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张和急急拦住，“小翘姐，你说好给我的银子呢？”
小翘柳眉一竖，“银子？你在太子那里要来银子了么？没有我怎么给你？快些闪开！”
张和无奈的摸了摸脑门，看着小翘走远，暗道：“骗子！”
昭佩跟方皇后提到绮年做的水车，方皇后听了以后也觉得十分有趣，多问了几句后听说要在城南庄子上做个大的，一时兴起便说若圣上春猎，便跟着顺路去看看大水车什么样子的。最后又留了饭这才放出来。
昭佩一出如意宫的门便心急火燎的问小翘，“太子给钱了么？”
小翘一撇嘴，“喏，这就是！”昭佩撕开信一看，竟然又是那只王八！在宫里也不好发作，哼了一声回府了。
是夜萧绎回来竟然茶饭全无，回房看见昭佩洗了澡，头发散开垂过腰，莲蓬小翘正一人拿着一块麻布给她擦发，昭佩自个翘着腿，一直脚勾着只绣花鞋晃荡着，在灯下读话本子。见了他眼皮都不抬，声音似从牙齿缝里挤出来的，“你来了。”
见萧绎回来，小翘莲蓬施了个礼便识趣的退下了。两人一走，昭佩就炸了窝，“你说赔我钱的，拿个王八糊弄我，糊弄我一次不成，今天又糊弄我第二次！瓜娃子，你耍你大爷玩啊？”
萧绎道，“娘子稍安勿躁，钱已经赔给你了。”
昭佩瞪圆了眼，脸快贴到萧绎脸上，“在哪里？我没看到！你变戏法么？”
萧绎反问道：“那只王八呢？”
昭佩将桌上一碗炖盅推了过去，“喏，在这里”
萧绎抽了抽鼻子道：“这是什么？好香，娘子，我饿了。”揭开一看，一只王八在里面炖了汤，昭佩凉凉的说：“吃了吧，你送的。”
萧绎掩上盖子道：“我问那画呢？”
昭佩挥了挥手，“拿去出恭用了！”
萧绎摇头，“娘子，你不过要十金，那王八拿出去卖，怕是要百金不止。”
昭佩嗤的笑出声，“我知道太子您润笔费贵重，可就那么一只王八，你敢盖上萧绎名字的大印拿出去卖么？拿去出恭怕是都要黑了腚！”
萧绎叹息，“我的画怎敢出去现眼，只王山人那两个字值钱！”
佩惊讶：“你说形甚那两个字么？果真是丐儒散人真迹？”
萧绎道：“五岁那年跟着王山人学画，王八是我那时候画，评语亦是王山人那时亲笔所写。”
昭佩本在桌上坐着趾高气扬，听了这话哧溜下来抱出妆奁匣，道：“乖乖隆冬，幸亏没丢，王山人真迹久不现江湖，一字千金！”
萧绎微微一笑，拿起王八汤喝了一口，“我还真以为我娘子只认得骰子六博，想不到还认字识画。”
昭佩从妆奁盒子翻出那只王八，道：“我还会斗鸡马吊，你小看我了！”
十日之期转眼就到。绮年这几日一直都在昭佩南郊庄里忙活，前一晚上遣人来报，说是各个机关都已经做好，只等着明日找几个年轻小伙子组装起来即可。昭佩听了大喜，连夜禀了方皇后，方皇后亦派人回话说明天要跟着出宫去看热闹。
第二日一早，又下了蒙蒙春雨，昭佩一早出城天还未亮，在城南等了两刻钟，看见一个青毡布蒙着的金丝楠木马车，昭佩拍拍莲蓬的肩道：“你猜猜这车里是谁？”
莲蓬打量了两眼，“这般贵重的木材蒙着不起眼又厚实的毡布，难道是皇后？”昭佩拍拍她的肩，“聪明！”蒙上面纱翻身利落的跳下马车下去迎接。
那马车粼粼的停了下来，布帘子撩起果真是方皇后，方皇后今日穿的也朴素，头上带了抹额，宛若寻常百姓夫人，见昭佩几个前来见礼，笑了笑道：“媳妇久等了，前面带路吧。”
方皇后那马车里只带了冯姑姑一人，今天出来的早，离着庄子还有路程，方皇后便一下一下的在马车里瞌睡，冯姑姑见方皇后睡的渐沉，轻手轻脚脚的取出一个羊毛毯子给方皇后搭在身上，早春略寒，将马车里搁置的火盆又调暖了几分。
马车有些颠簸，毯子滑落在地上，冯姑姑弯腰捡起准备再给方皇后盖一下，方皇后却突然惊醒了一般，抓住她的手道：“元儿莫怕，娘在这里！”
冯姑姑脸色沉毅，轻声道：“皇后娘娘，你魇着了。”
方皇后这次似才真的醒来，从榻上坐起道：“本宫睡着了么？可是说了什么？”
冯姑姑道：“娘娘小睡了会，什么也没说。”
方皇后接过冯姑姑递来的帕子净了面，“人老了，总会想起以前的事。本宫又梦见元儿了，拉着我的手喊娘。”
冯姑姑垂目：“娘娘，如今那孩子你也见了，也得了善果，娘娘就不必介怀从前的事了。”
方皇后叹息：“话虽如此，可想起从前的事还是揪心的疼，我这当娘的，对不起她。”
冯姑姑道：“庄子快到了，娘娘莫再提，若不是娘娘当年兵行险着，那孩子哪来的今日荣华富贵？就算那孩子知道，也会体谅娘娘当娘的不易。”
方皇后撩起帘子，城郊四处野花盛开，田园春雨布谷声声，风挟着雨丝花香扑面而来，打在方皇后的面上，让她方才满腔惆怅略略消散，弥久，一声叹息。
☆、水车、农家饭
庄子名烟雨庄，乃是萧绎十岁生日那天父皇赏赐的，萧绎来巡视之时亦是赶上这般春雨蒙蒙，乍一见这远山如黛柳绿桃红，鹅黄初绽，一时兴起便起了这么个名字，一直未改。
看守皇庄管家的姓胡单字一个重，早早带着庄子几个有头脸的管事在村头候着，绮年亦蒙了面纱跟在冯管家身后。胡管家远远见了方皇后跟昭佩一行迎上前去，满面笑容的作揖道：“草民见过皇后娘娘、太子妃。”
方皇后扶着冯姑姑的手下了马车，笑道：“有劳胡管家了。”胡重伺候这皇庄不过五年，年年来收租的顶多就是皇帝身边得力的太监，天家贵胄还是初次得见，见皇后娘娘望之可亲便大着胆子上前一边引路一边叙了几句这几年的农庄收成。
一行人进了庄，却见庄内打扫的干干净净，庭院里种了几蓬紫藤翠竹，边角上还立一个石磨，见了让人心生欢喜。胡管事问：“娘娘太子妃一路辛苦，不如先喝一杯庄子里刚采的新茶。”
方皇后摆摆手，“今日本宫来就是看个热闹，哪个是王仲悟家的姑娘？”绮年越人群而出，恭敬行礼：“民女便是。”方皇后上下打量了一番，绮年今日为了行事方便穿了一翠绿色窄袖骑射装，蒙了面只露出一双水汪汪的眉眼，身形袅娜亭亭玉立，望之出尘，不由颔首道：“早听太子妃对你多多褒赞，如今看来果然是兰质蕙心。”绮年微低头答道：“民女这些东西都是上不得台面的小玩意，让皇后娘娘、太子妃见笑了。”
方皇后不以为然：“你父亲管了农林水利多年，想必你也晓得，农桑之事乃是国之根本，这水车农具怎能说是小玩意？罢了，快些带本宫看看你做的水车去罢。”
烟雨庄前一道小溪，如今下了过雨正水流潺潺，绮年的水车便安置与此处。水车选址之处水流湍急，绮年指着立着的两根粗壮圆木桩子道：“这是前日胡管事差人帮忙夯下的桩子。”又指着旁边立着的一个硕大的圈形车舷道：“等下只需将这水车固定在木桩上即可引水了。若不是这烟雨庄竹林茂盛，怕是民女也法做出这么轻便的水车。”
昭佩走到那个水车前仔细的看，绮年这个水车做的极其巧妙，几根细竹条一起用竹篾进行绑扎固定，第二组竹杆一般紧挨着前一组钉在一起，另一头与前一组的距离约莫有5寸左右，纵横交合纹丝不错。
车舷的制作相对简单些，将几根细竹条绞在一起顺着车轮的方向捆扎成两个大圈形成车舷，然后在每组车杆靠近车舷的位置用竹片编制受水板，受水板通常要编制成凹型受水板，便于水流冲击带动水车转动。
只是这水车的竹筒不知为何，却是小且细密，似乎与这水车车舷尺寸不大般配，昭佩不由伸出手去拨弄了一下竹筒，绮年看看昭佩正细细打量水车，便走过来道：“这溪水尚浅，水量时大时小，若是竹筒过大，怕是枯水时节水车取不得水，因此民女才将这竹筒做的小又密了些。”昭佩抬眼，两人相视一笑。
圆木上的转轴也是早早做好的，胡管家已经带了几个汉子将那车舷架在木桩上。装好以后，车舷正好半垂于水中，却不触底。绮年带来几个粗壮的农妇用力用力下拉，水车吱吱呀呀的缓慢转了起来，水边顺着之前引好的沟渠一直流到附近的稻田中去。
这水车不需人力畜力，水量虽不大但是一直未停歇。绮年微微有些惭愧道：“这水车还尚需改进，民女觉得取水量少了些。”
方皇后凝神半天开口道：“这溪水不似河水，本就水流不大，当年本宫跟着皇上征战之时，曾在邵阳遇见百年不遇旱灾，几乎是颗粒无收，当时若得此大□□，兴许能免了旱岁苦啊。”
言毕看着绮年道：“此事本宫会奏请圣上，必会为你讨赏。”绮年连忙跪下口称不敢。
昭佩贪玩，自打入了宫还是头一次出来，上前道：“母后，难得出来一趟。水车你也见了，人也看了，如今快到晌午了，不如在这庄子用膳吧？”方皇后看着昭佩，微微一笑：“就依你所言。”
胡管事大喜，忙引着皇后太子妃去前堂宽坐，吩咐人抓紧置办饭菜。方皇后道：“我们娘几个来本就是叨扰了，随便挑些新鲜的做几个就是了。”
几人在前堂坐下便有人端上了新下的茶，喝了一口齿颊留香。望着屋檐下滴滴答答的水珠，竟让昭佩顿时生出不想走的心思。
方皇后见绮年在门口立着，便喊她过来说话。昭佩无趣便向皇后告了会假带着莲蓬小翘在庄子里四处溜达。半响胡管事气吁吁的来寻昭佩道：“请太子妃进膳。”
折腾一上午，昭佩有些乏了，到了膳堂眼前一亮，桌上菜不多，却荤素搭配色泽鲜亮。方皇后已在桌前坐定，正与冯姑姑说话，许是心情大好，见了昭佩玩笑道：“还不快些来，本宫许久没闻到这般饭菜香了。”昭佩净了手要给方皇后布菜，被她制止道：“今日就我们娘几个，也不兴那些规矩，快些吃罢。”
莲蓬机灵，卷好了一个春饼先呈给方皇后，昭佩已经自己动手吃了起来。只咬了一口，昭佩便叫，“好吃！”
恰逢初春，这厨家用枸杞芽儿、荠菜、马兰头做了春盘，鲜香满口。方皇后亦挑了一口枸杞芽细细的品，“这枸杞芽做的好，倒是吃出本宫小时候常吃的油盐炒枸杞芽，春季里没什么鲜，那时本宫就好这一口。”
昭佩道：“母后，这几菜烧的都好吃呢！”不知做饭的是谁，这几个菜果真如方皇后之前说的，尽捡着春野新上的菜来做。水溪里刚刚冒出嫩芽的蒲菜，用鸡汁浸了浇上猪油淋香，刚发的新韭酱爆了鲜蹦的河虾，黄鱼煎的两面金黄又拍上蒜瓣铺上刚发的草头浇上高汤，吃一口是说不尽的鲜美清爽。
许是知道今日用膳的都是女眷，厨家另外烧了一道甜汤，倒也不复杂，用小芋头滚上藕粉红糖煮的软糯，汤上撒了一把干桂花。
最后上的米饭也是农家常吃的，大米苞谷粒一起放在竹制的小碗里蒸熟，竹香米香入口难辨。这顿饭莫说喜辣的昭佩，就连向来讲究惜福养身的方皇后都多吃了不少。
撤下饭菜上了一瓯清茶，入口爽润，通体舒坦，顿时觉得这餐饭吃的圆美。
冯姑姑见方皇后兴致高，上前道：“奴婢许久没见娘娘这般舒爽，不如喊那个厨家来领个赏？”
昭佩惯会撒娇卖痴，凑到皇后身边道：“今日母后是我请来的，若是要赏，还是我来好了，母后要赏，不如赏给我好了！”方皇后笑得眉眼不见，一指头戳在昭佩脑门上道：“今日都是给太子出来扛活，要讨赏回府要去。”
冯姑姑差人去喊厨家，片刻胡管家带着两个人进来叩头道：“回皇后娘娘、太子妃的话，做饭的不敢使别家，今日的饭菜都是拙荆带着小女做的，可是哪里不对娘娘跟太子妃的胃口，给娘娘太子妃请罪！”
方皇后道：“胡管家快些起身，不过是太子妃今日尝的饭菜不错，要赏做饭的厨家，哪里称得上请罪？”
冯姑姑上前扶起胡氏跟他家女儿，竟是吃了一惊，那小姑娘不过十三四的容貌，竟出落的格外清秀水灵，忍不住赞了声：“好标致的姑娘！”
昭佩见胡氏带着女儿两个人虽布衣荆钗但浆洗的干干净净，心里生了几分好感，赏了一小袋银果子又额外送了个小姑娘一朵花钿，留着问了几句话见方皇后有些乏了，这才准备打道回宫。
胡管家倒是个机灵人，临走也没送别的，庄前竹林里新发的笋、庄后茶树上新炒�