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查理不情愿：“这雨一时下不完呢，今天下午又不赶路。”说着拿匕切了厚厚一片，其余的还还给尤里，把手中那片一刀割成又从行囊里取出快硬干酪，削了点碎末撒进去，再夹上几个蓝莓，尝了一口，皱眉道：“面包这东西，还是得吃新鲜的。”
黑面包夏天放一周冬天一个月，又是他们昨天一大早军营大厨房里买的，到现在一天多一点，的确说不上刚出炉，可离坏掉还早呢。尤里自己咬了一大口，拿过查理的奶酪涂涂，满嘴含糊道：“没办法，在外面呢。等晚上扎下来给你去弄个兔子什么的。”
“嗯！”查理一听立刻快活起来，使劲应了一声，傻笑了一下，却又忽然踟蹰了起来，“尤里……其实，我想吃鱼。”“那就摸条鱼！”尤里解开水囊就了口，咽下面包，又咬了一口，干干脆脆道，白一眼查理：“我还以为什么事，干么和我不好意思。”转而突然想起之前那句：“你刚才说什么这雨要下到晚上？”
查理正幸福得冒泡呢，美滋滋地回答：“是啊，半夜差不多能停吧。”
“不早说。”尤里一手面包一手奶酪起身，“我得告诉凯尔他们去。”
查理对这种事没经验：“告诉他们做什么？”
尤里瞧他一脸迷茫，便明白了。笑着翻过手背拍拍他地头：“趁现在捡个地方把帐篷扎起来，再过一会儿地上就湿透了，一时半会又找不到山洞，怎么睡人？”
那边凯尔瞧着一帮人闹乎，和来凑趣地布鲁诺他们说了几句，又看看查理和尤里坐在一边，对着外面，就着浆果啃干粮，说说笑笑，看上去挺开心，这才舒了口气，回到自己的位子上，一**坐下来，狠狠伸个懒腰。
奥狄斯递给他一张烙饼：“下回我叫个人去就行了。”凯尔闻言欣然，正要说什么，尤里朝他走来：“看样子这雨得下到晚上。”
凯尔一怔，奥狄斯看了凯尔一眼，替他开口：“你听，在打雷。夏天地雷雨，不会那么久吧？”
尤里耸耸肩：“查理说的。”看看面包涂得差不多了，把手里的奶酪递给凯尔：“来一点吧，味道不错。”
刚好布鲁诺还没回他们自己的雨篷去，听到这些话，止步瞧瞧，见两个年轻人正是凯尔额外照顾的那俩，脚下一顿，喊了声查理，搭话道：“查理，你有多少把握？前头有片岩洞，宽敞得很，又凉爽，歇脚正好，离这也就两个小时的路程。”
查理苦恼了，咬着面包走到尤里身边，支吾道：“六七成吧……”尤里替他回答：“这种事谁也没十足的把握。反正他上次说得挺准，还让我赢了一小笔。”
布鲁诺神色转为郑重：“仲夏节前两天，丹尼尔开的那个盘？”
尤里得意洋洋地点头，布鲁诺认真打量了查理两眼，对凯尔怪叫道：“这都能让你们碰上……”
“什么？”凯尔不明白。布鲁诺白了他一眼，懒得说，自顾自蹿回去自己的地方去了。
“我们刚刚从西部荒野回来，堪堪赶上仲夏节，没撞上前头的豺狼人。”康拉德看了布鲁诺那边一眼，暗暗留心，凑进来插嘴，其实却是解释给查理听，又对凯尔道，“我瞧着这云挺厚的，恐怕今天走不了。就算呆会儿停了，有备无患也没坏处。”
凯尔本就不愿意逆着查理的心意。为了药剂，为了一笔不小的钱，也是为了大伙儿。只是他是头儿，得避免让手下们瞎折腾，不然有损威信。这会儿奥狄斯和康拉德帮他垫了几句话，就算到头来白忙乎了，几个核心成员一块儿压着，小子们也不至于单单怨上查理或他，到头来把关系弄坏了。
都是老乡，一起出来混饭吃，就是这样好处是齐心协力，有难处彼此容易体谅。坏处是服众不易，上下不分明。
所以他吐了口气，点点头招呼他那帮子人：“起来起来，都把帐篷搭起来。这雨天黑前只怕停不了了！”
………【05 老熟人碜恰∪俊�
他们搭雨篷的地方原就选得不错，隐隐比周围高出不少。森林里下起大雨并不会像水泥地上那般漫起来，而是会尽数渗入泥土里去。也就是低凹处可能汇成几道汩汩细流，弯弯曲曲一路向坡下而去。所以，并不用另外再择地方，只需就着原处干活就行。
十几个人这么大的动静，两个行商纷纷过来问了几句。盖文他们三个卫兵一身盔甲都没卸，干脆隔着十几步路扯着嗓子喊着问。
查理最怕这种事。让他喊回去？他宁可冒雨跑一趟。凯尔见他苦恼，安慰了他两句，把主意都担了下来。
他打算得清清楚楚，要是到时候停了，查理就欠他份人情；如果的确没停，再把查理炫耀出来，把功劳推给他，也不迟。
保罗和雷德蒙贩货赚钱的，最怕货物吃水。为求稳妥，也招呼伙计护卫们安顿下来。布鲁诺那边不声不响，已经开始忙碌了。路易斯见状，和阿特里打了声商量，也同样开始正经扎营。
因此，尤里瞅了个空儿笑话查理：“凯尔可对你真好。”
查理摸摸鼻子：“是啊，弄得我总觉得欠了他似的……偏偏他都明着来，好像也不讨厌。”
尤里嘿了一声：“他也不亏。你多做几个药剂就是了。查理无奈了，嘀嘀咕咕跟尤里诉苦：“财不露白，才也不能露白，做人要低调。所以太多不行，一天五十个已经不少了……唉，等回头要分开了，再送他们几个。”
尤里瞅着查理唠叨，憋了憋。没憋住。哈哈大笑。被查理瞪了一眼，好不容易收敛点：“那就多送点好了。”
两人正说话。他们的小帐篷已经好了。尤里与对面树下的韦恩一起，搭完了手头地这个。瞧瞧各处都在收尾了，也就没再去插手，招呼着查理钻了进去。点的时候略转小了一会儿。四点左右又瓢泼似地下来了。
查理睡了一觉，尤里陪他躺了一会儿，听着帐外单调的雨声，居然也睡着了。起来之后，一个看书，一个照旧擦盔甲武器。
傍晚时分，凯尔试着喊了声，听查理应了，掀起一角帐篷。脸色不太好看：“今天下雨。草药……”
查理连忙道：“明后几天，分开来每天多做一些。就好了。”
凯尔一听这话，顿时知道功夫没白花。他已经快四十了，常年在外奔波，唇边眼角有深深的细纹，此刻舒展开来，有种历经风霜后的独特魅力。这个离乡背井在异地凭双手安家置业地男人，笑笑拉过身边地筐子，解释道：“不是，今天的草药都是湿地，能用么？要不要先烘烘干？”
查理摇头：“没关系，湿一点不碍事，火边烤过了反而不好。”瞧见他推进来的满满一框草药，微微吓了一跳。
凯尔放下心来，解释道：“我怕湿地不好用，让他们多采了几把。我们还是个三十个。”留下草药，乐呵呵走了。
尤里“啪”打死一只躲着雨点飞进来的长脚花斑蚊子：“他是个很不错的男人……哦？”
“是啊。”查理绷着脸，赶紧点头：“成熟，又有但当。”边说边拿眼角飞飞尤里，若有所指道：“和大男孩不一样，是一种时间沉淀出来的魅力。”
尤里一望查理的眼底：笑意盎然。立即知道这家伙在逗他。可他现自己还是气鼓鼓地闷。
两人大眼瞪小眼，几秒后，查理先破功，乐得直揉肚子。尤里瞧他笑得开心，不由泄了气，扒过草药筐看看：“你那儿现在有多少药水？”
查理“看看”四周，不确定地极小声道：“没细数。先前你和白鸽采地，三分之一给她了，你的和我的可都没用完，也就多卖了疤脸比尔几个。现在光治疗药水就两百来个吧，五六分之一是强效的。”
尤里愕然：“用得完么？”又庆幸：“幸亏占不了多少地方。”
查理开始准备干活，摇摇头：“听着数量吓人，其实用的草药也不多，像这样的筐子，石南草一筐，跌打草两筐，活根草和皇血草加起来大半筐。”又叹了口气：“这事瞒不住，你瞧布鲁诺，他已经在留心了。等明后天事情说开来，这两天和凯尔他们分剩下的，便宜点卖给他们好了。”
尤里“哦”了一声，见他叹气，故意胡扯：“其实我尝着味道挺好，酸酸的，一点点甜，很爽口，就着烤肉应该很不错。”
查理莞尔：“略喝几个，是没没什么坏处，权当补品了。不过，你那时候尝的是初级和次级地，配料不一样。初级地，宁神花有股子清香，单单泡茶大家也在喝么，是挺爽口提神。酸的是银叶草，生嚼差不多也那个味，就是叶子上地小茸毛扎得舌头痒。次级的混了石南草进去，就带了点涩。标准的石南草没变，另外用了跌打草，可苦着呢。至于强效的，加了活根草和皇血草，更是难尝得要命。”
尤里呷呷嘴：“初级的还剩多少？给我两个吧。”
查理失笑，一摊手：“没了，全让我深加工了。”约莫被“成熟有但当”的凯尔刺激到了，晚些时候，尤里果然摸了鱼回来，手掌长的四条，还有一兜溪虾、两束野菜。
查理叫不出这些野味的名，不过鱼鳞细肉嫩，虾活蹦乱跳。野菜嫩得能掐出水来，瞧着就让人食指大动。鱼虾炭火里煨熟了沾点盐，就着黑面包野菜，味道竟然真地不错。
他的硬干酪被尤里整个儿送了人，幸亏还有两罐甜橘蜂蜜酱。当初为了携带方便买了小瓶装地。就算大家分享。至少还能顶今明两顿。
两人钻出帐篷，在雨篷下和韦恩他们一起晚餐。查理吃得饱饱地。心有余悸地远远瞟了一眼两位小姐那边，暗自庆幸。
他的性子。是安静呆在一边，不和人热络的。如果不是尤里的缘故，只怕他也会像莎丽和莉莉一样如今的状况，如果不是阿特里时时在中间做润滑剂，这两位小姐只怕已经和路易斯他们闹翻了。比大多数人良好地出生、并不是每个人都有资格进行地专门学习。并不能在这样的旅途中帮助他们。
一个二十五六岁地冒险者凑过来，笑着和查理搭讪：“很漂亮是不是？”
查理看了来者一眼，现是那帮五人小队的金开心果，叫洛克。他没继续往布鲁诺和另外那些人地方向看，如常道：“我在想，暴风城的法师训练，难道不需要出门历练么？”还是出门历练，也前呼后拥，带仆人随从？
凯尔头天晚上值了个后半夜的哨。早早休息去了。康拉德坐在韦恩另一边。闻言笑道：“当然有了，我们以前还和出来历练的法师结伴同行过。别看年龄轻，个个都很厉害。不过那种情况，高阶法师从不带队。而莉莉小姐是湖畔镇贾斯汀阁下的长女，她地安全，恐怕除了她父亲，别人不方便指定谁负责。所以这历练嘛……”
这问题已经牵涉政治了。查理恍然，尤里将手掌里的面包屑倒进嘴巴：“那她一直呆在法师塔里看书？”
“啊？”洛克怪叫一声，低声道，“应该不至于吧……”
“那倒没有，有靶场。”康拉德冲查理扬扬下巴，“你去过湖畔镇的没有？听说暴风城法师区的那个，足足要大上二十倍。”
“那又怎么样？”洛克瞧瞧查理，见他没说话的意思，不以为然道，“打靶子是一回事，临到头来，可就是另外一回事。
“这话没错。”康拉德连连点头赞成。查理苦笑一声：“的确如此。那感觉可真糟糕，耳边都能听得到自己的脉搏声。”
尤里摇摇头，搭上查理的肩宽慰他：“会紧张很正常。就算经历的次数再多，还是会紧张。”
韦恩咽下最后一口烙饼，用力拍拍身边地长柄斧：“对！尤里说得没错，老子这把斧头自从开了锋，跟着我二十二年啦，每次看到那些不长眼地，胸口还不是跟火烧似地，血都往上涌！”
洛克也笑了，摸摸腰畔的两把短剑：“我也有五六年了。”
康拉德大手一挥：“死人才会不紧张。”
查理一一受教，终于释然。
这晚按照排好地，尤里和查理在值夜的十二个人里头。
偌大的营地，一两个人自然看不过来。所以上下两班，每班六个人，看篝火之外，轮流巡逻走动。除去两位小姐不算在里面，老手生手互相搭配开来，五个晚上差不多一样。赶完六天的路，每个人不多不少都轮到一次，刚刚好可以赶到夜色镇。
凯尔照顾查理，将两个年轻人都安在了前半夜。前半夜只要说说话喝几口酒嚼点东西，熬得晚些再休息，也就行了。不比后半夜，起来的时候瞌睡得厉害，凌晨还又冷又容易犯困。
头一晚忙杂事没休息好，这一晚哈利和盖文都撑不住，故而路