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长安城的夜间，治安非常良好戒备也比较森严。一路上，薛绍倒是遇到了几拨儿金吾卫的巡哨士兵和里坊间守夜不良帅。凭着琳儿手？儿手中的禁宫令牌，一路畅行无阻没人敢于盘问，顺利抵达了采买庄院。
“叔父大人，到了。”薛绍到马车边，亲自来请。
薛曜扶着他父亲下了车，薛元超长长的吁了一口。长安城实在太大，如此深夜一个多时辰的马车颠簸对年岁已高的薛元超来说，的确是一件累人的事情。
琳儿上前叫门，来开门的仍是当初那个老宦官。半句多话也没有问，老宦官直接领着薛绍一行人进了庄院。月奴和琅儿早已打点好了一切，一栋孤立零落的后院柴房，成了当今宰相和草原公主的会面之地。
“叔父大人，她就在里面。”薛绍等人在门外停住，说道，“我们都在外面守着，你进去与之细谈即可。”
“你，一同进来吧！”薛元超说道。
薛绍微然一笑，说道：“有些话，当着我的面她或许不好说。叔父大人，行大事者不拘小节，你只管进去。”
薛元超皱了皱眉，点头，“也好！那便有劳贤侄了！”
“叔父大人，请！”
薛元超走进去之前，扭头对薛绍小声道：“贤侄可有什么话要叮嘱的？”
“小侄希望……她能活命！”薛绍小声的，说了八个字。
薛元超点了点头，“救人一命，胜造七级浮屠。老夫，自当尽力！”
“多谢叔父！”薛绍亲自上前推开门，艾颜戴着一袭御马斗蓬站在房内，面无表情的看着薛绍。
薛绍递过去一个诚恳坚定的眼神，艾颜会意，轻轻的点了点头。
薛元超走了进去，薛绍掩上门，带上众人退到了十步开外，一同充当了戒严侍卫。
足足过了一个多时辰，天都快亮了，柴门被打开，薛元超走了出来。
薛绍回头一看，须发苍苍的薛元超满副疲惫之色，但是眉宇之间有一股自信豪迈之色。
“叔父大人，谈得如何？”薛绍上前问道。
“呼……”薛元超如释重负的长吁了一口气，只道了一个字，“好！”
听到这一个字，薛绍便放下了心来。
“好生照料这位女子，三五日之内，朝廷定会传唤于她。”薛元超叮嘱道，“老夫答应你的事情，必然做到！”
“多谢叔父！”薛绍拱手长拜。
“此处不宜长谈，老夫告辞。”薛元超说完，匆匆而去。
薛绍轻吁了一口气。虽然薛元超言语不多，自己对他也不太了解，但是像他这样的大人物对小辈说出的承诺，应该还是值得信任的。否则，他就不会被人尊为“天下文宗”，也不会入主中枢拜相封侯了。
如此说完，艾颜要保住性命，至少是不难。
薛绍走回了柴房里，艾颜坐在一堆柴禾上，神色疲惫但是眼神明亮的看着薛绍。
“如何？”薛绍走到她身前，问道。
“公子问的哪般？”艾颜反问。
“……”薛绍皱了下眉头，说道：“那我便不问了。时辰不早了，我让月奴带你回去。”
“有劳公子。”艾颜二话不说，起身朝外走。
薛绍皱了皱眉，本想拉住她问个究竟，但忍住了。月奴上前来接住艾颜，薛绍叫她二人就此返家。
二女没有多言，同时离去。
薛绍看着她二人的马匹渐渐消失，再度轻吁了一口气。
谁又能想到，就在今夜，就在这个不起眼的小柴房里的一场会晤，可能会对大唐的朝政甚至是历史走向，都产生巨大的改变和影响？
至于是什么样的改变和影响，薛绍无法预知。他唯一知道的是，因为自己的一些干预，现在的历史车轮已经有一些偏离了原有的轨迹，往陌生与未知的方向行驶而去。
救人一命胜造七级浮屠，薛绍不知道自己这样做是对，还是错。
也许，只有等到若干年后，让历史来证明了！
“公子，天都快亮了，不如歇息片刻？”琳琅上前来请道，“今日，你与公主殿下还有龙首池之约呢！”
“我知道，正因如此我才没有回家。”薛绍点了点头，“就在这里休息片刻之后，便去皇宫赴约。”
琳琅同时眼晴一亮，面露窃喜之色。
薛绍顿时笑了，“你们可别想多了。我还得留点力气，陪太平公主游湖戏水。”
姐妹俩再又同时低下了头，一脸的芳菲红韵，赧然不语了。
薛绍左右看了看她们，笑道：“罢了，你二人一同前来伺候我沐浴便是！”
“多谢公子！”
琳琅，答得那叫一个欣喜。
那一日琳儿**了的浴池里，再度春光旖旎艳不胜收。就和她姐姐一样的，琅儿也将自己生来最为珍贵的东西，坦然交给了薛绍。多日未近女色的薛绍遭逢了姐妹花的同时进犯，很不客气的狠狠反击了一回。
整整一个时辰的时间，当真是尽兴了。
雄鸡破晓，天亮了。
薛绍运用起了战地黄金睡眠法，抓时时间休息了一个多小时，很快就恢复了精力。琳琅姐妹俩生怕误事不敢入睡，待薛绍睡醒，三人整点衣装即刻启行。
现在，薛绍好像又有点难以分辨她姐妹二人，谁是姐姐谁是妹妹了。因为琅儿看他的眼神，也与琳儿一模一样了。
薛绍心里既纳闷又好笑，女人，真是奇怪的生物。一但和男人有了亲密接触，整个就像是换了个人似的，连看人的眼神都不相同。话说回来，和琳琅一同行欢，还真是别有一番特殊的风味。姐妹俩几乎长得是一模一样，但是到了床上风味略有差异。琳儿热情奔放充满了攻击性，琅儿初涉人事犹为害羞与生涩……
好吧，这怕是又难以逃过太平公主的眼睛了。
三人结伴到了龙首池，平常这里常有臣工前来游玩，今天这里果然被戒严了。薛绍三人进了龙首池，除了戍卫的士卒与伺候公主的宦官侍女，一个闲杂人等也没见到。
太平公主早就到了龙首池湖心的雾月亭，薛绍走过去时，正听到她在大发雷霆。
“来人，将这头肥猪拖下去，埋了！”
马上就听到了朱八戒的哀号，“殿下饶命，小人知罪了！”
薛绍兀自一惊，发生了什么事情？
几名侍卫小跑上前正要拿人，薛绍劝住，上前道：“公主殿下，何事如此大动肝火？”
太平公主怒气盎然凤眼圆瞪，“薛郎，你来得正好！你且听听，这肥猪都干了什么好事！”
朱八戒见薛绍来了，马上爬过来抱住薛绍的脚哭号起来，“公子恕罪！小人的确该死！小人罪不应当……坏了虞红叶在宫里的生意！”
原来如此！
薛绍心中醒神，我说武攸宁怎么会把爪子伸到了宫里来，原来是买通了朱八戒。
“那你着实该死。”薛绍闷哼了一声，在太平公主的身边坐了下来。
朱八戒大惊失色，“公子救命，小人也是万般无奈、逼不得已啊！”
“谁逼你？”薛绍沉声问道。
“小、小人……不敢说！”
太平公主怒不可遏，“你们还在等什么？”
左右侍卫大声应诺，将朱八戒摁翻在地，提起双脚拖倒便走。
“殿下恕罪、公子救命啊！小人说……说了！”
第 384 章 狼狈为奸
对比于上次见面，薛元超的态度已是大为改观。他不仅没有躲在书房等着儿子进去上请，还主动迎到了正厅的屋檐外，等着薛绍。只不过与上次见面不同的是，这一次薛元超拄了一条拐杖。精气神，显得不那么健旺了。
薛绍上规中矩的上前，以子侄之礼相拜。薛元超挺客气的回了礼，口称薛绍为“贤侄”，并亲自将他请到了正厅奉茶相待。
闲人退避，薛曜这位五品大员充当了茶水侍应生，恭身立于一旁亲自伺候薛绍与薛元超。
薛绍明显的感觉到，薛元超也颇为期待今天的这一次会晤。
人的政治报负（或者说政治野心）是不会随着年龄的增长而衰败的。身为河东薛氏大族的领军旗帜，河东三凤之嫡子，当今天下文宗，薛元超在文学、艺术和仕途上一直都挺顺畅，名声政绩双丰收。偏偏最近一两年来，已经入主中枢官拜中书令的薛元超，受到了裴炎的强势冲击。到现在，居然还被迫淡出了政事堂，告病不出以避裴炎之锋。
一点也不难想像，像薛元超这种奋斗了一辈子的政治强人，在遭遇了这种失意和挫折之后，不可能心甘情愿。
这也正是，薛绍想来“求助”薛元超的主要动机。对政治家而言，没有永恒的敌人和朋友，只有永恒的利益。如果这一次自己能和薛元超达成共识、追求共同的目标，就不难与他结成一个政治联盟。如此一来，再怎么样也比自己孤军奋战的好！
刚刚分宾主坐下，薛绍不经意的一抬头，在正堂的主位屏峰上看到了一副匾。
眼熟。
匾上写着一行字——薛子当为天下雄！
薛绍不禁赧然一笑，拱手道：“小侄狂悖之言，叔父大人何必当真？”
薛元超抚髯呵呵一笑，“老夫是个势利之人，听闻贤侄在北伐之中屡立大功之后，就将这幅字裱装了起来，悬在了正堂之上。任谁到了老夫府上，都会看到这块匾。我汾阴薛氏人才辈出，西祖一脉向来文学昌盛。如今出了贤侄这样一位少年英雄，岂不快哉、壮哉！”
“叔父大人，耻笑了！”薛绍摇头摆手而笑，心想薛元超号称“天下文宗”，除了文章锦秀更是天下道德楷模。能让他说出“老夫是个势利之人”这样的话来，也真是不容易了！
显然，薛元超是在以一种自嘲、谦逊和诙谐的手法，将他与薛绍之间不愉快的一页，轻松的就揭了过去。这一手四两拨千斤的精熟交际手腕，着实让薛绍在心中感叹——姜是老的辣，薛元超的手腕刚柔相济炉火纯青，绝非等闲！
“话说回来，贤侄初次从军就立下如此殊功，着实令人惊叹敬佩。”薛元超话锋一转，好似就已经切入了正题，他道：“不知？？不知贤侄此次北伐，都有哪些印象深刻的所见所闻呢？”
薛绍心中略微一凛，这样的话，裴炎也刚刚才问过。但是同样的问题两个不同的宰相问出来，显然是不同的出发点与用心。
裴炎是顺藤摸瓜或者说敲山震虎，想弄清薛绍的立场；薛元超，则像是在求助，他是真的想知道前线发生的事情。
用现在的一句话来说，没有调查就没有发言权。对薛元超这样的宰相来说，如果能够切实了解到前线的真实情况，他就有底气重返政事堂，在那里发表自己的意见。这正是薛元超，对薛绍的期待。
如果没有共同的契合点，也就没有合作的可能性，在来薛元超家里之前，薛绍就已经把这一层给想透了。于是，薛绍几乎是毫无保留的将他在前线的所见所闻对薛元超说了，包括奇袭黑沙、并州一案与于都今山之战的内情与经过，重点当然是介绍了阿伏那伏念、艾颜、阿史德温傅父子这几个人的事迹。
只不过，薛绍仍是留了最后一手，于都今山一役之后的草原局势，他说得并不详细。只是简要的提了一句，“人心浮动”。
薛元超这么敏锐又老辣的政治家，哪能听不出薛绍话中的重点与隐瞒。并州案是很重要，但都已经处理完毕了。朔州保卫战、黑沙奇袭战与于都今山之战可以说是北伐最重要的三大战役，但都不涉及到朝堂政治的根本，其中没有太多薛元超想要知道的东西。
薛元超真正想要知道的，是战后的善后问题。这也正是他与裴炎政见相佐的关键之所在。如果想要绝地反击打个翻身仗，薛元超就迫切想要知道北伐之后，草原部族与大唐北部边疆的实情。前方传来的奏报大多语蔫不详或是有所遮掩，如果薛绍还不肯细谈，薛元超就真的只能是盲人摸象了。
这时候，薛元超的心里也是相当的清楚。到了关键的时候薛绍嘎然而止，是希望从自己这里看出一点“诚意”。来而不往非礼也，指望他人不计回报的对自己坦白和付出，这