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尤里不解：“可他说……”
查理勾了下唇角，“扫视”四周，确定没谁偷听，又闭目细细检查自己与尤里，没有异常的魔力波动，接着劈手拉出一圈土墙，隔绝了内外空气，这才解释：
“还好，他只看出一小半虽然因为这个，他误解了他说那些的意思是，你知道了自己的身世之后，肯定会变坏理他的是蠢蛋”
尤里考虑了一小会儿，妥协道：“或许我们可以向他解释一下？他实在不好惹”
“不，尤里，不要告诉他”好了……”
尤里感到困惑
查理瞅瞅他，一耸肩：“他们自命不凡，痛恨混血一旦现，赶尽杀绝不是没有，还美其名曰清理门庭你既然不完全与他们一样，万一被谁知道，情况就只能更糟拉斯没看出来，那是最好他以这种形式存在，对那些不寻常的血统比他活着时更为敏锐既然他不能觉、女伯爵也没有，我们就不用太担心贾斯汀、吉安娜那样的了
”
尤里彻底懵了不过查理态度温和，只是有点无奈而已，所以他也就还能保持平静：“女伯爵他们到底是……是什么？”
查理无奈万分地吐出两个字：“黑龙”
“……什么？”
“黑龙我本来想等确定女伯爵已经离开了夜色镇，再和你说的”
“……阿、阿嚏！”
……
“查查，我一部分和他们一样，那另外一部分呢？”
“我也不知道”
“……人？”
“应该不是他们和人类确实有后裔不过后裔未必是孩子通过某些魔法，也可以达到继承血统的目的而不管哪一种继承方式，他们的强大血统均会占据压倒性优势，很多方面都会表现出来也就是说，那样的话，你不会长成这个样子”
“……那么是谁？”
“有个猜测，但未必准确，而且也有很大一个问题”
“……说吧，我准备好了”
“你现在这样子，与他们目前的状态，也就是人形状态，倒是十分相似这或许意味着两点：一、那另外一部分的血统，与他们那一部分的，势均力敌；二、在变为人形的能力上，两者高度相似，甚至相同”
“……所以？”
“与他们平起平坐的，还有四族”
“……”
“到底是哪一个，我还没现根据不过有一点是一样的，他们和另外四族的关系，可不太好……”
“是死敌”
“是的想想半精灵：在精灵眼里他们是人类，在人类眼里他们是精灵精灵和人类的之间的关系，总体而言，一直还挺不错呢……因此，不要让第三个知道不管是谁”
“……嗯”
镇子南边的大路上，森林里的晚风轻轻地吹来，吹过两个并肩而行、沉默不语的年轻人，又吹向空荡荡的来路，卷带着夜色的凉意，以及前方墓地的阴冷
“查查……”
“嗯？”
“我算是明白我为什么会被扔掉了……”
“……”
“……”
“烤羊羔少说也要两三个小时，也不知凯尔他们帮你点了没有？”
………【57 恍然如梦】………
肥酥嫩，喷香喷香
凯尔他们果真没忘记提早帮尤里叫一只烤羊羔，最好的烤羊羔
羊羔本身没什么特别，品种寻常，更谈不上和牛那样的奢侈的饲养，但胜在调味的香料用得好、火候掌握得好
斜刀划处，塞着一粒粒的黑胡椒和丁香、一撮撮的鼠尾草与迷迭香，都烤得干焦去去腥，烤出了清甜浓郁的香气，扑鼻诱人
这些香料中，只有鼠尾草在暴风王国有出产因此，它们的使用，一下子令这头烤羊羔身价翻倍
三、四……”
查理本想数清楚到底有几种香料，但尤里撕下一条前腿先给他，一下子堵住了他的嘴，也堵住了他的打算……
一篮子白面包下肚，两大杯啤酒解决，第三根烤羊羔腿啃成光溜溜的骨头，往盘子旁边一丢，尤里开始拆羊排；与此同时，他的心情也终于爬上了平均水准
查理坐在他旁边，见状心头一舒、眉眼一弯
几条烤羊羔腿就哄了回来，那即是没什么问题了；尤里在湖畔镇被多林勾起了乡愁时，他买了一路的小吃，都治不好呢！
……
查理是以“跟随那位出门度假访友地宫廷法师学习一段时间”为理由向幸运红石地人道别地
听说查理得到了这样地机会又有指点又没拘束代价只不过操持点杂事累些苦些却不会有违初衷凯尔等人纷纷祝贺恭喜不过同时他们也没有着意掩饰失去每天三十个药剂地遗憾
这一切令查理感到一种粗糙而真诚地温暖；特别是与聂拉斯一比更加明显因此他难得对这顿聚餐起了兴致
幸运红石地人没跟查理客气；但他们不是大手大脚花钱地人一向实惠最贵最好地酒菜习惯使然还是没舍得点
所以查理借着为自己庆祝地名义从他们舍不得地那些里头捡肥腴地肉、醇厚地酒再配上几盘爽口地时蔬叫侍者添上来；又对凯尔微笑道：
“虽然要分开了不过眼下尤里与我还会住在这儿等候那位阁下过来就是不知道还有几天我们地那笔生意对彼此而言都挺不错如果你们方便能再做几天就几天吧？”
凯尔欣然点头、连连称好
接下来几天，尤里天天一大早出去，在镇子附近，找个没人的地方，努力折腾自己、蹂躏大树
查理暗暗觉得，尤里是把他的靶子都当作聂拉斯了……不过他没说什么，只是跟着去尤里冲锋劈砍，他就冥想
冥想要求一个安静的环境不远处响动不绝，按理说没法冥想查理一开始也只是找个借口真正的原因，是他不想让尤里一个人，也不想自己独自等在旅馆里
但第二天早上，查理却无意间进入了冥想的那种状态，而且效果很好
他事后仔细一想，心中豁然对环境的要求，其实是为了冥想者能够让心境与神智，保持那种平静的清醒警觉、但不紧张这样才能有效地冥想，并且不会因为躁动而贪功冒进
而对查理而言，这个世界上，还能有比尤里的身边更平静的地方吗？他独自一人在北郡的树下睡午觉时，固然平静，却也暮气沉沉，没有朝气与向往，也就没有张力
……
第四天，晴朗的清晨
旅馆一楼
尤里扛着剑走下楼梯来：“老板娘，老样子！今天有什么果汁？”查理照旧跟在后面
崔莱尼朝门口努努嘴：“西瓜，顶新鲜的那不，还在卸呢！”
尤里看了眼进进出出忙碌的那个伙计，朝柜台走过去，把羊皮袋一搁：“哦，那就西瓜汁”
查理止步跟吃早饭的凯尔他们点点头、回了几声招呼，想想尼瑞斯的身量，加了一句：“再拎一个吧”
“再拎一个”尤里都懒得换成“好”字
“十串烤蜘蛛肉、两条夹蔬面包，带走，今天装西瓜汁！”崔莱尼正掀起帘子，甩手把羊皮水袋扔给厨房里的伙计，一听尤里学做跟屁虫，不由失笑，“哎，我给你们挑个大的”
马伦一伸脖子，吞下嘴里的东西：“还要甜！不甜不给钱！”
瓦尔、鲁宾几个跟着起哄
崔莱尼又重新回到柜台后，侧倚着身，从眼角朝马伦飞过去一瞥：“怎么不甜，不甜我倒赔钱！另外再送你们十个！”
查理站在幸运红石那几桌与柜台中间，左右两边都看得清楚，所以他暗暗腹诽崔莱尼这到底是白眼，还是媚眼？
还送“你们”十个呢，买西瓜的明明是他和尤里这不是借着打情骂俏么？马伦的老婆好像前两年没了？崔莱尼的丈夫呢？
凯尔今天早上去两个年轻人的房间拿了药水，为着避人耳目的缘故所以，他这会儿已经吃完了他见查理一双眼睛在马伦与崔莱尼身上瞟来又瞟去，清了声嗓子，开口扯开话题：“查理，我们今天还是蜘蛛，你们也老样子？”
“嗯”查理点点头，“你们好运”
“好运好运，大家都好运”
柜台那边伙计递出东西，崔莱尼摘了个绳网，
………【58 夜半默市 上】………
已深了。
酒吧里最后一批客人也已经离去，楼板下安静了下来。唯独从敞开的窗子那儿，还能听到一点守夜人巡过小广场的脚步声。
两个年轻人的房间里，也是一片宁静，只有悠长深缓的呼吸声。
然而，突兀的敲门声打破了这一切。
“笃、笃、笃。”
第一声敲门落下时，尤里睁眼、按上了剑。第三声响，他已经蹬上靴子、落地站在了床边。
尤里一起身，查理也立即醒了。
自从山谷里见到女伯爵后，他就绷着一根弦，睡觉没以前那么香甜；后来被聂拉斯一逼，进一步变得更警觉。现在，只要尤里一动，他也会马上反应过来。
不过，查理的动作没尤里快。他套上长裤穿好靴子时，“笃、笃、笃”，间隔均匀、节奏平缓的敲门声，已经响起了第二遍。
查理一把抓起外衣，轻声问：“他来了？”
尤里点点头：“应该是他。我没听到呼吸心跳。”他听不到的未必没有。但这是在万籁俱寂的半夜里，要他察觉不到，得很厉害的盗贼才行；来者又在敲门，通常不会刻意克制那些。
查理乍舌。怪不得之前在教堂地下室。尼瑞斯明明潜行在阴影里。却一点瞒不过那些近侍。
“笃、笃、笃。”
雷尔跟着两人踱出卧室。朝门口抽抽鼻子一嗅。左右看看。一溜烟小跑蹿进了壁炉里。
两人也没点灯。直接走向房门。这是黑夜里。万一外面有谁来者不善。手里拿着照明地人。肯定倒霉。好习惯。要时刻保持。
“谁在敲门？”
“我。
事情办完了。”
尤里打开门，聂拉斯却并没有迈步进来：“走吧。”
“阁下？”
“我带你们去个地方。”
“现在？”
“这会儿刚好。”
…
…
查理敲开了凯尔他们的门，把当天的药剂交给幸运红石；另外送了一打强效治疗药剂，作为临别礼物。不过，他藏巧已经成了习惯，没说是强效的，只说比标准治疗药剂“浓一点、效果好一点”。反正色泽差异不小，不会搞混的。
尤里则去一楼柜台结账、退余额。
因为说不准什么时候就出，两人的行囊一直都是整好的。所以很快，他们已经跟着聂拉斯，走进了他的房间里。
这是旅馆里最好的房间。比起两个年轻人住的单人间来，卧室更舒适，客厅更宽敞。
此刻，通往卧室的门关着。桌上并排一双三头的黄铜烛台，点着六支细白蜡烛，将客厅照得十分明亮。壁炉前的地毯被卷到了一边，取而代之的是一整张平滑的牛皮。
它被平铺在那儿，上面用淡白色的、微微光的精细粉末，画出了一个三角形的魔法阵。
魔法阵线条不多，但看起来很神秘。
查理一怔，随即恍然。楼板之间有缝隙，线条没法连贯，怎么能画？
＇L，绕开牛皮、走到里面，在魔法阵其中一角的旁边站定转身，然后他看到了雷尔。
雷尔亦步亦趋跟在尤里脚后，时不时探头探脑，谨慎地打量聂拉斯与魔法阵。
查理点头：“也是我们的宠物。”
“您总是带来意外。”拉斯有点无奈，朝桌边的椅子一引手，“好了，比预计的多了一位旅客，我需要改动一下魔法阵。”
“哦理知道如果要“彬
”，他该说句“我很抱歉给您添麻烦”之类。但他觉得抱歉，而且还很想笑，一开口没准就装不住了，所以他什么也没说。
两个年轻人坐了下来，聂拉斯绕着魔法阵踱了两步，思索盘算了几秒，对自己点点头。
他的斗篷中部微微一动，似乎掏了一下口袋。然后他伸出手来，左手中握着一只深灰色的光滑小口袋。材质很特别，似绸非绸，似皮非皮。
查理见他思考完毕，趁机开口：“请问，这是要去哪儿？”
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好吧，至少不是暴风城法师区。查理点点头，又问：“或许您在开始工作前，还能拨冗为我解答一下最令人关心的问题——您说的‘另一种方式’到底是什么？”
=｜，然后他顺着查理的示意看去，目光落到了尤里身上，这才恍然。“哦，一个契约。
”
查理眨了下眼，“契约”两字令他觉得既熟悉又不踏实，还很玄乎。魔法契约哎……“我能期待它不会造成什么伤害吗？”
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查理蹙起眉头。这句话，听起