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“瞧，矮人！”
我跟着店里面的客人一起打量了几眼，得出一个结论：矮人其实没啥特别。见过健美先生吗？就是肌肉发达凸出的健美先生。把他们的身高压缩压缩，便是矮人的模样了。
虽然闪金镇是暴风王国的第一贸易大镇，这些远在铁炉堡的盟友旅行至此的，依旧不是天天都有。所以一时间，店里的客人都被矮人吸引了注意。几乎没人注意到，跟在矮人之后推门进店的三个男人。
他们中的两个走在前面左右两侧，最后一个落后一步左右，穿得干净利落，长得普普通通。全身上下没任何特别的，除了他的靴子——靴帮高高的，高过了膝盖，膝盖那块儿的靴筒里还嵌包着一块什么东西。
毫无疑问，与他腰间皮鞘内的匕首一样，这靴子也是他的武器之一。
那最后一个男人极为敏锐，似乎察觉到我在观察他，蓦然朝这边看来。幸运的是，我们这桌处在光线暗淡的角落，而最引人注目的白鸽又坐在外侧。所以，当他的目光从白鸽扫向我的时候，我已经把注意力重新投到了他们前面不远处的两个矮人身上。
可这却引起了一系列的误会。
开口叫老板的矮人用力瞪了我一眼。好吧，这么盯着人看是有些失礼了。我坦然一笑，冲他们点点头，当作道歉。然而他们却把这当作了邀请，两人低声交换了几句，迈步走了过来。
我连忙侧向尤里身旁，用他能听到的最小声音嘱咐：“听着，别东张西望。矮人后面进来的三个男人有问题。其中一个穿着很特别的靴子，你可能会认得他的声音，干草堆里……呆会万一听到他说话别露馅。好了，现在你的同伴查理把一个不太好笑的笑话讲完了。你给他面子，笑一个。”
尤里眉头微微一皱，不动声色地给了我一个“你放心”的眼色，然后咧咧嘴，亮了亮他的一口好牙。白鸽略看了我们一眼，显然她听清楚了我说的话。好在暗夜女猎手很沉得住气，一点都没显露出来，而是起身从旁边没坐满的桌子那儿拎来把椅子，添到我们这桌，然后伸手邀请走到了面前的两位矮人：“我叫白鸽。晴风。这是格朗姆。还有尤里，和查理。从铁炉堡来吗？”
“没错。亨兹。法奥克。这是我的兄弟，贾森。坦诺姆。”亨兹毫不客气地坐了下来，“从泰达希尔来？经过铁炉堡了吧？”
白鸽重新落座，捂住眼连连摇头一脸不堪回首：“是啊，我从来没到过那么热的地方……太热了！简直要把人烤熟了！”
亨兹大笑起来：“哈哈哈，跨越重洋而来的小姑娘不满意了……可我们的铁炉堡它本来就是个大熔炉啊！一个凿山而铸的伟大熔炉！”
贾森没笑得那么大声，但也露出了骄傲的表情：“或许到了冬天，你会喜欢上铁炉堡的。”
恰好尤里背后那桌的客人结帐离去，穿着没膝靴的男人转身朝这边走来，率先占了一个座位。米莉卡连忙赶过来收拾桌子。店中央，另两个男人已经早一步挑中了一个好位子，其中一个黑发微秃的都坐下了。
他们互看了一眼，面有不满，却相继跟了过来。
自始至终没有提出异议。
………【26 治安官先生召见】………
新来的两位矮人大声谈笑，白鸽倒是和他们聊得挺愉快的。我却愉快不起来。如果没有记错，如果这个世界真地和wow高度相仿，那么这两位矮人的目的，是去石碑湖调查迪菲亚兄弟会的情况——
可偏偏三个兄弟会的人就坐在我们旁边！
所以我不仅要小心自己这桌话题涉及的内容，还要随时注意尤里背后的那桌人。那桌三个几乎都没有说话，而穿没膝靴的男人侧对着尤里坐着，这个角度可以不着痕迹地观察我们。相反，如果我要看清楚他脸上的表情，势必会引起他的注意。
这不，白鸽忽然问了个让我心惊胆战的问题：“你们要去哪儿呢？”
亨兹喝了一大口，畅快地舒了口气：“我们要去东边伐木场那儿，那儿有个湖叫……”
我连忙在桌下飞快地踢了尤里一脚，尤里猝不及防，“啊”地叫了一声。不等他说话，我用力给了尤里肩上一拳，“别理他。这家伙做梦都想要匹好马呢！还一定要东谷伐木场的马场出产的。也不想想我们这点收入养不养得起。”
尤里不满地白了我一眼，“哼”了一声，好在没有伸手去揉他的腿，也没有说出什么不该说的。
白鸽看看我，又瞧瞧尤里，笑了：“我们暗夜精灵可不喜欢马。它们太温驯太容易受惊了。夜刃豹才是我们心爱的坐骑。”
贾森看了我一眼，听出点端倪来了，赶紧跟上一句：“我们矮人喜欢山羊！”
“没错。你们没见过它们的角吧？一拱一个准！”亨兹用力点点头，偏偏他记性太好，又扯回了上一个话题。“我们要去东谷伐木场，接着……”
“接着往东去赤脊山吗？”我插话，“你们远道而来。也是为了湖畔镇的瑞斯班矿石？”
“啊是的！就是去赤脊山，为了瑞斯班矿石。zＺz中文网。．ｚＺz．ｃｏｍ通用语地地名真拗口。混蛋……”贾森嘟囔着埋怨，随即低低地用矮人语吐出一句听起来像咒骂的“闭嘴亨兹”，接着好奇地凑近我，“哎？您瞧着……是个法师吧？您也知道这种矿石？”
我装作没听懂他的本族语言，道：“听一群过路商人说起过。”听游戏里地NPC说起过。“那矿石到底有什么好？挖矿还能比在这里干掉些鱼人狗头人，然后去杜汉那儿领赏更赚钱吗？”
“那可不一样！”亨兹醒悟过来了，跟着连连摇头，“矿石会向我们述说山脉和大地的故事，奇特地矿石肯定有奇特的故事……”吐出这两句话的时候这个矮人表情陶醉，然后他忽然一吹胡子一瞪眼，“哼，你们人类永远无法理解的！”贾森冲我们笑笑，当作替亨兹道歉：“怎么说呢……如果要说赚钱。白鸽在她的家乡会赚到更多吧？她为什么要千里迢迢来这里呢？”
亨兹这脾气还真容易出问题。不是外泄机密，就是引起内患。我心里腹诽，脸上恍然大悟：“我明白了。要是可以让我在皇家图书馆尽情浏览图书。倒贴钱我也愿意。”
大家达成理解，两个矮人一阵大笑。尤里和白鸽在震耳欲聋地笑声中对视莞尔。我心下松了口气。跟着笑了几声，掏掏被震得嗡嗡作响的耳朵。招呼米莉卡点晚餐。
这顿晚饭吃得真累，比在森林里打猎一整天还累。幸而面包烤肉端上桌，亨兹和贾森就没什么空说话了。吃完饭挥别新认识的两个矮人回房，我关上门，背靠着门板，一时之间一步都懒得走了。
尤里轻轻趴倒，耳朵贴在门板后的地板上听了会儿：“他们没跟上来。是他吗？那个男人一直没有说话。”
“不确定。”我比划了一下膝盖那儿，“靴子这儿一样。很特别。”
“我们要去报告杜汉吗？他们……”尤里拍干净手，站起来，问得犹豫，“没准和铁匠铺的事儿有关。”
我也有些犹豫：“你觉得加瑞克怎么样？像个恶棍吗？”
“听说是，可我觉得……不好说。很难说。”
“苏珊娜呢？”
“唔……被宠坏的漂亮女孩。”
“维克呢？大好人？”
“……当然不是。”
“所以，我想我们或许，或许和他们井水不犯河水就好……你觉得呢？”
“嗯。”尤里点点头，“他们的事我们可一点儿也不清楚。”他甩开了烦恼，径直朝卧室去：“你今天胃口不错啊。”
“是吗？”我应得有气无力。
“比平时多吃了一半呢。”
“……嗝儿！”我这才发觉自己撑得难受，“你不早说。”
“我还以为你胃口变好了呢。”尤里从卧室里出来，拿着药膏。他拉过把椅子，脱掉靴子，卷起裤腿，“真是的，踢这么重做什么。轻轻地来一下就好了嘛。”
“对不起。我，唔……我头一回干这种事。”他的小腿上有一处青紫地肿块。这令我非常惭愧，赶紧讨好地保证，“下次我一定一定会轻点儿的！”
“还有下次？！”
“呃，我是说……”
“好了好了，这不是你的错。我知道。”尤里自个抹完腿上地，莫可奈何地耸耸肩，招招手叫我过去，“帮个忙，背上的。”
好吧，又到了练独指神功顺带占便宜地时候。挺美好地时刻，不对吗？
尤里脱掉上衣，抱着椅子背，下巴支在手肘上，不知在想什么。
我小心翼翼地画圈圈，不那么轻也不那么重，尽量避免招来他的埋怨。
尤里忽然回头瞧了我一眼，冒出一句语气郑重地宣言：“下回我一定要穿上盔甲。”
房门上响起敲门声的时候，我已经准备睡觉了。开门的是尤里，然后他一声不吭，冲进来一把拖了我出去，一路笑得诡异极了。
艾丽站在门外，脸蛋儿红扑扑的，半新的围裙干干净净。
果然没好事！
我尽量礼貌点：“晚上好，艾丽。”
“晚上好。”艾丽手指绞玩着围裙的一角，嗫嚅着回答了一声。
为什么情况会变成这样？可不管如何纵容只会带来更麻烦的后果，所以我很想来上一句硬邦邦的“你找我有什么事吗”，但最终还是换上了更为温和的语气与比较委婉的说法：“您找尤里，还是找我？”
“都、都行。”艾丽瞧瞧我，又飞快地移开了眼，“事实上不是我找你们……是一位卫兵。他找你们和白鸽。他正在下面等你们。”
两分钟后，我们四个见到了传信的卫兵。他的头盔放在桌上左手边，身上穿着的盔甲干干净净，脸上也没有疲色，但是眼睛里有血丝，显然昨晚他并没有能够睡个好觉。
看到我们，出于礼貌，他扶着桌子站起身来，邀请我们坐下后开门见山道：“事情是这样的。杜汉长官有一个任务，需要几个可靠的人。如果可以，他希望在明早八点和你们谈谈。”
我们交换了几个眼色。看来杜汉不希望出现类似于“大批法戈第矿洞狗头人突破包围，溃逃到了森林深处”之类的流言。只是，这个任务会是什么呢？支援伐木场的话，我们四个太少了。
不管接受与否，至少应该去见见杜汉。
“那么您的意思是，明天早上八点，镇政厅治安办公室？”
“是的。”
………【27 艾丽你去了哪里】………
卫兵传完消息，扔下他的啤酒钱，匆匆离开了旅馆。
“看来他们都很忙啊。”尤里双臂抱胸，伸直腿舒舒服服靠在椅子背上，望着卫兵的背影，语调有些无奈，还有些庆幸。
“没准明天开始我们也会忙碌起来的。”白鸽支着桌子托着下巴接口，然后掩口打了个哈欠。
格朗姆坐在地上，跟着打了一个。
我招收示意这桌结帐，起身：“睡觉睡觉。”
米莉卡离我们很近。时间挺晚了，住客们大多歇息了，因此她也不忙。可她偏偏转过来身，当作没看见。艾丽在吧台那边，一点儿也不近。可她脸儿一红，在围裙上搓搓手，快步赶了过来。
尤里跳起来，冲我笑道：“说得对，该睡觉了。”
白鸽也忽然来了精神：“没错儿。我们走，格朗姆！”——
感情这两个把我前天的郑重表态当作耳边风！
他们飞快地起身走了，艾丽过来收了卫兵的酒杯酒钱，犹豫着鼓起勇气：“您现在，嗯……有时间吗？一会儿就好。”
喜欢一个人并没有错。就算为了自己曾经有过的时光，我也无法对艾丽态度粗暴。所以我只好重新落座，并邀请她：“有的。您坐。”
“嗯，您的寒冰箭真厉害。”她瞧瞧我，用诚恳但不娴熟的恭维开始话题，“托马斯说的。他说野猪大，寒冰箭也大。兔子小，寒冰箭也小。”
我诚实道：“那是尤里的主意。兔子个儿小，他希望我不要浪费食物。”
艾丽莞尔。笑意令她放松了一些。她继续道：“我的父亲，唔……他已经过世了。我是说，地父母都已经过世了……”
这一点已经从米莉卡的地方知道了。
ｚＺz。ｃｏｍ我当即适度地表达了一下。尽量让自己不要表现出太多的关注：“我很抱歉。”
“没关系。他也是个法师……”艾丽勉力笑了一下，略低下了头。说起父亲地时候。眉眼间有些茫然，看来她和她父亲挺陌生的。“妈妈说地。父亲留下了一本笔记。后来妈妈把它交给了我。我打不开它。我想，或许……或许您会�