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“大王不可！”栗腹说道：“此人素有贤名，大王若是杀了他，便是害贤，从此天下贤士将裹足不敢入燕国境。何况，此人刚才所言不差，大燕国确实危机四伏。此人在我掌握之中，留着他并无害处。如今废太子还在，此人不肯为我所用，等我们铲除了废太子，若再不肯出仕，大王再杀他不迟！”
姬贤听了，这才气消了，此事便不再提起。而鞠武则继续被软禁于宫中一座偏殿之中。
整个天下便是一盘棋局，往往一枚棋子的走向便会引动整个棋盘。燕国的萧墙之祸已经引来了边境东胡和朝鲜的入侵，同时也引起了相邻的中原大国……齐、赵两国的注意。
战国七雄争霸，讲究知己知彼，各诸侯国都派了使臣、探子到对方国家，燕国也没能逃过。尽管如此，最先得到消息的却是齐国的盐商们。
自从辽东自己制出高质量的食盐以后，虽然盐商们在辽东、辽西等郡的生意是没有了，但是对其国内的局势还是挺留心的。早在姬丹带着辽东兵进入辽西的时候，盐商们便知道有大事发生了。
天下的盐商都是齐国国力的延伸，而站在盐商们背后的，正是齐王建和他的母后君王后。
这一日，齐国朝堂上，齐王后胜正召集文武议事。与以往一样，君王后还在一旁垂帘听政。此时的后胜已经长大，君王后基本上不说话，但是大家都知道，关乎国家兴亡的军机要务还是由君王后来裁决。
“听说燕国的太子与二王子争夺王位，现在燕国国内已经大乱，诸位爱卿对此可有高见？”齐王用他清越得有点像女人的声音问道。
“回大王，”老相国田单出来说道：“燕国乃是我国世仇，去年燕国老王伐赵之时，我军便要偷袭其后。后来燕赵提前达成协议，这才作罢。今日燕国内乱，正好我乘虚进攻，必能一举扫平燕国。”
“嗯，相国所言不差。”齐王点点头说道：“孤欲伐燕久矣，但不得其便耳。去年燕国流出大批优质食盐，致使盐价跌了不少，令国中的盐商们大受损失。今日若能攻下燕国，便可重新控制盐价，此百世之利也。”
此时下面站出来另一位大臣荀况，开口说道：“大王，相国，臣以为此事不可为。我国向来对列国的纷争保持中立，如此，才使我国在这乱世之中享有长久的和平。如今乘邻国之危，起兵攻伐，非但不义，同时诸侯各国也不再信任齐国，从此齐国多事矣！”
荀况乃是当世之大家，著有《荀子》一书，提倡性恶论（人之初，性本恶）。这一学说又被荀况发展成为法家的理论基础，而荀况本人也成了法家的开山鼻祖。
荀况本来不是齐国人，游学至此，才在齐国留了下来。君王后见齐国的大臣如田单、鲁仲连等都已经不再年轻了，最近才任命荀况为祭酒，充实一下齐国的人才库。
不过荀况只是被任命为祭酒而已，其法家学说并没有因此而在齐国大行其道。可以说齐王用荀况，不过是作为点缀，而没有真正人尽其材。
尽管如此，荀况在世大夫之中享有极高的声誉，对于他的意见，齐王也不得不慎重考虑。
正在齐王委决不下之时，另一位老臣鲁仲连出来说道：“大王，相国与荀卿所言皆有理。臣以为，如果能一举吞并燕国，齐国可以承受一些损失。然而燕国乃是大国，我齐国想要一口吞下还是有些吃力。不如请赵国一并出兵，共灭燕国，方为万全之计。”
齐王听后微微蹙眉，思量片刻，说道：“若能说动赵国出兵，则伐燕之战必胜。只是孤一向只与秦王交好，与赵国少有往来，怕无法说动赵国。”
“大王放心，”鲁仲连拱拱手说道：“老臣愿借一骑车马，去赵国游说。凭老臣三寸不烂之舌，必能说动赵王出兵。”
“好！”齐王一拍大腿，大喜道：“若鲁大夫出马，大事必成！大夫可速去准备，孤在此静候佳音了。”
“是！”鲁仲连领命而去。
看着鲁仲连的背影，齐王继续吩咐道：“田相国！”
“老臣在！”
“孤命你调集全国兵马，在大河（黄河）一带集结，随时准备渡河伐燕！”
“是，大王！”
从齐国都城临淄到赵国都城邯郸路途不下八百里，这点路程说长不长，说短也不短。若是以姬丹的轻骑速度，不过两、三日便能到达，但是鲁仲连年事已高，经不起颠簸，只能缓缓前进，过了六日才到邯郸。
等见到赵王，已经是鲁仲连离开齐国的第七天了。若不是鲁仲连名满天下，又代表东方大国齐国而来，也没有这么快就得到接见。
邯郸城王宫中，赵王设宴招待鲁仲连，还请了一班文武大臣作陪。席间，赵王问道：“鲁大夫远道而来，不知对寡人有何指教？”
“不敢！”鲁仲连躬身说道：“老臣此来乃是替齐王前来商议一件大事。”
“哦？何事？”
赵王心中纳闷：“当今列国的主要敌人便是秦国，各诸侯国一直用苏秦提倡的合纵之计来对付秦国的威胁。而自从齐国君王后执政以来，却保持中立至今，不参与列国合纵。今日齐国突然热心起来，不知葫芦里卖的什么药？”
“老臣此来是为了共伐燕国之事！”鲁仲连也不卖关子，直接点破来意。
“哦！”赵王反应过来，一下来了兴趣，说道：“寡人也听到消息，说燕国大乱，却不知具体发生了什么大事，鲁大夫能否替寡人说说？”
“老臣愿意效劳。”鲁仲连放下手中酒杯，徐徐道出鲁仲连版的故事。
第一百三十一章 甘罗
鲁仲连开口徐徐说道：“话说燕国太子姬丹天资纵横，却又自命不凡，毫无敬贤让士之道。由此，姬丹得罪了燕国一帮老臣。这帮老臣一心想要废掉姬丹的太子之位，姬丹不得已，只好到辽东去避祸。”
说到这里，鲁仲连举起酒杯喝了一口，继续说道：“姬丹到了辽东，远离是非之地，如此一来，性命算是暂时保住了，不过太子之位却更加难保。姬丹心中不甘，于是励精图治，治理辽东，决心将来以辽东为根基，恃强夺取燕国王位。也怪姬丹求功心切，一年下来，治理辽东虽有些起色，却得罪了更多的人，连邻国东胡、朝鲜也给得罪了。”
“眼看王位离自己越来越远，那姬丹孤注一掷，不久前在蓟城的新年盛会上，将一鸡冠蛇暗藏于寿礼之中，将燕王咬死。做出如此出格的事来，那帮老臣岂肯罢休？立刻迎立二王子姬贤为新燕王，同时下旨赐姬丹自裁。姬丹早有准备，起兵谋反，于是兄弟两人反目成仇，燕国大乱。”
鲁仲连本来口才就好，这样的故事被他说得绘声绘色，听得赵王仿佛亲眼所见，真切无比。赵王听了嗟叹不已，连说姬丹不孝无道。
等鲁仲连讲完，赵王问道：“鲁大夫，燕国大乱，并未波及齐国，不知大夫为何要伐燕？”
鲁仲连被赵王用言语将了一军，顿时一阵腹诽：“明明自己做梦都想把燕国吞了，却装出一副清高的样子，真是比小人还不如。”
不过鲁仲连何等人物，眉稍一翘，便有了说词：“大王，老臣所言伐燕不是为了齐国，而是为了大王您。”
“哦？怎么说？”赵王一怔，问道。
“就在去年，弱小之燕国竟然敢藐视强大之赵国，兴兵伐赵，深入赵国数百里，最后虽未建功，却也全身而退。如此奇耻大辱，虽匹夫不能忍也，何况大国之君乎？赵王若要雪耻，便在今日！”
赵王被鲁仲连说得脸色微变。不过赵王处于权力顶峰十数年，其功力也非常人可比，马上轻笑起来，说道：“如此说来，鲁大夫是要寡人出兵伐燕，而齐国在一旁观战？”
“不！”鲁仲连摇摇头，声音铿锵有力，说道：“齐国与贵国一起出兵，共同伐燕！”接着鲁仲连又压低嗓门，说道：“不瞒大王您说，燕国找到了一个湖盐矿，致使盐价大跌，我齐国制盐已无利可图。如今，齐国的盐商们怨声载道，齐王没办法，只能伐燕，夺取这个湖盐矿，以便重新控制盐价。”
“什么，湖盐矿？！”赵王一听，顿时眼睛一亮，露出贪婪之色。不过赵王马上又冷静下来，说道：“非是寡人不想伐燕，实在是鄙国西边有强秦虎视眈眈，寡人不敢轻举妄动。”
鲁仲连早知有此一词，马上拍拍胸膛，说道：“大王请放心，老臣可亲往秦国游说，必为大王消除后顾之忧。”
“好！”赵王听了精神一振，霍得站了起来，说道：“大夫若能说动秦国，不令其从背后进攻赵国，寡人愿与齐王永结盟好，一同出兵伐燕！”
“大王放心。”鲁仲连慷慨地说道：“大王只需派一使者，随老臣前往秦国即可。大王便在这邯郸城中静候佳音，老臣必不辱使命！”
于是，鲁仲连马不停蹄，又前往秦国。从邯郸到咸阳比从临淄到邯郸还要远，但鲁仲连受人之托，忠人之事，不辞劳苦，终于在半个月之后来到了咸阳宫。
到了咸阳宫，鲁仲连没有直接去找秦王，而是找了相国吕不韦。如今的吕不韦早已脱胎换骨，浑身散发出手操生杀大权的权贵之气，别人已经很难再与当年斤斤计较、满身铜臭的商人形象联系在一起了。
人尽皆知，秦王子楚的王位是吕不韦花了重金争争取来的，这早已不是秘密。秦王子楚是个良善之人，王位到手也没有过河拆桥，而是重用吕不韦，任命其为相国，将一切军国事务都交给吕不韦。
吕不韦也乖巧，乘机送上数十名美女，并在咸阳城郊修筑章华台，专供子楚享乐。子楚一生困苦，从未好好享受过，正好安心在章华台享起乐来。现在秦国之人只知有吕相国，不知有秦王。对此，秦国其他宗室大臣虽然不满，但吕不韦大权在握，谁也不敢公开反对。
对于这些，鲁仲连当然早已了如指掌，所以连秦王都不去找，直接找了吕不韦。本以为吕不韦在天下最强的秦国为相，权势熏天，应该不好说话，谁知鲁仲连呈上礼单，一提伐燕之事，吕不韦当即答应。
鲁仲连大喜过望，急忙命人星夜驰赴赵、齐两国，前去报信。虽然吕不韦答应了自己的请求，但是鲁仲连还是有些看轻了他，以为吕不韦乃是商人本性，贪图自己的厚礼。
不过泱泱大国，岂会无人？消息一传出去，咸阳的大街小巷纷纷谣传吕不韦身为相国，却顾念赵国故土，不为秦国利益着想。大家本来就早已对吕不韦不满，一时之间，谣言四起，甚喧尘上。
第二日，一名比秦国太子嬴政大不了多少的少年来到相府，说是要求见吕不韦。听到门口守卫来报，吕不韦心中好笑，以为是有人跟自己开玩笑。一看了拜帖，上面写着两个清秀的字：甘罗，吕不韦才收敛起嘲弄之心，请来人进来。
说起甘罗，其人年纪不过十二岁，在秦国却是大名鼎鼎。其祖父曾为秦国大将，为秦国立下赫赫战功，后来与樗里疾同为左右丞相，将秦国治理得民殷国富，为秦人所称道。
不过甘罗的名头并不是因为沾了祖父甘茂的光，而是由自己的聪明才智得来的。早在甘罗六岁那年，秦王要求甘茂找公鸡下的蛋献上，甘罗自告奋勇上朝面见秦王。
秦王很纳闷，问甘罗：甘茂为什么不来？甘罗答：甘茂在家生孩子。秦王听后大笑，说：生孩子是女儿家的专利，甘茂一个大男人，怎么能生孩子？甘罗回答：既然如此，那公鸡怎么就能下蛋了？
秦王这才知道甘罗是来暗讽找公鸡蛋的事情，只好撤去自己的命令。从此，甘罗的机智便在咸阳城传开了。
面对一个毛头小子，即使像吕不韦这样胆略过人之辈居然也不敢倨傲。吕不韦商人出身，以前虽然有钱但是社会地位不高。现在做了相国，立誓要与过去的商人身份划清界限，于是敬贤让士，以读书人自居。现在碰上甘罗这样的人，吕不韦便要自降身份，礼敬三分。
于是，吕不韦又是让坐，又是上茶。互相见礼落定之后，吕不韦问道：“甘先生光临鄙舍，不知有何指教？”
“不敢！”甘罗也不谦虚，学着大人的样子拱拱手，说道：“相国为秦国立下不世奇功，特来道贺！”
“哦？”吕不韦听了，如坠入云雾之中，一头雾水，问道：“我何功之有？值得先生亲自前来道贺？”
“此事整个咸阳城都被相国瞒过了，却瞒不过我甘罗！”甘罗神秘地一笑，说道：“赵国攻打燕国，正是我大秦从中取利的好时机。相国假意答应鲁仲连那老头，骗得齐、赵两国对燕发动进攻。等赵国真的发起进攻，国内必定空虚，我便乘虚而入，必能大获全胜，一举灭了赵国。”接着，甘罗得意地笑了笑，说道：“相国妙计，难道甘某就不该来讨杯酒喝？”
吕不韦听了一怔，不过他反应极快，呵呵干笑两声，压低声音说道：“甘先生既然知道了，本相国也不瞒你。不过你千万不要宣扬出去，不然此计便失灵了！”
“一定，一定！”
甘罗此来是要提醒吕不韦，千万不要作出让自己后悔的事情。其�