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“要说灵慧郡主，也是个可怜的。想当初，京城里爱慕她的人，不知凡几。她全看不上，只跟肃王世子打得火热，连廉耻礼节都不要了。如今呢？”
一阵咯咯笑声后，有人接着说道：“只可惜了肃王世子，不知得了什么病，被远送而走。两年都过去了，他半点音讯也没。”
“咱们灵慧郡主可是十七岁的老姑娘啦，也不知还能等几年？”
一行人毫无同情心，兀自说着风凉话儿。涂菲媛听在耳中，也不难受。只是想起阿俊来，心里免不了一阵作痛。抬手掐下一枝柳枝儿，掷进碧波池水中，眼看着打碎了一道倩影。
“他自会回来的。”涂菲媛眼看着那道被打碎的倩影，逐渐又聚了起来，眉眼间一片霜色，美虽美矣，但不可亲近，低低说道：“我自会守着约定，等他到二十岁。”
一转眼，春去夏至。
涂菲媛接了涂老头和李氏到京里，用着冰块避暑气，又叫下人切了井水镇着的瓜果，切了摆在盘子里，在院子里吃起来。
隐约听到下人说起：“什么？武成王败了？”
“何止败了？竟被敌首打落悬崖，连命也丢了！”
一人吸了口气：“啊哟！早先听闻，咱们武成王在二十五岁有一劫，这般算着，可不就是今年？”
涂菲媛听着，手里的瓜不觉坠了，起身叫过那闲话的下人，问道：“你们在说什么？哪里听来的？”
“回郡主，乃是小人方才从门子那里听来的，似乎是败兵回京求援来了。”那下人说道。
涂菲媛顿时拧眉，挥手打发了下人，匆匆去大棚里寻涂大海与云诗去了。
“什么？武成王败了？”涂大海和云诗听罢，均惊讶不已，相视一眼，都觉得不可思议。斐烈以战成名，最是勇武，还不曾打过败仗。虽然这回带的队伍并非用惯了的，也不至于如此惨败，竟丢了命去？
“兴许是他的战术，并非真的身故，而是诈死？”云诗猜测道。
诈死诈降，虽然并不光彩，然而如若最终能够得到胜利便是值得的，故此有此猜想。
“我去打听下。”涂大海卸下实验室的一套衣物，换了日常装束，叫了下人便出门去了。
余下云诗与涂菲媛在家等消息，一边做着判断：“我以为不可能。毕竟是下人传来的，兴许听岔了也未可知呢？”
涂菲媛点点头：“说得是。”然而，莫名想起春日里玉无忧转身离去之前，那一句意味莫名的话，不由得心头浮现一丝不详。
半日后，涂大海回来了，脸色十分沉重：“消息是真的。”
回来报信的不是别人，正是祁朗，他乃是亲眼看着斐烈被打落悬崖的，再不可能作假。除此之外，涂大海似乎还带了别的消息，面对涂菲媛时欲言又止。
“还有什么事？”涂菲媛不禁好奇问道。
涂大海想了想，还是开口了：“媛媛，我说出来，你做好心理准备。”
“什么事，这样严肃？”涂菲媛见他如此严肃，不由得心头一跳，挤出一丝笑容说道：“你只管说就好了。如今，还有什么能刺激到我呢？”
涂大海的眼中露出怜悯，与云诗对视一眼，走过来拍了拍她的肩膀：“祁朗说，南边进犯之人，乃是一群异人。至于那异人之首，是……阿俊。”
“什么？！”涂菲媛简直不敢相信自己的耳朵，“这是什么意思？你是说，阿俊带着一群异人，进犯南边境内？他为什么如此做？”说到这里，情不自禁地激动起来：“那真的是阿俊吗？”
她已经近三年没有阿俊的消息了！终于得到了，却是这样的消息！
“不可能！阿俊怎么会出现在南边，还进犯国境呢？”涂菲媛不相信地抬起脸来，“一定是祁朗看错了！”
假使阿俊无恙，以他的脾气，第一件事必然是回来找她。而异人进犯南边之事，至少有半年的时间，那异人之首必然不会是阿俊。
何况，阿俊又不是不认得斐烈，怎么会害得斐烈身亡？涂菲媛愈发摇头起来：“必然不是他。一定是祁朗看错了。”
涂大海和云诗见她低眼摇头的模样，不禁一阵担忧。云诗走上前来，扳住她的肩膀，说道：“媛媛，祁朗不会看错的。阿俊的模样，谁又及他三分呢？”
涂菲媛不禁浑身轻震。是啊，阿俊生得那样俊美，简直是上天钟爱之极的作品，又有谁及他三分？祁朗但凡有一丝怀疑，也不会如此断言了，他可不是无事生非之人。
“肃王府恐怕有难。”涂大海不禁轻声说道。
不论那是不是阿俊，既然祁朗带回来的消息如此，皇上必然会多想——肃王世子不是病了吗？不是送往方外修养了吗？却竟然是偷偷养兵？他想做什么？造反吗？
“有人想要除掉肃王府？”云诗闻言肃了容，她本是聪慧之极，又是旁观者清，轻易便将前后贯穿起来：“我曾听闻，武成王南下剿匪，乃是晋阳侯所提议。这般一算，莫非晋阳侯恼武成王……”她看了一眼涂菲媛，后半句没说出口。
然而涂菲媛已然听懂，再思及春日里梅花宴上的事，不由变了脸色：“好卑鄙！”
“我只怕，他便是皇上的一把刀。”涂大海不无担忧地道。
玉无忧可以提议，但是最终下旨的人是皇上。倘若皇上不同意，谁也没法子。
他猜得并没有错，皇上的确忌惮斐烈。当初宫变之事，斐烈本无心参与，是那时的靖江王对他说，永兴帝乃是斐仁秘密害死，并出示了证据，才叫他助了一臂之力。如今事毕，做上皇帝的靖江王，再看斐烈便不顺眼了。
斐烈实在是个人才，虽然看似没有谋反之意，但是刀就是刀，说不定哪日就被人再说服了呢？就像他能说服斐烈一样，万一以后也有人说服了斐烈呢？这是一宗大威胁。于是，他收了斐烈半数兵权，还不放心，玉无忧一提起此事，他便应下了。
至于肃王府，皇上虽然也不喜欢，但毕竟是铁帽子王，他一时倒是动不得。且肃王为人谨慎，甚少有把柄给人握着，他便想收拾也没那份心力。更怕一时冲动，反而惹恼了肃王府，届时偷鸡不成反蚀把米，故此一直没有动作。
而这一回，武成王身死，皇上乐得追封他为忠勇烈将军，命人立了衣冠冢，叫世人纪念供奉。至于肃王府，既然传来贼首是肃王世子的事，不管是真是假，皇上终于有借口出手了。
面对突如其来的重击，肃王府一时懵了，安国公府与肃王府素来交好，自然不会坐视不理。朝中一群势利小人，口口声声给肃王府扣造反的帽子，不容肃王府辩驳，只用一句话堵他：“你们既然不承认，那便说出肃王世子的下落？”
阿俊的下落？他们哪里知道？阿俊乃是被麻一带走了，往神秘的月圣国而去。之所以说是身患重疾，送往方外修养，便是不愿接受阿俊身故之事，并抱着一丝希望，兴许麻一或仪兰能救得了他呢？如今，竟是这丝不落忍与期盼之情，引出了大麻烦。
“我去找他。”望着议事厅中，因此事而焦头烂额的肃王和涂大海，涂菲媛站了出来，神情冷静沉着，显然不是一时冲动的想法：“他们都不敢去，唯恐丢了性命，我不怕。”
如果是阿俊，必然不会伤她。她且要去看看，究竟是不是他？如果是他，又为何不来见她，也不给她传信？
“不可。”肃王不同意道，“如今且不明确那究竟是否阿俊。倘若不是，你便有危险了。”
倘若是，他如今不肯回来，又做下这种事，只怕已物是人非，因此竟不同意。
“媛媛可是一定要去？”涂大海较肃王而言，对涂菲媛更了解一些，又明白她并非真正的少女，故此见到涂菲媛眼神坚定执着，便知她心念已定。倘若他们不同意，只怕她也会暗度陈仓，悄悄潜了去。因此便道：“既如此，你与我们一同去见皇上吧。”
涂菲媛既要去，自然要去得有价值。既然要有价值，便不能偷偷摸摸地去。
见了皇上，涂大海便将此事一说，表明肃王府、安国公府的衷心：“还望皇上批准。”
肃王府并无子嗣，安国公府也只涂菲媛一女，两府的未来命运全压在这一件事上了。皇上听罢，既觉得可行，又免不了存疑。他看向涂菲媛，问道：“灵慧郡主果真甘愿担当招安使者？”
涂菲媛脆声应道：“回皇上，我愿意。”
“那好。”皇上并未多做犹豫，招手叫过玉无忧，道：“玉爱卿，你与周将军一起护送灵慧郡主南下招安。”
全心全意地信任，斐勇给不起，他也从来没有过这种东西。他此行派了玉无忧与周将军一起，一为考察玉无忧的衷心，二位撮合玉无忧与涂菲媛，三为消减周家的力量，乃是一箭三雕之计。
涂菲媛没有别的想法，闻言便跪下接旨：“谢主隆恩。”
接了旨后，涂菲媛便回去收拾了随身衣物等，随着大军即日开拔。
随行的还有祁朗，他家将军折损在南方异人手里，他满腔仇恨，自然不肯留在京中。哪怕涂玉儿与两个孩子，也不能叫他困住脚步。涂菲媛理解他的心情，便未多言，何况她心中尚且忐忑不安，哪有劝慰别人的心思？
大军走了两个月，便到了目的地。一路上的艰辛与颠簸且不必说。大军扎营之时，涂菲媛悄悄去寻了祁朗。
“你可否悄悄带我去见阿俊？”涂菲媛比了个悄声的手势，问祁朗道。
这一路上，两人倒是说过几回话。只因玉无忧有时太过放肆，祁朗看不过眼，便暗中相助了两回。涂菲媛很感激他，便也时时照应他一些。一来二去，两人间的情谊便又恢复了几分，好歹不是因为阿俊将斐烈打落悬崖而引起的迁怒了。
然而这回，提起“阿俊”的名字，祁朗的脸色又沉了下来。他摸了摸腰间的刀，别过脸道：“郡主还是好好待在营帐里吧。”
涂菲媛是涂玉儿所喜欢的小妹妹，又是将军心仪之人，若是看在这两点的份上，祁朗应当是对她极亲近的。可是如今斐烈死了，他最敬爱的将军因为阿俊而死，祁朗对阿俊的恨意可想而知。而与阿俊无比亲密的涂菲媛，便受到他的迁怒。
祁朗既担心涂菲媛的安危，又不能抛开因阿俊引起的恩怨，故此不知如何面对她。一路上对她的照拂，已经是他仁至义尽。这回涂菲媛来叫他带路，他是断然不肯的——他自然是要去的，可是他的目的是杀掉阿俊给斐烈报仇，涂菲媛若去了，便是他的阻碍。
涂菲媛听罢，眼睛暗了暗，垂眼道：“一路上多谢你的照拂。”不再多言，转身走了。
大军既已驻扎，最迟两三日后，便商讨出对付异人的战略。涂菲媛不能等到那时候，见祁朗不肯带她去，便回到帐中，做了一番打扮之后，便避过人潜了出去。
离此地不远，有一处地势较高的山头，正是为了探察敌情而用。涂菲媛朝那边走过去，打算仔细瞧一下地形，尽量分辨出阿俊可能在的方位，然而摸过去。
谁知，才走到那片山头上，正远目眺望，不料斜刺里窜出一人来，一手捂了她的口，一手揽了她的腰，而后抱着她飞速遁走。
“唔！”涂菲媛无端被掳，不由拳打脚踢地挣扎起来。待察觉到那人掳她而去的方向，似乎是异人所居之处，渐渐停止了挣扎。正好，她也想去那边，借这人的手却是省了力气。
身后贴着一具坚硬的胸膛，结实有力的手臂困住她的腰，涂菲媛估算着对方的身量，约莫比她高出一个半头左右。又垂眼瞧向捂着自己嘴巴的手，皮肤细白，显然是个年轻人。只是，太不怜香惜玉了些，好歹她也是枚美女，又不曾做什么，他何必这样粗鲁对她？
自从褪去黑色肌肤与一身肥肉之后，涂菲媛不论去哪里，受到的待遇都极优厚。这一回，被人毫不怜香惜玉地捆住，憋得甚至有些喘不上气，便有些不痛快。然而，他毕竟带着她往她想去的地方，便也原谅他了。
如此行了大概有两刻钟，涂菲媛只觉得腰部全然麻木，失去知觉了，才见到一栋栋建造风格迥异的房屋，周围悉数是细白如雪的沙土，草木不生。身后之人行走如风，带着她来到一栋房屋前，踹门而入。
“砰”的一声，屋门在身后被关上，眼前顿时一片昏暗。随即，腰间的辖制被松开，涂菲媛不禁腿一软坐倒在地上。
就在这时，房屋里点了灯，渐渐眼前明亮少许。涂菲媛看清脚下乃是细白沙土，与在外面所见无异，触手摸去，冷冰冰的，抓起一小撮，便如雪粒一般从指间滑下。这土倒是奇怪