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也正是这两句简单的对话。令得其余人惊醒过来，立时将叶连翘团团围拢，七嘴八舌地询问。
“怎么样。没唬着吧？”叶冬葵伸手摸了摸自家妹子的额头。
“实在对不住，那大黑狗寻常向来温和，想是护子，才会……”迟姓女子一脸歉疚地柔声道。
万氏将叶连翘上上下下打量了一遍，碰碰她的脸，满口念佛号。至于小丁香，这会子她才想起来哭。一把抱住叶连翘的腰，抽噎着道：“呜呜，二姐，我不要小狗崽了，刚才真是吓死我了……”
“我这不是好好儿的？”
叶连翘也不是那起柔弱性子，既然眼下已然没了危险，她自然也就不会再一惊一乍，抬头对众人道：“是我莽撞了，不该贸贸然地上前，害得大伙儿替我担心。”
那大黑狗没能伤着她分毫，说起来，反倒是卫策那动作，更加令人不自在啊……
迟姓女子摇摇头：“不管怎么说，今儿你在我这里是受了惊吓，那小狗崽儿，要或者不要都随你们的意，至于那买花苗的钱，我给你们打个折，算是给你们赔个不是。”
这当口，恰好有伙计过来告诉她，说是叶连翘要的那三样花苗已经整理好。三百五十株花苗，加起来合该一千两百文挂零儿，她便做主，将那两百多文抹了去，最终，只收了一贯钱。
万氏将花苗一一地验看过，再无问题，一行人也便与那迟姓女子告别，快快地下了山。
回到清南县城，将要分别时，万氏还拽着叶连翘的手不肯放。
“闺女今儿吓坏了吧？改天得空，来大娘家坐坐，大娘做两道好菜，给你压压惊。”
叶连翘噗嗤一笑：“大娘，我哪里就那么胆小了？只不过是一条狗而已，它也没把我怎么样，我……”
话没说完，不经意间一抬头，正撞上卫策的目光。
也不知是嫌弃还是厌烦，那人立刻撇开头去。
可是……
分明他眼梢里泄露出一丁点热意。
……
叶连翘同姜掌柜告了一日假，虽说此时才是午后，却也没必要再往松年堂去，兄妹三个径直回了月霞村，一路上，叶冬葵仍不放心，喋喋地在她耳边絮叨不休。
“当时那是事发突然，你千万别忘心里去。”
他生怕叶连翘将花圃里发生的那一幕存成心事，皱着眉道：“谁也不知道那大黑狗到底咬不咬人，卫策哥会功夫，自然要想办法护你周全——其实这压根儿就不算什么，知道不？”
也说不清是在安慰妹子，还是安慰自己。
“我没那么迂。”
叶连翘晓得他其实比自己更放不下，微微笑道：“难不成在你心里，我连好赖也分不清？总之这事儿过去了就算，没必要老提，现下咱手头的事儿那么多，若是不赶紧一样样地做好，反而为了这么一件小事犯愁，说出去，也招人笑话啊！”
这倒真个是实话。
那干涸的泥塘子已归置齐全，沙土和塘泥将半亩大的地填得满满当当，连带着旁边的泥汤汤也给打扫干净，瞧着比从前清爽利整不少。眼下，花苗也买了回来，且得加把劲儿，快些栽种下去，盼着能有个好收成。
万氏猜逢着叶连翘从没种过花，只怕有许多地方弄不明白，特地抽空来了月霞村一回，帮着将花苗一株株妥当地栽进土里，叮嘱她勤浇水，等苗子长得稳当了再灌肥不迟。在她的指导下，整个栽种过程没有出半点纰漏，叶家三兄妹只消每日早晨和晚间各去花田里瞧瞧，不时松土浇水除草，那些个生命力顽强的草花，便能迅速成长起来。
忙完了这一层，也是时候，该将心思搁在松年堂的生意上了。
叶连翘去松年堂坐堂，已有半个来月，隔三差五能接到一两笔买卖，然而距离城中人人趋之若鹜，却还远得很。
美容养颜，在清南县原本就是一样新鲜事物，比不得衣食住行之类的生意。它不是生活中的必须，穷人家讲究不起，家境殷实的妇人们，也没必要天天都来，即便有了好口碑，要想让老百姓们全盘接受，还需要花上不少的时间。
这事是急不来的，心里琢磨再多也派不上任何用场，叶连翘能做的，不过是照应好每一个上门来求助的人，在细水长流的日子里，将自己的名声，一点点累积起来。
这日，她照旧是领着小丁香一大早地来到松年堂，进了小书房，元冬和平安已在四下里拾掇清扫，桌上用湿帕子走了两遍，边缘落下一两滴水，满屋子清爽整洁。
“这都十来天了，苏大夫人怎地再没来？”
叶连翘同她二人打过招呼，便在桌边坐了，顺手将浸泡好的乌发油打开来瞧了瞧：“东西都已制好了，该马上用起来才是……”
“说是……苏大夫人病了。”
平安回身，有些迟疑地答。
“病了？”
叶连翘有点意外，挑了挑眉：“是……着凉了？这一向天气很好，日头明晃晃，应当不至于……你可知是什么病？”
“不清楚。”
平安便摇了摇头：“是前两日苏四公子打发人来告诉了一声，说大夫人精神不济懒怠出门，只怕要过几天才能来咱铺子上。叶姑娘你最近忙得很，我倒也忘了告诉你。”
“唔。”
叶连翘点点头：“那乌发油倒还好说，横竖药材都浸在香油里，轻易也不会坏，但那展皱膏……里头用了猪胰，搁的时间太长，恐怕不好……”
她想了想，伸手取了一张小笺来。
“这样吧，过会儿你跑一趟，把那两样东西送去苏家老宅，我会将使用方法详细写下来，你让大夫人若是有精力，就照着做，假使身上实在不舒坦，那也就只能等两天再说了。”
“行。”平安点头应了下来。
正说着，就见那瘦猴子姜掌柜从外头腾腾地进来了。
“有个好事儿，连翘丫头你听了一准儿高兴——城东王老爷家的二小姐，七月里出嫁。”
他乐呵呵地站在门口，抄着手道。
“咦？”叶连翘心中一动，忙站起身迎至他面前，抿唇道，“您笑得都合不拢嘴了，敢是那王老爷，预备让她的闺女来松年堂养养容貌肌肤，好做个最漂亮的新嫁娘？”
“可不就是？”
姜掌柜一拍手：“我已是应了，连翘丫头你想必也不会有意见？嚯，说来，这可是你来了松年堂之后，接的头笔大买卖哩！”（未完待续）
第七十五话 刁钻
叶连翘自然也很高兴，与此同时，心中还大松一口气。
来了松年堂这许久，总算是有像样的生意找上门了……
这个年代，姑娘出嫁，是一辈子最重要的一件大事。绣嫁妆、学习持家之道，样样繁杂事体皆不能等闲视之，而令自己在出嫁当天以最好的状态示人，也同样是极其重要的一环。
那王老爷家的二小姐是七月里出嫁，距现在还有一个来月的时间，这档子买卖一旦说成，便极有可能得进行从头到脚的护理——成就感权且不论，单单是能赚得的钱，就指定不会少！
能有一笔大收入，怎么都是一件让人高兴的事吧？
“那王老爷，也是没了旁的办法了。”
姜掌柜随着叶连翘走进小书房，在桌边坐下，不紧不慢地道：“原本他一个大男人家，哪里会想到找外人替自家闺女打理这档子事？实在是因为他那位正头夫人去得早，几个妾室又与二小姐素来不睦，总不能指望着她们贴心贴肝地出力不是？也是巧，他那位二小姐与薛夫人是相识的，一来二去，便听说了你的名号，这不就闹着非要来不可？如此一来，能替王老爷省不少麻烦，他又岂有不答应的道理？”
一边说，一边又笑起来，摇头叹气：“大抵也只有似他们这等有家底儿的人家，才肯出钱张罗这个喽……”
叶连翘应了一声。朝他面上张了张：“那这事，就算是说定了？”
“**不离十，只是价格还未谈妥。”
姜掌柜颔首道：“那二小姐七月里便要嫁。时间还真是有点紧，可耽误不得了。我估摸着，松年堂怎地也该赚他几两银，否则，哪对得起你忙活一个月？这样，要我说，你先和那二小姐见上一面。弄明白了她的情况，将需要做哪些工夫。都详细写在单子上，咱俩再来商量如何定价。你只管放心，横竖我也做了这许多年的掌柜，最晓得一件事——啥都能吃。就是不吃亏，哈哈！”
他已考虑得如此周到妥帖，叶连翘自不会有异议，思忖片刻，忽地省起一事，抬眼道：“对了，那位王家二小姐，会不会出门不大方便？可要我……去她府上与她见一见？”
这大齐朝，乡下的女孩儿得帮着家里干活儿。少不得时常都要在村里和田间地头走动，没法子讲究太多，然而但凡城中殷实些的人家。却不大愿意姑娘们出来抛头露面。想来，那王二小姐，十有**过得是大门不出二门不迈的生活。
将要成亲，手头杂七杂八的事也多，她若不方便成日在松年堂出入，叶连翘倒不介意“送服务上门”。反正，至多不过多走两步路罢了。
“依着你。怎么办好？”
姜掌柜却没立刻拿主意，试探着问道。
“若依着我，自然是那王二小姐来松年堂更好。倒不是我躲懒，只是到底铺子上药材齐全，若需要甚么物事，立马就能给制出来，不必颠儿来颠儿去地往返，能省不少麻烦。只不过……”
叶连翘坦白道：“总归铺子上男人多，也不知王二小姐会不会觉得不自在，无论如何，看她和王老爷的意思就好。”
“那行，回头我得了准信儿，再来与你说。”
姜掌柜倒也痛快，冲着她又是呵呵一笑，仿佛心情很好似的，抬脚走了出去。
他前脚出了内堂，后脚，里头的几个姑娘便登时欢呼起来。
“闲了大半月，总算有了个大活计！”
元冬兴奋地攀着叶连翘的胳膊，一脸雀跃道：“这两日，我和平安两个可得好生练练手，到时候叶姑娘你便只消出声吩咐，杂事都由我们来办！”
小丁香也仰了脸卖乖：“二姐，我也能帮你的忙，你不是说，我是你的好帮手来着？”
唯独那平安，虽然也很高兴，却显得比旁人沉稳些许，眉间也有点牵扯。
“你怎么了？”
元冬偏过头去推她一把：“这么好的事，怎地还将眉头皱成朵花儿？”
“有钱人家的小姐，脾性养得娇。”
平安便抬头看了叶连翘一眼：“我从未与她们打过交道，担心……”
“莫想太多。”
叶连翘弯起嘴角冲她笑了笑：“咱们这是在做买卖，不是与她交朋友，不管她是什么样的人，与咱们的关系都不大。别说现下咱们连那王二小姐的面都还没见着，就算来日发现，她真的不好相处，那也没甚紧要，横竖咱们把分内事做得无可挑剔，也就罢了。”
“……我也就是随口一说。”
平安笑一下，点点头，将这事儿揭过一旁不提。
……
姜掌柜是个办事雷厉风行的人，叶连翘的美容养颜营生接到头一笔大买卖，于松年堂而言也不是一件小事，他自然不会怠慢，当日便去了城东王家一趟，带回来一个消息，说是那王家二小姐预备亲自往松年堂走一遭，瞧瞧这里的情形，捎带脚地，也正好同叶连翘面谈。
于是，隔日中午，大伙儿照例聚在后院儿热热闹闹地吃过饭，三三两两凑在一处闲聊或是歇息，铺子外头停下一顶软轿，那王家姑娘袅袅婷婷地来了。
彼时叶连翘正哄着小丁香在屏风后的弥勒榻上歇一晌，听见动静，忙起身绕出，恰好与那王二小姐打个照面。
王二姑娘正值及笄之年，生了副大骨架，乍眼瞧着健康又大方，却终归少了两分秀气。周身肤色有些黑黄，偏生穿一身艳色衣裳，肤质却还不错——话又说回来。这岁数的年轻女孩儿，正是娇嫩的时候，她又常年养在深闺。皮肤能差到哪儿去？
叶连翘冲她和善一笑，刚要开口招呼，却见得尾随王二小姐而来的四个使女鱼贯而入，当中一个怀抱自家带来的锦�