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那一年，他竭尽脑汁，用了自己平生所学的所有华美的辞藻，写了无数遍稿，他最终完成了自己一生最美的答卷，他捧着这卷书恭敬地拜呈了屈平。
整整三天，屈原没有一丝音信，宋铭有点丧气，可是他又想，自己的文墨多年以前就得到了屈原的认可的，说他辞藻丰汇，天赋高超，若得好的引导与利用，他日的成就，决不在宋玉之下。
这么一想，宋铭瞬间便得到了安慰。
他决意去屈原的家里打探一下他的态度，他爬上了屈原院墙外最高的一棵杨树，这个位置正好能看到院子里的柳树和一排溪水，飘然而风骨自高的屈原正见接客，两人谈起宋玉来，客人是赞不绝口。宋铭听得生气，明明他更有才学，为何那群人竟如此偏颇？难道屈先生也会这样偏颇吗？
宋铭放有些沮丧失望，那客人话头一转，突然询问道：“不过我听说宋玉有一兄弟，也是才华出众，小小年纪便当你屈平一赞？何神童也！”
那时候，趴在树上的宋铭屏住了呼吸。
哪知屈原却似苦笑般地摇头叹息道：“这孩子，少时言辞华丽，只事雕琢，我以为他心性未成，他年多多见识总也为好，可惜这些年依旧如此，文句之中，既无恳切之情，又无论理之意，满篇锦绣，却是一无可取。真真……叫人无奈。”
一无可取！
屈原说了，他的文章一无可取！
凭什么宋玉就能才思敏辩，就能得到那么多人的赞誉，而他在屈原这里却是一无可取？！
可惜屈原那时候不知道宋铭在偷听，也不知道这四个字对他一生的打击有多大，倘使他知道，他一定不会说出来。
宋铭浑浑噩噩地滑下树，又浑浑噩噩地回到家里。
进门的时候，正赶上衣冠楚楚将要出门的宋玉，宋玉拉了他一把，桃花眼里尽是灼灼笑意，端的刺眼！宋铭掐着自己虎口，掐得片紫片青，却喊不出疼。
宋玉笑道：“才回来，又去哪疯玩了？瞧你这一身泥！”
这话也刺耳，宋铭听起来就觉得，宋玉实在嘲讽他脏，看不起他！
宋铭一句话也没说，就直接奔回了自己的寝房。宋玉不知他发生何事，但觉得他年纪小小，正是不知愁苦的时节，宋玉约客相见，身有要事，便没有多想地出门去了。
那一天傍晚，宋玉踏着一天晚霞回到院落，忽觉得空空如也，他侧身一望，那棵桃花树，每逢春天便会绽出花蕊的桃花树，他曾捧卷而读落英成阵的桃花树，宋铭也曾对望的花树，就这么，被人伐了！
第117章 风平浪静
宋玉对这棵花树的感情很复杂，但他心里是觉得惋惜的，叫来园中的仆妇询问，才知命人伐树的正是四弟宋铭！
宋玉不解，仆妇不好多说，他把手一招：“我知了，你下去吧。”
满地落英在残阳里染着血色枯萎，他蹲在地上，指尖捻起一片花瓣，直到身后传来熟悉的脚步声，可这脚步声已经太过熟悉，熟悉到令人陌生了。
宋玉淡淡道：“我想你该给个解释。”
“二哥，不过一棵树而已，我伐了便伐了，难不成还要向一棵树道歉？”宋铭抱着胳膊，笑容有点嘲弄的意味。
无言地起身，宋玉这才发现，原来一直活在他羽翼之下的少年已经长大了，身材高挑如画，眼角眉梢自有一段楚人独特的浪漫风情，只是，那澄澈的双目呢？就算保护得再好，他一入尘世，就不能不被污浊的现实浸染，可是宋玉不知道的是，宋铭何时竟会对他有了恨？
这恨，太明晰太纯粹也太深刻。
这个发现竟令他惊恐地后退了半步，宋玉握着半掌花瓣的手捏得又紧又疼，他皱着眉道：“四弟，你太妄进了。”无言叹息一声，他捧着残花而去。
怆然之间，宋铭一个人对着一地残红，冷笑地撇着唇角。
宋玉和宋铭生了裂隙。
所有外行人都以为他们兄弟俩翻脸是因为一棵树，只有他们自己知道，这裂隙是矛盾源头引发的，桃花树，不过是个牺牲品。
屈原有一次碰上了宋玉，他知道宋家两兄弟的事，规劝了一句：“我一直以为你总归对他太过溺爱，却不知时至如今，你身为兄长，竟然也同弟弟一般置气，这又是何苦来？血脉骨肉之情，教养陪伴之义，难道你要一一扔却？”
对于宋玉来说，屈平亦是如兄亦如父的人，他心中虽然滞闷难消，却还是考虑仔细了恭谨答道：“老师，宋铭他，早已与我不在一条道上了，他对我种了太深的恨，我也无法效仿圣人，我忽视不了这种恨。先生高洁，必不能体谅宋玉的心情。”
他皱着眉，懊悔愧疚，但哽咽着再也说不出话来。
屈原不忍为难，只叹道：“我一向觉得你有你的想法，所以从来不加干预，但这次，我还是要规劝你一句，有些事，若不能仁慈，便当心狠，你如今对他既无勒马劝诫之意，便该早早放逐他自立府门，若生活眼下，只怕不结善果。”
宋玉一怔，双目失神。
不得不说，屈原的话像一颗投掷入了心湖的石子，激得涟漪震荡。他也曾犹豫过，考虑过，可是最终没能忍心，宋铭太小，而且从小就生活在他的保护之下，就算他变成什么样，自己也有莫大的过错，而且他被他宠得身无一技之长，一旦放逐，他该要去哪谋生？
那一刻，一念之仁，他没有听老师的话。
可是，宋玉没有放宋铭出府的意思，宋铭自己却早已在院里住不下去了，想着既然不住，那么……一个恶毒的念头在他脑海之中形成。
在宋铭偷偷里打包了好了行李决意出府的那日，他在院子中放了一把火，早就打听好了，那天宋玉在阁楼小憩，宋铭的火源靠近阁楼，那一刻，他是真的想这么了解了宋玉的。此后，哪怕终身逃难，都无所谓，这一生再如何，也不会比这个更糟糕了。
放了火之后，他逃离现场……
姬薄铭的回忆在此刻终止，宋玉叹息，这声音里尽是悲惋和对命运的无可奈何。
他在大火中幸存下来，后来宋铭便不知所踪。宋玉一直以为那场火过了以后，宋铭也许能放下心中的仇恨，安安分分地当一个普通人。
可是世事弄人，造化无常，宋玉没有一点一毫的毁伤，而那个纵火行凶的姬薄铭，也是到今天，宋玉才知道，原来姬薄铭的脸被火伤成了这般模样。怪不得千年来，他的怨气如此深重。
姬薄铭冷笑道：“宋玉，我能有今日，你一手所赐！苍天为何从来不优待我？为何总是偏向你！”
宋玉皱眉道：“苍天没有对不起你，是你自己钻了牛角……你的脸，究竟是怎么回事？”
“猫哭耗子假慈悲！”姬薄铭暴怒地吼，“我这一生，如果还有什么值得骄傲的事，那就是看穿了你，你们！你们这群虚伪的人！”
宋玉不忍地要走上前，被一只伸出来的臂膀拦住，正是面不改色的姬君漓，他扬着唇角道：“他自作自受，我先祖族长，因为看不惯这人谋杀亲兄，又兼之他洞明后世，晓得史书不可废，所以不但救你一命，更是在宋铭逃亡以后的第二个月，引来天雷，将大火烧到了他的草棚里。”
“这……”宋玉愕然。
姬君漓歪着唇含笑，眼眸如锋，“就算不如此，你葬身火海之中，楚王必定不会放了他，只怕那时候便不只是毁容这么容易的事了。”
这话言得有理，宋玉按捺住要说的话，终是没有再出声。
姬君漓由是道：“玉怀瑾，还等什么，纵水！”
玉怀瑾操控着龙宫鼎，八角飞檐旋转，不知开了哪里的阀门口，水倾泻而出！出口不过零星一点，但水箭飞出之后，水柱不断加粗，直击姬薄铭！
上头的火鸦纷纷逃窜嘶鸣，一时间黑色的影子弥漫上空。
姬君漓沉声喝道：“三位勇士，助我护住族人！”
“是！”三个水异术行者也跟着齐声一喝。
手中操控着水，结下硕大的一片结界，透明的泛着一点蓝的水在结界上空不断地冲刷而过，火鸦在水里挣扎，一只只都被灭了火，鸦上的黑影人落入水中便腾起一股股热气，紧跟着融化入里，姬氏族人看着水中跳蚤般张皇的火鸦，宛如置身一个海洋世界。
姬薄铭至死也没有放下心中的恨，可是，在临死的时候，他却是心甘情愿地迎着水势而上，张开了双臂，闭上了双眼。
他寄生的魂体早已随着龙爪槐而毁去，即便今日姬君漓再不做任何手脚，他也是活不了了的。
……
后世的姬氏族人说起那日之景，几乎丧失了完全的记忆，只依稀有些影子，便是吞天沃日的水，涤荡荒原，一泻流出。
那日，在火鸦丧尽之后，玉怀瑾将水引出洞府，冲入了深涧。
自此，山沿绝壁之上便挂上了一条源源不绝的瀑布，姬君漓纵水一绝，将水化为一个弧线的圆，水自高出流下，在底下汇聚深潭，即刻又迅速蒸腾而上，再度于水源凝聚，又从瀑布流下。远远望之，如同一条雪白的飞练。
玉怀瑾在姬君漓面前立了大功，姬君漓问：“你有何所求？”
玉怀瑾单膝跪地，虔诚垂首：“所求，南颂。”
便知他小子会说这个话，姬君漓一笑，对宋玉道：“岳父大人，您办事看来也不是很靠谱，怎么还不把人的心上人还给人家！”
玉怀瑾一怔，南颂在宋玉那儿？
姬君漓抿着嘴忍不住笑，走过宋玉跟前的时候颔首，然后又携着乐湮的手悠然从容地往外走去。天宽地阔，虽行走深夜之中，亦无处不是名胜风景。
不一会儿，姬君漓听到身后玉怀瑾喜极而泣的声音，想必是有情人终成眷属的欢喜，姬君漓与乐湮对望一眼，乐湮也笑得安心甜蜜，她倚住他的肩膀，更死紧地抱住了他的一只臂膀。
宋玉又跟着走了过来，他淡淡地嘲讽道：“我看你小子办事也极不靠谱，我家乐湮丫头，何时与你成亲了？你一口一个‘岳父大人’，也不害臊！”
姬君漓半是僵住。
护短的乐湮登时不能忍了，她护在姬君漓的身前，该怎么嘲讽回去就怎么嘲讽回去：“反正你早就把我托付给他了，我自己也答应了的，现在人是他的，不归你做主！”
这番话把宋玉吼得一愣，乐湮吼完了，背后贴上温暖宽厚的胸膛，他的手臂搂了过来，将她温柔地圈入怀里，宋玉受不得这俩人腻歪，摇头道：“儿大不由人！这外拐的胳膊肘，看来我是拉不回来了！都说女儿是给别人养的哦！”他颓丧似的走开了。
“呸，你什么时候养过我？”乐湮还在气头上，小声地嘀咕了句。
姬君漓失笑，一根食指点在她的额头，“你这丫头！明明知道了他没有放弃你过！我对岳父大人都抱有十二分的尊敬了，你却还……真是个装蒜的傻丫头！”
“哼！”乐湮轻轻哼了一声。
不过姬君漓知道，这丫头最是嘴硬心软，她这般模样，是早就原谅了宋玉了。不原谅也没办法，他还要为他们俩主婚呢！
第118章 尾声
老族长被玉怀瑾送到了一个安全的地方，现在大事已成，年高德劭的老族长又被秘密地接了回来。
说的是秘密，因为在姬君漓没有卸下一身重担之前，老族长现在不能轻易露面。
退隐二字，说的容易，浮世纠葛牵绊太多，想要真正退隐却不那么容易。姬君漓下跪苦求，甚至立下“老族长不答应便不起身”的誓言，就连乐湮，她为了成全心上人，也对老族长下跪求了。
老族长长叹一声，抚须道：“你这孩子啊，从小就倔，我也是对你实在没办法了……你这性子，也不晓得是随了谁的，快起来吧。”
这便是答应了。
姬君漓大喜过望，也只是在语重心长的老族长面前，他才会笑得像个孩子。
乐湮和他四手相握，清澈的眼睛里如玉婉转生辉，都是满满的欢喜。
之后乐湮就一直闲下来了。
原因就是，她要成为新嫁娘了。
乐湮想自己为自己裁一件红嫁衣，可是她不会女红，所以只能答应了裁缝师傅以后，自己动手串一些珍珠串儿，编个吉祥的锦带。乐湮收集了一千多颗大小差不多的小珍珠，忙活得不可开交，她决定日以继夜，不休不眠了。
有人敲着石阁的室门，轻声询问道：“乐湮，在么？”
乐湮听声音知道是白秀隽，她起身去为他开门，果然，石阁的旋转门一推开，就看见白衣如雪的青年，笑容温暖，一只手上拿着一样物事，用秋香色的蜀锦仔细包