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但隋文帝并不真想杀赵绰，磨蹭了一阵子，气也平了。他想赵绰能忠于执法，毕竟是有利于他的统治的，就把赵绰放了，过了一天，还派人慰问了赵绰。
………【第三节 杨广弑父夺位】………
杨广是隋文帝杨坚的次子，他从小机敏聪慧，深受父母宠爱。开皇元年，杨广被立为晋王，杨广的哥哥杨勇为皇太子。
隋文帝吸取陈后主亡国的教训，比较注意节俭，发现官吏有贪污奢侈的行为，都要严办，连他的儿子也不例外。他发现太子杨勇生活奢侈，讲究排场，很不高兴，十分严厉地教训杨勇说：“自古以来，凡是喜欢奢侈的帝王，命运没有能够长得了的。你是太子，更要特别注意节俭。”
杨广知道父亲对哥哥不满后，摸到他父亲脾气，表面上装得特别朴素老实，骗得了隋文帝和独孤皇后的信任，每次入觐，都在母后面前“弥自矫饰”，独孤后越发称赞杨广，再加上杨素帮他说话，在独孤皇后和重臣杨素的支持下，文帝终于废黜杨勇，立杨广为皇太子。
杨广为皇太子不到4年，文帝就一病不起，“事无巨细，并付皇太子。”仁寿四年七月，文帝病重，杨广与杨素却在传递宫内外的消息。所写字条被宫人误送到文帝手中，文帝开始懊悔。随即又见宠妃宣华夫人陈氏神色慌乱，忙问其故，说“太子无礼”相逼。文帝悔恨交加，说“畜生何足付大事”！急命兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩拟诏召回杨勇，杨素立即与杨广合谋，派东宫兵士把守宫门，妃嫔及宫人都“出就别室”。
不久，文帝即亡，杨广害死了父亲，夺取皇位，同时，矫诏赐故太子杨勇死，追封房陵王。隋杨广开始了他的统治，就是历史上出名的暴君隋炀帝。
………【第四节 隋炀帝游江都】………
隋炀帝杨广即位后，为了加强对全国政治上的控制，在洛阳建造一座新的都城，叫东都。在建造东都的同一年，为了使江南地区的物资能够更方便地运到北方来，隋炀帝就下令征发河南、淮北各地百姓一百多万人，从洛阳西苑到淮水南岸的山阳（今江苏淮安），开通一条运河，叫“通济渠”；又征发淮南百姓十多万人，从山阳到江都（今江苏扬州），把春秋时期吴王夫差开的一条“邗沟”疏通。开了这条贯通南北的大运河后，从洛阳到江南的水路交通就便利得多了。
隋炀帝特别喜欢外出巡游，一来是游玩享乐，二来也是向百姓摆威风。
从东都到江都的运河刚刚完工，隋炀帝就带着二十万人的庞大队伍到江都去巡游。
为了满足船队大批人员的享受，隋炀帝命令两岸的百姓，给他们准备吃的喝的，叫做“献食”。
江都在当时是个繁华的地方。隋炀帝到了江都，除了尽情游玩享乐，还大摆威风。为了装饰一个出巡时候用的仪仗，就花了十多万人工，耗费的钱财更是上亿论万。这样整整闹腾了半年，又耀武扬威地回到东都来。打这以后，隋炀帝几乎每年出巡。
隋炀帝建东都，开运河，筑长城，加上连年的大规模的巡游，无休无止的劳役和越来越重的赋税，已经把百姓压得喘不过气来。
再加上隋炀帝对外发动对高丽的战争，人民实在没法忍受下去了。要想活下去，只有反抗。邹平（今山东邹平）人王薄，首先领导农民在长白山起义，接着，在山东、河北广大地区，接二连三地发生了农民起义，隋王朝的统治开始不稳了。
………【第五节 李密牛角挂书】………
公元611年，隋炀帝进攻高丽，被打得惨败，才隔一年，他又发动第二次对高丽的战争。他亲自率领大军攻打辽东，派大臣杨玄感在后方黎阳督运粮草。劳役和战争使老百姓生活在水深火热之中，杨玄感对隋炀帝早就不满，见此情形，就想利用这个时机*隋炀帝。
有一天，杨玄感把民伕集合在一起，说：“当今皇上不顾百姓的死活，让成千上万的父老兄弟死在辽东，这种情况不能再忍受下去。我也是被逼来干这件事的。现在我决心跟大伙一起，*暴君。你们看怎么样？”大伙儿一听有人带头反对朝廷，怎么不愿意，顿时响起一片欢呼声。杨玄感准备进攻隋军。才发现他身边缺少一个谋士帮他出谋划策，不禁想起了正在长安的好朋友李密。
李密的上代是北周和隋朝的贵族。李密少年时候，被派在隋炀帝的宫廷里当侍卫。隋炀帝认为他不大老实，就免了他的差使。李密并不懊丧，回家以后，发愤读书，决定做个有学问的人。
有一回，李密骑了一条牛，出门看朋友。在路上，他把《汉书》挂在牛角上，抓紧时间读书。正好宰相杨素坐着马车在后面赶上来，看到前面有个少年在牛背上读书，暗暗奇怪。
就下得车来跟李密亲切地谈了一阵，觉得这个少年人很有抱负。回家以后，杨素跟他儿子杨玄感说：“我看李密这孩子的学识、才能，比你们几个兄弟强得多。将来你们有什么紧要的事，可以找他商量。”打那以后，杨玄感就跟李密交上了朋友。
这回杨玄感要找谋士，想起他父亲的叮嘱，就派人到长安，把李密接到黎阳来。李密到了黎阳给杨玄感献了三条计，杨玄感急于求成，采取了李密认为最不可行的计策，就近攻东都洛阳。因为朝廷在东都还留着一部分守兵，杨玄出兵攻打东都时，隋炀帝正在带领大军猛攻辽阳，得到告急文书，连夜退兵，派大将宇文述等带领大军分路攻杨玄感。杨玄感抵挡不住，终于被杀。
李密从混乱中逃了出来，改姓换名，最后，投奔了瓦岗军。
………【第六节 瓦岗军开仓分粮】………
瓦岗军首领翟让，为人厚道，又喜欢结交英雄，翟让在东郡附近的瓦岗寨，招集了一些贫苦农民，组织了一支起义队伍。当地一些青年人，听到这个消息，都来投奔他。
李密投奔翟让以后，帮助翟让整顿人马，并对翟让说：“从前刘邦、项羽，本来也是普通老百姓，后来终于*秦朝。现在皇上昏庸*，百姓怨声载道，官军大部分又远在辽东。您手下兵强马壮，要拿下东都和长安，打倒暴君，还不是轻而易举的事！”翟让于是起兵反隋，隋炀帝派大将张须陀带大军*翟让大军。
李密请翟让摆开阵势，正面迎击敌人；他自己带了一千人马在荥阳大海寺北面的密林里设下埋伏。张须陀也被起义军打死了。经过这一场战斗，李密在瓦岗军里提高了威信。李密不但号令严明，而且生活朴素，凡是从敌人那里缴获来的钱财，他都分给起义将士。
隋王朝建造了一个最大的粮仓叫兴洛仓也叫做洛口仓，仓城周围二十多里，城里挖了三千个大窖，每个窖里贮藏着八千石粮食。这都是隋王朝多年来从各地农民身上搜刮来的血汗。李密于是提议攻打东都附近的兴洛仓（在今河南巩县）。
攻打兴洛仓的时候，翟让、李密两人带七千名兵士原是流离失所的农民，一听得攻打官府的粮仓，个个摩拳擦掌，勇气百倍。他们向兴洛仓发起猛攻。驻守在兴洛仓的隋军还想顽抗，但是怎么也抵挡不住像插翅猛虎一般的瓦岗军。兴洛仓被攻破了。
瓦岗军攻破兴洛仓以后，立刻发布命令，开仓分粮。兵士们打开一口口粮窖，让老百姓尽情地拿。受饥挨饿的农民从四面八方拥向粮仓，前来领粮。大伙对瓦岗军的感激心情，就不用提了。
………【第七节 李渊太原起兵】………
正当瓦岗军胜利发展的时候，内部发生了严重分裂。翟让把首领位子让给李密后，李密的部下撺掇他除掉翟让。李密为了保自己的地位，竟起了狠心，把翟让杀了。打那时候起，瓦岗军开始走了下坡路。但是，北方由李渊带领的一支反隋军却正在强大起来。
李渊本来是隋王朝的贵族，靠继承祖上的爵位，当上了唐国公。公元617年，隋炀帝派他到太原去当留守（官名），*农民起义，开始他也打过几个胜仗，后来看到起义军越打越强，越打越多，他也感到紧张起来了。
正好在这个时候，太原北面的突厥（我国古代北方民族之一）可汗进攻马邑。李渊派兵抵抗，连接打败仗。李渊怕这件事给隋炀帝知道了，要追究他的责任，急得不知道该怎么办。李世民抓住这个机会，就找李渊劝他起兵反隋。
李渊犹豫了许多时候，才派人备了一份厚礼，到突厥可汗那里讲和，约他一起反隋。突厥可汗觉得这样做对他们有好处，就答应帮助李渊。
李渊正式起兵反隋。自称大将军，派李建成和李世民分别做左右领军大都督、刘文静做司马，又把兵士都称为“义士”。他们带领三万人马离开晋阳，向长安进军。一路上继续招募人马，并且学农民起义军的做法，打开官仓发粮给贫民。这样一来，应募的百姓就越来越多了。在关中的农民军的配合下，李渊大军顺利渡过黄河。留在长安的李渊的女儿也招募了一万多人马，号称“娘子军”，响应唐军进关。
李渊集中了二十多万大军攻打长安。守在长安的隋军，要想抵抗也没用了。李渊攻下了长安。公元618年夏天，隋炀帝被杀，李渊即位称帝，改国号为唐。这就是唐高祖。
………【第八节 李世民取东都】………
隋炀帝发动战争，穷奢极侈；相信奸邪，拒绝忠告；使男子死在战场，妇女儿童走上绝路，百姓流离失所，全国上上下下的人都恨透了他，各地起义军也不断发展壮大，残暴荒淫的隋炀帝自己知道末日来到，索性躲到江都，每天和皇后、妃子喝酒作乐，醉得昏昏沉沉。
将军宇文化及利用兵士想回家的心理，发动兵变，勒死了这个作恶多端的统治者，统治中国三十八年的隋王朝宣告灭亡。
东都周围本来是瓦岗起义军活动的地区，李密曾经多次打败隋军，但是因为李密骄傲自满，跟将领们互相猜忌，在跟北上的宇文化及人马打了一仗之后，力量渐渐削弱。王世充发起袭击，打垮了李密大军。李密带着残兵败将，逃到长安投靠唐朝。
这时候，唐军已经削平了西北的几个豪强割据势力，稳定了后方。公元620年，唐高祖派李世民统率大军进攻东都。李世民不但善于打仗，而且善于用人。他从原瓦岗军和别的割据势力的降将中，收留了一批人。
从这年秋天一直到第二年春天，唐军把东都越围越紧，日夜不停地攻城。王世充在城里严密防守，不断用石炮、弩箭袭击城外唐军。日子一久，唐军将士也感到疲劳，李世民说：“现在四周各州都已经投降，洛阳成了一座孤城，迟早可以攻下，怎么能半途停下来。”接着就向将士发出命令说：“不攻下东都，决不退兵。”李世民把李元吉留在东都继续围攻王世充，自己带三千多精兵北上，扼守武牢关，乘夏军不防备，带领一支队伍猛插到窦建德领导的夏军阵后，举起了唐军的大旗。夏军将士回头一看，以为唐军已经占领大营，没有心思再战，争先恐后地逃散。窦建德在混战中受了伤，被唐军俘虏了。
窦建德失败后，李世民再回兵围攻东都。王世充还想突围，将士们说：“现在夏王已经失败，我们就是突围出去，也没有用。”王世充眼看大势已去，只好向唐军投降。
………【第九节 玄武门之变】………
李世民不但有勇有谋，而且手下有一批人才。文有房玄龄、杜如晦等；武有尉迟敬德、秦叔宝、程咬金等著名勇将。太原起兵，原是他的主意；在以后几次战斗中，他立的战功也最多。李建成的战功不如李世民，只是因为他是高祖的大儿子，才取得太子的地位。
太子建成自己知道威信比不上李世民，心里妒忌，就和弟弟齐王元吉联合，一起排挤李世民。建成、元吉想害李世民，但是又怕世民手下勇将多，真的动起手来，占不到便宜，就想先把这些勇将收买过来。建成私下派人送了一封信给秦王手下的勇将尉迟敬德，却受到尉迟敬德的拒绝，气得要命。他们一计不成，又生一计。那时候，突厥进犯中原，建成向唐高祖建议，让元吉代替李世民带兵北征。唐高祖任命元吉做主帅后，元吉又请求把尉迟敬德、秦叔宝、程咬金三员大将和秦王府的精兵都划归元吉指挥。他们打算把这些将士调开以后，就可以放手杀害世民。
尉迟敬德、长孙无忌知道后，都劝李世民动手抢占先机，第二天早上，李世民叫长孙无忌和尉迟敬德带了一支精兵，埋伏在皇宫北面的玄武门，只等建成、元吉进宫。
没多久，建成、元吉骑着马朝玄武门来了，李世民从玄武门里骑着马赶