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“公子莫要小看了他们。且看他二人在如此飘雪寒冬却只穿一身单薄衣装，就知他们内府充盈不畏严寒。”吴铭了上前来，小声道，“那个年轻的道人面如冠玉气蕴微泛，内家功夫的底子极其深厚，武艺身手也必定极强。那个女冠也弱不到哪里去，估计月奴都未必是她的对手。”
薛绍不由得心中略微一凛，这么长的时间以来，还真没见有哪个女子比月奴还要能打，玄云子真有那么厉害？……能被吴铭这样的绝顶高手称赞，想必也是不凡！
“天师潘师正隐居嵩山，北瞻太室峻极于天，西望少室莲花覆地。他的道观与少林寺所处的少室山隔山相望，算来当年我们还是邻居。”吴铭带点戏谑的说道，“久闻潘天师大名，他不仅精研佛、道、儒三家学说，还内炼金丹外练武艺。少林寺对他的武艺很好奇，但一直弄不清楚他究竟有多厉害。只知道他在九十六岁高龄的还能提着满满的两大桶水，在险峻的山岭之间如履平地往来如飞。”
“这么厉害？”薛绍很惊讶，那不就跟武侠小说里一样了？
“传言即是如此，实情如何，无人知道。”吴铭笑了一笑，说道，“不过，他在数月前以九十八岁高龄无疾而终羽化登仙，却是不争的事实。如此长寿，确是高人！”
“数月前？”薛绍道，“我怎么没听说？”
“那时公子正在草原上指挥于都今山一役，怎能听说呢？”吴铭答道。
“怪不得我一回长安，很快也就看到了玄云子。之前他们两人也是在并州的。”薛绍说道。
吴铭的眼睛微微一亮，“公子是说，也在并州遇到了他们？”
“没错。”
吴铭若有所思的点了点头，没再多言。
薛绍也没有再多问，其实他的心里也想一个问题——那天在瑶池玉林里突然出现的奇怪人影，会不会就是司马承祯呢？
次日黎明，千骑营屯里就响起了集结的号角。八百人马以极快的速度在校场整装待命，薛绍在官署里等着朝廷的令文下达。
千骑将士们按照薛绍的要求，人马轻装上阵没带多少辎重，此刻全都站在风里雪里纹丝不动的等着。到现在，他们也仍旧以为这是薛绍发动的一次“凛冬特训”。谁也不想在这样的特训里掉链子，因为那很有可能意味着要从千骑卷铺盖走人。
薛绍站在官署里看向校场，所有的将士都快要变成了雪人。其实他不想这么折磨千骑将士，但是接下来的风雪天急行军远比这样苦站要辛苦百倍。如果有谁不能适应这样的严寒，不如趁早发现让他留下来，省得还没开战就冻死在了半道上。
于是，薛绍非常狠心的没有让他们挪窝避雪，最多允许他们在统一的号令之下集体动弹一次，抖掉身上的积雪。
一个时辰之后，朝廷的公文总算下来了。薛绍将使者请进官署，关起门来接令。
皇帝钦命下旨，旨令走的是中书拟旨门下检视再由尚书兵部发令的正规渠道，公开合法的授予薛绍为西平道行军总管兼领陇右道绥、延、银等三州黜置使，夏州都督王方翼为行军副总管，一同征讨绥州叛乱的白铁余逆党。
行军总管等同于前线军区司令，是作战指挥的临时官职。让薛绍惊喜的是，朝廷还加授他为“兼领陇右道诸绥、延、银等三州黜置使”，这个黜置使的权力可就大了！
黜置使相当于是代表皇帝出巡的特派钦差大臣，这让薛绍在绥州、延州和银州的三州之内可以先斩后奏便宜行事，可以行使一切行政、司法和军事权力，包括任意调动州县所属的官员与兵马，包括对州官和边将的生杀予夺！
这三州之地，也正是白铁余的邪教波及最为广泛与严重的地方。
“将军，这回咱们算是扬眉吐气、出人头第了！”郭元振心情大好的说道，“行军总管兼领三州黜置使，这种事情一般只有裴公那样的人才有资格担当啊！”
“有什么好乐的？”薛绍心花怒放却故意板着一张脸，“有多大权力就有多大压力，不懂吗？”
“是是是，那当然是了！”郭元振乐不可吱的一阵傻笑。
薛楚玉淡淡的说了两个让郭元振瞬间气煞的字眼——“呆子。”
接罢圣旨，薛绍满副戎装的大步走上点将台。
班声起，风云动。
八百多人，都一同注视着薛绍。
薛绍凝神环视，看遍在场所有人。他们的盔甲几乎快要结冰，他们的刀剑和弓弩上面已经有了一层白皑皑的积雪。
“接下来，你们会遭遇到比现在痛苦百倍的事情，甚至有可能会丢掉性命。”薛绍大声说道，“有谁撑不下去或者是不想丧命的，现在退后一步。我一概特赦不予追究！”
薛绍说完后等了半晌，全场静悄悄的，没有一个人动弹。
欲将逐轻骑，大雪满弓刀！
“咣当”一声，千牛御刀龙吟出鞘。
“出发——”
第 469章 铁血备战
薛绍走出蓬莱殿的时候，刚刚停了半天的雪又飘了下来。森冷的北风呼啸而起，吹得鹅毛片大的雪花纷纷扬扬四下散落。
二圣将太平公主留住了没有让她跟着薛绍一起走，大概是不想让她去承受分离之苦，也不想薛绍走的时候因为儿女情长而牵肠挂肚。
薛绍停在廊间的一个窗户旁看着外面的雪景，深吸了一口气，胸膛高高的隆起。冷咧的空气冲入肺腔，非但没有让他感觉到一丝的寒意，反而有些热血沸腾！
终于有了一次，单独领兵出击的机会！！
薛绍的手情不自禁的拍在了窗棱上紧紧一握，木质的窗棱发出“格格”的声响差点就被他的双手捏到粉碎。
“薛绍。”廊道的另一头传来一记呼声，是武则天。
薛绍收敛神色转过身来拱手一拜，“微臣参见天后。”
“免礼，随我来。”武则天面无表情身边也只有两名心腹的内侍，她随手推开了身边的一间房门走了进去。
“是。”薛绍跟了进去，两名内侍就在门口站着，像是把风一样。
武则天没有入座的站立在房内正中央等着薛绍，眼神炯炯。
“天后有何吩咐？”薛绍上前拱了拱手。
“白铁余篡改佛教，以邪术惑人煽动谋反，罪不容诛！”武则天的声音很沉，隐隐透出一丝怒意，“朝廷出兵平叛，这是必然。但这样的邪教光是用军队去剿杀是远远不够的，那些善良而单纯的百姓已经被他们的邪教所蛊惑，哪怕是杀掉了匪首，邪教的教义仍是残留在百姓的脑海中，余孽深重或为隐患。因此，本宫要选派两名精通佛法的大师随你一同前去，以佛法正朔破除他们的歪理邪说，解救那些被蛊惑的百姓。所以，你此行必须要将白铁余邪教彻底的斩草除根，绝对不能留下任何的后患！”
“臣遵命！”薛绍抱拳一拜，再道：“天气恶劣，臣只怕那两位大师不堪行军之苦。”
“你放心，他们都是四方云游餐风露宿的世外高人，区区一点行军之苦对他们来说根本不算什么。他们会在今晚城门关闭之前去往千骑营中，与你汇合。”武则天说道，“此外，你刚才是不是跟陛下提了，想要在府兵当中挑选军士战官与平民勋官加入千骑，壮大声威？”
“是，臣提了。”薛绍心中微微一惊，我刚刚才和李治说了，他转头就告诉了武则天！
“此事陛下仍在考虑之中，但本宫认为或许可行。”武则天说道，“在陛下点头之前你不妨多多留心，看有哪些人有资格被选入千骑。但你要注意一点，就算是在寒门子弟当中遴选军事人才，也同样不可忽略了他们的才学与品德。陛下的御前亲卫，必须是德才兼备。”
“是，臣？，臣记下了！”薛绍心中略感欢喜，没错，这是武则天的一惯作风——不拘一格降人才，她一向是非常关注和尊重寒门子弟的，这些年来她破格提拔的寒门仕子不在少数，最有代表性的就是“北门学士”！
这时，武则天面带微笑的递给薛绍一个小布包，“这是本宫从大慈恩寺的住持**师那里，专门为你求来的一个护身法符，保你平安康泰。你收下吧，贴身佩戴为好！”
“臣，多谢天后！”薛绍有点意外，连忙双手收下了。
“不必谢。”武则天微笑，表情少有的柔和还带着一丝慈祥的味道，“你是太平的丈夫，本宫的女婿。就如同世间所有的岳母疼惜女婿那样的，本宫疼你就是疼太平。”
“臣……小婿，拜谢岳母大人！”薛绍拱手再拜。
武则天微笑的点了点头，声音柔和的说道：“明日早朝之后，朝廷就将正式下令命你带兵出征。时间仓促天气恶劣，你须得好生准备——你，去吧！”
“臣，告退！”
薛绍告辞离去，虽然明知道这是武则天特意施予的一些小恩小惠，但心里感觉还是挺暖的……细节决定成败，武则天笼络人心，确实有一手啊！
薛绍回到千骑营地，天色已近黄昏，正是军队里开饭的时辰。他回到自己的官署脱去了身上厚厚的锦衣棉裘，穿上了冷硬的明光战甲和五色战袍，佩挂起千牛御刀，还找出了自己珍藏的那一个，当初刚刚加入三刀旅时下发的越骑挂鞍小号角。
随后，一身戎装的薛绍大步流云的走上了点将台，将手里的越骑号角吹响了！
士兵们刚刚吃完了饭，或在刷碗收拾或在三三两两的闲谈走动，听到这个号角之声都很惊奇——他们从来没听过这种战阵号角的声音！
只有薛楚玉与郭元振认得这个声音。
此刻，他二人正窝在火头军那里吃着军官小灶喝些烧酒取暖。听到号角之声他二人条件反射似的一下就蹿了起来，毫不犹豫的扔下了美味的食物和浓香的美酒，在一群士兵们惊愕的注视之下，如同打了鸡血似的冲向自己的官署。
“擂鼓集结！”
“紧急战备，全军集合！！”
二将一边飞奔，一边大声怒吼。
所有人都大吃了一惊，难不成还有叛军杀进了皇宫？！
鼓声大燥，千骑营地里顿时像是烧沸了的一锅水，猛烈的翻腾起来。所有将士飞快的更衣集结，很快就在点将台前列队完毕。
薛绍戎装披挂纹丝不动站在点将台上，头上肩上已经积了挺厚的一层雪，一言不发表情严肃到冷酷，看得千骑的将士们心里一阵泛寒，纷纷在想惨了惨了，看这情形魔鬼将军今天又要收拾人了！
薛绍猛一扬手，鼓声停歇。全场静悄悄的，只剩北风呼啸的声音。
“刚刚如果是有敌人前来突袭劫营，你们就全军覆没了！！”薛绍运足中气了沉声大吼，吼得近旁的郭元振都心肝颤了起来，心里直叫苦——惨了！
“薛楚玉、郭元振！”
“属下在！”二将出班应诺。
“方才你二人在哪里？”薛绍沉声问道。
“我二人一同去了膳食堂，正在吃饭喝酒。”薛楚玉如实答道。
“酒囊饭袋！”薛绍毫不客气的大声怒骂，“我跟你们说过，我不在的时候，至少要有一位将军留守官署，你二人却一同跑去喝酒，视军令如无物！——萧长史何在！！”
“属下在。”萧至忠站了出来。
薛绍满面怒容的拿马鞭指着薛楚玉和郭元振，“这两个渎职的酒囊饭袋，该要如何处罚？”
“按军法，当处二十军棍，以儆效尤！”萧至忠答道。
郭元振愁眉苦脸的看着薛绍，看那表情都快哭了——今天这是什么情况，如此小题大做？
薛楚玉心知肚明的抱拳一拜，“属下犯错，甘愿受罚！”
“啊？”郭元振略微一怔，接连和薛绍与薛楚玉交换眼神，心中终于明白——这是要出征打仗了！杀鸡儆猴，是为了严明军纪让全军都紧张起来。于是他道，“属下，也愿受罚！！”
全军肃然，甚至有人都被吓傻了——连薛楚玉和郭元振都被收拾了，这回真是要出大事了！
“萧长史，大战在即不宜打伤征战之将，你且将他二人的军棍记下，命其戴罪立功！”
“是。”萧至忠应诺。
薛绍大喝道：“全军听令！—