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邵老太太看着两个儿媳,各在推销中意之人,举棋不定,这时,小丫鬟进来,“回老太太,大爷领着大夫进来,给大奶奶瞧病。”
邵太太赶紧道;“快请大夫进来。”
朝另外两个儿媳道:“你们回避到后堂,不用走,听听你大嫂是不是有喜。”
又唤丫鬟,“领马大娘后头用饭。“
马婆子知趣地赔笑起身,“老身明在来听信。”
大奶奶齐氏到碧纱橱里,一干女眷躲入后堂,吴淑真跟罗氏躲在帷幔后听里头说话。
听大夫说大奶奶齐氏操劳过度,亏气血,罗氏暗自欣喜,齐氏逞强,管家权死死攥在手里,一点不肯放,这回好了,累病了,看她把着不交。
大夫诊完脉,开了方子,邵大爷刚预引着大夫出去,吴淑真隔着帘子道;“大夫请留步,我三房一个小妾现有身孕,烦劳大夫给看看。”
柳絮一旁心想,素云姨娘去庙里进香,跟齐氏说了,吴淑真却装作不知,素云姨娘怀孕三四个月主母不给请大夫,现在吴淑真知道素云姨娘出事,想把自己责任摘干净,便趁着素云姨娘不在府里,提议大夫给素云姨娘诊脉。
邵老太太道;“可不是,素云姨娘有身孕,老身马上叫人给她喊来。”
邵老太太就派一个小丫鬟飞跑去三房找素云姨娘,邵大爷陪着大夫堂屋喝茶,稍待去找人。
盏茶功夫小丫鬟跑回来,走到帷幔后,“回老太太,素云姨娘出府去庙里进香,还未回来。”
邵太太纳闷瞅眼吴淑真,“三媳妇,素云姨娘出府没跟你说吗?私自去庙里进香,招呼不打,这是谁家的规矩?”
吴淑真忙替她分辨,“媳妇昨跟爷出门,听丫鬟说素云姨娘来上房找我,不知何事,想必就是这宗事,素云姨娘不是做事着三不着两的人,是不是媳妇不在告诉大嫂了?”吴淑真在人前表现得护着丈夫小妾,贤惠足以令阖府上下称道。
邵太太听她说,蹙眉,“就算是告诉你大嫂,上庙里这时候也该回府了,怀着孩子,跑外头野,回头孩子有事看我饶不饶她。”
吴淑真低头不说话。
素云姨娘在医馆抓了药,轿子又折回头,去城西清华寺,烧了一炷香,叩头求菩萨保佑渡过这一关,从吴淑真手里夺回邵英杰的,
素云姨娘刚一起身,就听有人喊:“二妹,是你吗?”
素云姨娘转身,就看一个二十几岁的年轻男子,布衣打扮,看似乡下人,素云恍惚眼熟,细看像是哪里见过,那男子试探着问;“你家是住赵家村,小名菱花?”
素云愣住,吃惊看着这男人,心想他怎么知道自己小名,那男子神情有些激动,“我是你大哥,当年我在东家做工,家里穷得揭不开锅,你八岁那年,娘偷着把你卖了。”
素云儿时的记忆点滴涌上心头,那个荒凉的小山村,父亲姓赵,有一个大哥,还有几个幼小的弟妹,这情景时常在梦里出现。
素云颤抖地叫了一声,“大哥”便红了眼圈。
那男子高兴地道;“哥回家听说娘把你卖了,到处找你,没找到,没想到你怎么来到这里。”
素云抹泪,“一言难尽。”
那男子把她扯过一旁,看她好像没什么记忆,便道:“咱家住在陕西长举县,赵家村,爹叫赵老蔫,娘叫李桂花,我叫赵憨实。”
素云回忆,似乎有些微印象,问:“哥,你怎么来这里?”她记得家很远,当时买下她的人牙子,带着她还有两个年纪相仿的女孩,坐车又坐船,走了十几日才来到这里,至今她早已不记得家乡在哪里。
赵憨实道:“我跟东家出门贩货,来到这里,东家让我出来买东西,我看这里有座寺庙就进来拜拜,没想到真灵验,遇见二妹。”
素云姨娘这些年出来,对家中父母亲情早已淡漠,想知道她们境况,问:“家中父母可好?弟妹们都长大了吧?”
“父亲身体不好,不能下地干活了,母亲还是老样子,整日骂人,二弟在城里给人打小工,大妹早几年就给人做了童养媳,是邻村的,三妹说人家了,年后就嫁过去了。”
稍顿,赵憨实低头,难过地道;“还有五弟,你走后娘生的,让娘卖了。”
素云听了,没多少情绪变动,她娘不务正业,好吃懒做,穷了就卖儿卖女,这样的母亲不去想也罢。
“妹子,你怎么样?”赵憨实关切地眼神看着她。
素云心里一暖,这些年在邵府人情淡漠,从没人真正关心过她,邵英杰对她好,可那个好让她从未踏实过,患得患失。
素云简单说了自己这些年的经历。
兄妹相对唏嘘。
临别,赵憨实道:“东家贩货,大概待上一年半载,我改日去看妹妹。”
兄妹相认,耽搁些时候,素云姨娘回到邵府天到下晌,邵冀的奶娘抱着邵冀在门口晒太阳,看见素云姨娘回来,道:“姨娘可回来了,头午老太太派人来找姨娘,说请了大夫来给姨娘诊脉,这时候了,大概大夫早出府去了。”
素云姨娘顿时惊得手足冰凉,半晌说不出一句话来,巧儿扶着她进屋里,坐在炕上,她双腿犹自发软。
巧儿变颜变色,紧张地小声道:“姨娘,多亏回来晚了,不然出大事了。”
素云姨娘咬着唇,半晌,道;“这件事要尽早解决,拖得越久越危险。”
巧儿掩上门,走回来,轻声道:“主子把小产责任推到奶奶和锦绣身上,这样,爷不但不生气,反过来还会觉得姨娘吃苦受了委屈,同情姨娘。”
素云姨娘苦笑着摇摇头,“吴淑真比狐狸都精,哪能抓住她当垫背的,锦绣那小蹄子才不会傻到老实等着我陷害。”素云姨娘个性谨小慎微,从不行差踏错,自吴淑真进门,连连失手,落了下风,更加不敢大意,怕一不小心落入吴淑真设下的圈套。
邵英杰晚间歇在外书房,上秋,夜里有点凉意,吴淑真歇在碧纱橱里,柳絮铺床,晚秋为吴淑真拔去头上钗环,散开头发,吴淑真示意晚秋出去门口看着,晚秋会意,出去掩上西间的门,站在堂屋门前的台阶上,看着不让人靠近。
吴淑真拿出一个药方,递给柳絮道:“明你出府一趟,到柏家药铺按这方子抓药,就说你家去了。”
柳絮接过,揣在怀里,吴淑真按说更相信晚秋,可是晚秋没有出府的理由,柳絮隔三差五家去照应三个幼小的弟妹,过了明路,阖府无人不知,因此,柳絮出府不会有人怀疑。
柳絮服侍吴淑真歇下,回到下处小屋里,趁着晚秋今晚留在上房值夜,把门闩上,怀里掏出那张药方,凑近油灯底下,方才吴淑真递给她时,她扫了纸上一眼,不敢久看,这张方子跟上次吴淑真让她抓的药方上的药略有不同。
她一味味草药仔细看,上次的药方她偷偷誊写下来,为安全起见,放在家里,她跟晚秋同屋,如果让晚秋发现偷着抄下来,后果可想而知,柳絮不想多管闲事,她就是想着或许有用得着的时候。
她现在手头上没有上次抓药的方子,她仔细回想,还有点记忆,她对草药不熟悉,看草药名不陌生,具体用途就说不清,盯了方子好一会,她目光集中到一味草药上,那味草药名:朱砂。
朱砂,这好像是古人用作炼丹之用,成分好像是硫化汞。
第70章
柳絮被赵琛托住身子,口被堵住,不能呼吸,迷乱中想推开他,又浑身无力,软软地窝在他怀里。
赵琛看柳絮憋得快要窒息,才渐渐松开口,柳絮大喘了一口气,意识慢慢清醒,那厮楼着她不放,没过瘾,柳絮趁他痴迷闭目回味,猛地一把推开他,跑出门去,差点跟进门来的宫保撞上,收势不及,朝前踉跄,宫保唬得忙扶住,“柳絮姑娘,小心。”
宫保看王爷从屋里出来,心里就明白了,暗道,我家王爷忍得太久,终于下手了,自家王爷在不发威,就不是个男人了,看柳絮姑娘
狼狈样,是不是把柳絮姑娘办了,朝柳絮身上拿眼睛瞄着,见柳絮头发丝有点乱,衣衫穿得好好的,又想这一会功夫,太仓促,好像不能成事,替自家王爷惋惜,王爷干眼馋,吃不到嘴,总这么憋着,又不肯拿王府姬妾下火,时间长了憋出毛病来。
柳絮看宫保异样的眼神看她,就明白他心中所想,暗骂,一个没根的东西,还省得这腌腻事。
柳絮看赵琛跟着出来,羞恼成怒,手指着门,对赵琛下逐客令,“你离开我家,我不想再看见你。”
赵琛望着她因羞愤涨红的小脸,爱恨交织,这女人让他恨不起来,过河拆桥,用着自己的时候,低声下气求着他,上赶着叫他舅,用完了一掉脸六亲不认,当真过河拆桥,没良心。
宫保知道王爷心思,王爷对柳絮姑娘是什么折都没有,舍不得说一句重活,柳絮姑娘给个好脸,王爷都能乐上三天,男人就是贱,自家主子是金枝玉叶也不例外,柳絮姑娘长得是不错,不过皇后娘娘赏赐的两个美人也不差,王爷连眼皮都不抬一下。
主子为难之时,就看奴才的了,宫保能成为梁王心腹,自然有他的手段套路,宫保看王爷一副不舍神情,忙出来打圆场,躬身拱手朝柳絮道:“柳絮姑娘,天都晌午了,我们王爷还饿着肚子,我家王爷为柳絮姑娘的事,早起就没吃饭,现成的酒菜,容王爷和老奴吃一口再走。”
这时,宝儿手里握着一个鸡蛋,从院子里跑进来,“姐,宝儿饿了。”
柳絮送陆志文的父母,小生子就带着柳芽儿和宝儿在鸡窝里摸鸡蛋,还真摸到一个,刚下的还热乎,
柳絮方才只顾着生气,已忘了赵琛是她求着来充她柳家长辈,听宫保这样说,没法拒绝,冷着脸,不看赵琛,对宫保道:“公公,酒菜都端上去了,趁着还没凉,吃一口吧!”
赵琛松口气,柳絮脸色不善,总算没赶他走,朝宫保投去个称赞的眼神,意思是回王府领赏。
赵琛自找个台阶,牵着宝儿的手进屋,大摇大摆上座,俨然像柳家长辈的口气招呼小生子几个上桌吃饭。
柳絮在地上侍候端汤、盛饭,赵琛兴致不错,招呼,“柳絮啊,你也上桌来吃吧,别在地上忙活了。”还是一副柳絮娘舅的口气,既不为方才迫她尴尬,也不觉得难为情。
柳絮拿眼睛剜他,冷淡地道:“我不饿。”
赵琛不生气,反倒很高兴。
赵琛胃口很好,极快地吃了一碗饭,一扬手,宫保接过添了半碗饭,赵琛不消片刻就吃光了。
饭后,赵琛去东屋喝茶,柳絮灶下烧热水,重新沏壶茶,端着进屋,用力放到桌子上,“茶叶是上好的,从邵府拿回来的今春的新茶,王爷喝了就快回去吧!”
宫保心想,王爷在这柳絮姑娘面前,颜面扫地,不但没有一点脾气,凡是有关于这女子的事,极上心,就说王爷让给柳絮姑娘准备的两箱子嫁妆,都是事先放在车辇里,若姓陆的一家能善待柳絮,王爷是打算放下柳絮姑娘,让她幸福,可陆家人眼浅,放着大好处偏算计绳头小利,小户人家就是狭隘,王爷对柳絮姑娘不可谓不用心,看柳絮姑娘丝毫不为所动,这股子志气,倒让人佩服。
陆家
陆志文手里捧着书本坐在书案前,无法集中精力,听见门响,知道父母回来,听见像是老俩口吵嘴。
陆父埋怨,“都是你,我看柳家姑娘不错,炕上地上能行,没有父母,家里日子过得不赖,是个能干的姑娘,你贪心不足,这回吃了哑巴亏。”
陆母懊丧,嘴硬,“我怎么知道她舅那么有钱,你当初怎么不拦着?”
陆父气道:“我何曾没拦着你,可你也得听啊!这下好,到手的金凤凰飞了,看你跟儿子怎么交代?”
陆志文几步窜出来,着急道;“爹、娘,怎么样了,柳絮她家答应亲事了吗?”
陆父朝陆母一甩手,对儿子道:“问你娘,都是她干得好事。”
陆母进屋,脸上笑容颇为不自然,看儿子焦急模样,半吞半吐道:“亲事没谈成。”
陆志文急了,“娘,怎么没谈成,是柳絮的舅不答应?”
陆母咧咧嘴,支支吾吾,“不是她舅