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宝珠痴痴地看着添满水木桶里剩少半下水，赤红脸，咬唇眼睛直勾勾地想入非非。
邵英杰一场酣战，乏了，碧纱橱里熟睡，吴淑真和衣走出来。
看见柳絮站在堂屋中央抹头上的汗珠，走近，轻笑小声道；“方才多亏你机警，你的功劳我都记着，将来有你大好处，回头你家去，把外头送进来的西瓜拿一个回去，顺带住上一宿，明早回府，取五两银子给杜婆子。”
柳絮方才汲水裤脚湿了，回下处换干松的衣衫，走到上房想跟吴淑真告诉一声，就听西屋碧纱橱里传来夫妻二人对话声。
“爷醒了，天热，身子劳乏，爷多睡一会，太阳落山起来不迟。”
传来邵英杰的声：“皇上派出的特使已到，今晚王府设宴款待特使，文武官员作陪。”
吴淑真的声，“皇上派特使考察民情？”
里头传来邵英杰的声，“哪里，你知道皇家不比平民百姓，当今子嗣众多，成年封王皇子就有七八个，皇子们呆在属地，天高皇帝远，皇帝怎么能放心，虽说父子骨肉至亲……。况皇后……”
柳絮听见屋里声音低下来，这种背地里妄议皇家之事，就是夫妻之间能说，当着外人怕只字不敢提及。
日头偏西，光线不似白日强了，稍许凉快一些。
柳絮进自己门，院子里无人，进东屋，看见柳芽儿和宝儿在炕上摆木头块，搭房子。
柳家一番捯饬，屋里敞亮清爽，柳芽儿和宝儿看见柳絮，跳下地，连声叫；“姐，姐回来了。”
柳絮捧着西瓜，一路走得气喘吁吁，头上见汗。
进屋把西瓜放在桌上，高兴地道；“一会姐给切西瓜吃。”
两个孩子热，看见西瓜直流口水。
柳絮去井里提水，拿个瓷盆倒上冰凉井水把西瓜湃上，听见门外有叫卖声，开院门探出半个身子，看是挑担子卖菜的大嫂。
招呼一声，看柳条框里西红柿新鲜水灵，称了三斤西红柿，捡了四个大青椒，取篮子装了，付钱，提进屋里。
盛夏酷暑，没有食欲，柳絮做了手擀面，用凉水投凉，打西红柿青椒鸡蛋卤子。
三婶子这时进门，笑道；“卤子好香！”
柳絮忙迎着她进屋，“婶子来得正好。”把盆子里冰镇的西瓜，拿刀切了一半，“我正想做完饭，给婶子送去。”
三婶子客气道；“今年西瓜金贵，你还是留着自己吃吧！”
柳絮把半个西瓜送到她怀里，“吃不完，天热都放坏了。”
三婶子抱着西瓜，不好意思道；“你看，我过来看看做饭没有，又得了你好处。”
又四处瞧瞧，“生子还没回来？”
柳絮道；“往日这时辰早就回来了，许是玩忘了。”
柳絮打发柳芽儿和宝儿吃晚饭，自己去院门口朝外张，太阳快落山了，小生子还没回来。
柳絮回屋对柳芽儿道；“跟弟弟吃饭，姐去学堂找你哥。”
柳絮出门，眼瞅着天黑了，小生子还不见人影，柳絮心急，加快脚步往寒山寺书院走。
第59章 生事
素云姨娘走到明间西屋窗下，听里面说笑声，含酸朝里剜了一眼，转头，看见上房的丫鬟念琴端着果盘，沿着抄手回廊，朝上房走来，心生一计。
念琴心事重重端着托盘低头沿着廊子往正屋走，没留意对面走过来人，不提防素云姨娘突然撞将过来，念琴唬了一跳，短促啊一声，盘子落在地上，摔了个粉碎，素云姨娘缓缓跌坐在地。
巧儿扶着素云姨娘，素云姨娘出人意料地突然甩脱她的手，朝念琴撞过去，看素云姨娘要跌倒，快步上前，扶了一把，素云姨娘就势坐在地上。
念琴低着头，不知所以，巧儿却看得清楚，知道主子是故意的，素云姨娘朝她递了个眼风，巧儿意会，立刻咋咋呼呼，“姨娘，怎么样了，腹内胎儿没事吧？“
素云姨娘哎呦两声，手捂住脚脖子，念琴吓得忙蹲身，“奴婢该死，没看见姨娘，姨娘伤到哪里？”
素云姨娘故意大声哎呦叫唤，巧儿站起身，“快来人啊！姨娘脚崴了。”
吴淑真望着素云姨娘背影出了屋子，不屑轻笑，眼波徐徐转向柳絮身上，邵英杰聚精会神盯着棋盘，兴趣正浓。
柳絮抬头瞬间，跟吴淑真眼光对上，方才吴淑真让她跟邵英杰下棋，她并未谦让，她卖身契签的是死契，永世为奴，不得赎身，她唯一指望，是吴淑真念在她忠心效力的情分，恩典放她出去，但前提也是吴淑真在邵府已站稳脚跟，不需要她，她在吴淑真争男人，打击小妾中立功，手里才有筹码可谈，不然，主子就是心善，顶多不苛待下人，没有无故放人的道理。
素云姨娘已走，柳絮知道，吴淑真是利用她揽住邵英杰，令邵英杰心无旁骛，打素云姨娘的脸，不让她得逞，她心里清楚，素云姨娘走了，她该知趣地让位给主子。
故意卖了几个破绽，让邵英杰赢了这局，笑盈盈地道；“奴婢棋艺是奶奶教的，徒弟连师父五分都未学到，可惜奶奶一片苦心。”
吴淑真笑道：“真给师父丢脸。”
晚秋笑着奉承道；“是爷的棋艺高，柳絮哪能是爷的对手，就是我们奶奶不知费了多少脑筋，横算竖算，才勉强下了个和局。”
邵英杰心情愉快地道；“仆随主，有你奶奶这样的主子，才有你们这些会说话的奴才，不过捧得爷心里舒坦。”
房中主仆说笑，就听窗户外一声娇呼，众人皆听出是素云姨娘的声音。
几个人均吓了一跳，面面相觑。
柳絮第一个跑出去，看西厢房转角处，素云姨娘坐在地上，抱着脚，呻。吟。
巧儿在一旁焦急地乱嚷；“姨娘扭伤脚，快去叫人。”
看院子里出来几个婆子媳妇，吩咐道；“快回爷一声，帮我把姨娘搀回屋去。”
这时，屋里听见动静，邵英杰和吴淑真急忙出来，看见素云姨娘身边围着巧儿和念琴，柳絮没靠前，一旁站着。
“蠢丫头，脚崴了，姨娘屋子离着远，先送到我屋里。”吴淑真朝这厢走过来，听她让人把素云姨娘搀回自己屋里，出言阻止，她早看出素云姨娘装的，这姨娘使下三滥手段，虚张作势，看见邵英杰，做出美人颦蛾眉，一副我见犹怜。
果然，邵英杰快步走到跟前，关切地蹲身，焦急地问；“怎么这么不小心，那只脚崴了？肚子里的孩子有事没有？”
素云姨娘捧着右腿，往邵英杰身上靠去，依偎在邵英杰怀里，欲哭模样，半是撒娇道；“这只右脚崴了，爷，婢妾脚好疼。”
吴淑真想看她到底怎么演下去，配合她，吩咐婆子丫鬟，“快把姨娘抬到屋里。”
素云姨娘本想借着崴脚让人送回房中，邵英杰关心她肚子的孩子，自然不放心，要跟了去，没想到被吴淑真这贱人识破，如意算盘落空，只得装下去，心想，自己一直装着不好，总不能在上房一直呆着。
任人抬着送到上房东间屋，放到炕上，倚靠坐着。
邵英杰看她就只脚脖子崴了，肚子里的胎儿无事，略放心，皱眉问；“好好的走路，脚怎么崴了？”
朝巧儿沉脸道：“明知道主子身子不便，也不知扶着点。”
巧儿委屈瞅眼念琴，低声道：“念琴姐不小心撞到姨娘……”
邵英杰方注意念琴跪在地上，吓得脸都白了，蹙眉责道；“你素日是妥当之人，怎么走路慌里慌张，也不看着点人。”
念琴跪在地上，叩头请罪，“奴婢不是故意的，实在是没看见姨娘。”
素云姨娘呻吟声不断，邵英杰担心素云，没工夫跟她计较，赶紧吩咐人道；“快去请大夫来。”
素云姨娘心里有点紧张，她之所以不敢诈称胎儿有事，就是怕请郎中来看出破绽，是以谎称脚崴了，瞧不出端倪，听邵英杰叫传郎中，还是有点心虚。
柳絮一旁，早看明白，这主仆一唱一和，演了这一出戏，这小妾真是见不得正房嫡妻俩口子好，对这种小伎俩真是无语，不给点教训她消停不了，遂出言拦阻道；“请郎中一时半刻不来，姨娘干疼着，不是法，看姨娘这疼法，估计是脚踝关节移位了，现成的人有一个，奶奶忘了，小厨房的杜妈妈能把错位骨关节归回原位。”
吴淑真初时，心里一怔，旋即马上反应过来，道；“你看我急糊涂了，眼前就有人，杜妈妈在吴府时，若有下人骨头错位都能推上去，而且几下就好。”
邵英杰忙道；“快叫她来。”
杜婆子是吴淑真陪嫁的两房家人之一，厨艺好，吴淑真嫁入邵家，三房的小厨房就由她打理，小厨房吴淑真放个心腹陪房，心里托底，吴淑真带来的人，与主子一损俱损一荣俱荣，休戚相关，主子落魄，奴婢也跟着受气，在邵府不好混。
杜婆子正在厨房忙活，给奶奶做一碗桂圆红枣莲子汤，补气血，奶奶用中药调理，饮食进补，多有进益。
小丫鬟跑来，说奶奶叫，杜婆子不知何事，忙在围裙上抹把手，跟着到上房。
巧儿替素云姨娘把绣鞋脱掉，露出雪白底绣花棉布袜包裹着的三寸金莲。
杜婆子进门，吴淑真道：“姨娘走路不小心，脚崴了，估摸着是骨头错位了，妈妈不是对脚骨脱位有一手，给姨娘看看，脚骨能不能归位，别让姨娘大热天的遭罪。”
吴淑真边说，背人朝杜婆子递了个眼色，杜婆子身体强壮，年轻时就在吴府效力，后来嫁个府里老实巴交的下人，形形色色的妾见过不少，一看素云姨娘打心眼里厌烦，跟自家姑娘争宠，也不看看自个是个啥身份，算半个主子，还是爷抬举她。
杜婆子声音洪亮，“老奴别的本事没有，治这个拿手，保管手到病除。”
说吧，挽起袖子上前，看着素云姨娘虎视眈眈，素云姨娘心里有点害怕，这婆子粗苯，手劲大，自己的脚落在她手里…。。想着这，娇声对邵英杰道；“爷还是找郎中来吧，这婆子那会这个，万一错伤婢妾。”
杜婆子暗骂一句，狐狸精，不由分说，板过她的脚，“姨娘小看老奴，这点事不算啥，几下就好。”
素云姨娘心里更加紧张，想说不用，柳絮已搬来矮兀子，杜婆子坐下，把她的腿放到自己膝上，隔布袜，捏了捏，素云姨娘疼得哎呦一声，这回不是装的，是真疼。
就看这老婆子用力捏了几下，嘴上说：“哪里疼。”
素云姨娘被她手下死力捏两下，疼得直抽气，颤着声随便应付一句。
“好，姨娘忍住，老奴可要真动手了。”说吧，用力捏住她纤足，向上一掰，素云姨娘痛呼一声，杜婆子撒开手，她还不住声哼唧。
杜婆子又捏了几下她脚裸，引起她又连声娇呼，杜婆子道：“这回姨娘下地走走，看碍事不碍事。”
邵英杰看这婆子手法地道，不是蒙事，也道；“你下地走走试试，看还疼不疼。”
素云姨娘由巧儿扶着下地，这次正好跟刚才相反，刚才是明明不疼，装疼，这回是真疼，忍住疼，假装不疼，她咬牙走两步，佯作吃惊地道；“咦！好了，真不疼了。”
她心里咒骂这挨千刀的老婆子，手太狠，恐惧不敢让她摆弄，她在捏两下，骨头捏碎了，怕自己就真不能下地走了。
邵英杰高兴地道；“赏这妈妈，看不出还真有两下子。”
柳絮握住嘴，偏头，忍住笑。
晚秋也强忍住，没笑喷，就连吴淑真唇角微微杨起，这婆子演技不错。
念琴松了一口气，跪着主子没让起，不敢起来。
素云姨娘恨恨地，斜睨吴淑真一眼，突然，手指着念琴道；“是这丫鬟，故意撞在我身上，我和这丫鬟无冤无仇，念琴死丫头你说，为何害我？”
第58章 对弈
一进六月，天便热起来，各房里丫鬟去领冰块，大户人家冬季用窖储存的冰块，夏季取出放在屋子里降温，一般中等人家，没有地窖，街上专门有贩卖冰块的，价格昂贵，也只能在伏天最热的时候，买上些来用，盖一个地窖，需要很大一笔银子，而且储存保管不善，冰块化成水，是以就是富豪人家，酷暑就是主子屋