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“公公一向肯提拨自己人，只一样，不许借他老人家的势欺男霸女的！若有徇私枉法的事，公公是不依的。”小辉子郑重交待。宫中有十万寺人，有权有势的不只程德一位，其他大太监的子侄也好，认的干儿子干孙子也好，尽有胡闹瞎闹的，程德却是不许。收了钱认下干儿子干孙子，不许旁人欺负他们也就罢了，他们还想欺负人去？
蔡新华只会唯唯喏喏。见过鸿胪寺卿杜知声后，杜知声笑道“既是公公的孙子，自是好的，往后可要倚重了。”蔡新华受宠若惊，“哪里，哪里。岂敢，岂敢。”上官如此平易近人，令蔡新华心喜不己。
三日后蔡新华便做了鸿胪寺丞。鸿胪寺掌管朝会、宾客、礼仪等，鸿胪寺丞属正六品官员，蔡新华穿上崭新的官服去上任，春风满面。
得意之下，对师爷谢了又谢不说，还双手奉上一千两银子的银票，“简薄了些，先生勿怪。”师爷少不得推让了一番，方淡淡的收下了，“如此，恭敬不如从命。”已是赚了三千两，又笑纳一千两，师爷心里乐开了花。
师爷手里既然有了钱，少不了时常要到堂子里去孝敬孝敬红袖，时日长了，两人倒真有些情愫。这日师爷顺口跟红袖说“要不我也捐个官做做？”看蔡新华做官做的兴兴头头的，想必有些意思。
“莫想做官的事，”红袖跟他说掏心窝子的实话，“如今民不聊生的，听说京城十里之外便有匪患，这时候做的什么官！”太平时候做官是好的，天下要大乱了，还做什么官呀。
“男人哪有不想做官的？况且我若做了官，也好赎你出去。”师爷握住红袖的手，微笑说道，“不过你若不许我做官，我便不做。”
二人少不了卿卿我我一番。之后师爷留心看着，果然形势一天比一天严峻，师爷未免心中惴惴。他从西京一路跟过来的，自然知道路上不太平，却未曾留意，连京城近边都一天天乱起来了。如此，还能留在京城不？到底哪个地方才安全？师爷暗自打着主意。
师爷在想退路的时候，蔡新华却是意气风发的天天上衙门去。他本来生得就好，又初来乍到的很是勤谨，极讨人喜欢，“蔡寺丞可娶过亲？”头发已花白的鸿胪寺少卿鲁大人问道。
蔡新华红了脸，鬼使神差的答道“尚未。”他说这句话时并未过脑子，待说出来后却松了一口气：谁娶过妻了？那样用心险恶的妇人，羞以为妻。
鲁大人拈着花白胡须笑道“如此年轻有为，却尚未婚配，真是可惜。”蔡新华只红了脸不说话，一幅温柔斯文的老实相。
鲁大人这般说话有何含义？是要为自己做伐么？鲁夫人可是出了名的爱给人说媒！蔡新华晕晕乎乎的想着。鲁大人和鲁夫人都出自名门，他们夫妻二人若为自己说媒，那可全是名门世家之女！蔡新华心怦怦跳起来。
待蔡新华回到定府大街家中，正屋中端坐一名丽装少妇。那少妇身穿杏黄色绣满绣折枝大红牡丹的薄缎褙子，一条浅碧云绫素折儿月华长裙。挽着高高的飞仙髻，簪一支镶红宝石颤枝金步摇，晶莹辉耀，玲珑有致，越发衬得她面白如玉，光彩照人。
蔡新华沉下脸来。那丽装少妇款款起身，走过来迎接蔡新华，笑吟吟问候“夫君回来了。”语气极是熟稔。蔡新华冷冷看着她，质问道“谁许你来的？”本事真大，追到京城来了。
这丽装少妇正是蔡新华的表妹兼妻子，蒲氏。蒲氏千里迢迢到京城寻夫，甫一见面蔡新华便是如此，未免有些心寒，“公婆许我来的！”蒲氏针锋相对，也冷冷的回道。
公婆！父亲一向是不管事的，家里全是母亲说了算，你亲姑姑自然是帮着你了！蔡新华怒目瞪着蒲氏，“你不在家中好生服侍父亲母亲，到京中做甚！”
蒲氏正怒冲冲要开口，却是转念一想：自己千里迢迢寻到京城，吃了多少苦，受了多少罪，难道是来跟他吵架的？极力按下心中怒火，蒲氏温柔说道“夫妻哪有隔夜仇的？好表哥，莫再气我了。”挽着蔡新华的胳膊摇晃着，撒着娇。
蔡新华毫不客气的甩开她，“都是你，坏了我的好事！”自解语走后他日夜思念，想来想去都怪当日拜堂成亲时来报信的家人。若是他晚报半日，自己岂不是已经送入洞房，成其好事？今后若再有变数，最多解语由妻变妾而己。
蔡新华没有撒气的地方，就抓住那报信的家人一顿毒打。那家人被打急了，大叫道“与我何干？表小姐吩咐下来的，难道我敢不听？”其实他是拿了蒲氏重金贿赂，这事他可不提。
蔡新华呆了片刻，也就想明白了：表妹自幼倾心于自己，想必一旦听到这消息，便不惜代价要速速传过来，阻止自己的婚礼。
为什么不能等到婚礼之后？蔡新华想明白后很愤怒。这成事不足败事有余的表妹，你只要再等上一天半天的再说，我已拜过堂成过亲，解语再也跑不掉了！
此后蔡新华便不愿再与蒲氏相处，先是买了几名美婢，后来索性进京捐官。此时蒲氏辛辛苦苦追了过来，蔡新华还是忿忿，“为什么不能等上一日半日的？”
蒲氏也是忿忿：等什么？等到你们两个拜了堂成了亲，往后既使能休了她，我再嫁进来也成了继室！我好好的女孩儿家，为什么不做原配做继室，傻了不成。
蒲氏滴下眼泪，推心置腹的跟蔡新华说道“不是我小家子气不容人，实在是安家这头亲事，万万做不得！夫君，你可知安瓒究竟犯的什么案子？说出来吓坏人。”蒲氏泪眼迷蒙的看着自家风神俊秀的夫婿，心中得意想到，哼，若是知道安瓒犯的什么案子，看你还敢不敢想娶那个安解语。
☆、47
“我管他犯的是什么案子？”蔡新华恼怒的叫道“他的案子轻；我也救不出来；他的案子重；也跟一个被卖为婢妾的闺女无甚干系！”女人嫉妒起来真可怕，这蒲氏向来也不是个有眼光有见识的，如今竟连牵涉到诏狱的案子都知道原由了。
蒲氏瞪大眼睛；带着哭腔跟他对着叫，“你懂什么？外人都说他得罪了杨首辅；其实他是触怒了圣上！”这男人空有幅好皮囊，却没般不知道轻重；这般没成算。安瓒都已经入了诏狱；他还想娶安解语；这不是往家里引祸水么。
蔡新华连连冷笑“你这是跟夫君说话呢；好，蒲家的姑娘真是有教养。”从前做表妹的时候时常乱发脾气也就罢了；如今已经出阁做了媳妇，居然还敢跟自己夫君大呼小叫，真是成何体统。
蒲氏收起眼泪，微笑道“蒲家的姑娘自然是有教养，表哥看看姑母不就知道了。”说起来是夫为妻纲，其实姑母能当姑丈的家，也能当表哥的家。表哥若只是正色斥责自己一番还好，他却好死不死的提什么蒲家姑娘的教养，哼，忘了自己娘亲也是蒲家的姑娘么。
“你！”蔡新华指着自己的好表妹，好妻子，气得说不出话来。蒲氏见他如此，心中痛快，越发笑得仪态万方。半晌，蔡新华指着她命令道，“你，速速回去伺候公婆，我这儿用不到你！”
蒲氏温柔笑笑，“我临来时，姑母交待我要留在京中服侍夫君。”她脸色微红，拈着衣带，低声说了下去，“姑母命我，待到有了孩儿之后，方能回去。”声音越来越低，仿佛不胜娇羞。
姑母姑母，开口闭口姑母，就会拿母亲来要挟！蔡新华冷冰冰说道“你便留下罢，只是要恪守妇道，不可随意出门。”不能让外人知道自己已娶过了妻。跟鲁大人都当面说过了，哪里能改口。
蒲氏哪知道这些，含笑点头，“那是自然，夫君放心。”蔡新华皱眉问道“不是说盗匪遍地，路上很是不太平？你一个女人家怎么来的？”满世界都是土匪，这女人还出来乱跑，真真可恨。
蒲氏笑得很是得意，“前阵子不是盗匪攻占了西京么？只占了五天，便被傅侯爷撵出去，重回泽山了。虽是只有五天，公公婆婆却很是受了番惊扰，便重金结识了傅侯爷身边一位副将。一则是家中可受庇护，二则，便是送我上京。”
蔡新华又惊又喜，“傅侯爷身边的副将？唉，若是能结识傅侯爷可该多好。”花钱能做太监的干孙子，可花钱也不一定能结识公侯伯府的子弟，更别提能到公侯伯府做客了。每每路过乌衣巷，看到那高墙大院，巍峨宅邸，羡慕不已。
蒲氏扑哧一声乐了，“结识傅侯爷，咱们家可还不够格儿。便是能结识这副将，也是公婆花了不少心血呢。”岂止花心血，更花银钱。看着白花花的银两送出去，这个心疼啊。可是若不送，这会子自己还在西京呢。
“原来你是跟着军中将官一道来京的，那可是好。”蔡新华欣慰的点头，“土匪再猖獗，也不敢惹上官兵。”也就是欺负欺负像自己这样忠厚的老百姓罢了。
“是啊，一路上太平无事。”蒲氏笑吟吟说道“我还游山玩水了呢。”只可惜到处都是乞丐，好山好水也给糟蹋了。
“放肆！”蔡新华沉下脸来，“妇人女子便该藏在深闺，岂能轻易出门？还游山玩水？”若是她在京城也这般到处乱走，那可坑死人了。不定哪天巧了，遇到认识的人，那可如何是好。
蒲氏听到“藏在深闺”四个字，深觉这是表哥珍惜珍爱自己，不愿自己姣好容貌被外人看了去，心中欢喜，顺从的答应，“往后再不敢了。只在家中陪着表哥，等着表哥。”蔡新华方松了一口气，“老实在家呆着，不许出门。”一定要把她捂严实了。
自此蒲氏在定府大街住了下来，夫妻二人倒也相安无事。这日蔡新华休沐，正和蒲氏在家中闲话喝茶，大丫头春红忽然跌跌撞撞来报，“少爷，少奶奶，西京老家来人了！”春红脸容惨白，面无人色。
蒲氏皱皱眉。这春红是自己心腹丫头，平日看着倒觉得是个好的，今儿怎地这般失态？西京老家来人便来人，至于这样么？蔡新华倒是颇有怜香惜玉之心，“慢慢说，莫怕。”可怜见的，好好的姑娘吓成这样。
待真的见到西京老家来人，蔡新华和蒲氏都呆傻了：来的这名家人披麻戴孝，进了门伏地大哭，“少爷，少奶奶，老爷和夫人仙逝了！”
蔡新华和蒲氏你看看我，我看看你，仿佛不敢相信一样，爹娘好好的，怎么可能去了？那家人哭诉道“少奶奶离家后没几日，一天深夜，老爷和夫人在府中遭了盗匪！天杀的土匪，偷了财物还不够，竟敢在西京杀人！”
至此蔡新华和蒲氏才相信蔡老爷和蔡夫人确是双双遇难了，二人对视一眼，同时昏厥了过去。周围仆役侍女一通忙乱，掐人中，叫大夫，总算二人双双苏醒，放声大哭起来，“老天不长眼啊，我可怜的爹娘，怎么就去了呢。”
邻舍看到蔡家挂起白幡，有同情的“可怜，可怜”，有皱眉的“晦气，晦气”。更有人努努嘴，故作聪明的说道“呶，这家是西京人，那边正闹土匪呢。怕是这家有人遭了土匪了。”
蔡新华哭昏过去几回，醒来后抓着家人的衣襟追问，“是哪里的土匪这般猖獗？可报官了？可捉到凶手了？”家人垂泪道“老爷和夫人当晚遇难，次日小人便出发来报信，这些却是不知。”蔡新华喘着粗气，“要你何用！”将那家人一把推开。
蔡新华恨不得插上双翅飞回西京，给自己父母查明冤情，报仇雪恨。蒲氏硬拉住他，“表哥不可！这一路上很是凶险，还是在京中罢。”京城是天子脚下，哪儿都能乱，京城也不会乱的。
蔡新华怒道“你拉着我做什么？父母既去世了，我自然要丁忧的！”丁忧自然是回原籍。没听说过家在西京，却在京城丁忧的。
蒲氏心里咯登一下。丁忧？花了这么多雪花白银，好容易做了个六品官，这时候丁忧？这一丁忧可就是三年，三年之后若想起复，又要花费一大笔。蒲氏低头想了想，叫过来心腹家人，命“把白幡撤了。”还是匿丧不报罢。
蒲氏又命人，“备份厚礼，送去大槐树胡同给胡副将家。”预备着罢，万一蔡新华定要回西京，也要跟着胡副将一起走。这年头，兵荒马乱的，大意不得。便是不回西京，多跟这武将来往来往，总是没错。
胡副将黄昏方到家。胡夫人递过来一杯热茶，说“今日有蔡家来送礼”，胡副将将一杯热茶重重放在桌上，冷冷问道“在哪儿？”胡夫人莫名其妙的，有人送礼不是好事么，他这是发的什么疯？指指“在隔间。”胡副将哼一声，吩咐道“全部退了回去！”
他今日听同僚于副将说起“西京蔡家遇了贼”，当即拍了大腿，“这贼太也大胆！”收了蔡家不少好处，总不能坐视不理，总要表达一下愤慨之情。
于副将似笑非笑看了他一眼，“�