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两军之间的差距，单从皇上每年拨付给两军的军费开支上便可见一斑，京畿守备军的军费虽已不少，但与西北军比起来，连人家的零头还不到，在士兵数量和装备上，两军更是相差甚远。
论起两军的战斗力，则更是不可同日而语！西北军常年备战，而且与匈奴的零星战役几乎从未间断过，从将军到士兵皆是人不卸甲、马不离鞍，视战场厮杀如同家常便饭。—无—错—小说 Ｍ。｛qul｝｛edＵ｝。可京畿守备军呢？军心涣散、训练懈怠，再加上常年安逸的生活和舒适的驻扎环境，令这支军队几乎毫无战斗力可言。
正因如此，三皇子才不得不忍气吞声求助于彪悍、野蛮的匈奴部队，因为只有有了他们的协助，他三皇子才可能有机会里外夹击，拔除掉西北军这根眼中钉、肉中刺！尽管这种可能依旧有些渺茫，但好过一丝机会都没有。
求助，是要付出代价的！为了皇位，这代价虽然大了些，但三皇子还是可以承受的，不就是割让几块穷乡僻壤吗？不就是把妹妹嫁过去吗？这些不算什么！成大事者，何必在意一时一地之得失？
所以，三皇子对七公主说道：“七妹，你放心，若三哥将来荣登大宝，第一件事就是把你从西域接回来，然后让冉轶成娶你为正妻！他若抗旨，我灭他满门！”
七公主叹气说道：“既然嫁了，又何必回来？若你真心疼我这个妹妹，不如好好善待阿成！这样，我在西域也会心安的。”
三皇子实在不愿继续这个话题，而且眼下他最关心的也不是这个，所以，他有些不耐地说道：
“好了七妹，莫要自寻烦恼！我来问你，今天下午有人禀报我说老六也去靖江侯府了，你见到他了吗？”
“见到了，不单是六哥，还有大皇兄呢。”
“怎么？老大也去了吗？我怎么不知道？”三皇子惊愕地问道。
“大皇兄并没亲自前往，他只派了一名护卫头领去给阿成父子下的请帖。”
“什么请帖？”三皇子追问道。
“邀阿成和靖江侯明晚去大皇子府做客，帖子上说，大皇兄特意召集了一批文臣，明晚要在府里大摆筵席，为阿成夸官，恭贺阿成高升！”
“冉轶成怎么说？怎么回复的？”
“他只是接了帖子，没说去也没说不去，也没写回帖，只给了送帖之人一些赏银便将那人打发走了。”
“哦？你可亲眼所见？”三皇子不确信地问道。
“当然，当时我就在旁边，六皇兄当时也在呢。”七公主肯定地说道。
“老六说话了吗？”
“还说呢，我觉得阿成和六皇兄并不像外面传闻的那样亲密无间。”七公主说道。
三皇子眉毛一挑，不由问道：“七妹为什么这么说？难道你看到有什么不对了吗？”
“嗯，先是下人向阿成通禀六皇子来贺的时候，阿成并未前往迎接，这还不算，六皇子进入会客厅的时候，险些绊倒，阿成不但没去搀扶，居然还嘲笑六皇兄走路不稳，说六皇兄是不是……”说到这里，七公主的脸不觉红了。
三皇子着急地问道：“是不是什么？你怎么不说了？”
七公主埋怨地看了一眼三皇子，咬咬嘴唇说道：
“说六皇兄是不是……被人掏空了身子？”
三皇子哈哈大笑起来，说道：“冉轶成以下犯上，我看他是不想活了！”
“当时六皇兄神情极为尴尬，但见我也在，终于忍着没有发作，本来是前来恭贺阿成的，结果，恭贺的话一句没说，反倒数落了阿成几句。”
“哦，老六都说什么了？”
“六皇兄对阿成说，‘我早就知道你的心思，如今你做了御林军统领，你以为你就能如愿了吗？靠山没找到呢，就已经开始目中无人了，小心热脸贴了……冷屁股，弄个自讨没趣！再说，事情未定呢，你以为你的靠山就那么牢靠吗？小心有天倒了，连这靖江侯府都砸为平地’！我当时一旁听了，虽听不大明白，但看到六皇兄满脸的不屑，阿成也是一脸阴沉，一言不发。因此，我就想上前劝解，却不想我刚走了一步，便被阿成拽住，让我到后宅拜望福灵郡主去。我还没走呢，大皇子派来下请帖的人就到了。”
“就这些？”三皇子问道。
“嗯，我当时也好奇大皇兄请帖上的内容，所以就没走，待看了那请帖，阿成将下帖之人打发走以后，我才走的，去了侯府后宅。”
“老六呢？你后来又见到老六了吗？”
“没，六皇兄想必也被阿成气走了，因为我刚到郡主那里不久，阿成也去了，是一个人去的，并没有六皇兄。再后来，就用晚膳了，再没听阿成提到六皇兄。”
三皇子皱眉思索了一会儿，又在屋子里来回走了几步，忽然他开口说道：“七妹，天色不早了，你尽快回宫吧！免得太后和母后担心。”
51、请求
七公主的身影刚刚消失在院子门口，三皇子便一声轻喝：
“来人！”
立刻有护卫上前听命。
“立刻去靖江侯府传我口谕，就说明日酉时我要在本府大摆筵席，相请靖江侯与冉将军前来赴宴，为冉将军庆贺升职！”
“明日酉时，相请侯爷与冉将军前来赴宴，庆贺冉将军升职！”那名护卫将命令重复了一遍。
“对，即刻就去！”
“是！”那名护卫转身出屋。
…………
晚宴很丰盛，这也是自洪灾以来，石原海府里最为丰盛的一顿晚餐。
与重大节日的家宴一样，石原海没有讲究什么“男女大防、父子不同席”等诸多礼仪规矩，他让秀荷吩咐下去，等开席的时候，只留张妈妈、两个烧火丫头和碧云、碧月伺候，其他人，包括顾妈妈在内均一同入席。
另外，因为卢师爷今日告假没来，所以石原海又特意吩咐水生去卢师爷家里接卢氏父子同来庆贺。
当卢师爷在家中见到水生的时候，他并未怎么吃惊，他直接的反应就是县衙有了民事纠纷或官司之类的事情，之后当他问明水生来意，知晓石原海已经升职为三品大员的时候，他惊异地‘无‘错‘小说‘m。‘ＱＵlＥＤＵ‘张大了嘴，好半晌竟没说出话来。
最终，当他终于反应过来，水生是来请他和儿子卢鸣天前往县衙后宅赴宴的时候，他立刻惶恐而忙乱换好衣服，同时对水生说道：
“姑爷请先回吧，在下还要去货场知会犬子，让他和怜掌柜直接回县衙就是了。”
水生被卢师爷的称呼给弄得愣住了，如果说卢师爷称呼他为“姑爷”还说得过去的话，那卢师爷在他面前自称“在下”却是从来没有过的事情。
水生根本没有反应过来，随着石原海的高升，他的地位也已经与以前发生了天翻地覆的变化，秀荷是石原海的义女，而他是秀荷的丈夫，三品大员的女婿，在别人眼里，在普通老百姓眼里，即便在他面前自称“在下”也已经是大不敬了，真正的自称应该是“小的或者小人”。
憨厚质朴的水生哪里能想到这些，于是他很自然地说道：
“师爷，您不必客气，马车就在外面，我载您去货场，然后我们再陪同怜掌柜和卢公子一起回县衙。”
卢师爷连声客气道：“姑爷客气了，在下何等身份，岂敢劳烦姑爷大驾。”
水生奇怪地看着卢师爷问道：“师爷您怎么了？今天怎么如此客气？伺候您也算是水生的义务啊，您怎么忽然变得如此奇怪了？”
卢师爷见水生一脸诚恳的表情，也不好再多做解释，于是，干脆叹口气笑道：“也好，就依了姑爷，咱们一起赶往货场。”
…………
宴席摆下，众人纷纷就座。
石原海由七品县令一跃成为朝廷三品大员，这让府里所有人为之称奇的同时，无不欢呼雀跃！真所谓一人得道鸡犬升天，大家围坐一起举杯共饮，每个人的脸上都洋溢着喜悦和对未来京城生活的憧憬。
水生也已经开始体会到了与以往的不同，又经秀荷的暗中点拨，他已意识到了无尽的美好未来。
仍感觉有些困惑不解的是卢师爷，他原以为石原海因为升职要宴请义安名流富绅，特让自己来作陪呢，等他到了后宅，他才惊讶地发现，石原海只请了自己父子两个“外人”。所以，他既有些惊喜，更有些困惑，不知道石原海这么做的目的是什么。
石原海说道：“大家随我来义安，眨眼间已近两年。两年里，我们相濡以沫，荣辱与共，共同经历了风风雨雨，如今我可谓一步登天，至今犹如做梦一般！石某能有今天，与大家的相互扶持、鼎力相助密不可分。尤其卢师爷父子俩，石某更是由衷感激！来，我敬大家一杯！”
以卢师爷为首，大家纷纷起身举杯，恭贺石原海高升。
卢师爷说道：“大人此次高升，可说既在意料之外，亦在情理之中。”
“何为意料之外，又因何是情理之中？卢师爷不妨明言。”石原海笑着说道。
“由七品县令直升为三品大员，不敢说前无古人，至少在我朝历史上，这还是头一遭，自然是出乎众人意料！而石大人自上任义安县令以来，从开山修田到扩建码头；从鼓励商业到兴办县学，大人无不恪尽职守、心系百姓，再有就是不畏强权，惩治段家，而后又未雨绸缪，兴修水利……凡此种种，大人的政绩、功绩数不胜数，您这样的官员，理应是国家的栋梁之才，所以，大人受朝廷重用，又是情理之中的事情。”
石原海不自觉地看了眼石槿柔，尔后呵呵笑道：
“师爷谬赞了，若无在座诸人相帮，单凭我一人之力，又岂能做到这些？对了，今晚本是府内家宴，但石某特意相邀师爷父子前来，是因为有个不情之请，还望师爷斟酌。”
卢师爷恭敬说道：“大人客气了，有何吩咐请尽管直言，为大人效力，本就是在下分内之事。”
石原海感慨说道：“大皇子殿下已然吩咐下来，令石某不日进京，石某推测，此次离开义安，怕是再难回来了。所以，石某的请求是：待石某于京城安置稳妥之后，请师爷也能举家迁往京城，继续在石某府里担任师爷。”
卢师爷听罢，竟一时沉吟未语，而卢鸣天则充满期待与渴望地望着他。
石原海见卢师爷一时无语，于是继续说道：“石某知道自己的请求难免有些过分，师爷不必勉强，请认真考虑！不必急于回答在下。”
52、离别酒
如果石原海以七品县令的身份对卢师爷有什么请求算是“不情之请”的话，那以其当前三品的身份就算不上勉强了，而应是“礼贤下士”了。
卢师爷之所以沉吟不语，并非他感到为难或勉强，而是因为感动。
三品官员的幕僚，胜过一个低品级的官员，这是不争的事实，卢师爷自感不配，更何况他还曾“出卖”过石原海，但石原海的邀请却是发自内心的真诚，这又怎能不令他感动？
卢师爷真诚说道：“大人对在下的眷顾之情，卢某由衷感激！只是卢某自感无德无能，不配令大人如此看重，在下虽向往之，但却不敢奢求！还请大人能体谅在下心情！”
一旁的卢鸣天再难忍耐，不由焦急地向卢师爷喊道：“爹！”
虽再无其他言语，但一声称呼已足以表达出卢鸣天渴望进京的心情。
石原海诚恳说道：“卢师爷，石某的邀请出于真心，因为石某明白，若无师爷的仗义相助，石某不可能有今日的高升。所谓点滴之恩，当以涌泉相报！包括在座所有诸位，以前石某没有能力照顾好大家也就罢了，眼下，石某虽不敢说能让大家过上更好的生活，但‘同甘共苦’四个字，石某还是有信心做到的。”
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