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一干学徒伙计笑吟吟道了别，跨出门口正预备往彰义桥的方向去，冷不丁却瞧见门外那三两棵杏树下。站了两个人。
七月里，树梢的杏子是已熟过一茬的，如今便只余下一树浓荫。青翠的树叶仿佛还余着一缕甜香，叶连翘每日从那里经过时，都愿意站上片刻，深深吸两口气，解一解浑身的药味。
而这时候，树下站着的那两个人。看上去仿似两母女，当娘的那个约莫三十四五岁。做农妇打扮，穿得十分平常，肩上还背着个蓝布包袱，隔得远远儿的都能瞧见她额头的汗珠；她身畔那个姑娘，却是死死垂着头，叫人看不出样貌，从身形上估计，至多也不过十五六岁而已。
两人立在树下，模样仿佛有些踟蹰犹疑，时不时地往松年堂这边瞟上一眼，脚下动一动，却又好像始终拿不定主意该不该走进来，也不知是胆怯，还是有甚么别的缘故。
叶连翘做了这大半年的美容养颜买卖，在松年堂坐堂，也有几个月的时间，总算是见过不少人。来找她解决容貌问题的人，绝大多数走进内堂时，都不会神色镇定面带微笑，反而多多少少有些不自信，甚至乎压根儿没抱半点希望，只是来撞撞运气而已。眼前这两人，若只是来抓药而已，大可不必如此迟疑，她心下便有些猜疑，她们十有**也是来找她医毛病的，便站住了脚，回身对元冬耳语了一句。
元冬点点头，蹬蹬蹬地跑下台阶，三两步凑到那对母女面前，清脆爽利地道：“两位是来松年堂抓药的吗？”
两人当中，年纪稍长的那个立时抬起头来，朝元冬脸上张了张，含含糊糊应道：“啊……大姑娘是松年堂的人？”
“对呀，我就是在松年堂里干活儿的。”元冬含笑道，“两位若是来抓药，这就随我进去吧，我们虽是已打了烊，但抓药师傅却还未走，正好这就替您把药材置办齐全，若是再迟些，就得等明日啦。”
一头说，一头看了妇人身畔的少女一眼。
似是察觉到她的目光，那姑娘马上把头垂得更低，耳根子也一下红了起来。
“好，好。”
妇人答应了一声，脚下却仍是站着没动，颇有点怯怯地抬头看了元冬一眼：“大姑娘，借问一句，我听人说，这县城里有个姓叶的姑娘，专替人医治各种各样容貌上的问题，不管是怎样麻烦的症状，她都能解决——那位叶姑娘，是不是就在你们这松年堂中？”
果然是为了这个来的，还真给叶姑娘猜着了！
元冬闻言便笑了，回身往叶连翘站立的台阶上一指：“没错，您来对地方了，喏，那不就是叶姑娘吗？头先儿正是她瞧见你们站在这里，才打发我过来问一问。您可真是来得合时，再晚些，她可就回家了。我瞅着，你们仿佛不是清南县城里的人，既是来见叶姑娘的，就赶紧同我一块儿过去，让她先给看看情况。她家也不住在城里，耽搁得晚了，一个女孩儿家走夜路不安全呐！”
那妇人仍在犹豫，想了又想，终究是对身边的闺女道：“咱都在这外头站了半个时辰了，来都来了，怎么也得请她给看看，老这么拖着也没好处不是？她是专给人医这些容貌上的毛病的，铁定不会笑话你，啊？”
说罢就将那少女的手一拉，冲元冬点点头，跟在她身后走了过来，在叶连翘跟前站住了脚。
叶连翘远远地隐约听到两人交谈，心下已晓得她们是来找自己的，虽急着回家，却也不愿他们白跑。见那姑娘只管低低埋着脑袋，便知她的问题多半出在脸上，也不多言，冲那妇人笑笑，招呼一声，领着她们又回到松年堂中。
这时候，姜掌柜和曹师傅已经从柜台里出来了，正吩咐伙计们锁好门，看样子是立刻要准备回家。陡然见得叶连翘领着两个人回来了，心中便知晓她多半得晚些走，赶忙吩咐每日里锁门的余满堂再多留一会儿。
铺子上一干人等与叶连翘处得都不错，余满堂自然也不例外，见状就笑呵呵道：“没事儿，连翘妹子你自管去忙，我等着你就是了。”
叶连翘转头对他笑了笑，道一声“给你添麻烦了满堂哥”，没再说别的，掀帘子先行入了内堂。
……
夏日里天黑得晚，眼下这辰光，外头还亮亮堂堂的，暂时不用点灯。元冬和平安都跟着叶连翘回到小书房，将窗上的竹帘拉起来一些，屋子里的光线也便足够了。
叶连翘将那母女二人让到桌边坐下，眼瞧那年轻的姑娘还是有点怯生生的，便耐着性子坐到她身边。
“姑娘贵姓？你不必有顾虑，既来找我，便是信得过我，无论你有什么麻烦，我都会尽力。至于你的情况，我更加不会出去胡乱嚷给人听，元冬和平安也是一样，所以你大可以放心——能不能先抬头让我看看？”
“我姓聂……”
那姑娘蚊子哼哼似的从喉咙里挤出这三个字，兀自耷拉着脑袋，好半晌，仿佛才终于下定决心，以一种极其缓慢的速度，忐忐忑忑地抬起头来。
先前估计得不错，这聂姑娘的确约莫十五六岁，娘胎里带出来的褐黄肤色，生两条疏淡的眉，算不得美人，却也不难看，与她娘一样，都是普通人一个罢了。
引人注目的是，她面上生着大大小小的红斑和明显有炎症的丘疹脓包，尤以鼻头鼻翼最为密集，简直整个鼻子都是通红的，两颊和额头上也零星遍布着一些，虽不见得吓人，却也着实有点有碍观瞻——原本就眉眼平平，如此一来，更让人觉得她整张脸上只余下那些红色的斑疹，生生将五官都给淹没了。
这便是……典型的酒渣赤鼻了。
这种毛病，与紫癜风一样，同样是原因不明，却很让人头疼。比起男子，女子更容易出现此种症状，却多发于三十岁以上的妇人，眼前的聂姑娘如此年轻，却也有了这种情形，委实很少见。
不管贫富，不论相貌是否出众，这世上没有哪个女子是不爱美的，也难怪这聂姑娘，会如此羞于见人，连头也不肯抬起来了。
“这毛病，总有二三年了，也不知是因为啥，突然就冒出这红色的斑点和疹子来。”
一旁，聂姑娘的母亲忧心忡忡地道：“一开始，只长在鼻子上，过后渐渐的脸蛋子上，额头上，也长了出来，叶姑娘，你说愁不愁人？我们是乡下人，一开始，并没在乎这个，想着用不了多久，该是也就会自己好了，谁晓得，竟一直拖延到今天！叶姑娘，我瞧着，你的年纪仿佛比她还小些，我这闺女，却是已经到了说亲的时候了，一张脸弄成这样，莫说是男方了，就连媒人见了都直摇头，这可怎么好？！”（未完待续）
第一百二十七话 不难
妇人摆明了是一腔愁绪想要倾诉，在乡间自然是无法与人多说的，来了这里，好容易逮到叶连翘这么个合适的人选，便一时停不了口，叶连翘也就没着急，坐在一旁耐心地道听她说。
“我们不是清南县人，家里祖祖辈辈都是靠种点地卖粮食过活，对于这毛病，我们懂得不多，也不知道它究竟要紧不要紧，如今想想，我真是悔死了，若早些带着她去瞧郎中，只怕也不会弄到今天这地步，叶姑娘，你说是不？连着好几次说亲不成，我和她爹商量着，再这么下去，可就把一辈子都耽误了，所以才想着要领她好生瞧瞧。听人说你最会替人解决容貌上的烦恼，我们便盘算着，与其去请郎中，倒不如直接来找你，只怕还更有把握些——叶姑娘，这毛病你究竟是能治不能治？”
叶连翘细细听完妇人的话，便转头看了那聂姑娘一眼。
她已经飞快地又低下头去，两手搅扭在一起不肯做声。
酒渣赤鼻虽是同样病因不明，然而与紫癜风难以寻到有效治疗方法不同，针对这种病症的方子着实不少。叶家老爹抄回来的那些个美容方里，便有好几种是专管医治酒渣鼻的，叶连翘过后翻阅的那些个医药书里，也常有提及，所以，说穿了，这病应当不难治。
思及此处，叶连翘便安抚地冲那妇人笑了笑：“我叫您一声聂婶子。您不介意吧？婶子，还有聂姑娘，这病症便唤作酒渣赤鼻。其实不少见，要想治疗，并不非常难，只是很需要花上一些时间。您方才说，您二位不是清南县城的人，现下可有落脚的地方，能在城中逗留多久？”
听见这毛病不难医。那妇人的脸上明显掠过一丝喜色，聂姑娘在膝盖上不断搅扭两只手的动作。也倏然停了，虽仍然未抬头，但可以想见，她必然是竖起耳朵在仔细听叶连翘说话。
“我们也是今天才进的城。城南磨刀巷里有我夫家的亲戚，之前已与他们打过招呼，等一下就过去，这段时间都暂住在那里，离你们这药铺不大远。”
妇人舔了舔有些发干的嘴唇，吭吭哧哧地道：“我也知这毛病耽搁了三两年，不是一天两天就能医好的，只不过……再怎么说我们也是寄住在别人家，一两日的倒还好说。时间长了，就算人家不计较，我们自个儿心里也会有些不是滋味啊——叶姑娘。这毛病，你估摸着要医好得花多长时间，还有……大概要使多少钱？”
她们穿得原本就很平常，甚至还有一点寒酸，可以想见，即便不至于囊中羞涩。也决计拿不出太多的钱。而这医治时间嘛，每个人的情况都各不相同。又哪里一句话就说得清？
“需要花上多少时间，我现在还真没法儿一下子就确定，得先给聂姑娘用上三五日药，看看效果如何，然后才能有定论。”
叶连翘含笑道：“至于这得花上多少钱，婶子和聂姑娘不必太担心，松年堂一向是不会多收人一文钱的，何况贵有贵的治法，便宜有便宜的治法，即便你们不说，我也会尽力不让你们花冤枉钱。”
她说着，便轻轻拉了那聂姑娘一下，示意她抬起头来。
“聂姑娘，你别总埋着头，我接下来说的话，你一定得好生挺清楚，在心里牢牢记住才是。酒渣赤鼻这种毛病，生活习惯、精神紧张又或是冷热不当，都有可能引起，我自然会尽心为你解决这个烦恼，但平日里，你自个儿也得多注意才是。如今天气热，清南县又日头猛烈，你尤其得小心，莫要在大太阳地里暴晒，辛辣、刺激之物绝对不能吃，心情也要尽量放轻松，高高兴兴的，别把这当成一回事，这病症反而容易好。另外，我多口问一句，你平日里用什么洗脸，清水吗？”
“往常是用清水的。”
那聂姑娘便战战兢兢抬起头来，飞快地扫了叶连翘一眼，旋即望向别处：“最近这半年，我娘见我脸上的红斑和疹子发得实在厉害了，便托人买了胰子回来，让我用那个洗，说是能洗的干净些，保不齐我的脸就好了。可……一点不见效果。”
这是当然的吧？
说起来，胰子与澡豆可算作是同类物事，但如今大齐朝市面上的胰子，大多数都含有碱性物质，对于酒渣赤鼻不单没有帮助，反而可能会使其更加严重。她娘自然是好心，然而此举，却是帮了倒忙了。
“你该不会来城里，也把那胰子给带来了？”叶连翘当即正色道，“可不能再用那个了，听见吗？平日里，用来洗脸搽脸的东西越温和越好，若是觉得清水洗不干净脸……这样吧，我自家制了几种澡豆，用的都是最天然的东西，明日我带一些过来，你拿回去使，能比胰子温和许多。”
聂家人手头并不宽裕，光是来城中找叶连翘诊治，已经下了老大决心，想着怎么也得为自家闺女的一辈子做些打算。眼下冷不丁听说，不仅要花诊费药费，还得添上一笔澡豆钱，心中便咯噔地往下沉，两母女都没有接话。
叶连翘也瞧出她们可能是怕使太多钱，便咬了一下嘴唇：“你们不必太过忧心，这澡豆是我自己做的，不是松年堂的东西，送一些给你们用就是了，不要钱，但诊费药费，却不是我一个人就能说了算的，你们若是能接受……”
“行，行的！”
听说那澡豆是不要钱的，那妇人立时便松了一口气，使劲把脑袋点了又点：“这怎么好意思，叶姑娘你不仅答应帮忙，还白送我们东西，这可真是……出门遇上贵人了，叫我咋谢你……”
叶连翘笑了一下，摇了摇头表示不必多说，转头又将那聂姑娘打量一番，便见得她眼角处似有两点子略微干涸的�