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周新泉从来没有出过海，对海上天气的无常变化毫无思想准备，当看到前方一片不大的黑云时，还觉得挺高兴，认为可以为自己遮挡阳光。他没有想到转瞬之间天便阴沉了下来，表面上看起来还算平静的大海，却在下面拱起了波浪。小船开始左右摇晃，仿佛重心不稳似的。周新泉开始发慌，他忽然记起昨天晚上看电视天气预报时，似乎提到下午太平洋上有什么风向变化。他看看一边喝啤酒一边掌舵的威廉：〃起风了，我们赶快回去吧！〃
威廉却笑哈哈地说：〃这种天气才有乐趣呢。〃
他的话音还没有落，一串浪头打了过来，周新泉站立不稳，赶忙坐了下来。威廉把座椅上的安全带扣在腰上，然后对周新泉说：〃你回到舱里面去。过一会儿浪头大了会把你冲到海里。〃
周新泉听得心中着了慌，他赶忙往下爬，刚刚拉开舱门他又马上转回头：〃我们要往回开啊。〃
威廉听了哈哈大笑：〃开船出海就是要有点风浪才有刺激。〃
他稳稳地把握着舵轮，又拉了一下引擎操纵杆。小船似乎开得更快了。
这个时候周新泉害怕了，他想到威廉今天刚刚被公司开除，现在又喝了无数瓶的啤酒，这个家伙说不定已经丧失了理智，在这里寻求刺激，或者说他干脆就是有意自杀。
他转身又爬上驾驶台：〃威廉，我们必须往回开。〃
威廉看了他一眼，又拉了一下前进档，狂笑起来：〃我们今天就是冲着这风浪来的！〃
周新泉这下可急了，他冲过去，抓住威廉手里的舵轮，猛地向一边打，嘴里喊着：〃我要回去！〃
威廉没有防备，小船突然偏转，就在这个时候一个大浪打过来，小船猛然侧倾，海水铺天盖地倾泻下来。周新泉被浪头和惯性摔出了驾驶座位，接着第二个浪头又把小船托起，再掉入谷底。要不是他紧急之中抓住了驾驶台边上的栏杆，人早就甩进了大海。
威廉惊叫着一手转着舵轮，一手紧紧抓住周新泉的手，经过几次几乎翻倾的颠簸，威廉总算把小船调回了原来的方向。他生气地把周新泉推到舱门口：〃你是个傻瓜！在风浪里面不能瞎转方向！〃
周新泉靠着舱门，经过一番惊吓和折腾他这会已经翻肠倒肚了，他钻进船舱，跌跌撞撞地走进卫生间里吐了起来。过了一会儿，他回到船舱中央，心惊胆战地听着浪头拍打着船体的轰鸣声。他想往外面看，刚从舷窗往外看了一眼就觉得天旋地转，肚子里的东西在向外翻腾，他赶忙在沙发上躺下不动，他心里说今天就算完全的听天由命了。不知道过了多久，他觉得柴油机引擎的声音似乎大了起来，也就是说海浪的声音减退了，他挣扎着爬上驾驶台。
他发现风浪的确小了许多。他问威廉：〃我们现在可以回去了吗？〃
威廉仍然聚精会神地驾驶小船，看了他一眼：〃现在还不行。〃
〃那我们要上哪里去？〃
威廉想了一下说：〃先去夏威夷，然后去中国。去你的老家。〃
说完威廉又哈哈笑了起来。
周新泉又气又急，然而却毫无办法。好在这个时候风浪明显减小了。他向船尾的方向望望，后面还是黑云层层，他此时不敢再让威廉往回开，担心调转回去又扎入风浪里面。
忽然他注意到船的油量表，指针显示燃料已经不足三分之一了。
〃我们往回开的油不够了。〃周新泉提醒威廉。
〃我们快到岸了。〃威廉说。
果然，周新泉在雾蒙蒙中，隐约看到前方的一块陆地。
〃这是什么岛？〃周新泉问。
威廉转头看看他笑了：〃这是墨西哥的一个岛。〃
周新泉听了放下了心，他感到十分的疲乏，就回到了舱里。此时他越想今天越委屈，平白无故地丢了自己的工作，又跟着这个浑蛋跑到了海上，险些把自己的性命丢了，刚才若不是威廉抓住自己的手，他很可能就被冲进大海。他觉得自己不能再信任威廉，找工作要靠他自己，哪怕再去找大卫陈帮忙，也不能指望这个家伙了。
小船靠上了一个码头，这里看起来是一个渔港，各种各样的小船跷着桅杆如同树林一样茂密。
周新泉两脚一站在陆地上马上就声明：〃我要自己想办法回去，不再坐你的船了。〃
他兜里有几十块钱和信用卡，自信一定能够有办法回家。
威廉笑了：〃你害怕了？〃
〃这不是害怕不害怕的事，我不相信你了。〃
〃为什么，我救了你的性命不是吗？〃
〃是的，我谢谢你。你他妈的说给我找工作，却稀里糊涂地给我弄到了船上。说是上船玩一会儿，你看给我弄到哪里来了？算了吧，你走你的，我自己想办法回家。〃
〃你肯定要这样做吗？〃
〃当然。〃
〃好吧，我告诉你，你看见前面的那个公路了么？沿着那条路向北走，有一个旅行社，那里的人都说英语。你可以从那买船票回去。〃
周新泉转身就走，没有走几步，就听见身后威廉又喊：〃这个地方坏人很多，你可得小心脑袋呵。〃
接着他又听见马达响，他转回头看到威廉的小船正在缓缓驶离岸边，此时威廉还对着他招手。看到这种场景周新泉觉得这几乎是威廉把他单独丢在孤岛上然后自己溜走。
然而他不后悔，威廉的船他坚决不上，跟这个人的交往算是他人生的一个教训。他迈着坚定的步伐走上公路。
天色渐渐已近黄昏，周新泉一天只喝了不少啤酒，没有吃东西，现在肚子感到饿了。他左右看看，前后都有灯火，但是决非几分钟就能走到的。现在他也不知道威廉所说的旅行社究竟距离这里有多远，甚至他有些怀疑威廉说的是否是真的。但他坚信自己总归可以找到回家的办法。
他沿着一条不宽的滨海公路向前走，每当身后有汽车开过来时，他都十分小心地往边上再退两步，他以免汽车偏离了公路撞到自己，今天对于他来说是个超级坏日子，现在他格外小心。走了一会儿，他发现身后出现了汽车的大灯，他往路边上让，然而自己的影子仍然在车灯的最中心，他转回头来；发现车子对着自己开过来。周新泉一下子慌了，他猛地向路边的荒野上跑，却发现车子跟在他的身后冲了过来。显然是驾驶员要撞死自己，周新泉顾不得多想，一种生存的欲望激发出极大的力量，他奋力绕到附近一个巨石的后面。汽车擦着石头开了过去，然后停了下来。周新泉抬眼看那辆汽车，觉得十分怪异，仔细想了一下，觉得这车子跟自己那辆车子十分相像。接着更为奇怪的是，熟悉的声音从车里传了出来：〃吉米，上车啊。〃
是威廉！周新泉吃惊之中立即明白了是怎么回事。顿时他心里惊、喜、恼、羞搀杂在一起。他冲上去，拉开车门把威廉从驾驶座上揪了下来：〃你这个狗杂种，你捉弄我！〃
他揪着威廉的衣领，举起拳头。
威廉哈哈笑着抵挡：〃是你自己认定这里是个什么岛的。〃
周新泉恨不得揍威廉两拳，他从来没有被别人这么厉害地捉弄过。他也根本没有想到威廉在风浪到来之前已经调转了船头。在阴沉沉的海天之间他自然无法察觉方向。然而可气的是威廉竟然能够装得这样像，而且装了几个小时。
威廉自知理亏，便提出来带他去吃晚饭。周新泉现在也的确觉得饿了，嘴里继续骂了他几句就上了汽车。
在吃晚饭的过程中，威廉实践了自己的承诺，他通过电话给周新泉联络了一个车行。对方答应让他明天去上班。这个时候威廉嘱咐他：〃明天到了那里机灵一点，问你卖车干了多长时间时至少也要说两年。别承认自己是新手。〃
他还告诉周新泉，那家公司的销售员是直接销售，即每一个销售员都同客人亲自谈判而不需要经过阿尔这样的销售经理。威廉说，到这种公司工作挑战性更大，但是也更容易得到长进。他又嘱咐了周新泉几句之后便在酒足饭饱之际同他分手了。
回到家里，周新泉发现王锦华神情忧郁地坐在沙发上，收音机里面放着拉赫玛尼诺夫的第二钢琴协奏曲。这样仿佛她是在欣赏音乐。
对于周新泉来说，这是一个十分不寻常的场景。王锦华自从大学毕业以后就很少听古典音乐，用她的话来说，是受不了古典艺术的那种装腔作势的美。不听古典音乐的王锦华也几乎很少有神情忧郁的时候。她不是那种感情外露的人，但是她似乎也从来没有过掩饰自己感情的必要。今天两种事情碰到了一起就让周新泉感到有些奇怪了。
〃你怎么了？〃周新泉问。
〃什么怎么了？〃王锦华转过头冲他笑了，〃你看我坐在这里奇怪吗？〃
周新泉一下子不知道说什么了。从对方并不自然的表情中，他肯定王锦华在掩饰内心的感情。他坐下来看着自己的太太出神。王锦华马上站起来，走过去关了音响，问：〃怎么回来这么晚？〃
显然她是想岔开话题。两个人当中，周新泉的思想，不论是什么，永远是在最光亮的地方，而王锦华则是若隐若现。在这一刻她忽然有一种裸露的感觉，她必须马上回到阴影之中。
但是周新泉却是敏感的，本来他还准备告诉她自己今天的经历，但是现在忽然没有了兴趣。在他的感觉中，能使王锦华的情绪变坏因素太少了，惟一可能就是她和麦子辰的关系。他心里明白，王锦华对麦子辰十分佩服。虽然这种感情仍属于两个人工作关系的范畴，但还是让周新泉内心感到几分酸溜溜的不平。
不过周新泉仍然坚信，所谓麦子辰的〃才〃不过是抓住特定机遇的直觉和一种赌徒所特有的胆识，但是如果从人的整体上看，他缺少男人应有的气质和魅力。所以他也从来不表现出对麦子辰的忌妒。他认定王锦华早晚会看穿麦子辰的本质，他也细心地等待这一天的到来。
凭直觉周新泉判断，今天王锦华和麦子辰发生了直接的冲突。周新泉为此感到欣慰，他希望他们两个人分道扬镰。不知道为什么，周新泉总觉得麦子辰那秃脑袋里面藏着许多坏点子，让自己的太太跟他一起共事，总有一点不放心。其实他认真回忆起来，麦子辰从来没有在他面前做过对任何人不利的事情。
现在他真的想直接问一下王锦华，但是他了解太太个性，她不说最好不要去问。他想向太太表现出几分温柔，但是一直到王锦华冷冰冰地躺到床上，他都没有得到这种机会。
第二天周新泉去那家车行报到。这是一家专门销售本田生产的豪华车Acura的车行。周新泉先找到威廉的朋友，在这里当总经理的史帝夫。他没有敢说自己卖过两年的汽车，只是含混地说快一年了。史帝夫想了想说：〃新手也好，从头学起，比有些没有真本事却自以为是的老家伙强。〃
办完雇用手续，史帝夫便带他在车行转了一圈。和周新泉过去工作的车行不同的是，这里销售员不是扎成一堆，虎视眈眈地盯着每一个走进来的人。在这里他们都悠闲自得，坐在自己的座位上看表格。史帝夫对他解释说，他们采用一种销售员排队式接待系统，轮到谁谁就去接待下一个客人。
〃因为我们是豪华汽车经销商，我们的客人都是有身份的人，所以接待这种客人就得彬彬有礼从容大方。像其他车行那样，销售员整天站在门口，把精神都放在叫客人身上，真正见到客人还有什么精力服务好？〃
周新泉十分信服地点头称是，其实这个问题他自己过去也想过。
周新泉从销售办公室里面拿出一个上了磁粉的软塑料片，在上面写上自己的名字。他走到大厅的门口的一块小铁板前，把自己的名牌放在其他销售员名片的下面。
每当有客人出现时，发现的人马上呼唤名牌排在最前面的销售员，让他去接待客人。然后人们便把他的名牌取下来排在最后。过去周新泉看到的都是销售员之间的竞争和争夺，这种让他人去接待客人的场面，的确是让他觉得耳目一新。难怪这种接待客人的方法在汽车销售界称为君子协定（Gentlemen's Agreement）。尽管叫客人曾经是周新泉的拿手好戏，但他还是觉得自己宁可喜欢这种方法。
然而现实生活却比表面现象复杂得多，订立君子协定恰恰说明人并不都是君子，周新泉很快就发现这一点。在自己的名牌排到第二名时，周新泉离开了自己的座位，坐到了门口的沙发上。虽然这里用不着叫客人，但是周新泉毕竟养成了东张西望的习惯，他脑袋不停地转动着。他看到一个剃着光头的年轻人穿过马路来到停车场上转着。周新泉没有说话，其他两个销售员更是视若无睹。
周新泉现在当然懂得一点看客人的门道，虽然他不是像老皮特吹得那样能〃闻〃出客人的钱味。一般地说来，一家子都来的往往是真的买主，而且来得人越多显示客人越是真的要买车。单个客人当中，已婚的中�