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一行几人休息了一会儿便一起上路了。祁暮与徐童一左一右走在杨公子边上，四个护卫跟在后面。路上，那杨公子不说话时便无人出声，祁暮甚觉沉闷。自她出江湖以来，结伴而行的旅伴或博学或亲和，一路总与她谈天说地，各处美景各种美食乃至奇闻怪谈，无不涉及。从沈千笑、丛颢嵩、谈子音、三哥乃至莫奇都让祁暮觉得旅途不再漫长，从未觉得奔波辛苦。可是跟了杨公子这一行人，倒是觉得除杨公子外，余人神经皆高度紧张，比祁暮上次护送女证人更甚。而那杨公子似乎也不是十分健谈之人，除了溪边的搭讪话略多几句，午饭之前也没多少话。
祁暮只得打破沉默有一搭没一搭地与杨公子或徐童聊些山水见闻，民俗风情，她终于想到，刚从落沙城与沈千笑搭伴走的时候，沈千笑说话自己回不了几句，他是什么心情。
午饭，他们是在一处小湖边吃的，杨公子邀祁暮同坐，那四护卫似乎很吃惊。看着徐童和四护卫从马上的包袱里取出毡毯，精致的玉杯子玉碗和银箸，又一样样地取出食物，祁暮心里暗叹，这杨公子比丛大哥还烧包，出个门带这许多贵重东西，不被仇家盯上也得被贼惦记着了，亏得跟的人也多。杨公子邀祁暮共食，看他手里拿了一张饼了，祁暮也不客气，拿了他眼前的碗和筷子取了一点点心，却看到杨公子的脸上有一丝愕然，转瞬即逝，而徐童等人的脸神色却很古怪，祁暮顿时知道估计拿了人家固定的碗筷了，机灵一动将取好的食物放到杨公子面前道：“公子先用吧。”杨公子却道：“不碍，我先吃这饼吧，暮儿姑娘先吃着吧，碗里的千层卷，味道还不错，是我从家里带来的，你尝尝吧。”这下，徐童的嘴居然半天没闭上。
祁暮也从包袱里取出三哥为她准备好的酱驴肉，祁暮昨日尝了说好吃，三哥一早到那“赛龙肉”里去买来的。来而不住非礼也，她打开纸包递过去道：“光一个饼多没味道，夹点这驴肉吧，是那家驴肉店的当家菜呢。”纸包一打开香气四溢，确乎是挺吸引人的，杨公子的手动了动，又停了下来，徐童伸出手来，想了想又缩了回去。祁暮看他们的神色，想到了什么，取了一块驴肉，掰下一小块来放进嘴里细嚼咽下，又看了看他们。杨公子取一块驴肉夹到饼中，说：“暮儿姑娘请别介意，我们一向是小心惯了。”
祁暮心里忽然对他有种怜悯，道：“难道你从小到大都是这样生活的？那还有什么乐趣？”
杨公子苦笑道：“我父亲在世的时候自然还好，自他去世，我继承了祖业，族里人大约都希望我出点意外。”
祁暮同情道：“那你肯定家大业大的，那么多人要觊觎，你的日子一定过得很辛苦。你年纪还那么小，要是这样过一辈子可多累啊。难道家里就没人能帮你吗？”
杨公子道：“平常也就是我母亲，我表兄帮着，族里的叔伯兄弟却是靠不上的，家里的下人们也各怀心思，要不就是不能干的，能干的那些也不知存了些什么心，难以把握啊。”
祁暮忽道：“是你不放心他们吧？你若肯信人，可能也会发现有许多人其实是可信的。只是彼此间猜来猜去，便猜出不信任来。”看杨公子看着她，又道：“我乱说说的，其实我这人挺傻的，很容易就相信人。”
杨公子喃喃道：“可是，你活得自在。难怪你想着法儿不肯进那笼子。”
他的声音很低，祁暮只听了前半句。她却还在想他前面说的那句，想了想又无不同情道：“你肯定很孤单？你有朋友吗？”
杨公子的眼神有些迷茫了：“朋友？我怎知有没有朋友？”
祁暮笑道：“那你此番既是游历，就可以在外交交朋友了。”
杨公子忽转向她：“那暮儿姑娘可愿做我的朋友？”
祁暮道：“你若愿意信我，愿意做我的朋友，我自是你的朋友。”
那杨公子笑了：“那么，我至少有一个朋友了。”
下午再赶路，这一路的气氛便松快了许多。杨公子开始与祁暮说说笑笑，她才发现，杨公子年纪虽不大，却真是饱读诗书，有出众的文才。
春日斜晖懒懒地洒在官道上，徐童说，天黑前就可以赶到处州城了，这里距城不会超过三十里了。
变故就发生在离城三十里处的一片树林。
林也不是很密，官道从中穿过。祁暮莫名地就想起莫奇当初说的话“离目的地越近，越容易出问题。”走近这片林中，不自觉地就提起了精神。就在他们入林时，祁暮看见了林中有一道亮光闪过，那是阳光反射在刀剑上的亮光。祁暮拉住了绿骊，徐童也发现了什么，勒住了马，杨公子和身后的四护卫也停了下来。
没有人询问，唯有谛听。一时间，林中静得诡谲。
似乎过了很久，又似乎只过了一瞬，黄昏前树中的鸣虫又开始鸣叫，不时还有古怪的鸟啼。树林中无声无息地出现了六个蒙面人。这边依然未动，而那六人身后不远处又赶过来六人。大约原本是想合围的，却被这边早看穿了，因此只得现身。徐童靠近祁暮道：“暮儿姑娘，你可能护好公子？”祁暮点头，看着他带了二个护卫站到了杨公子身前，她低声问杨公子道：“我们上树看风景可好？”杨公子含笑点头。祁暮轻揽了他的腰，暗运了一口气，便窜上了一棵雪松的树顶，那树枝杆横生，颇为粗壮，祁暮带他找了上下靠得颇拢的两根横枝坐了，倒是安稳得象是坐了张椅子。
蒙面人也看到了上树的两人，就有四人相继跃起，被徐童等人拦住了两人，另有两人一前一后上了树。祁暮居高临下，好整以遐，轻跃出去，挥起慕云，砍向来人欲攀树的手，同时足底疾踢，来人不知慕云的厉害，躲避不及，被剑气所伤，霎时便飚出血来，一个站立不稳，摔了下去。几乎没有停顿的，祁暮又象一只捕食的猎鹰，袭向另一人，慕云划过优美的弧线，那人尚未出剑，便觉胸前一凉，一道血线蜿蜒开来，人一声不响地往下跌去。杨公子坐在树上看着，只觉祁暮只是飞出去荡了一圈，等那圆弧回到起点时，那两人便都不见了。
树下，徐童等人没了顾忌，放开手脚搏杀，并不在意对方人多，竟也压得对方没功夫上树。祁暮在树上看着，对杨公子道：“哇，你的护卫个个都是顶尖高手啊。”杨公子淡笑：“若太没用，我带出来做什么？”期间，也有人发了暗器上来，祁暮只将慕云舞开来，那暗器便如齑粉飘散了去。
夕阳收敛最后一丝光辉前，祁暮将杨公子从树上带了下来，整了整衣服，看了看林中的战场，问道：“需要收拾一下吗？”徐童摇头，明日递个口讯给州府便成。又松口气道：“等进了处州便安宁些了。”
祁暮问道：“你们在处州有亲戚么？”
杨公子道：“我表兄带了人在处州等我们的，有他在，比较安心。”
进处州时天已黑透，祁暮决定先住下来，明天再去找思邪宫。便跟着杨公子一行进了天悦居，据说杨公子的表兄已去城外接他们去了，想来是正好错过了。徐童来邀祁暮与杨公子共进晚餐，有些歉意道：“暮儿姑娘两次救了公子，公子说一顿饭是一定要请的。”祁暮看出他的不自在，是怕祁暮怪他们利用她吧。她淡淡一笑道：“晚饭便算了，我是想早些歇息。徐大哥你不用介意了，就算你们没邀我一路，我若遇见了，自然也会助你们一臂之力。”
徐童没完成任务，有些不安地回了主子，那杨公子沉默了一下，叹了口气问他：“徐童，你说我真的能有她那样的一个朋友吗？”
徐童道：“辛小姐武功高强，心性纯良，陛下何不摆明了身份？”
云洋道：“昨日你在那店中说她十分象辛护卫，我看着也象辛大人。昨夜听那青衣人叫她‘暮儿’，便猜想她便是辛大人新认回的嫡女辛暮。只是上次想招了她入宫，她使了手段哄过了母后，我只道是辛靖有了什么谋划，如今看来却实在是她的性情所致。我若摆明了身份，中午她如何肯与我讲那番话，只怕早就找机会走了。她，竟是如此解意的女子。”
徐童暗道，这样的女子也确实不适合在宫中生活。但他还是说：“陛下，你既喜爱她，大婚后还是可以召她入宫的。”
云洋又叹口气说：“只怕不行。那日听母后说，表兄他有意于辛暮，已求婚于辛府，他那样的条件，辛府十有八九会答应吧。母后说，那样也好，她虽不入宫，入了贺兰家，一样也是可以牵制辛靖。”又道：“我不肯表露身份，也是想看看，表兄他看中的女子究竟是怎样的女子。可是，他和她，真是相差太多了。表兄这回真让我意外。”
徐童忽然一笑：“什么锅配什么盖，右相大人一向思虑周全，他要娶辛小姐，自是方方面面都想到了的。”
正文 第五十三章 几度惊
一早，祁暮出了门，就看到杨公子的一个护卫站在她门前：“姑娘，公子请您楼下用餐。”
悦来居除了是客栈还是处州相当有名的酒楼，祁暮随着护卫走向雅间，才到门口，两个声音同时响起：“暮儿！”“暮儿姑娘！”她抬眼望去，靠着窗边坐的是那杨公子，而他的身边坐着的却是丛颢崐，小荷和莫奇正站在他背后。祁暮略一思索便明白了，直直地走到杨公子面前正式行大礼道：“辛暮见过皇上。”云洋的脸上有些懊丧，有些难过，虚扶了一把道：“平身吧。朕微服在外，暮儿姑娘还是称我杨公子好了。你以后也不必行此大礼。”祁暮坐到了丛颢崐的身边，徐童站在云洋身后为他布餐，小荷则站在了祁暮身后，祁暮回身朝她笑笑：“小荷，我自己来就行了。”她吃得很安静，云洋忽笑道：“暮儿，我叫你暮儿吧。你现在倒是将那些宫廷礼仪做足了九成九，不知道你当时是怎么哄过了母后的眼睛的。”
祁暮道：“我是上不得台面，见了太后要紧张，自然多出错。”
云洋道：“你是说你并不怕我吗？嗯，我现在有些后悔听母后的话，剔了你了。你武功那么高，在我身边我好歹还不担心安全。”
祁暮有些愕然地抬起眼，他的脸上看上去很认真，眼睛里却有一丝笑意。丛颢崐安慰地拍了拍她，道：“皇上跟你开玩笑呢。中宫及一妃一嫔都已定好了。”
云洋道：“我这是知错就改。我想要立了谁总是我的私事，那帮老家伙能嚼出什么东西来？”他的话里有那么一些赌气，祁暮知道他那婚事是大势已去，心里也定了一些。但他接下去的话又让祁暮的心拎了起来：“再说我的妃位还有三个空缺呢。”祁暮虽知他不过是嘴上一说，但还是干笑道：“我这样的野花野草怎能进宫，若进了宫只怕也得自卑而死，我虽不怎么惜命，还是想活得久一些的。”
云洋看着她道：“花香太浓烈要熏死人的，花太艳也让人心烦，还是你这样的才好。你进宫自卑死倒不会，被那些花香熏坏倒有可能。我只怕你进了宫就不会象现在对我，我还是喜欢现在这样跟你说说话呢。”
祁暮点头：“我只是想什么说什么，这样的话也只能在江湖吧。要不，以后你想痛快地找人说话了就来找我。”
祁暮本想饭后便去找思邪宫的。站起来时，云洋忽一把拉住她：“你且等等，我还有几句话要跟你说。”其他人见状便退了出去，雅间里只剩下他们两人。
云洋道：“昨日我与你所说之事，你不会变了吧？”
昨日，自己是答应了他做朋友的吧？看着他的眼中有殷殷盼意，祁暮点了点头道：“我虽不是男子，自也知道一诺千金的意思。我不会背叛朋友，但也希望别人能以朋友之道待我。”
云洋似乎松了一口气：“我小的时候便没什么玩伴，所以不知有朋友是什么滋味。只是与你说话还轻松自在，不必考虑说错话后会有什么结果，我们不会互相猜测彼此的用意。”他又问祁暮准备去哪里，祁暮道要为娘亲去西夷寻药，但还要在处州会朋友，会多呆几日。云洋说他也打算往西走走，但却要在此处先转向南方了，他有些惋惜道：“那我们也没几日可相处，不过我相信朋友不是论时间长短的。救命之恩尚且不论，因为救我的人也多了，但你是第一个说我很辛苦的人，我会记得的。以后，不管时局如何变，暮儿，你总是我的朋友。”
祁暮与他作别，打算回房取了包袱走人，却发现丛颢崐站在自己的房门口。祁暮忽然有些害怕与他单独相处，但眼前也只得将他让进房。丛颢崐看见了她眼中的犹豫，也感到了一点点受伤，但他掩了过去，若无其事道：“暮儿这是要到哪儿去呢？”
祁暮道：“我要