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辛梃夫妇和辛栋不能在默庄久呆,他们必须赶回去准备八月份的那两个婚礼,以免惹人怀疑。 辛梃走前叮嘱祁暮道:“你好好地在这里呆个大半个月,八月初便悄悄回京,可记得了?”祁暮点头。寨里的人也是要往那个方向去的,祁峰让郁磊和李季照顾好辛家兄长,送他们出玉苍山直到端南。
客人基本上都走完了,只留下了谈子音主仆俩,庄子里一下子便清静了下来。
祁峰取出庄里珍藏的酒请谈子音一尝,以感谢他对祁暮的收留和攘助。祁暮终于也有机会一问他如何会寻到此处。谈子音笑道:“这事还真神奇,我倒想问问你,你丢过什么东西没?”丢东西,最近没有。印象最深刻的就是去年来端州找三哥时丢的银两。她点头道:“丢过银两。”
谈子音道:“我就知道你不把我的银子当回事,拿出来便丢了。”
祁暮大奇:“我是丢了一个一百两的银票,可是,你怎么知道就是你的那张?”而不是丛颢崐给的呢?
谈子音道:“因为我捡着了。”
祁暮根本不信,自己的银两明明是被偷的,那贼也丢银子?
谈子音道:“那贼在江湖上也算有点小名气,只是不该偷到我身上。银子这么重要的东西岂能让别人偷走?”老板一向看重银子,这句话说得祁暮汗颜,银子这么重要的东西她居然也能丢了。
铁离见公子卖弄了半天就是不肯说如何找到这庄子的,实在憋不住,直说到:“是去年十月底的样子,公子出游,遇到那贼,那贼自然是失手被擒了。不过那贼轻功甚好,倒也花了一些时间才追上,公子说抓贼耗了时间,一定要那贼赔损失,否则便送官府。那贼无奈,带了公子到住处,给了公子一个小包袱,说这里面的银子是他没花过的,该够了。结果公子打开来一看,里面有一百多两,其中一百两是张银票,包袱里还有一张地图。那银票便是公子给你的。”一说完又闭上了嘴。
祁暮奇道:“你的钱你都认得啊?”
谈子音笑道:“是啊,给你银票前,我正好手痒刻了一方章,手边没有别的纸,顺手就盖在银票上了。”说罢真的从怀里取出一张银票,递了过来“我还就盖了那么一张。”祁暮接过银票,有些哭笑不得。他又道:“看了银票,我知道这包袱是你的,那张图便仔细看了下。本想来寻,却又听晴玉公子言,你已回到辛府。到得今年,我正要逛到端州来,便也循迹来看一下,到底是什么地方嘛。”
祁暮听了他的话却有些微微出汗,在心里叫了一声侥幸。自己拿着图时什么也没想,因此就与银子放在一起了,却没想过默庄的背景,幸好此次寻来的是谈子音,若是什么别有用心的人,假如有谁见过祁峰或是别的什么人,岂不是要引来祸端?
祁暮可不相信谈子音是随便逛逛到这里的,他到一个地方必有其目的。她便问道:“老板到端州是有事的吧?”谈子音道:“嗯,我就是想到这一带来看看,什么地方适合再开一个楼。我是在想开在端州呢还是在端南?”祁暮道:“无论端州还是端南其实都很乱啊,不象是龙城,算是比较繁华的了。老板为什么要在这一带开楼呢?”谈子音道:“乱,乱才好打听消息,才可以有钱赚啊。”祁峰却是明白,锦心楼那样的地方并不是歌舞坊那样简单,他想了想道:“这两处,可能还是端南更合适一些,因为端南的地形平缓一些,又差不多是在三国界上,人来人往多一些。”谈子音频频颔首。
晚上,祁暮有些抱歉对祁峰道:“峰哥,我丢了这图,是不是差点又惹祸?”祁峰道:“这默庄是清白的,也不怕人查。暮儿,你找到我的时候我便知道你丢了图了,我从未说过什么呀。怎么这回又想起来了?”祁暮低头道:“嗯,因为我傻,见了晶玉公子才想到后果嘛。”祁峰笑了起来。
月亮出来了,已近全圆了,看着庭院里遍洒的银色光芒,风动竹影,两人都想着不如一把团扇,一张竹椅,坐在院中听风吟唱。已近七月半了,在夜晚,暑气总是退得快一些,两人并肩坐在院中细细私语,偶尔静下来时,听小虫在花间低鸣。祁峰只觉岁月静好,外面的世界如何的纷繁芜杂,这里却始终有这样一方安静之所,只愿此景永驻。
祁暮忽然低声一笑,看着祁峰道:“不知不觉乞巧节已过了呢,去年那个时候我是在上京跟小辕轩儿干叔叔他们一起过的,今年却是在山寨中。去年我还跟他们提起小时候你老是抢我的果子吃。”
祁峰也道:“我也记得的。其实我也不怎么爱那些果儿,只是看你喜欢得紧,很想尝尝是什么味道。谁知比你先抓一把,你倒哭起来了,只好还你一些。后来,便是故意来抢,喜欢看你哭而已。”
祁暮带嗔地打了一下他的臂:“刘婶还说小时候你最疼我,看来你也是爱欺侮人的。”
祁峰道:“不是,我不是要欺侮你。你是不记得了,我记得捡你的时候,你就是在那里哇哇哭着的,当时我看着你一双大眼里的泪珠滚圆滚圆的,便觉是非常可爱,因此央着爹爹将你带回驿馆。后来你到了怀义王府除了一开始的时候不笑,始终都是笑嘻嘻的,大家都爱看你笑,我却老记得你哭的样子,所以才来惹你一下。”他忽又专注地看着她道:“只是现在,却是看不得你哭了。你一哭,我便觉得心要碎了。”
月光下,他的眼里有涌动的春潮,看得她心跳加速,绯色渐渐洇上脸颊。她不由自主地朝他倾过身去,嘟起红唇,贴上了他的脸。祁峰只感觉那柔软的两片唇凉凉地在他颊上轻轻一贴又逃走,他笑着转过身去,握着她的双臂将她拖入怀中,俯身狂吻。两人气喘吁吁之际,他贴在她耳边低语:“暮儿,回房去,好么?我,我……”他没有说下去,但她却是明白的,脸愈发红了,双眸在月光下晶莹得仿佛能滴出水来。她轻轻地点了点头,祁峰将她打横抱起,几步便进了房。
他们没有点灯,月光如水银泻地,溢满了屋子的每个角落。祁暮身上的纱衣如月光下的花瓣层层飘落,她光洁的身子便在月光中闪着微微的银光,祁峰只觉有些眩目,喉头发紧,有些颤抖地抚着那具身子,感觉到自己指下的皮肤起了一些细细的栗子。她却又忽然坐起,伸出纤手,去解他单薄的衣衫,感觉到她的一些些犹疑,一些些羞怯,他握住她的手,引领着她去除自己最后的束缚。床帐被他轻轻挥落。
他知道她有些不能承受凿枘之苦,一切都放得轻柔。她初时还是有些紧张的,总想着昨日的疼痛,他一边低低抚慰着,一边用力,渐渐地她柔软下来,如水波一般轻伏着。月色撩人,她低柔的轻吟更让他血脉贲张。终于,她眼前盛开了烟花,仿佛是除夕夜坐园中看金雨飞溅,直觉自己便是那朵烟花,热烈地燃放着,有肆意的痛和快乐。
事毕,他怕自己伤了她,轻声问她可疼,她点了点头,又摇了一下头。两人都觉进步不小。祁峰暗想,李季这小子,倒真还有能教他的东西。而祁暮,则在想,亏得嫂子临走前过问了此事。昨夜那一声叫,其实也是惊动了不少人的,想到这个,难免有些羞惭。
谈子音在庄上住了两天,说自己要去端南了。临走前忽提醒祁暮道:“你还欠我半个月的差事未做完,这回要是在端南开了楼,你得接着做完吧?”看看祁峰的脸色略有些变,哈哈一笑道:“行了,知道你这相公不会放,要不,我有事时让你帮下忙可以吧?”祁暮知道他恶作剧的毛病发了,笑着答应了。谈子音却又从腰间取出一块玉佩道:“你成亲,我还没有贺礼给你呢。这个玉佩你拿着,下次派你出去时,你拿着这个到锦心居下的所有楼坊,便是号令。又或者你有需要时,拿着这个到楼里,也会有人帮你。”祁暮说不出谢来,眼睛却是湿润了。
祁暮在默庄呆了二十来天,祁峰也陪了她二十几天。她怕山寨有事找他,他却说,有小闪跟着,不会误了什么事。再说八月初,她又要回云城,少说也有半个月见不着她,而且又是来回去面对丛颢崐,他总是有些不放心。
她笑他道:“我看你对别人都是很放心的,寨子里十天半个月不去的也只说没事,就是不放心我,难道我很笨么?”
祁峰道:“我只是担心你心软,人家一哄就跟着走了。”
祁暮道:“看来是你不放心的是你自己啊。”
祁峰忽就一怔,对那个人,自己心底里竟真是有一些不自信,却被暮儿挖出来了。
祁暮看他发怔,偎过去道:“可是我,一直对你有信心啊。我靠着你,就觉得依着大山那样安心。”
祁峰的心忽然就被幸福充满了。
第六十七章 精谋算
丛颢崐在上京一呆就是二十余天。
正德帝大约三十多岁,长得与祁峰颇有些相似,有着一样方正的下巴和线条刚劲的唇,只是神情间却是透着一点阴郁。在位十年,他的日子似乎也不好过。
因为天灾,军队的粮饷有些困难,那些剿匪的将领便有些出工不出力,国内起义形势反倒越演越烈,他心里也明白,他执政十年,朝内的大臣是换了大半,但军队的中下级军官中有不少是怀义王和原护国将军的部下,他们心里未尝不在为十年前怀义王一案抱屈,如今有人打出了祁峰的名号,竟隐隐然有些一呼百应的趋势,虽说,祁峰这些年来从未露过面。
他也有些恼恨十年前的那次失手。据说玉潜已请了云阳的江湖中人抓到了祁峰,怎么又会让人救走?虽然玉潜说祁峰中了他的毒,逃出去也是一个死,但从此后便摸不着他一点底细。去年唐志、仇大人和李庭一案,竟是查了一年也未破,有人推测是前太子党,他心里却是怀疑是祁峰出手的,他一定没死。
太子,杀了也便杀了,这位兄长一向对自己没有什么好感,就凭着他母亲是父亲宠爱的先皇后,就从不把自己和母亲放在眼中,哪怕母亲那时已是皇后,小时以取笑他为乐,长大又视他若无物。可是二哥淳义郡王和叔叔怀义王,他却是有愧的,二人秉性脾气差不多,十分淳厚。但是他从小就知道,自己如果得不到那个位置,就会永远地被人踩在脚下。就象是商雪莹,他贵为五皇子,却不敢跟一个小王爷争,就因为怀义王深受父亲宠爱,他的长子,父亲却看似自己的亲子一般。不,是比自己这个亲子更亲一些。
当然,他后来还得知了一些秘密,让他觉得怀义王一家若不消失,那他就是得到皇位也会寝食难安。
他步步为营,终于得到了他想要的一切。可是这十年,他心里却是一刻也未安宁过。
先前几年都还平静,从去年开始,便有些诡异起来。一切都开始与他作对。去年冬天到今年初春的这场天灾终于将他逼得向云阳递出了求救的国书。
云阳倒是先借了三十万两给他救急,可是刚一运过边境,就在玉苍山中被劫,也不知是哪个寨子做的。关键是这三十万两竟是无影无踪,愣是二三个月查不到线索。后来从西北一处米行中查得一锭纹银,官印有些模糊了,却没有磨光,被人认出是云阳的封印,应是这批银子中的一锭。严刑拷打之下,老板说是端州有人跟他买粮时用的,他收进银锭时并未细看。循线追去,终于得知银子的来处是玉苍山中段的盘龙寨,不用说,就是这伙山贼劫的银子。
他将此事扔给了刑部,刑部以为凭着端州的捕快和本地的守军,一个一百余人的盘龙寨怎在话下。可是,每次派小股部队入山,最终都会无声无息地消失。本地的兵丁们便不肯进山,传出山中有鬼的传言,此事便又转到了兵部。
兵部后来上书说,玉苍山盗匪竟是结成了攻守同盟,一处被围,四面来救。就算赶不及救,被攻的山寨到最后也往往留下空寨,人却是移到云阳界内,他们莫可奈何。
祁岷对端州其实头痛已久,这个原来怀义王的封地,明明暗暗的总有一些小动作,说什么兵丁入了山便失去踪影,十有八九是与那些山寨合为一体了吧。此次若与云阳合作,不如连端州一并解决掉。
云阳派来的使者是右相贺兰颢崐,是云阳启正二年的文武双状元。只是中了状元后,十八岁的他却又不入仕,游弋江湖,人称“晴玉公子”。直到前年年底才肯入朝为相,辅佐少帝云洋。祁岷接见了贺兰颢崐,看着这样一个翩翩公子,不由得在心里喝了一声彩,真个是面如冠玉,剑眉星目,墨玉般的双瞳透着温润的光泽,仔细看去,却又觉幽深无比。一出声,则音若琅玉相击,清音叩叩,入耳何其悦尔。云阳四公子之首,果然名不虚传。祁岷有些遗憾,怎