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那胖男人带她到五楼，门上写着“财务科”。沈黛推门进去，里头坐着一个身材不太高的、戴着眼镜的男人，穿着靛蓝色的缎面外套，见了她就站起来，脸上有一点客气的笑：“小姐贵姓？”
“免贵姓沈。”
趁这空档，戴眼镜的男人已经从胖子口中知道了事情大概，于是转过身来，温和地道：“沈小姐，我们说呢，不管哪个军阀进城，它首先要做的是什么？是安民。一方面好让大伙儿放心，从前怎么着过日子，以后还是怎么着，只会转好，绝不会生变；另一方面，前清刚刚过去，各家里或多或少留一些不够文明的、不够好的东西，所以就挨家查一查、看一看”，他一边说着，一边倒了一杯普洱茶，客气地递过去，声音显得非常温和讲理：“请沈小姐放心，也回去告诉大伙儿，咱们皖系府绝没有恶意。查过了，看过了，也就结束。”
沈黛感到自己棋逢对手。这男人不温不火的几句话，就想把一切撇得干干净净，顺带已经非常客气地下了逐客令。
她觉得这个男人斯文而又狡猾。
沈黛端起茶盏，掀开盖子撇去一些浮花，抿了一口，也含了一点笑，指着桌上放着的喻先生的手稿，道：“话是这么说。先生您识字、也讲道理，自然好说话。可那些四处搜家的人，他们许是不识字的，搜到些有字的稿子，就以为出了天大的事儿”，她站起来，把那叠写着密密麻麻小字的稿子拿到他眼前，晃了晃：“先生，您可以看一看，上头不过是几篇文谈诗话、小品言说，这也算犯规么？只为了这点事，就要把稿子搜去、把人关起来，也未免太过了。”
那戴眼镜的男人赶紧又站起来，朝她点了点头：“ 沈小姐太客气，我姓王，王觉仁，是这里的财务科科长，喊我小王也可以。这个稿子么，我会仔细看一看的，最近有些忙。”
沈黛放下茶盏，道：“王先生现在有空么？”
王觉仁不明就里，便拿出交际的笑容来，客气地道：“啊，有的，有的。”
沈黛微微笑道：“那王先生就坐在这里，看一看手稿吧。要是没有问题，这稿子就由我带回去，喻先生也请放出来。”
王觉仁一边勉强笑着应付，一边背过身偷偷拭了把汗。他翻开手稿一看，整本密密麻麻的小字，似乎确实只是些文谈言论。他想认真看吧，数十页的稿子，不知看到猴年马月去；他想敷衍着一翻而过吧，怕是又失了皖系府的威严。
沈黛若无其事地坐在他旁边，低头拨着腕上红麝串子，要么喝几口茶。现在是王觉仁觉得后悔。他就不该回她的话！那些字像灯下飞动的苍蝇，嗡嗡在他眼前转个不停。
王觉仁擦了擦额头的汗。他非常后悔。他有些坐不住了。
“王科长，王科长在吗？”这时门外有人喊着问。
王觉仁马上得救似的站起来，顺势活动一下筋骨，扬声答道：“进来。”
外边的人接着喊：“王科长，还是请您出来吧！出来帮把手，陆少回来了！”
王觉仁脸色一变，跨大步往外走，站在门口朝外低声道：“怎么回事？叫你们好好跟着，跟去哪了？陆少喝酒的时候，要劝、要拉，怎么样也不能过五杯！你们都是吃了糊涂丸，这趟又是怎么回事？”说着回头，朝沈黛打招呼：“沈小姐稍等片刻，我出去一趟，你坐，你坐。”
沈黛收好了喻意祯的稿子，听着外面的响动。
“陆少！请喝酒回来了？您是上六楼去待会儿，还是怎么着？您要奔家去，我让司机别走。”纵然圆滑如王觉仁，话里行间还是颇小心，似乎对这个陆少非常忌惮。
陆子峥是被几个手下催回来的。他没并有喝上多少杯，而他的兄长就开始疑心他与某位大人物多攀了些交情、多说了几句话，从而减少了自己的势力和地位，于是私下着人三番几次的催，有意破坏他的场面似的。
陆子峥含糊笑了一声：“二哥胆子小，怕我喝得烂成泥了，巴不得催我回来。”他虽然说笑，唇却抿得很薄，有一些忍着怒意的苍白。
王觉仁在陆老爷子手下就跟了多年，很清楚陆子峥的脾气，一看话头不对，赶紧赔笑道：“陆少，陆处长也是为您好，这……”
“他？陆处长？”陆子峥冷哼了一声，脱下帽子，顺手推开门朝里走：“得了，老王，看傻了？走，上你这儿坐坐。”
沈黛站起来。陆子峥一眼看到她，愣了一愣，很快有了一点笑：“你？东六胡同？”
沈黛看着他转过脸，就想起逃亡似搬家的那天，在胡同里遇到那个骑在马上的男人。非常漂亮的脸，和深渊一样冷漠的眼睛。
陆子峥径自靠在椅背上，转头向着王觉仁：“她有什么事？”
王觉仁没法，只得把经过大致讲了一遍，当然省去一些容易起麻烦的细节。一面安民，一面搜他们的家，确保不再生出新的乱党、暴民，这是陆老爷子从前订下的规矩，却被陆子峥嗤之以鼻。
陆子峥听了个大概，仿佛听见一个笑话，唇角浮起一点不明意味的笑，从眼睛里玩味地观察她：“为这么一份稿子，你值得特意来一趟？车程这么远，多犯不着。”
沈黛看着他。语气温和，眉目温然。然而他笑的时候，眼睛却是不笑的。
陆子峥收起了笑，有些醉意地扶着额，别过头道：“老王，那个喻意祯待在哪儿？放他回去。”
王觉仁翻着记录仔细看了看，皱眉道：“陆少，这个人不在记录名单上。”
陆子峥也有些诧异，抬眼看他：“真没有？”
王觉仁点头道：“如果他在，就一定有记录。何况咱们的人只负责搜查，也没到抓他的地步。”
沈黛只觉得“轰”地一声，脑中空白一片，她站在原地，反复咀嚼这句话，想着要怎样去和兰卿说个明白。
陆子峥看看她，从口袋里抽出两百块钱，推到桌沿：“去买杯茶喝，压压惊。”那几张纸票摊在桌上，默声地嘲笑她。
沈黛心想，她原本可以不来这里的。凭她的性子，她本会坐在家里，静待事情怎样发展，兴许明天手稿就被还回来，兴许明天喻意祯就回到家，他只是去拜会一个朋友。
可她还是来了，这似乎是一件愚昧的事。她以为自己在替喻家抱不平，其实她只是想站在这里质问，为什么抄我们的家、为什么翻我们的东西，为什么？然而她没有勇气直问。这就是遗老们的可笑之处，他们仍旧以为自己是对的，而就在这时候，他们的时代已经过去了。
陆子峥在她站着不动的时候，从她身边走开下楼，顺便关照王觉仁送她回去。
沈黛伸手慢慢握住了那卷钱。钱是一样好东西，它让人觉得自己坚强、镇定、而且足够伟大。去把钱给六贝勒，总好过白白地浪费，这乱世的年头里，钱有什么罪呢？她这样地安慰自己。
王觉仁暗中观察着，认为陆少对她还不算坏，因此除了客气，还适时稍加了一点殷勤。车开到万寿斋门口，他下车买了一小盒翡翠烧卖、一小盒五色桃仁酥：“这是陆少的吩咐，给沈小姐压压惊。”
沈黛不多话，一笑谢过了。
她顺路去了趟六贝勒府，把那两百块钱和点心送过去。六贝勒满心感激地收下了钱，郑而重之写下借条，可为了表示一点他的决心和恳切，他坚决不肯收点心。
他的侧福晋不高兴地讲了一句，伸手要接那装着花花绿绿糕饼的点心盒。六贝勒低声喝了一句：“毓如！”毓如冷着脸，大着胆子顶了一句嘴：“送上门的你不要，回头喂小允珣吃豆面！”
六贝勒坐在雕镂云芝瑞草小叶紫檀桌前，他感到他的脸，连同后脑勺，都是滚烫的。
沈黛无话，借故赶紧离开。
她走到胡同口的时候，毓如在门边叫住她，悄悄道：“沈姑娘，下一回不要来了罢？这个地方，见一次，你怕一次。”
沈黛问她可有难事，毓如顿了顿，挽起墙根底下的蔬菜篮子放进去，一拍手，冷笑道：“原以为当个侧福晋能好过些，是我福薄，没投生个好人家！”
毓如的眼睛盯着点心盒。
沈黛逃也似地离开六贝勒府，她忽然知道了贫穷的可怕。
沈黛从皖系府安然回到庆安胡同，还带回两盒点心，使胡同里外大感震惊。萧家姐妹大失所望，一整晚没有再放唱片；丈夫也在皖系做事，而没能帮上忙，这让沉烟感到莫名的内疚，于是张家差人送来一盒桂花糯米糕。喻兰卿见到她回来高兴地很，暂时忘掉了父亲的安危：“沈姑娘，怎么样？那胖子有没有打你？可有人为难你？”
沈黛朝她摇头笑笑，从宽袖里拿出喻意祯的手稿，递给她：“拿回来了，今后也不会再搜。”喻兰卿松了一大口气，这才想到问：“沈姑娘，我爸他……？”
“喻先生没有被抓去，也没有进皖系府。兴许是应几个旧朋友的邀出门几天，很快就回来了。”沈黛虽然劝她，自己也觉得理由实在勉强。
喻兰卿再三谢过她，同样勉强地装作接受这个理由：“啊，是啊，说不准是我爸出去了，过几天准回来。这种时候，什么事儿不可能呢？”她的心里有些乱，站着又一次谢过沈黛，借故回去了。
沈黛送走了她，看到白芙侬从胡同口回来。白芙侬心里登时松了口气，也不开口说一句自己的经历，只笑道：“站着干什么？再不进去，要着了凉。”沈黛莞尔：“有万寿斋的翡翠烧卖吃，还有桃仁酥。”
庆安胡同有幸，又迎来一个安静的晚上。
作者有话要说： 修改文里的全角半角符号好麻烦．．．其实好像半角符号也没有影响？
假期比较空勤奋写写写，求收藏求文评…L…
☆、第六章
“这都四月份了，别家都请吃便饭，怎么样，咱们也请一桌吧。”
张瑞冬接受了沉烟的建议，吩咐老妈子去叫几只烧鸡、烫几壶竹叶青的酒、顶好的茉莉茶，又叫玉华台的送来好些吃食，请一些皖系和北平方面的朋友做客。
沉烟一直担心丈夫在皖系做事，会教沈黛疑心是他们打了小报告，害得喻家被抄、又使她受累，从此失去两个很好的女伴，于是特意请了沈黛和白芙侬去。同时，沉烟也看出萧家姐妹的为人，不能太过亲密，却也得罪不起，便一并请了。
白芙侬因为前天跑东交民巷走得急，受了点寒，就留在家里歇着。沈黛也并不想凑热闹，但既然答应去了，就不能太过随意。旗人常说这句话：“旁人请你，那是旁人看得起你。不去也罢了，去了，就得好好儿的体面。敷衍个一次两次，给主人家丢了人，给自己丢了脸，下回还有谁搭理你？嘿，瞧好吧！”
那天她穿了一件南红色起花绣八宝罩罗衫，下头是玉色五幅绫子裙。
当时正时兴洋红、品红、粉红一类的颜色，又时兴乔其纱、洋纱之类的衣料子，两种配起来做成宽袖衫、旗袍，看起来却有点不伦不类，像穿着西洋衣服的一个古典美人。各位佳人在座，都不如她出挑。
在座的有一个方太太，她的男人官虽做的不大，却是皖系府里的功臣、老臣，深得陆老爷子器重。然而她明白时迁势易的道理，也懂得认几个干女儿、干侄女，和各路人马尽量地保持一些交情，往后谁得了势，总不会有她的麻烦。
方太太坐着打量在场的几个年轻小姐，沈黛的南红色绸衫在一堆红红绿绿里格外得好看周正，于是她悄悄叫过沉烟，问：“张太太，坐在我右手边第二个的，是哪家的小姐？”沉烟把自己知道的如实具告。
“方太太，你记得老祖宗时候的皇贵太妃、后来的宜太妃、康肃太妃么？还有固山贝子的嫡福晋，都是她们郭络罗一氏。哎，方太太，她跟咱们打牌，赢的钱都折半退回来，人家不贪那个钱！”
方太太都打听过了，心里定了主意，这才笑着转过头，打算新交一个朋友：“沈小姐，来，添一点茶吧？”沈黛朝她笑笑，坐过去喝茶。
方太太颇关切地道：“我看你的衣料子有点儿薄，一会儿到晚上，该冷了！”沈黛道：“南红色、妃红色的料子不好找，大多的衣料都染不上去，难得能买到的，总有点薄。”
“像你这个年纪，穿桃红的也很好”，方太太掖着绢子，朝她道：“浣花锦的最好，次一点的可以用花软缎、散花锦，到了夏天，可以用各种的软烟罗。”凭沈黛的见识，也不知道软烟罗竟然能分出好几种来，便道：“软烟罗也有很多种么？”
方太太笑道：“有的呀！同一种料子，还分烟影纱、蝉翼纱，梨花绡和珍珠纱。烟影纱当然最好，可惜颜色少，银红的朱砂色的，做衣服不好看；梨花绡的现在见不大到了，有天水碧、青花色，好�