我死生都不负你。”
林怀琛伸手拥她入怀，脑子里想着白桐的话，最后只剩下五个字：“在人不在天”。
他不像小郁，小郁抽到一支不好的签，可以因为不相信而刻意忘掉。
他不能。
小郁伸手抱住他的腰，眼睛盯着他月白长衫上的暗纹，听见他又不说话了，便小心翼翼地问他：“你到底怎么了？是不是姐姐跟你说了不好听的话？”
林怀琛摇摇头，声音低沉寂寥：“我没事。”
小郁在他怀里笑一笑，说：“以后我们生很多很多孩子，这样的话，我们和孩子们一起就不会孤单了。我们将是彼此最亲近、最爱的人。你说好不好？”
“好。”林怀琛声音开始变得柔软。
小郁感觉到他的变化，于是抬头笑嘻嘻地问他：“那你说我们第一个孩子叫什么好？”
林怀琛想一想，说：“往事回头笑处，此生弹指声中，玉笺佳句敏惊鸿。不如取其中的单字‘敏’，男女都可用，寓意也好。”
小郁在心底默念一遍：“往事回头笑处，此生弹指声中，玉笺佳句敏惊鸿。”
只觉得此句的意趣颇有些萧条无奈之感，仿佛是在叹年华易老，空有惊才绝艳的情操。
于是她莞尔一笑：“这个不好。依我看，‘把酒自歌还自笑。醉中万事都齐了。绝唱清歌仍敏妙。’中的‘敏’字才好呢。”
她说出来句子，潇洒狂放、恣肆不羁。
林怀琛便知道她是在暗暗劝自己，于是便不再表露担忧之情。
*************
之后的一些日子，不停地有信和公文送进林怀琛的书房。
林府外渐渐开始有了官员求见。
但是林怀琛一律不见，依旧幽闭于林府之中，整日价陪小郁。
已经是阳春三月了，春色渐浓，正是草长莺飞、日出江花的好时候。
其实在家中无非就是闲来郊游踏青、赏花观月之事，只是有情人做起来别有一番趣味。林、郁两人都乐在其中。
关于外面的那些事，林怀琛从不说，小郁也从不问。
一日，他们两个正坐在府里的湖中的莲心亭子里对弈。
小郁正执白子苦思，不知如何下手。
忽的听见一阵吵嚷之声远远地便传了过来。
小郁只拿眼睛一瞟，便低下头去专心对弈。
林怀琛却是看也不看，只是笑吟吟盯着小郁因为苦思冥想而不自觉蹙起的眉头。
“怎么样？我让你悔棋好不好？或者重新来过，我先让你三手如何？”
对面的人看着他的笑脸，听这话就愈发生气，咬牙瞪他：“林怀琛你好过分！三手这么多！你这是在羞辱我棋艺差到那个地步吗！”
林怀琛只是笑着拱手：“夫人饶命，在下岂敢。”
远处的小袁急急地拦到眼前的两位不速之客，说：“两位大人，我家公子和夫人不见客。你们还是回吧。不要为难小人啦！”
来的其中一人嗓门粗犷：“不见客？他们整天都在府中难道有什么要事，连老熟人也不见一面吗？！”
小袁又哀声说：“公子是这样吩咐的，大人们不要为难我啊！”
推推搡搡间已经快到了莲心亭。
另一个斯斯文文的人抬手一指，语调平平，语气却嘲讽：“朝中许多大臣都来过，他林怀琛说不见。我道是他有什么事才不见，原来是陪女人玩乐弈棋。好有本事的林大人！可真是不负林相昔日所望啊！”
亭子里传来林怀琛含笑的声音：“周大人千万息怒，原谅怀琛不才。只是这女子并非旁人，而是我的夫人。”
小郁便顺势叫住小袁，让他退下，然后再冲那个声音粗犷的人福一福身：“施大人。”
原来这两位不速之客里，倒有一位是他们的老熟人，施崇明。
另一位就是大理寺少卿周延。
周延冷笑道：“既然我们都见到了林大人了，大人难道还要陪夫人弈棋？也无妨，林大人是一品大员，叫我等五品下的小官等等也是无妨的。憋了这么久，谁不要耍耍官威啊！”
他的话实在难听得紧。
小郁不动声色地放下手中旗子，笑说：“昨天我才和我们家大人说到想吃螃蟹，有一句诗怎么说的来着……‘眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄’，今日见到眼前的这位大人，倒真像是螃蟹一样的威风呢。”
她的眼睛扫一圈在座的人，秋水横波，愈发无辜。
然后说：“大人们有事相商，妾身便先行告退。”
她笑嘻嘻地带着小袁走了，留下忍俊不禁的林怀琛。
周延的脸上一阵红一阵白的，小郁的那句“眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄”分明是在讽刺他不知礼数、是个草包。
可恶，不过仗着她是林怀琛的夫人而已！
“哎呀！”施崇明的大嗓门喊起来：“我老施对小郁刮目相看哪！”
林怀琛将两人的反应尽收眼底。
他身穿月白长袍，青玉发冠，负手立于莲心亭的高台之上，只是一笑：“两位大人，还请上来谈罢。”
**************
“如何？”
林怀琛傍晚才回来，小郁上前帮他宽衣，问。
林怀琛不答，却说：“今天林夫人好生伶牙俐齿啊。”
小郁白他一眼：“明知故问。他敢那样说我男人，我只是文雅地骂他几句，也是跟你们中原人学的。”
林怀琛换上常服，坐到书桌前，将过往几个月的书信、公文全都理了出来。
他一边说：“知不知道为什么今天我让他们两个进府了？”
小郁靠在榻上看书，眼睛不离开书，嘴上却答他的话：“一来，他们的官位刚刚好，不太高也不太低。这些天外面来的人都是高官大员，都是请你回朝的，你一个不应。周延和施崇明，你却应了。二来，时间刚刚好。外面的战事，你已经等不了了，是不是？”
小郁看不到林怀琛的脸，只听到他的声音掩盖了情绪，只是笑意满满：“好聪明的林夫人。”
*************
第二天。
天色将明，屋子里还是昏昏暗暗的。
小郁模模糊糊地睁眼，看见林怀琛轻手轻脚地取出官服穿戴上，怕吵醒了她。
他身影颀长，穿官服反而更好看。
林怀琛转过身来，小郁马上闭上眼睛。
他轻轻地在小郁的额头上吻了一下，然后拿着官帽走了出去。
听到他开合门的时候轻轻的“吱呀”声，小郁躺在床上睁开眼睛，望着床顶的翠纹紫绡和角落的木樨兽首铜纹菱花香炉，心里知道以后的日子再也不会像从前那样的绮丽华美，幸福得像一个精致的梦了。
林怀琛上朝后，愈发繁忙，许多时候竟无暇回府，只是匆匆差人来告诉小郁不用等他吃饭了。
晚上回来时候，小郁也已经睡去，只是迷迷糊糊地间知道他轻手轻脚地回了房，总是抚一抚小郁的脸再吹灯睡下。
小郁在家中也并不是没事。
她并非普通女子，虽然希望林怀琛多些时间陪她，但也绝不会将他禁锢在家中。
男子有男子的雄心壮志，她都明白。
既然林怀琛已经重返朝堂，她是他夫人，也是他的一部分。
小郁冰雪聪明，深知自己若是所作所为得当，便能使林怀琛如虎添翼。
林府之中，接连不断的有各府的贵妇人上门拜访，其中不乏曾经贬低嘲讽林怀琛的人。小郁只在心里冷冷嘲弄她们的嘴脸，嘴上却是一个个“姐姐”。
那一日，春光正好。
几府的夫人们像是邀好了一样，一同请来拜会小郁。
下人来通报时，小郁正捧着林怀琛给她的《棋经十三篇》看得入迷，心里想着等林怀琛回来便杀他一局。
听见下人报出分别是那几府的夫人时，小郁眉间略过浅浅不耐之色，转瞬逝去。
然后她起身，说：“那天递上名帖说要今天来的，明明只有征西将军府的蔡夫人，怎么又凭空冒出那么些人来？”
小荷在一旁为小郁换上一条樱桃红色的金丝白纹昙花雨丝锦裙，搭腔道：“一起来便一起应付呗，你还怕她们？”
说罢又看看小郁，笑说：“这条樱桃红色的裙子真是出挑啊，夫人本来就美，穿上这件愈发美得没边了。”
小郁拧拧她的脸，笑着骂她：“你真是越来越没有规矩了。”
作者有话要说：
☆、挑衅
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在座的夫人有一些是从前见过小郁的。
那时她们编排小郁是个南疆女子，虽则生了好皮相，但是举止浑不似中原闺秀一般得体，也不知道施了什么法，叫林将军对她死心塌地，言语之中多有鄙薄。
现在再看那个座上的女子，穿一袭樱桃红的金丝白纹锦裙，举止落落大方，谈笑间风趣得体，但却依旧保持着一股南疆的野性。
谈笑间，已有夫人被小郁折服，感慨林氏夫妇一个是国之栋梁，一个是毓彩珠华。
“是啊。”一个声音突然在一片谈笑声中突出，显得尖锐：“林大人和夫人是人中龙凤，不知道可有无意再在身边添几朵朝霞彩云？”
这哪里是什么朝霞彩云，而是暗指让林怀琛纳几房姬妾。
座中的夫人们都是宅斗中的能手，岂会不知道讲话人的意思，于是即刻噤声，坐看好戏。
小郁看那些刚才还是笑语盈盈对她的夫人们，此刻一句话都不说，脸上是幸灾乐祸的看戏表情。
而那个说话的人正是坐在她座下右排第二个的上军大将军夫人卢氏，她说完话后，只是噙着淡淡的笑。
小郁心中立即火光，依照她原先的脾气早就将这挑衅的卢氏扔了出去。
可是现在她不行，所作所为皆要考虑后果。
于是她也淡淡一笑，反问那卢氏：“妾身岂敢？当今圣上与德妃娘娘依旧安在，上军大将军夫人你这‘人中龙凤’一句，岂非陷我和夫君于不忠？”
那卢氏脸色立变，高声说道：“我不是那个意思。林夫人你可不要诬陷我。”
小郁不和她纠缠，又说：“卢夫人如此贤良淑德，不仅将自己府内治理得井井有条，而且还为别人家操心良多啊。你切莫累坏了自己，你看你那鬓边莫不是有了几根白发？可教妹妹我看得心疼呢。”
座中的夫人们脸上都含了笑，只是淡淡饮茶，再看二人。
谁都知道卢氏是上军大将军的续弦，年龄比小郁大不了几岁。旁人这样说，反驳回去就是了。
那卢氏果然这样想，正欲反驳小郁，抬眼间就对上小郁一双宛如秋水碧波的眼睛，眼中寒意森森，如冰洞雪窟。
她一时被摄住，久久之后才接着说：“我们中原风俗，男子三妻四妾再正常不过了。林大人风度翩翩、丰采高雅，再纳几房姬妾才是真正风流。”
“卢夫人这样大度，想必上军