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我耸耸肩，尽量让自己的声音听起来不要颤抖：“或许……我是说，或许！或许……我们应该先找只野兔试一下战术？”
尤里抹了一把额头的汗，看看我，忙不迭点点头：“我想，这是个好主意……”
………【04 野猪的大号小号】………
我和尤里都感到十分挫败。毕竟，首次出征却不战而败，实在算不上什么值得自豪的事儿。不管怎么样，我们还是逮了只小动物用来验证我们的战术。
尤里捆得那只倒霉的老鼠像只粽子一样，然后用它的尾巴把它倒吊在一棵直径十厘米左右的树上：“好了。”
我瞧了眼不停扭动的老鼠，挑了个没有障碍物的方向，走到二十多米开外，摒弃杂念、集中注意力。
不知别的法师情况如何。对我而言，如果去感应水元素，那么身旁的植物、人、大地，就都表现为一点点、一层层的波浪和水纹。水多的地方浓，水少的地方稀薄。大的明显，小的不易察觉。近处清晰，到了远处，就逐渐模糊了。
这一层感觉好像听觉嗅觉之外的又一种感觉，时时刻刻与我所看到的、听到的一起存在。可以忽略它，也可以着重去体验它。但是无论怎么做，它都在那儿。和火系、奥系的，同时并存。
在北郡时，之所以总能从溪涧里轻易找到鱼儿又多又肥美的地方坐钓，就是因为这种能力。另一方面，频繁地寻找鱼，又反过来促进了这种能力。
此时，虽然视线被挡住，但在属于树木的水纹之外，我可以清晰地感到，在像小溪一样流淌的树干那儿，有一团更为活跃的、温度更高的水。它们在一只小小的水泵有节奏的舒张和收缩下，不停循环。
而在离树不远的地方，有一套更大的循环和一只拳头大的水泵。那是尤里。
为了验明寒冰箭锁定目标的能力。我闭上眼，瞄准那只小水泵为目标，而后翻手释出了寒冰箭。
只听闷闷的一声“噗”，然后，是惊恐的“吱吱吱吱”。
——老鼠还活着？！
我的心陡然沉了下去。
沮丧地睁开眼，却瞧到尤里目瞪口呆地望着旁边的树。他呼出一口气，放下护在身前的盾牌，冲这边招招手叫我过去，眼睛则始终一眨不眨地盯着树干：“……大地之母哦！”
我无精打采地挪了过去：“什么？”
尤里指指树干：“你瞧。”
顺着他所指的放向，我看到了一根堪堪洞穿树干的冰凌。冰凌的尖端已经刺穿了树皮，直指那只老鼠的心脏。
尤里摩挲着剑柄，用力拍拍我的肩，兴高采烈地下定结论：“我想，我们很厉害。”
他的安慰，以及“我们”这个词，令我觉得好受了一点。无论如何，现在比刚刚来到这个世界的时候好多了。那会儿，我连面前盛满水的桶里放了一条鱼还是一块石头都分不出。而且，那时候，我只有一个人。
尤里愉快地解下了老鼠，给它松绑，把它放到了地上，还朝它摆摆手：“嘿，你真是个幸运的小家伙。拜拜。”
老鼠“嗖”一下消失在草丛深处。
我忍不住“噗嗤”一声，笑了出来。
然而，没等我们有空商量一下接下来的行程，从老鼠消失的方向，传来了“呼哧呼哧”的声音。两人扭头望去，只见长草像水一样朝两边排开，声响越来越近。不一会，一双混浊的、充血发红的眼睛，出现了。
它隔着最后几根杂草和灌木，死死地盯着我们。
我本能地朝着那双眼睛后的“水泵”扔过去一个寒冰箭。
这激怒了它。它刨了一下地，喷着粗气，猛然冲了出来。
尤里大喊一声：“闪开！”摘下背上的盾牌迎了上去。
我连忙照做，躲到树后。那边尤里和红眼睛的袭击者已经只有七八米距离了。他没有拔出短剑，而是双手举着盾牌，弯低身子在原地等着。
就在我担心他会和那头野兽撞个结实的时候，尤里一侧身挪了一步，同时狠狠挥出盾牌。
“砰”地一下，红眼睛被尤里借势一送，又向前冲出十来米才刹住车。它转过身，甩甩脑袋，又朝这边再次发起冲锋。然而跑出四五米，它忽然“咕咚”一头栽倒，抽搐几下，就没了声响。
我正要扔出第二枚寒冰箭，见状不由一愣。
尤里也愣了一下，而后他松了口气，盾牌往脚边一放，站直身体，看看地上，又看看面前的猎物，笑了：“它的血流完了。”
的确，从草丛那里，到尤里面前，撒了一地的鲜血。而地上的野兽，在下颚后方，脖子那里，有一个深深的、可怕的伤口，还在朝外面流淌着鲜血，只是已经不多。
到这时，心情放松，我才有时间看清楚，袭击者是一头野猪。因为身上蹭了不少树脂，好像穿了一件盔甲似的，模样有些怪。
——野猪？！
尤里挠挠头，走过去，用脚尖推了推地上的倒霉蛋：“这是野猪吗？应该是吧？没错啊……那么我们刚才看到的那头，是什么东西？”
是啊，我们在土坡上看到的那头，身子足足比这头长了一半还多。换算成立方，体积和体重大概会是四倍左右。
两人面面相觑，半晌没有声音。
◇◆◇－－◆◇◆－－◇◆◇
两个连野猪的标准体型都不知道的菜鸟猎户，吃了一点干粮，又弄了一头野猪——当然是小巧玲珑型的——和几只兔子，看看天色不早，决定朝回走。
草丛里一阵悉悉索索。
嗯？这个水泵的形状和大小……
——是兔子！
习惯成自然，我打猎正上瘾呢。立即手腕一甩，一枚寒冰箭“嗖”一下飞了出去。
“真浪费。”尤里放下东西，钻进草丛，捡起第六只倒霉的野兔，然后捏着它的长耳朵，在我面前晃悠，“嘿，我说，你就不能用小一点的寒冰箭吗？兔子一共也才这么丁点个儿，穿个大洞，去掉一半。多可惜啊！”
我让开一点，躲开那具插着一根冰凌的小小的尸体，老老实实地答应：“下次我尽量。”
“下次、下次……都五六次了。”尤里嘟囔着，把野兔扔到它命运相仿的同类身旁，重新拖起地上的木筏，继续前走。
前面就是一个小沟坎，尤里拉紧木筏另一端的绳子，吸口气蓄了点力，拎起木筏，蓦地一甩，甩得木筏飞到了沟对岸。尤里随后跨了过去，继续拉着往前走。
我怀着崇拜的心情，紧跟着跳过去。
我试过了，虽然用树枝和草绳编成了木筏，但是野猪足有一百三五十斤一头，两头往上一搁，我根本就拖不动，相信乔治，还有维克，也都拖不动。何况森林里地面不平，大多数地方倒要提着走。
所以嘛，尤里虽然吃得很多，但也是应该的。
◇◆◇－－◆◇◆－－◇◆◇
前面是一道上坡，从这里，已经可以看到坡后闪金镇的屋子尖了。
“饿死我了，终于到镇子了。我想要一盘烤肉。野猪给法雷，留两只兔子给我？”
“好的。我只要一条后腿。嗯，烤后腿。加一杯葡萄酒。”
“嘿，你还是喝蜂蜜水吧。”
“……”
“法师应该随时保证头脑清晰。特别是像你这样一不小心就给什么东西穿个大洞的。”
“……钱不多了，你喝清水！”
“没问题啊！只要有吃的，我就很满意了。”
“……”》。《
——这里是剑与魔法的世界，嗯。无论发生什么，都没什么奇怪的。
………【05 黄金玫瑰的酒水】………
尤里和我对彼此的威胁都没能得以实现。因为几乎在我们踏进旅馆大门的同时，法雷就为我们准备好了两份晚餐：一份特大的；一份标准的。
瞧瞧艾丽端出来的嫩羊排，嗅着它热腾腾的香气，尤里很痛快地放弃了他对两只兔子的预订。
法雷搓着手打量了一会儿尤里拖回来的东西，嘿嘿直乐，塞给我们一小袋沉甸甸的银币，伸开双手用力拍拍我们的肩，然后高声招呼女助手米莉卡和厨师托马斯：“开工了，开工啦！”他忽然想起了什么，又冲调酒师大吼一声，“杜宾斯，记得把你最拿手的鸡尾酒准备好！”
今天天气挺好。下午的时候，法雷已经在旅馆门口搭起了烧烤架，还把两扇摇门给卸了。这会儿，法雷和米莉卡在旅馆门外摆开了露天桌椅，托马斯围着烤架热火朝天地忙了起来，两个做杂务的小伙子则在厨房后面打下手，好像宰了羊和不少咯咯哒哒尖叫的家禽。
看来法雷准备大干一场。
旅馆里面，六七个客人都伸长了脖子。有性急的，已经嚷嚷着定下了猪腿猪肩的上等肉。艾丽跑来又跑去，忙得额头和鼻尖上都出了一层细细密密的汗，却没有空擦一擦。
陆续有路过的人被这番热闹吸引，驻足观望。其中有些人决定在这里享用自己的晚餐，在外面坐了下来，或者走进来挑了个座位。
很快，在最小的兔子被烤熟前，一头野猪先给瓜分完了。随着托马斯一声招呼，厨房后面又抬出了一头羊和几只家禽。
外面的桌子已经摆完了，米莉卡正忙着上客人点的饮料。至于法雷，他眉开眼笑地挨桌打招呼。不管生客熟客，商人走卒，他几句家常，都能聊得恰到好处。这份交际的功夫，看得我暗暗叹服。
尤里瞧瞧外面，瞧瞧里面，笑嘻嘻地端过我面前的杯子，将紫红的葡萄酒倒进自己杯里。
葡萄酒的香气需要与空气充分接触，才能比较完美地表现出来，所以一杯葡萄酒，按照品种不同，也就是倒个四五六分满。尤里竟然抢走了十之**，只剩下杯底的一点点留给我。
我应该生气。但是手边摆着香美浓郁的蔬菜汤，面前还有一杯果汁，尤里又难得恢复到有胆占我的小便宜，这气我使劲生、用力生……
怎么也生不起来。
不管怎么样，有得喝总比没有喝的好。我放弃努力，抿了一点酒，在重新热闹起来的狮王之傲旅馆里，切下一块肥嫩的小羊排，心满意足地送到自己嘴里。
◇◆◇——◆◇◆——◇◆◇
店里客人快满了。大多是在外面讨生活的男人，有些又喝多了，难免有点嘈杂。嘈杂声中，旁边有个男人大声招呼艾丽：“啊，您好，美丽的艾丽小姐，见到您真令我高兴……”
这只是一句普普通通的问候，不过语调间藏着是男人都能领会的一点点儿暧昧。
我喝了一口汤，尤里愉快地叉起一块羊排。
无论熟客，老板法雷，还是米莉卡托马斯，都没有管这件事。艾丽的确年轻，可她已经有足够的经验来应付这些不可避免的职业性麻烦。
还是那个男人的声音：“希望明天还能在这里看到您，像鲜花一样的小姐……这家又破又旧的旅馆就要倒闭了！几只野猪和野兔改变不了什么……但愿这一切不会连累到您，那样我会心疼的……您为什么不接受我的邀请，来黄金玫瑰呢？黄金玫瑰的一切，才配得上您啊！”
我“咕嘟”一声咽下了汤，看看对面的尤里。尤里塞满羊排的嘴巴停止了咀嚼，瞧瞧对面的我。我们不约而同地扭头望向声音传来的方向。
“砰、砰、砰、砰！”
艾丽在店中央的一张桌子上重重砸下四杯啤酒，看也不看桌子旁边的四个男人一眼，哼了一声，扬起下巴，扭头就走。
旁边一桌有个四十多岁、打扮挺体面的人见状笑道：“好辣的小招待。”
与他同桌的有两个人。坐他对面的和他差不多年纪，穿着件脏兮兮的袍子。听到同伴的话，当下头也不抬地接口：“是啊，真奇怪。刚才给我们上酒的时候，还挺温柔的。你注意到了么，她对我笑得那么灿烂？”
打扮体面的那个不乐意了：“喂，明明是对我笑的！”
这两人就此争论了几句，最后居然决定把艾丽叫过来问个清楚。到这时，坐在他们侧面的人终于拿餐巾抹抹嘴角，开口了：“好了，没看到艾丽她那么忙么？明天我们再来吃晚饭，到时候我给你们做个见证。快吃吧，啤酒烤猪排凉了就不好吃了。”
他们周围几桌响起一阵窃笑，大家都当中间那桌四个人不存在。尤里吞下嘴里的东西，兴奋道：“那四个人是来捣乱的么？嘿嘿……大家不买他们的帐。他们为什么不嚣张一点呢？真可惜……”他又叉起一块羊排，狠狠咬进嘴里，用力挥挥叉子，“只要他们嚣张一点，我们就可以把他们扔出去了。”
我无奈地盯着一滴汤汁从尤里的叉子上飞到了我的盘子里。幸亏已经把羊排解�