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虽不知这瘟神与那韦贵妃究竟有何矛盾，但想来以他那等臭硬的脾性，不经意间得罪了那娇贵的宠妃也是太过正常。而那姜桦倒的确是个豪气干云的小男汉子，若就这般送了性命，倒也是极为不忍的，便是道“好！看在小妹的情面，本冢宰这便前去天牢保姜小将军一命！”
汉王顺了口气，可这冢宰毕竟是自己死敌，将姜桦性命交托给他，总是难以放心，便顿又作了几分阵前的杀气，道“可若你没能让姜桦活着等到本王回来，这个仇便得算在你的头上！”
冢宰顿时嗤了一声，心下腹诽，这莫不就是好心当了驴肝肺，送伞反倒遭雷劈？哪有这般求人办事，反到恐吓的。
扶额做了沉重的为难状，道“本冢宰胆小，经不得吓！此事，汉王还是找他人去办，恕本冢宰无能啊！”
说着便是举袖挡着细雨，朝车舆踱去，今日若不折这汉王两根硬骨，如何对得住平日那变着花儿的赔脸讨好啊……
可除了找这断袖，汉王实在没有更快捷的法子，万般无奈之下，只能软了几分口气，“你若帮本王保住姜桦，本王便欠下你一条人命，日后定会奉还！”
汉王这话倒是出自真心，想着待将独孤家抄家灭门之时，留这断袖一个全尸倒是完全可以的……
而冢宰见不可一世的汉王，此时态度是从未见过的心平气和，一时还觉几许难以适应，揉着额角望了眼那朦朦夜雨的天色，暗道没准明早的日头倒真是会打西边儿升起啊。
佯作深沉的叹了口气，道“有汉王允诺，本冢宰定会保住姜小将军性命！只盼他日，本冢宰有求之时，汉王也能仗义相助啊！”
汉王见这冢宰说得真诚，便点了点头，可思度这冢宰惯常有些口是心非，便是令了一亲随副将随这冢宰同去天牢，这才放心的翻身上马，急驰而去。
只是忍不得回头望那府门前的檐角儿之下，夜雨之中，此时已没有那娇小的身影，想着待回来之时，也不会再有。
心绪又莫名的躁乱起来，马鞭重重甩向半空，闷声一响，便是策马飞驰，飞溅起一路雨水……
作者有话要说： 今日上了个榜，无小天使来打望，也必会日更，容本人掩面哭一会/（ㄒoㄒ）/~~
☆、二十 牢审
冢宰瞅那副将，身形高壮魁伟，但相貌倒是生得白净清秀，还颇有几分面熟。
冢宰用力回想了一番，便是想起此人名叫吴匀礼，与汉王同岁，听说汉王从军之始便一直跟随汉王左右。虽也是名能征惯战的骁将，但却脾性内敛，颇有智谋，汉王军中上下便是呼其为吴军师。
听说此前汉王被贬边陲，收集百余流放的囚徒袭杀突厥，就正是这吴军师的提议……
而吴匀礼见冢宰打量自己，便是拱手掬了一礼，虽也一身劲装，可不但无半点武将的凶戾之气，还颇为恭敬端正，道“有劳冢宰了！卑职为冢宰驾车驱马吧！”
便是从独孤府驾车家丁手中接过缰绳，将冢宰请上车舆……
冢宰暗道这吴匀礼不但能文能武，还能屈能伸，着实是个难得的大才。汉王身边有这样的人相助，独孤家的处境便又险恶了几分啊。
不过侧目看了眼端坐身旁那沉静的义兄，便是又放心的咧嘴一笑，汉王身边有吴军师，自己身边可有秦将军啊……
这嘻皮笑脸的小模样让秦将军先前的恼怒倒是抽离了几分，见她头发仍是被雨水濡湿些许，忙是抬袖替她轻拭，她身子如今早比不得从前，莫着了凉才好。
忽发觉她脸色儿有些惨白，忧心问道“脸色怎么这么差？身子不舒服？”……
“今日走了太多路，累了而已！”，冢宰忙嘻笑着接话，虽说确实觉着嗓子生疼，还有些火灼之感，可忍忍应就过了，何必让秦将军担心……
秦将军见她笑得欢快，便也放下心来……
不到二更，车舆便是驶到了天牢。
闻冢宰前来，天牢夜职的狱卒一片慌乱，诚惶诚恐，只怕伺候不周，得罪了这新鲜上任的权臣。
可是见那风姿翩翩的冢宰却是挂着一脸和善的笑意，不但说着他们夜职辛苦了的贴心话，还掏出大把银钱一一打赏，十分阔绰。
众狱卒欢欣之余，对这冢宰便是打从心底的拥戴了起来。听冢宰说有意观巡一下天牢重地，便是争先恐后的应承引路……
天牢这个地方，冢宰第一次来，本觉新鲜，可走过那两排囚室间的昏暗长廊之时，却觉实在昏晦恐怖。
几百间昏黑潮湿的囚室中尽是披头散发的死囚，大多绻身在地，面目全非，血水已将身上白色囚衣染成艳红，显都是受过重刑。
狱卒还时不时将断气的囚犯拖出，经仵作查验已死后，还随手再在胸口刺上几刀，扔到囚室后的土坑，等着隔日一把火烧了干净……
血腥浑着尸腐气到处弥漫，将冢宰呛得几欲作呕，直感头昏脑涨。
吴匀礼见状，忙是道“冢宰请在囚室外的审堂歇着，卑职自行去寻了姜桦，将他提来见冢宰便是！”
冢宰觉着这提议着实妥贴，自己确实要出去歇上一歇，呼吸一点稍微纯净的空气……
可回头走到长廊半道，却是忍不得驻了步子，因总觉有双眼直直看向她来。
她侧目寻望而去，那囚犯虽满面鞭伤，血肿到辨不得面容，可那双大眼却仍是炯炯有神，毫无半点将死的颓气。正好奇想问狱卒此人犯了何罪，却被秦将军拽了胳膊，道“这里晦人得很，出去歇着！”
冢宰微愣，感觉秦将军拽她胳膊的大手微有力度，眼神也似有异样，便是闭口不言，老实随秦将军出了囚室，听他轻声道“帮我找个理由，我得去卷宗房看看审讯录事，因刚刚那囚犯我觉极像一个故人？”……
冢宰见秦将军神色肃谨，难掩忧色，忙以检审案卷为由，让天牢小吏领了秦将军前去卷宗房。自己则在审堂长案后坐下等着提审那姜桦，答应了汉王之事，半点懈怠不得。
夜雨越发下得绸密，夜风微凉，冢宰用力撑着眼皮，默默的掐着自己胳膊以驱赶困意，感叹着这真是个睡眠的大好天气，便是分外思念起自家的暖帐软衾来。
半晌，总算见那被吴匀礼揪了那姜桦进堂来，随手敲了敲桌案，打着呵欠道“你说你干嘛将人家韦小姐辇回府啊？真是个惹是生非的小煞星！”
小煞星挺了挺胸膛，从头到脚就是一副本小爷毫无过错的阵仗，颇为凌然的道“那韦家小姐一路哭哭啼啼的不愿嫁。这样接回府去，不但白白浪费粮食，还整日听她哭给王爷添堵么？”
“嗯，这倒是有理！”，冢宰揉着额角表示赞同，觉这小煞星的性子倒真是直率可爱得很，却又是很想逗一逗这小煞星，便是故意端严了神色，
道“可人家韦小姐那是个难见的美人，你家王爷见了定会很是喜欢！你这是活生生的掐了你家王爷的桃花，你还有理了不成？本冢宰是不是该先替你家王爷杖你三十板子？”
姜桦瞅着那与王妃长得一模一样的冢宰，随口答道“才不是呢！之前，王爷看过韦府送来的画像，可我听老平说，王爷不喜欢那模样的……”
吴匀礼闻言，连忙喝斥道“不许胡说八道！”，这小子性子虽直率，可平时也很有分寸，今晚这张嘴怎会这般无遮无拦……
姜桦自然也是意识自己失言，如何能将这等王府秘事告诉外人？可刚看着这冢宰与王妃一样的面孔，便就一时顺口答话，此时，还真是后悔得紧……
冢宰却是微挑了秀眉，那韦小姐明明远比那丽姬貌美，身形也是丰润有致，汉王为何会不喜欢？
正在琢磨，却闻一声推门的闷响，天牢正门被一行禁军豁然推开，为首的宦者吕公公尖着嗓儿宣道“去提罪人姜桦，皇上口谕，就地正法！”
吴匀礼蹙了眉头，此时尚不到二更，没想到这杀人的圣旨就已到了，这就是那韦贵妃故意想要取姜桦性命吧。
正想请冢宰出面拖着时辰，却见姜桦一捶胸口，大喝道“小爷在此，有本事尽管来杀！”
小煞星说话间便是随手拔了吴匀礼腰间佩剑，誓要拼个你死我活。小爷从不怕死，可要死也该死在沙场，马革裹尸，这般死得冤枉，实在丢人现眼……
吴匀礼暗道了声不好，这一动起手来，便是抗旨的重罪。即便稍后王爷救回那韦小姐，姜桦也难逃一死啊，忙是用力握住他手腕，喝道“不要乱来！莫再连累王爷！”……
姜桦闻言，这才反应过来，便是忙扔了佩剑，端了一副束手就擒的模样。自己死亦无妨，如何能再连累王爷……
那吕公公见此，忙是尖嚷着吆喝禁军羁人，这怪也只怪你家王爷不识抬举，伤了韦贵妃芳心，只得拿你这小子的小命先折折你家王爷的膝盖骨头……
一干禁军也是想早些完事儿，好回宫向那韦贵妃讨赏，便是齐涌上前拖了姜桦便要动刀，雪亮大刀反映着灯火，顿将昏晦的审堂照亮一片，却闻那堂前之上，一声怒喝“住手！”……
众禁军抬眼，见那案后端坐着一位衣袍月白，仙姿风骨的画中谪仙，倒是齐齐傻怔了眼儿。
而那吕公公也只是韦贵妃宫中的掌事，自然并没见过这新上任不久的大冢宰，便只当这是个天牢中的小小管事罢了。
虽说这等绝世的姿容窝在这天牢中当差着实屈才，但敢下了皇上宠妃的脸儿便只有死路一条。便是尖嗓喝道“将这不知死活的小子，也一道砍了！韦贵妃定有重赏！”
可话音刚落，便见那冢宰拍案而起，气势凌然的从袖中掏出那大冢宰印，指着吕公公怒喝道“区区后宫小吏竟敢在天牢叫嚣滥杀，按律当斩！来人啊，给本冢宰拖下去砍了！”
吕公公刹时大惊，这竟就是那让皇上头痛欲裂的冢宰，虽说长得纤弱，可听闻就是他当街砍了那韦大啊。
这冢宰连韦司徒嫡长子都敢砍，自己这一区区奴才就是被他剁成了泥，皇上也是没有心思追究的。
吕公公立时膝软背弯，匍匐在地，战栗颤抖道“奴才眼瞎不识冢宰，求冢宰饶命啊！饶命啊！”
而冢宰刚那两声怒喝太过用力，不但头有些痛眩，那本就不太舒泰的嗓子此时更是一阵锐疼，便是挥手不耐烦的道“本冢宰乃是本官之首，有监审冤狱之责。这姜桦一案，本冢宰刚已审过，并无罪过！皇上那里，本冢宰自会禀明，不想死的，就给本冢宰有多远滚多远！”
吕公公闻言如获大赦般，忙是爬起，躬身而退，这冢宰凌然的气势还让他顿生出几分楚国公阴魂不散的恐怖心境。
可这冢宰不是与汉王乃是死敌么？如何会出面保这汉王的亲随？
哦，对了，不是有传言说这冢宰乃是断袖，定真是看上了汉王威武雄壮吧……
……
吕公公退去，吴匀礼忙让姜桦向冢宰行礼道谢。
冢宰此时却是紧蹙秀眉，直觉嗓眼儿有汩汩血丝上涌，这才想起那鬼医阴一施曾经说过，那改换音色的换音丸极为伤喉，每过半年便得停上一回，养一养嗓子。可眼下因着每日要上朝，便仍是服了那药。
若是就此哑了，还如何做个权臣，纵横朝纲？得快些回府找那阴一施来治一治才行，冢宰想到此，便是用已有些微哑的嗓音对吴匀礼道“本冢宰想回府去歇着了，你领他走吧！一切由本冢宰承担！”
说毕，起身朝停在天牢外的车舆而去，此时秦将军仍在卷宗房，想来正在翻查先前那囚犯的录事，回想秦将军刚才神情，那“故人”应是极为重要。冢宰不欲打扰，打算自己先行回去便是。
可本就有些头痛，此时走在细雨中一淋，更是有些欲裂之感。夜风一吹，还不停的重咳了起来，忽觉一股血腥上喉，喷吐出口，同时，人也如折之柳摇曳而倾……
腰间却是一紧，竟是被一双长臂揽腰一带，就那样跌进了一个暖热的怀抱，她微微抬眸一看，唔，好一张棱角分明的英俊面庞，怎么好生眼熟？然后便是眼前一黑，失了知觉……
“喂，你醒醒！”，汉王垂目看着那软在怀中的娇人儿，此时竟是脸色惨白，唇无血色，如同玉雕，只觉心间一阵火燎的焦急，急喝道“速传太医！”……
作者有话要说：
☆、二十一 意境
汉王那一声中气十足的“速传太医！”，如同钟鸣，也撞进了那刚出卷宗房的秦将军耳中。
想起冢宰今晚惨白的脸色儿，秦将军直觉是冢宰出事，寻声奔去，果望见那天牢大门处，一身月白的小身影如只小猫儿软在那汉王怀中，骤然大惊，飞奔而至，将冢宰从那汉王臂间一把夺过，跨进了停在一旁的车舆之中。
汉王只觉臂间刹时一空，心底也似忽的空落一块。之前便觉这断袖身子不好，今日竟是吐出这般大口血来�