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而且。最奇怪地是，它和大路之间的空地就那么荒废着，仅仅用细小的砂石铺出了一条通往屋门的小径，并没有像旁边和对面的地段那样建起临街的店面房——那块空地可是块很不错地商业地皮。
此外，周围地屋子离它也都有好一段距离。
这令年轻的访客们觉得异样。他们交换了个眼色，谨慎地在灰黄的砂石小径这一头。停下了脚步。
“先找个人打听打听？”查理提议道。同时开始向下坡一边的几家店铺张望。尤里点头同意，将目光投向了另一边的上坡方向，随即……
两间商店之间的小巷里，一个四十岁出头地女人吸引了他的视线。
那个女人刚刚打开侧门走出来，拎着个陶罐，低头走路。
她一身暗蓝地长裙。脸和手没有血色，在夜色里苍白得刺目。她灰色的头绾成髻高高盘在脑后。明明是个简洁雅致的型，却梳得有些凌乱；同色的眼睛更是微微呆滞，目光幽直，疲惫憔悴。
整个人几乎像个幽灵。
古怪的女人。尤里一看到她，就觉得浑身凉飕飕的，可又不是危险逼近地寒毛倒竖。
他正不解疑惑。小房子叫，好像锋利的小刀狠狠划过玻璃，随即是惊天动地的“嘭！砰砰！！”
尤里猛然回头。刚好看到四扇窗子里嵌着地唯一那块玻璃出现了裂纹，咔啦一声掉下一角。随后是刺啦啦的一堆。
两个年轻人面面相觑，不约而同地回想起了之前打听消息时地情景。
“再好找不过了，你们绝对不可能错过它。”酒吧老板汉恩扯出一个略显生硬的笑容，肩膀一耸，挥挥手，似乎赶走了什么可怕的东西。“唔，我得说……勇敢的年轻人。”
“芬布斯！这周的第二次！你又忘了我说过的话！”
我只是做个试验……”
“停止你古怪的试验！它们根本没有任何用处——除了炸掉我们的房子！”
“至少自动打磨机成功了，还打磨了不少镜片
“你大概忘了，那是我画了图纸请你做的！而且，芬布斯，告诉我——是谁又拆了它？！”
“……我只是想改良，赫尔伯，好赫尔伯，改良一下……”
“没什么需要改良的！尤其是在我们只剩五个银币的时候？！还有，又是谁用十个银个银币！就把那些磨好的镜片全卖掉了？！那连买材料都不够！况且它们加点青铜管就能做成望远镜！绝对畅销的商品！为什么你会相信一个满嘴恭维的过路商？！他彻头彻尾是个狡猾的骗子！你至少该想到我们需要面包和牛奶！”
小房子里传出侏儒们的争吵，或者说一个对另一个的积怨爆。尖尖的男性嗓音听起来让人不由自主地感到烦躁，这终于解释了汉恩提起侏儒们时的不适——作为一个酒吧老板，他绝大多数时候很好相处，对各种各样的顾客也挺能容忍。
还是尤里先打破了沉默：
“是这里？”
查理盯着那黑乎乎的余烟：
“看来没错了……怎么办？”
尤里清了下嗓子：
“总不能白跑一趟沫：
“哦……”
下一秒，他迅给尤里和自己施放了防护火焰结界。尤里像面对黑石兽人那样，上前叩门。查理不太乐观地跟在后面，右手凝聚着魔力、左手悄悄按了按外套下的魔杖。
开门的侏儒穿着白衬衣与背带裤，裤子上的两排小口袋里塞满了东西。他长着一头淡紫红的头、大鼻子上架着着两个年轻人露出了急切的热情笑容：“噢，瞧啊，瞧啊！我们有客人上门。”
是芬布斯。
因为他一边打招呼，一边偷偷松了口气。而与此同时，另一个站在壁炉前、穿钢青色外套的秃顶侏儒正叉着腰、瞪着他，嘴巴上方雪白的“一”字胡子两头翘起，同样雪白的浓眉倒竖成
“打扰了，两位。我们打听到这里住着镇子上最好的工程师。”尤里可不想被看作“狡猾的骗子”，因此他率直地说明来意，“所以过来看看，想要买个望远镜。”
查理瞄了眼赫尔伯光溜溜好似大灯泡的脑袋，果断将目光转向了芬布斯，克制着不要在脸上露出同情。他礼貌地微笑，心里则泛着嘀咕——要是我有个和芬布斯一样的合作者，还同住一幢房子，我也会秃头的……肯定！
芬布斯不满地强调：“我是高级技师——高级。”
“呃……当然。”尤里立刻回答，尽管他一点也不清楚高级技师和工程师有什么区别。
赫尔伯没理芬布斯，谨慎地打量了一下尤里和查理：“做个望远镜不是问题，问题是，你们听到了多少？”
“再过一天，也就是后天，我们就要出去静谧花园消灭骷髅。”直视赫尔伯的眼睛，微笑着，拿出了夜色镇居民都会有好感的事实：
“所以我们希望两位能够尽快修好自动打磨机。我们带了钱，或者，如果你们更想要材料的话，我们有几片水晶。又或者，我们，确切地说是他——”查理拍拍尤里的肩，“没准能帮着干一点活。他的力气不小。”
尤里咧开一个笑容，随即意识到自己被查理卖了……算是吧。不管怎么样，他挺乐意。
两个侏儒的脸色都缓和了。赫尔伯一点头：“你们两个不坏。我们不是贪婪的地精。帮我们修好自动打磨机，我们会用你们的水晶给你们做望远镜。。。。。
………【31 疯女人】………
十五分钟后。
两个侏儒的小屋里。
有尤里帮忙压弹簧、卡齿轮、绞皮带，两个侏儒很快把自动打磨机修好了。
然后，尤里主动提出帮忙。查理说的那些话倒在其次，主要是因为芬布斯检看后说，两个年轻人带来的水晶切割打磨后，足以制成四到五个单筒望远镜。
尽管两个侏儒表示会全部给他们做好，而且无须介意，但尤里觉得，这无疑有点占侏儒便宜。
赫尔伯并没有推辞尤里。因为刚才那场爆炸，他们的工作间的确需要好一番整理。而由于种族关系，两个侏儒身高都不到一米，力量也相应较小，自然不善于做体力活。
另外，虽然他们利用擅长的工程学制作了助手机器人，但机器人只能执行一些简单的任务，并且需要用数字卡输入十分详细到位的命令。弄错一个零，或者颠倒了两行数字，就会生一些让人哭笑不得的错误。
于是，查理在屋子一角的橡木小矮凳子上坐下，捧着小小一杯泉水——其实对两个侏儒而言，那可是一把挺舒适的圆凳，那个崭新的杯子也不小——不太好意思地看着尤里忙进忙出、忙出忙进。
尤里做的事对他而言，一点也不累，搬的东西也不麻，都是半成品的材料。铜锭、青铜锭、螺丝、各种零件，以及玻璃和半宝石。所以，查理并非在心疼，他只是觉得自己闲得让人害臊。
自动打磨机先打磨了两块玻璃胚，作为试机，结果工作顺利。这会儿已经开始打磨水晶。由于水晶硬度要比玻璃高不少。相对地。机器工作地度比之前慢了许多，出轻微均匀的沙沙响。
芬布斯站在机器旁边装模作样管了一会儿，吊长脖子瞧瞧赫尔伯领着尤里在忙碌，没注意这边，转过眼来，打量一眼查理。举起一根食指竖到嘴巴前。
查理不明所以，不过他点头答应保密。
芬布斯吁了口气。悄悄扒开工作台上一大堆凌乱的图纸，露出了藏在下面的一张毫不起眼的，看了起来。
一开始，芬布斯还记得时不时朝赫尔伯那边瞧瞧。但很快，他咬着笔杆，趴在图纸前。显然忘记了周遭的一切，并且开始自言自语。
赫尔伯把小块地爆炸残余物都扫进了一个簸箕里，蹲下来从里面捡出一些可以熔融回收地金属和零件。比如炸坏了的青铜框与螺钉螺帽。
查理注意到，在此其间。赫尔伯瞪了一眼芬布斯，而后者背对前者，正在嘀咕：“这太快了，上次是太慢了……”赫尔伯一抖胡子，摇摇头，什么也没说。
查理想要笑，又忍住了。作为掩饰，他扭头去看芬布斯的图纸。
一开始，查理只是随便瞧瞧。然而侏儒的图纸画得简洁明晰，这令查理很快现，那个东西虽然模样古怪、看着像几个大大小小的锅子长到了一块儿，其实就是个自动生产火药的装置。
按照预期，它地效率应该很高——放进去块状的原材料，出来就是混合好地火药。如果有需要，还可以负责重复性的填装，比如填到子弹壳里。
再然后，听着芬布斯苦恼的嘟嘟囔囔，查理忍不住开口定。”
“哦，当然。不过度也很要紧……”
“你还说了，如果不稳定就会爆炸。”
“但是如果太慢了，材料就会盛不下，溢出来，不但浪费，而且也会爆炸。”
“真让我头疼，散热是关键，一定得再多试几次才行……”
这令查理想起了在门口时遇到的爆炸和黑烟。他立即觉得，芬布斯的尝试，能避免还是避免的好：
“那么，什么不把它做成一套两个呢？一个负责绞碎研磨，一个负责按比例混合。把材料倒来倒去，中间再用一套传送带连起来好了。这样磨擦产生地热量就不会影响到混合过程了。”
“啊！一头研磨，一头混合，中间是传送带……好主意，太好了，让我看看……”
芬布斯“刷”一下抽出图纸翻过来，在空白的背面飞快地画起来：
“研磨的度决定传送带地度，传送带的度决定混合机地度，完全可以控制，带子可以做成封闭透明的，方便检看……”
“我想，如果需要的话，传送部分还可以加个冷却装置。”
对极了！好了，独立开关！“大个儿”查理在那儿小声建议，“小个儿”芬布斯则兴奋地大声嚷嚷，不由莞尔。
屋子里终于从不久前的爆炸中恢复了。在查理效果一会儿大一会儿小的半打清洁咒后，连天花板角落里的灰尘都消失不见。
赫尔伯连声赞叹，揪着芬布斯的耳朵把他从刚画了个大概的图纸前拉开。所有的透镜已经打磨好了，第一套倒像用的棱镜也新鲜出炉，制作工将开始。
两个侏儒拣起几块青铜锭。打开了他们地工具箱。顿时，一排排不同型号的工具在风灯烛火下，亮锃锃地闪起了光。
箱子是抽屉式的，有好几层，每一件工具都有专属的固定位子。不提那些两个年轻人说不清楚功用的工具，仅仅螺丝刀就有好几排。从牙签大小的精细型号。一直到侏儒们手臂那么粗。刀头除了一字形和十字形。还有六边形。
其中大一点地几个型号，为了省力，做成了扁扁地旁边还有简易握手，可以套在两端杆上。
尤里被耀花了眼，大略略看了一遍。晃晃脑袋去后面打水洗手。
查理同样惊叹不已，不过更吸引他的是尤里的模样——平静的警惕被打败。难得一见地露出了懵懂，看上去特别好玩——他心里乐开了花，留下一句简短的称赞：
“真专业！”
说完不等回答，扑颠扑颠追到屋后去了。
附近几家共建的井台边，尤里刚刚摇上小半桶水。查理随后到了，接过水桶。倾斜了慢慢往尤里手心倒。
尤里就着查理牌人工泉洗了手，掬水泼把脸，呼啦啦一抹。享受着凉爽地湿润，眉眼唇角一弯。一边直起身边惬意地吁气。
查理知道答案，可他忍不住还是要问：“累吗？”
尤里摇摇头，几缕湿漉漉的短随之甩出细小地水珠，其中一颗幸运又顽皮，飞到了查理鼻子上。
查理竖起食指擦擦鼻子，这一刻他忘光了他那几个可怜兮兮的本就简略得过份的咒语，只知道眯眯笑。
有那么一小会儿，又或者不止一小会儿，两个年轻人谁也没说什么，只是一起站在井台边，望着彼此，望着周围宁静的夜色。
这已经足够了。
然后一阵脚步声打破了他们的安宁静谧。
尤里听出那脚步声拖沓疲惫，向声音来处望去，看到下坡的方向居民屋子间、被篱笆和花木簇拥地鹅卵石小道上，丛荫黯黯的夜色里，他之前见过的那个女人，正吃力地走向上坡。
与之前不同地是，她手里已经空了。据此推测，那个陶罐很可能是用来装牛奶的。下坡地面包店里附带一个中转点，牛奶由镇子附近的农场主们供给，主顾是镇子上养不了奶牛的居民们。
查理没有这么敏锐的耳力，对声音也没有这么丰富的经验。他只是顺着尤里的视线望去，这才现了那个憔悴疲惫的女人。
很难说查理对这个把自己感，不过他也没有再探�