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两个人冰释前嫌，史称“负荆请罪”。
………【第二十七节 赵括纸上谈兵】………
赵括是赵国名将赵奢的儿子，小时候爱学兵法，谈起用兵的道理来，头头是道，自以为天下无敌，连他父亲也不在他眼里。公元前262年，秦昭襄王派大将白起进攻韩国，占领了野王（今河南沁阳）。截断了上党郡（治所在今山西长治）和韩都的联系，上党的韩军将领不愿意投降秦国，打发使者带着地图把上党献给赵国。赵孝成王派军队接收了上党。过了两年，秦国又派王龁围住上党。
赵孝成王连忙派廉颇率领二十多万大军去救上党。秦昭襄王请范雎出主意。范雎说：“要打败赵国，必须先叫赵国把廉颇调回去。”
范雎散播流言，几天后，赵孝成王听到左右纷纷议论，说：“秦国就是怕让年轻力强的赵括带兵；廉颇不中用，眼看就快投降啦！”
赵王听信了左右的议论，立刻把赵括找来，派他去攻打秦军，范雎得到赵括替换廉颇的消息，知道自己的反间计成功，就秘密派白起为上将军，去指挥秦军。然而，赵括只知纸上谈兵，不会临阵应变，那边白起故意打了几阵败仗。赵括不知是计，拼命追赶。白起把赵军引到预先埋伏好的地区，派出精兵二万五千人，切断赵军的后路；另派五千骑兵，直冲赵军大营，把四十万赵军切成两段。赵括这才知道秦军的厉害，只好筑起营垒坚守，等待救兵。秦国又发兵把赵国救兵和运粮的道路切断了。
守了四十多天，兵士都叫苦连天，无心作战。赵括带兵想冲出重围，可内无粮草，外无救兵，谈何容易。最后，秦军万箭齐发，把赵括射死了。赵军听到主将被杀，也纷纷扔了武器投降，四十万赵军全部覆没。
………【第二十八节 毛遂自我推荐】………
战国时，秦国派兵围攻赵国的都城邯郸。赵国向魏国和楚国求救，楚国派兵救赵的同时，魏国也接受了赵国求援的要求。魏安釐王派大将晋鄙率兵救赵国。
秦国听说魏国派兵救赵一事，派人去魏国威胁魏王，说：“邯郸早晚得被秦国打下来。谁敢去救，等我灭了赵国，就攻打谁。”魏王吓坏了，屈服于秦国，下令让前去救赵的魏兵按兵不动。赵国派使者向魏国催促进兵。魏安釐王想要进兵，怕得罪秦国；不进兵吧，又怕得罪赵国，只好不进不退地停着。
赵王非常着急，叫平原君给魏国公子信陵君写信求救。因为平原君的夫人是信陵君的姐姐，两家是亲戚。信陵君接到信，三番五次地央告魏安釐王命令晋鄙进兵。魏王说什么也不答应。信陵君无奈之际，他的朋友侯嬴信陵君说：“咱们大王宫里有个最宠爱的如姬，听说兵符藏在大王的卧室里，只有如姬能把它拿到手。”信陵君听了，如梦初醒。他曾为如姬报过杀父之仇。
于是信陵君请求如姬从魏王那里盗出了兵符，从而夺取了兵权，率领几万精兵，奔赴邯郸，王龁带兵败退，还有二万名秦兵被赵兵围困住，投降了。赵军大胜，邯郸之围被解。
信陵君解除了邯郸之围，同时也保全了赵国。赵孝成王和平原君亲自到城外迎接他，以表达感激之情，史称“信陵君窃符救赵”。
………【第二十九节 信陵君窃符救赵】………
战国时，秦国派兵围攻赵国的都城邯郸。赵国向魏国和楚国求救，楚国派兵救赵的同时，魏国也接受了赵国求援的要求。魏安釐王派大将晋鄙率兵救赵国。
秦国听说魏国派兵救赵一事，派人去魏国威胁魏王，说：“邯郸早晚得被秦国打下来。谁敢去救，等我灭了赵国，就攻打谁。”魏王吓坏了，屈服于秦国，下令让前去救赵的魏兵按兵不动。赵国派使者向魏国催促进兵。魏安釐王想要进兵，怕得罪秦国；不进兵吧，又怕得罪赵国，只好不进不退地停着。
赵王非常着急，叫平原君给魏国公子信陵君写信求救。因为平原君的夫人是信陵君的姐姐，两家是亲戚。信陵君接到信，三番五次地央告魏安釐王命令晋鄙进兵。魏王说什么也不答应。信陵君无奈之际，他的朋友侯嬴信陵君说：“咱们大王宫里有个最宠爱的如姬，听说兵符藏在大王的卧室里，只有如姬能把它拿到手。”信陵君听了，如梦初醒。他曾为如姬报过杀父之仇。
于是信陵君请求如姬从魏王那里盗出了兵符，从而夺取了兵权，率领几万精兵，奔赴邯郸，王龁带兵败退，还有二万名秦兵被赵兵围困住，投降了。赵军大胜，邯郸之围被解。
信陵君解除了邯郸之围，同时也保全了赵国。赵孝成王和平原君亲自到城外迎接他，以表达感激之情，史称“信陵君窃符救赵”。
………【第三十节 李斯谏逐客】………
虽然邯郸一战，秦军大败，但是秦国的实力却损伤不大。公元前256年，秦国又进攻韩、赵两国，后来把东周王朝也灭掉了。
太子嬴政即位时，秦国的朝政大权掌握在相国吕不韦手里。吕不韦因为帮助庄襄王取得王位，当上了相国。当相国以后，他也学孟尝君的样子，收留了大批门客，其中有不少是列国来的，李斯就是吕不韦的舍人之一。
秦王政二十二岁那年，宫里发生一起叛乱，牵连到吕不韦。秦王政觉得留着吕不韦碍事又发现吕不韦势力不小，就逼他自杀。吕不韦一倒台，秦国一些贵族、大臣就议论起来，说列国的人跑到秦国来，都是为他们本国打算，有的说不定是来当间谍的。他们请秦王政把客卿统统撵出秦国。
秦王政听了，就下了一道逐客令。大小官员，凡不是秦国人，都得离开秦国。李斯也被驱逐，离开咸阳的时候，他上了一道奏章给秦王。说：“从前秦穆公用了百里奚、蹇叔，当了霸主；秦孝公用了商鞅，变法图强；惠文王用了张仪，拆散了六国联盟；昭襄王有了范雎，提高了朝廷的威望，这四位君主，都是依靠客卿建立了功业。现在到大王手里，却把外来的人才都撵走，这不是帮助敌国增加实力吗？”秦王政觉得李斯说得有道理，放弃了逐客的打算，连忙打发人把李斯从半路上找回来，并重用他，李斯官至丞相。
………【第三十一节 荆轲刺秦王】………
秦于公元前230年灭韩，又于公元前222年灭赵，统一六国的大势已定。当时，地处赵国东北方的燕国是一个弱小的国家。燕王喜为了结好秦国，把太子丹交给秦国作为人质。而秦国决心兼并列国，又夺去了燕国的土地，太子丹于公元前232年逃回燕国。
太子丹想抵抗强秦的大举进攻，替燕国报仇。但他既不*练兵马，也不打算联络诸侯共同抗秦，却把燕国的命运寄托在刺客身上。
他物色到了一个很有本领的勇士，名叫荆轲。公元前228年，秦国大将王翦占领了赵国都城邯郸，一直向北进军，逼近了燕国。燕太子丹十分焦急，就去找荆轲。希望他去刺秦。
太子丹准备了一把锋利的匕首，叫工匠用毒药煮炼过。又派了个年才十三岁的勇士秦舞阳，做荆轲的副手。
荆轲到了咸阳。捧着装了樊于期头颅的盒子，秦舞阳捧着督亢的地图，一步步走上秦国朝堂的台阶。秦王政叫荆轲拿地图来。荆轲把一卷地图慢慢打开，到地图全都打开时，荆轲预先卷在地图里的一把匕首就露出来了。
秦王政大惊逃跑，荆轲紧追。伺候秦王政的医生，急中生智，拿起手里的药袋对准荆轲扔了过去。趁荆轲分神，政往前一步，拔出宝剑，砍断了荆轲的左腿。荆轲站立不住，拿匕首直向秦王政扔过去。匕首从政耳边飞过去，打在铜柱子上。
秦王政见荆轲手里已没有武器，又上前向荆轲砍了几剑。荆轲身上受了八处剑伤，知道已经失败，苦笑着说：“我没有早下手，本来是想先逼你退还燕国的土地。”
这时候，侍从的武士已经一起赶上殿来，结果了荆轲的性命。
………【第一节 秦王灭六国】………
经过春秋战国长期的大国争霸和兼并战争，只剩几个超级大国，秦的强大又打破了列国的均势。
公元前237年，秦王嬴政罢黜吕不韦，亲自执政，开始谋划吞并六国的战争。其作战的总谋略是由近及远，先取赵国、魏国、韩国，再取燕国、楚国、齐国。六国诸侯只想保持自己的地位，彼此之间互相攻打，想拿别国的土地来补偿自己的损失，企图维持小规模割据的局面，给秦国以各个击破的机会。
公元前236年派王翦、桓率军攻赵，公元前229年灭赵。在秦国攻打赵国时，邻近的韩国惧怕秦军声威，于公元前231年向秦军请降。秦国受降后，把韩地划为川郡，韩国亡。公元前225年，秦国任用李信为将率军20万伐楚，结果被楚军打败。第二年又派王翦率军六十万进攻楚国，终于在公元前222年灭楚。公元前225年，秦王任王贲为将率兵攻魏，三个月后魏国亡。公元前222年，王贲又率军攻燕，将燕国灭掉。公元前221年，秦将王贲又率军灭齐。
装备精良、供给充足，战斗力强的秦军在政治、经济上和军事上占了优势，像扫除灶上灰尘一样，采取远交近攻策略，以摧枯拉朽之势，吞并诸侯，完成统一大国的事业，在不到十年的时间，把六国一个一个灭掉了。结束了春秋战国以未诸侯割据混战的局面。建立了一个统一的多民族的封建国家——秦王朝。
………【第二节 秦始皇之治】………
秦王政统一了六国，自称始皇，还规定子孙接替他皇位得按照次序排列，第二代叫二世皇帝，第三代叫三世皇帝，这样一代一代传下去，一直传到千世万世。
全国统一后，秦始皇采取李斯的建议，废除分封的办法，改用郡县制，把全国分为三十六个郡，郡下面再分县。郡的长官都由朝廷直接任命。国家的政事，不论大小，都由皇帝决定。
在秦始皇统一中原之前，列国向来是没有统一的制度的，但统一之后，规定车辆上两个轮子的距离一律改为六尺，使车轮的轨道相同。这样，全国各地车辆往来就方便了。这叫做“车同轨”。
在秦始皇统一中原之前，列国的文字也很不统一。就是一样的文字，也有好几种写法。
从那时候起，采用了比较方便的书法，规定了统一的文字。这样，各地的文化交流也方便多了。这叫做“书同文”。
全国还规定了用统一的度、量、衡制。这样，各地的买卖交换也没有困难了。
为了防御匈奴的侵犯，秦始皇又征用民伕，修筑万里长城。后来，秦始皇又派出大军五十万人，平定南方，添设了三个郡；第二年，蒙恬打败了匈奴，又添了一个郡。这样，全国总共有四十个郡。
天下已经安定，法令统一。秦始皇采用了李斯的主张，下令焚书坑儒，以保朝廷威信。
………【第三节 “焚书坑儒”】………
秦始皇统一了全国，面对取得的巨大成就，他蹰躇满志，不可一世，于是穷奢极欲，大兴土木，严刑峻法，横征暴敛。极端残暴的统治搞得全国哀鸿遍野，怨声载道。
秦始皇在兼并六国时，每灭一国，就命人把该国宫殿绘制出图样，在咸阳仿造。
统一后，更是大兴土木，在秦始皇兴修的宫殿中，规模最大的宫殿是阿房宫。这项宏大的工程，常年用工七十万人，没有等到建成，秦始皇就去世了，后来项羽入关放火焚烧，大火绵延，竟然一连三月还没熄灭。
骊山墓是秦始皇的另一项宏大工程。秦始皇刚即位，就开始在骊山为自己修造坟墓，统一后扩大规模修造，常年用工七十二万人，一直修到秦始皇死。
阿房宫和骊山两项宏大工程，加上北筑长城，南戍五岭，修驰道，造离宫，以及其他兵役杂役，常年动用民力多达三百余万，丁男全被征发服役，部分丁女也加入服役队伍。沉重的兵役徭压得人民喘不过气来，于是民穷财尽。秦始皇为人刻薄寡恩，用刑，杀人如麻，使秦政的残暴达到高峰。长城脚下，阿房宫中，骊山陵墓以及五岭路上，处处堆积着白骨。使秦帝国成了一恐怖世界，百姓生活在水深火热之中。
秦始皇的残暴统治，引起了社会的普遍不满。一直对秦恨之入骨的六国贵族多次暗杀行刺秦始皇；士人得不到任用，纷纷指责秦的统治政策；广大百姓刚刚脱离战争之苦，本来是拥护统一的，但秦的暴政又引起了他们的反抗，转而诅咒秦始皇早死、秦朝快亡。
士人的指责，引起了秦始皇的不满。当时已经升任丞相的李斯决定打击士人的议政之风，就给秦始皇上了一封奏书，建议“命令史官将《