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“你若是要亲身体验民间生活，”司苍卿漫声道，“待祭天大典之后，朕允你代天子出巡。”
“皇上，”柳意坚持道，“就当臣……求您，请您下旨吧！”
眼中微有疑惑，司苍卿没再言语，只是静静地凝视着对方。他不懂，为何这人非要自己亲往民间？身为丞相，为百姓所能做的事，不会比在当地要少，这人不会不明白吧！
“原因？”
眼中浮起一抹迷惘，柳意放缓了语调，轻声道：“柳意怕……总有一天，被磨去了原本之志……”神情恍惚了下，他遂敛住眉，复又垂首，恭敬地开口，“皇上……”
“此事朕不允！”司苍卿冷声打断了对方的话，虽不知这人因何事而觉得会磨去心中的志向，但……
“逃避不能解决问题！”
冷漠的话语，令柳意身形微震，随即，屋内是压抑的沉闷。
“卿儿……”
“父皇？”司苍卿微有疑惑地看着忽然造访的司苍绝天，对方自退位以来，便鲜少踏进御书房了，“何事？”
当初的病态褪去，司苍绝天脸色里透着红润，整个人看起来神采奕奕，“不日就是祭天大典，父皇见你忙得紧，便来看看能否帮上一二。”
“不用。”
“呵，”司苍绝天随意地找了位子坐下，捧着香茗，啜了一口，道：“其实父皇来找你，是有件事……”沉吟了下，他道：“你皇姐如今二十二岁，寻常人家早就嫁人生子了……这次祭天大典上，你帮她看一下吧！尤其那个大诸侯王，也不是安分的主，故而……”
言下之意，便是将司苍娉娥赐婚给大诸侯王，以牵制他们的势力。
“父皇，此事儿臣心中有数。”司苍卿漫不经心吩不能疏忽。思来想去，无论身份地位，还是考虑政治因素，便是湖州大诸侯王为上佳人选。
司苍绝天起身，笑道：“既然帮不了忙，为父还是不打扰你了。关于你皇姐的亲事，你再斟酌一你当时和她说了什么？”
司苍卿淡淡地回道：“没什么。”
无奈地叹了声，就知道从司苍卿嘴里问不出话来……若非前几日影卫说，司苍娉娥正往回赶来参加祭天，司苍绝天压根没想起这个女儿。自打司苍卿回来，他便过着闲云野鹤般自在的生活，鲜少再去管事。但纵是再不喜，那也是他的女儿，婚姻之事自不能疏忽。思来想去，无论身份地位，还是考虑政治因素，便是湖州大诸侯王为上佳人选。
司苍绝天起身，笑道：“既然帮不了忙，为父还是不打扰你了。关于你皇姐的亲事，你再斟酌一下。”
◇苍◇寰◇七◇宫◇
“主子！”一声柔媚而突兀的叫唤声乍然响起，回荡在这个深宫大院内，令人宫人们俱是侧目。
司苍卿讶然回身，只见一抹青绿，翩然飞落到面前，来人不管这是何场合，一把抱住他，嘟囔着开口，“你好狠心啊，一走就是七八年，丝毫也没有想想绿环……呜，我好命苦……”
这久违的女人哭啼声，让司苍卿倍觉无力，任由对方在自己身上擦着鼻涕，一手轻轻拍在绿环的背上——这情景，和当年分别之时相似的紧，不同的是，现在他早已不是小孩子了。
“呵，”一旁，秋屏天轻笑出声，“原来风娘子是卿弟的人啊！”
自司苍卿怀里抬头，看见几人眼中俱是隐约的好笑，绿环猛地推开了那人，优雅地拿着帕巾擦拭了下脸，抿唇一笑，“秋东家，好久不见。”
身为苍寰几大富商，秋屏天与绿环自是有过不少接触。
眸子狡黠一转，绿环指了指几人，道：“啧啧，主子真能耐，娶了这么多媳妇儿……哎，可惜我都没看过主子当新郎的样子呢！”
听着女子左一个媳妇儿，右一个媳妇儿，几人俱是哑然。
淡淡地扫视了下众人，司苍卿看着绿环，以及站在她身后温文浅笑的司苍娉娥，道：“绿环，你刚赶完路，便去休息一下。司苍娉娥，你随朕去一下书房。”
微愣了下，司苍娉娥瞥了眼绿环，遂轻点了下头，道：“好！”
“等等，”绿环拦着两人离去的步伐，笑嘻嘻地开口，“娉娥是我的属下，有什么事可不能瞒着我哦！”
见对方坚持跟来，司苍卿也不甚在意。
“我不同意！”那人的话还未说完，绿环就拍案而起，怒瞪着司苍卿，“主子，娉娥是你姐姐，你怎么能把她赐给一头猪！”
没有看绿环，司苍卿只淡淡地看着愣在一旁的司苍娉娥，冷声道：“朕允了你几年自由，如今，期限已到，父皇希望你嫁人。”
司苍娉娥没有作声，只是垂下眼，脸上冷淡，看不出情绪。
绿环可不依，走到司苍卿面前，指着他的鼻子，“要联姻，你干嘛不自己娶啊！反正你只爱男人。”
没有回应，司苍卿眼神淡淡地看着绿环，这么些年未见，对方不见半点老，倒是性子越发地刁蛮起来。
被这么一瞧，绿环猛地缩了下身，到底还是很怕司苍卿的冷漠，只是嘴上依旧不依不饶，“己所不欲勿施于人，主子，你可不能这么霸道！”
回眸看着依旧无动于衷的司苍娉娥，司苍卿淡声道：“朕从不勉强人。但是父皇的要求，朕不会推拒。”
“主子……”见司苍卿是认真想要给那人指婚，绿环顿时蔫了下来，闷声道：“你不能这样做！”
“为何？”
“因为我……”绿环嗫嚅道，话语含糊不清。
司苍卿眉头皱了下，也不管对方到底想什么，“此事已定，无须再议。”
却在这时，司苍娉娥猛地下跪，双掌撑在地上，“皇上，请您收回成命！”咬了下唇，她决绝地开口，“娉娥，已有心属之人！”
“是谁？”绿环惊呼了声，几分不可置信。
缓缓抬头，司苍娉娥定定地看着面无表情的司苍卿，轻声诉述，“当年皇上大发慈悲，允了娉娥几年的自由，娉娥很是感激……婚姻大事，本该皇上做主，只是娉娥却擅自动了心，望皇上收回赐婚圣命，娉娥宁愿领罪！”
书房内的气氛，令人窒息。
看不出司苍卿是何心思，绿环又看向跪在地上的人，一咬牙，扑通跪下，“主子若要降罪，便由绿环代为领罚吧！”
目光在二人之间来回打量，司苍卿转身走到书桌后，坐了下来，只淡淡地说道：“都退下吧！”
“主子……”
不再理会那二人，司苍卿复又拿起一张折子来——其实，他本就没有和大诸侯王联姻的想法，不过是因为那日父皇的话，以及凤岚他们也说，司苍娉娥确实该嫁人了，才会插手这件事。既然司苍娉娥不愿，那便作罢。
绿环来京的第二日，无心也赶来了，俱是为了参加这次祭天大典。
三国一统，自此天下一家。这一场祭天大典，是极为重要，更为世人所瞩目。
九月初九。
重修过后的祭台，屹立在天地间，恰似擎天之柱，仰望看去，似是直达天际。
百姓在场外围观着，只见司苍卿率领朝中重臣，一步一步踏上石阶。来到祭台顶端，那里摆放了无数祭品，巨型香炉缭着缕缕青烟。
两侧鼓瑟鸣响，礼官唱和起祭天祷辞。
“大河汤汤兮浪淘今古，高山屹屹兮拄杖天地……”
便在这时，变故突起，一道青色人影乍然飞出围观的人群，直朝着祭台上飞去，侍卫和暗影及时出来阻拦，不过片刻便制伏了那人。
正待侍卫们要将这人押下去，免得扰乱了大典之时，那人忽地挣开了禁锢，自腰间拔出了一把匕首，架到自己的脖子上，悲戚道：“上君不仁，天罚降民。我洪柯乡两千二百三十二口人，枉死火中，今在此以血诅咒，昏君不得善终，苍寰气数尽没！”
便要自裁，却被影卫及时打掉了匕首，不待这人挣扎，便点上了他的昏穴。
那一席话，令全场躁动。
慈心同悲百姓苦（一）
因为突发的变故，祭天大典结束得有些匆忙，好在该行的礼仪都结束了。那个刺客被侍卫带下关押了起来，交由刑部审理。
“查出来什么了？”司苍卿坐在软椅上，看向莫之言。
“主子，那个刺客自称柯文贵，乃潮江县辖区洪柯乡一个捕头，”莫之言眉头紧蹙，犹豫了下，遂咬牙道：“半月之前，洪柯乡……爆发了瘟疫，潮江官府为防瘟毒扩散，派出官兵将洪柯乡两千二百三十二口人赶聚到一起，全数焚火烧死！”
“瘟疫？！”众人俱是震惊。
手中的杯子被捏得粉碎，司苍卿语气森冷：“洪衡徵，”眸光冰寒地看着那人，“尔身为监察台大夫，出了此等大事，竟然无人上报！渎职之过，该当何罪！”
洪衡徵则立马跪下，“臣知错，恳请皇上降罪！”
司苍卿冷睨着他，“地方出现如此大事，降罪又有何用！朕命你即刻查清，潮江监察台为何出现此等纰漏？柳意！”
“臣在！”
“你随朕审问柯文贵，查清瘟疫一事！”
“臣遵旨！”
阴暗的大牢内，那个人被困在刑具上，浑身遍布伤口，血迹斑斑。
柳意眉头一皱，对牢头喝声道：“你们竟敢擅自动用私刑？”
“皇上恕罪，”牢头扑通跪到地上，抖着声音，“他三番两次寻死，吾等实为无奈，才出此下策将他给捆绑住……”
不待牢头说完话，那人自半昏迷的状态清醒过来，一看见站在面前的司苍卿，立马啐了口骂道：“昏君！还我洪柯乡亲性命来！”他剧烈地挣扎了起来，铁链绞在身上，又增添了新的伤痕。
“放肆！”柳意斥了声，“皇上面前，不可放肆！”
“我呸！”那人又啐了口痰，狠狠地说道：“你这昏君的走狗，莫要仗势欺人！今我柯文贵无能，杀不了你们这些昏君走狗，死了变成鬼定来索命！”
瞥了眼面无表情的司苍卿，柳意也未动怒，只是冷声道：“你这般逞了口舌之快，便能够救回乡亲们的命吗？洪柯乡瘟疫作乱，朝廷遭人蒙蔽对此事毫不知情，如今情况紧急，瘟毒不等人，本相望你能将事情前因后果仔细道来！”又道，“本相以人头作保，待事情查清，定还尔等一个公道！”
闻言，那人虽然依旧一副咬牙切齿的样子，但到底恢复了些许神智，遂将洪柯乡爆发瘟疫的前前后后都细细道了出来。
半个月之前，洪柯乡一户人家忽然得了怪疾，不到两天工夫，便俱是丧命，随即怪疾迅速在乡内传播。柯文贵见情况不妙，当即赶赴潮江县衙寻求救助。哪知，那县官一面安抚说要前去救助百姓，另一面又暗自调动了大批官兵当夜赶往了洪柯乡，以治病之名，将全体乡民聚集一起。谁也不知道，官兵早就布置好了一切，待人一齐，便点火焚烧，无论有没有病，所有乡民都活生生地被烧死。
而柯文贵，则在返乡途中，被县衙里的一个同好悄悄放走，还对他说，这一切都是朝廷的指示……
待他躲过官府的通缉，回到乡里，便只能看到一片废墟，连同乡民和房屋全数被烧为灰烬！
“你说朝廷不知……”柯文贵涕泪皆下，悲声疾呼，“若非朝廷指示，那兆广玉敢下这种命令吗？两千两百三十二条人命啊！朝廷不救治也罢，竟然……竟然……”
猛地咽了口气，柯文贵恨恨地盯着司苍卿，“若非昏君不仁，天罚将在百姓身上，我洪柯乡也不会出现瘟疫，乡民们更不会枉死火中！”
司苍卿只是冷淡地回视着对方，依旧没有开口。
柳意皱紧眉，道：“柯文贵，朝廷对此事确实不知，焚烧乡民一事，乃兆广玉擅自下的命令。今朝廷立马便派人前往潮江，立查此案，牵涉者，一律依法处置！瘟疫一事，朝中也会派医者前去救助，洪柯乡乡民绝不会枉死！”
“哈，”柯文贵讽笑，却止不住泪水，“乡民全死了，还要朝廷做什么用！当初乡民遭受瘟毒之苦，朝廷在哪里？乡民们被焚烧，朝廷又在哪里？”
便是柳意也被堵住，神情微滞。