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在别人眼中，他便只能娶无父无母的可怜姑娘了吗？莲藕这样父亲有功名，家里殷实的，他如何能高攀得上？黑炭满心的苦涩。
灶房里，莲藕在跟她娘拉拉扯扯，“娘，你就让我去吧，让我去吧。”
石榴拉过自己的胳膊，跑到另一头去切菜，懒得搭理这丫头。太娇惯了，再不管管，都要上天了。
莲藕又跑到她娘面前撒娇，“我今儿去了，明儿就回来，您看好不好？您不放心黑炭哥，不是还有三舅舅吗？”
你三舅更不让人放心，石榴没好气地道：“上次带你去赌场的事我还没跟他好好算账，你别跟我提他。”
莲藕又道：“那我不理三舅，就跟着黑炭哥总成了吧？”
“你跟他非亲非故的，凭啥能跟着他？桥头县这么大，不够你逛的，非得到云州府去？要去也成，等你爹休沐，让他带着你和土豆两个去。”
“我爹和土豆两个光知道看书铺子，像是云州府就没别的地方了。娘，娘——”
这姑娘就会撒娇，瞧那尾音拖得，跟唱戏一样，让人很容易心软，不过石榴已经被千锤百炼了，硬是没答应。别的还好说，原则问题不能放松。老大不小的姑娘了，又长得惹人犯罪，哪里能到处乱跑？
看石榴不松口，莲藕气呼呼道：“你不同意，我就去求爹。”
石榴得意看了她一眼，你爹同意管个啥用，最后还不是得汇报到她这里来，可别忘记这家里谁才是最高领导。不过石榴不知道，莲藕十分明了他爹无法子做主，所以她去求了陈大娘，那结果，说起来真是心酸。
☆、第112章 祖孙战
用过午饭，黑炭便准备告辞，莲藕给他摆摆手，示意待会儿再走，然后满脸期盼看着陈大娘，“奶，这桥头县衣服首饰铺子也就那么几个，不如咱们跟着黑炭哥一起去云州府瞧瞧？”
对于陈大娘来说，桥头县已经够大了，对莲藕的提议她不感兴趣地摆摆手，“不去了，不去了，我这老胳膊老腿的，可跑不了那么远。”
莲藕更兴奋了，目光闪闪道：“那要不然我去帮您买？”
“你一个人去云州府？”。
莲藕看陈大娘脸色似乎不好，连忙解释道：“不是，跟着黑炭哥。”
陈大娘一听，脸更黑了，“你一个女娃，跟着他一个大小伙子去云州府？”
石榴看自己的傻闺女还在点头，也不说话，等她自投罗网。果然，陈大娘爆发了，她还记得给孙女儿留点儿体面，先对黑炭道：“你刚不是说要走吗，大娘知道你忙着大事，也不耽搁你，只是你哪日里有空，便来瞅瞅大娘。”
黑炭担忧看了莲藕一眼，然后客气跟陈家人告辞。莲藕看他要走，还想说话，被她娘给捂住了嘴。黑炭一走，陈大娘立刻过来收拾人了。她先骂的不是莲藕，而是石榴，“你就是这么教孩子？这么大个闺女，没羞没躁，跟男人拉拉扯扯不说，还要跟他一起去玩耍？要是被人知道了，她的名声还要不要？”
莲藕听完，又气又羞，燥得脸色通红，想要反驳的话却被她娘狠狠瞪回去了。
石榴不说话，陈大娘火气却没消，说的更难听，“这过两年就要说婆家了，你不拘着她在屋子里做针线，还容她到处乱跑，你这是亲娘还是后娘？你自己不会针线也就算了，怎么连孩子都要误了？我看啊，这两个孩子你也别养了，我都带回家，好好□□，要不然嫁不出去成了老姑娘，将陈家的名声全毁了。”
莲藕的火气再不是她娘用眼神能压制的了，她愤怒道：“我不会就针线就毁了陈家的名声？陈家有什么名声？”
石榴一贯好脾气，训她都受着，不想这孙女儿却胆大，居然回嘴了，陈大娘气道：“什么名声？你爷爷和爹都是秀才，在陈家庄，是一等一的人家，没有哪个闺女比你更体面。可你瞧瞧你自己，不会针线不说，行事还没规没据，你这是往你爹脸上抹黑。”
莲藕气得脸色通红，可是言语很有逻辑，“不过是个诗书人家，我要是大字不识一个，才是给家里抹黑，不会针线算得什么？我看啊，我是个女孩儿，才是给陈家丢脸。弟弟不会针线，弟弟要跟黑炭哥出去玩，你会说他吗？”
“你……你……”陈大娘捂着胸口，石榴连忙过来扶她，又示意土豆把他姐给拉下去，自己安抚婆婆，“娘，您没事吧？这丫头脾气臭，待会儿让她爹回来抽她，您快喝口水，消消气。”
“这是造了什么孽啊？我这一把年纪的老婆子，还要被孙女儿呛嘴，陈家可从没这样的规矩，她真是忤逆呢，你是怎么教孩子的啊？”陈大娘一边小声说着话，一边捶打着石榴。
老太太刚才吼得太大声，伤了嗓子，大声说话就不舒服，石榴给她拍拍背，又喂了水。
莲藕随着土豆去了书房，一进屋子便抹眼泪，她要强，当了陈大娘的面怎么都不掉泪，生怕被瞧低了，离了眼便觉得委屈，眼泪怎么都止不住。土豆瞧新鲜一样看着他这霸道姐姐抹金豆豆，摸摸脑袋，有点儿不知所措。
莲藕没生气地道：“看什么看？不许看。”
土豆连忙背过身子，不过还是好奇问道：“刚才不是挺好的，怎么哭了？”
莲藕哽咽道：“她凭什么训娘呢？平日里对我们不管不顾的，觉得我不好了就要训娘。”
“原来你是替娘委屈呢。”土豆恍然大悟。说完就不知道怎么劝了，女人心海底针，他姐挨了训不替自己委屈反而替娘委屈，他是不懂，只能埋头看圣人言。还是圣人聪明，一字一句都记在书上，又有注释，免得后来人读不懂。
陈三晚上回来，听闻他闺女和娘干仗了，惊得下巴差点儿落地了，这莲藕可真是胆大包天呢。他问石榴，“你怎么没拦着她？”
石榴无所谓地道：“拦什么？虽说家和万事兴，我们两个一贯主张大事化小小事化了，也没吃过什么亏，但是我有时回想，我们性格却有些软弱，也受了些冤枉气。莲藕是个要强的性子，也不必将孩子教的温柔娴淑地受人欺负。”
陈三仍然一脸担忧，“你这想法虽是不错，但是娘到底是长辈，她小孩子该敬着些。再说，外人知道也对孩子不好。”
这回因为长辈拦了，下回又有别的原因拦了，就像若是想要忍让，总要千般万般的理由。石榴也不说出自己心里想的，只笑道：“这就靠你这做爹的怎么去哄娘了，你若是将娘哄得高兴了，自然就没人知道了。”
对于搞定老娘，陈三还是颇有信心的，他郑重点了头，“娘子放心，一切交给我。”
陈三去陈大娘那里，一脸的愧疚，跪下磕头赔罪，“儿没教好孩子，让娘受气，娘罚我吧。”
陈大娘连忙将他扶起来，“你这孩子，跪下做什么？这教女都是娘的事，你一个男人，可不好教闺女。”
陈三却不起，“圣人说养不教，父不过，再说，平日孩子都是儿子在管，这事跟石榴无关，全是我的错。”
看陈三不起，陈大娘立刻改了口气，“起来起来，孩子也没什么，就是不会针线，规矩差了些，便是跟我这老婆子吵闹两句也无妨，哪个孩子没个气性？”
陈三顺势起了，握着他亲娘的手解释道：“针线上也不是没教，只是她手被戳破，我瞧着心疼，便让她娘停了。至于规矩，莲藕一向是知礼的，街坊邻居也常夸赞，却不知娘说的是什么规矩？”
陈大娘没好气道：“什么规矩，男女大防的规矩，她都十三了，还跟黑炭拉拉扯扯的，像个什么样子？”
陈三做出惊讶的样子，“娘不说，我都不知道，原来都十三了，这镇日在眼前的，还当她还是那贪嘴的小丫头呐。”
陈大娘一瞪眼，“什么小丫头？大丫头了，再过两年，便要说婆家了，可得好好拘着性子，男人都要隔开，特别是黑炭这样没成亲的，便是那成了亲的，又年轻力壮的，也要隔得远远的，免得闹出事来，连累孩子。”
陈三连连点头，“多亏有娘提醒，要不然可误了大事。”
陈三一请罪，陈大娘又替他找补，“也不怪你们，孩子在眼前，却是看不到她一天天长大了。以后注意着便成。若是别的人，还无妨。这黑炭，从前可是咱家里的下人，可不能做家里的女婿。我瞧着他对莲藕甚好，可别起了心思，你们以后让莲藕离他远些，也让他明白分寸。”
“知道了，娘。”
安抚了陈大娘，陈三又去看莲藕。跟长辈顶嘴，不管什么理由，总是不对的，莲藕看着她爹便有些忐忑，低着头道：“爹，我知错了。”
“那你错在何处？”陈三问道。
莲藕继续低着头道：“我对不起娘，连累娘被训。我还跟长辈顶嘴。”
“知道了还顶嘴？”
“我就是不忿奶奶训娘。训我便是，为什么要训娘呢？我替娘不值呢。”莲藕委屈道。
陈三安慰她道：“你娘肚子里能撑船，不会放心上的。”
莲藕仍然嘟着嘴道：“不放心上也不能训，总不能见人性子好便要训人吧。过年的时候，我看奶骂胖妹的时候，就从不牵扯二伯母。”
陈三不由想要石榴说的人善被人欺的话，确实，二嫂性子不好，虽说名声不好，可是也没谁能随便欺侮他，他们三房，舅母总是在铺子里拿东西，还是有一年掌柜的报官才好了些。陈三沉默了片刻，又继续道：“你奶也没训错，爹娘没注意你长大了，要守男女大防的规矩，以后黑炭也好，哑巴也好，还是别的人也好，你不能再像小时候那样亲近了。”
“为什么？”
看莲藕仰着脸一脸的稚嫩，陈三想要摸摸她的脑袋，可是最终放下手，略带伤感道：“因为你长大了，要嫁人了。”
莲藕委屈地搂着她爹：“我不想嫁人。”
“傻孩子。”陈三叹气。这些话说来总让人伤感，陈三再说不下去，免得在孩子面前掉了泪，失了做爹的威严。他咳嗽一声，温和道：“待会儿去给你奶陪个不是，知道了吗？”
莲藕点头。她并不是娇蛮的姑娘，知错就能改。她跟陈三的招式一样，也是要下跪，被陈大娘拦了，又低声低气赔罪，又给陈大娘捶腿捶脚，哄得陈大娘立刻笑颜开，无奈道：“真是个冤家。”
“奶，您为我好，我都知道呢，以后我有错，你打也好骂也好，可别怪我娘。”
陈大娘没好气道：“好了，好了，知道了，你娘就是块宝，一家人都得宠着。”
晚饭的时候，石榴瞧了婆婆和女儿亲亲热热的样子，给了相公一个赞赏的眼神，呆书生也点亮了调解家庭矛盾的技能。
☆、第113章 与大嫂和解
每日里有莲藕哄着，又有乖孙子在旁，陈大娘住的乐不思蜀。快临近端午，陈秀才对吴桂香道：“你去县里将你娘接回来。快端午了，也不知道回，真是没个分寸。”
公公这怕是想婆婆了，却嘴硬，吴桂香笑道：“成，我明日就去。”
第二日用过早饭，吴桂香套了驴车准备去县里，阿宝看到了，兴奋道：“娘，你要去外祖家吗？我给你赶车。”
知道这孩子是不想读书，吴桂香哭笑不得道：“去你三叔家。我自己会赶车，你就别想着偷懒了，好好在家里读书。什么时候过了县试，什么时候想着出门吧。”
阿宝垂着脑袋丧气道：“那我这辈子怕是不能迈出大门了。”
吴桂香叹口气，出了门。到了县东头，她将驴车停下，系在一颗大树上，先去了前面的铺子。
“不知夫人要买什么？”周掌柜不认得吴桂香，见她瞅着货柜，像是要买东西的样子，便热情招待。
吴桂香笑道：“我不是买东西的，而是卖东西的。我的铺子售卖黄豆、大米、粟米等五谷杂粮，价格实惠，东西好，不知道掌柜的可感兴趣？”
周掌柜推拒道：“那老朽可做不得主，这铺子都是主家的，吃食也是主家自己做的，老朽只负责招徕顾客。夫人若是诚心，不如去敲敲后门。”
“多谢老爹了。”
这时铺子里又进来一个老大娘，周掌柜便对吴桂香拱拱手说了句“不客气，不客气”便去招待那老大娘。吴桂香在一旁瞧他行事，暗暗点头，这掌柜的可是靠谱，口齿伶俐不说，还一副好心肠，大人小孩看着都放心，甚觉其童叟无欺。
石榴将刚裹好的粽子拿到前头来卖，却瞧见吴桂香，不由失声叫道：“大嫂？你怎么过来了？”
吴桂香一笑，“可是吓着弟妹了，我来跟你做生意呢。”
石榴尴尬一笑。自从分家之后，她十头牛拉不回来的要拆伙，跟这个往日亲近的大嫂已经许久不曾玩笑了，如今单独面对，可很些别扭。
石榴正不知说什么，周掌柜替她解了围，“原来是主家的大嫂，老朽失