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之余矛头自然指向张宾这副手。某种程度上说，强行南下是陛下的旨意，指挥全军是刘曜的事情，张宾充其量只是谋主，却要替陛下父子背黑锅，承受众怒，始终没有怨言，这样的态度让陛下自然满意，否则也不会心心念念的记着了。
“太子殿下伤势无碍，但需静养一段时日……伪汉大将军姜维在西线甚是活跃，臣以为仅有宇文一部人马怕是制约不住，而京师一时并无上乘统帅，国家正是用人之时。永明将军乃是我族中首将，若能使其戴罪立功，对于稳定局势将有莫大的助益。”刘欢乐听陛下的意思要让张宾官复原职，顿时便知晓陛下真正的用意乃是启用因为战败而削权的爱子刘曜。
刘渊很是满意的颔首道：“确该如此，姜伯约名闻天下，即是朕也不敢轻言胜之。若有永明替朕前往，朕当专心东顾。可先恢复张宾官职，给朕看紧朝中动态！”
“是！”刘欢乐恭谨从命道。
“传朕旨意，各军拣选精锐凑足三万，二更埋锅造饭，三更随朕出征！”刘渊眼中杀机涌动，透过瓢泼大雨，深沉的夜幕，好似能够直冲上天！
……
雨夜，灯火依稀。
如此大雨，让这个时代一切的照明工具在露天的情况下都是完全无用。平原城头的火光也只限于城墙上的亭柱之内，巡视的军卒用很快的步伐往来小跑着，每隔一刻钟巡逻一次比起正常时期不知要少了多少个来回。
可即便如此，仍是雨破灯笼，浇灭烛火。
“这样的气候，胡人已经退却了吧……”谯登眺望远方只是朦胧一片，微凉的手掌反复搓着，想找到一丝关于胡人的蛛丝马迹，但偏偏雨夜深眼中只有密集的雨丝，与沉寂的夜色。
“军中已经派遣探马斥候伏路打探，大人还是去歇息吧，相信胡人明日必然复来。”司马略来到城头，见谯登夜深仍未歇息，忍不住劝道。
谯登摇头道：“太子殿下去迎击刘渊的大军没有消息传回，实在是难以入寐。”
司马略想了想道：“有脩则大人的主力人马在，想来这一战并无大碍，谯大人何以放心不下？”
“军情第一，天子殿下的安危也是第一，你可清楚？”谯登看了司马略一眼，颇有无奈的道。
司马略微微一怔，沉吟许久叹道：“末将明白了。”
对于数十万汉军来说，北伐胜利是众望所归，可对于谯登这等重臣来讲，北伐的着眼点并非胜负，而是安危。
一战不成还有下次，只要太子殿下平安无事，大汉王朝平安无事，小小的胡人总有被消灭的一天。可若是因为一战损失了殿下，因此动摇了朝廷的根基与延续，那才是滔天大罪，才是最不该发生的事情。
谯登有呼雷阙的指挥权，更掌握军中的消息，中原的消息，形势稍有变化，即便太子殿下不愿，谯登也会想办法让太子殿下脱离险境，哪怕是放弃眼下取得的的胜果。因此太子，脩则与刘渊之战，谯登十分关注。
只有第一时间掌握情报，才能第一时间做出反应，谯登宁愿一夜不眠，也不想错过最佳的反应时间。
雨水冲刷满地的血迹，断旗残兵被大雨汇聚的水流冲得老远，血迹也完全淡化渗透到了泥土身处。
军侯顾九在一棵树上喘息着，雨水淋身好像被人当头倒了一盆洗脚水，又重复不断一般。离开军营一路哨探，曲长风与同伴失去了联系，被暴雨和夜色彻底隔离在了孤独的世界里。
这雨水一如既往的颜色，这滋味却是蕴藏点点血腥的味道。
快速起伏不定的胸腹是紧张情绪的体现，顾九尽量释放自己的心情，舒缓情绪。有暴雨作为掩护，一切的呼吸声都无法传递，这与往日要屏息压抑的做法截然相反，却又殊途同归。为了探明胡军的状况，汉军大营先后排除了数百斥候，顾九是其中的佼佼者。
默默回忆一路的经历，自己的位置与方向并没有多大的偏离，只是进入这一片区域后，气氛开始变得凝重起来。顾九试图与侧翼的同伴联系，可怎样望去视线也难以穿破雨幕。发出声讯的联系方式在这个时候当时最佳，可未曾发现敌人踪迹前，暴露自己的位置并不是正确的做法。
“斜着穿过这片树林，便是胡人白日里驻军的侧翼，敌情如何便可得知。但是……这树林也是最易设伏之处，胡人若是布下探子……”四下张望着，视线所及的花草树木地形地势都被顾九记在心里。
看准了一处草丛，顾九好似灵猫般的爬下大树，飞身扑向那草丛而去。人未至手中短刀早已脱手而出，向着其中最密之处甩去！
“呼……无人。”潜身草丛之中，顾九抬手抹掉脸上的雨水，把插在泥泞中的短刀拔出，拽了一把绿草抹掉刀身的泥泞。
“接下来……”认准了地势，顾九一次又一次的短距离迅速移动着。
“嗯？！”身形忽而停止，顾九背贴树干，脑中全是方才穿透雨幕的细微声响。只是短促的一丝微弱声音，很有可能是自己过于紧张而听错，又或是暴雨浇落带来的混音。
“如果没有听错，那应该是这个方向……等等！”手扶树干，顾九微微探头向疑似声音的方向凝神倾听，却不想看到手指旁树干上的一处新痕！
“有人上过这棵树……这不是我军的痕迹……敌人很有可能就在头上！？”电光火石间顾九想了很多，动作也变得更加小心起来，仰头观察树上的动静。
一动不动，就这样背贴树干。
顾九仰首观察上方茂密的枝叶，只是茂密的枝叶仍是不断的透过雨滴，连点成线。那雨势比起外面的暴雨要小一些，但仍算是大雨……风吹枝叶哗啦啦作响，雨润万物更是响声不绝。
眯缝的双眼艰难的观察一切，雨水的落下让不断眨眼的顾九一次又一次的被雨水滴入眼中。可顾九必须要坚持观察，如果这棵树上真的有人，定要见到敌人的位置，才好下手。可如果树上没有人，至少也要等待确认无人后才能继续动作。
否则便是拿生命在赌。
其实顾九已经拿命在赌，上战场的那个家伙不是脑袋别在腰带上随时准备去死？就算你没有这样的打算，可早晚也会有这样的觉悟，尤其是经验丰富的老兵。
手脚并用，轻手轻脚的开始爬树，动作缓慢可是一点也不笨拙。找到了衣衫一角，更确定树上的并不是战友，而是敌人。雨夜掩盖了许多致命的声音，可是近处的声响与树干的轻微晃动仍是足以引起警觉的。
顾九一点也不急躁，也没有紧张，这种事情自己已经做过许多次。事实证明只要保证自己的心态没问题，最终的结果都是让人满意的。面临这样的局势即便是顾九这样经验丰富的老兵也会感到紧张，可一旦决定出手，紧张感便立即荡然无存。
近距离的弩射即便让人警觉，但更足以令人致命。树上的胡人专注于远方，并没有察觉树下有人接近。只是听到了弩箭射击的声音，才猛然跃起，可双脚还没有离开树干，便已经被射穿了后脑……
由树上落下的尸体重重砸在草丛中，附近顿时有了异动。两条人影一左一右的出现，悄然靠近大树！
是胡人的探子！
左侧之人行动较慢，弄出的声响比较大一些，顾九知道这是吸引自己注意力用的。右侧那人速度飞快，而且声音极小，这也是迷惑自己的一种。
实际上无论你怎样选择，都无法保证能够在完全有利的状态下与两名胡人探子交手。先射杀那行动慢的，便会拉近另一人与自己的距离。反之，那看起来笨拙的家伙也会如同兔子似的飞身上树攻击自己。
顾九不动，于是胡人探子接近大树！
速度快的一人飞身而上，刚刚触及大树，那速度较慢之人便被顾九一箭射翻！
“找死！”那胡人用纯正的汉人语言说了一句，早已挥刀跃上枝头！
随即，重重的摔下大树，不可置信的望着胸口的一箭，那是自己大意的结果。
树上无人，顾九做了个小手段让那尸体掉下的时间延后片刻，自己早已藏身附近的草丛中。趁着一人上树视线近乎于无射翻了那以为敌人在树上的胡人探子，然后又瞄准了树上的那位胡人探子，在其惊愕树上无人时轻松射杀。
上树的胡人探子或许诧异同伴明知树上有敌人，为何还那么容易的被射杀，可轮到自己的时候想明白也已经为时晚矣。
默默收好弩箭，顾九猫腰在草丛中移动着，向着远方继续前进……
……
平原城下的军营中气氛也是不太好，白日里为了抵挡胡人派出哨探高唐情况的铁骑，汉军付出了相当的代价。
大将薄盛，李恽先后战死，军中更是折损了近万的兵力。好在也杀伤了不少的胡骑，阻挡了胡人探查的去路，更好在下了这场大雨，让胡人无法在雨夜继续作战。野外行军没有火把，没有月光，又是大雨狂风，这样的战斗很难进行，即便是骑兵也有迷路的风险。
而汉军留下了伏路的兵力，虽是艰苦，比起主动出击的一方却是要好上许多。
顾九在大营中一五一十说着自己打探到的情况，雨夜的刺探让这身经百战的军侯也是体力大量的消耗透支。
“去好生歇息。”
“是。”顾九退出了大营。
垣延看了看左右道：“慕容廆与呼延翼离开了原先的位置，但留下了斥候埋伏，虽有探子仍在四处打探，但对于敌人的动向我等必须有一个预估才好布置各军作战方案，否则在此固守将是我等最不理智的行为。”
“这雨让胡人无法继续进攻，可也掩盖了其行踪，方圆几十里的道路都有军营屯守监视，一有消息必然传回，眼下我军不宜轻举妄动，只有等待了。”
王堪坐在一旁，整条臂膀都被布条围裹着，军医刚刚离开不久，新换的药物让人精神为之一振道。
垣延微微点头道：“只怕呼延翼与慕容廆不是轻易服输的人，我等当有所防备才是……”
说到这里垣延忍不住叹息，该死的呼延翼与慕容廆明明大军离开了所住，偏偏留下了大量的探子伏兵，让汉军增派了不少人手探查之后，一时仍是无法清除这雨夜中的胡人伏兵。情报网展不开的汉军只能猜测，却无法得到确实的消息，难以根据情报做出事先的应对十分的被动！
时间分秒流逝，胡人必然有所打算，这场大雨似乎有如天意，彻底改变了战局的进程，可又把战局推向哪一方呢？
第三百七十六章 阴霾（上）
淅淅沥沥的小雨滴个不停，本应是日正当中的正午时分仍是被阴霾笼罩，看不到一丝阳光。一夜的大雨过后彻底改变了占局，也改变了平原附近的地貌。草木滋润，并未因大雨而被摧毁，汉军依然固守平原，高唐二城，牢牢守护这得来不易的战略要地。
“殿下，脩则将军已经率军退回河岸暂歇，戴渊将军率领一军负责镇守西方旷野，兼护卫我军粮道。另有祖逖，诸葛京诸位将军由博平进驻高唐，为戴渊将军一队人马后援，平原西南当无虞矣。”
一觉醒来，刘动见到近臣谯登早已恭候多时，将这由夜至午的军事调动安排一一禀报，心中甚是欣慰。
“允明你神情疲惫，想是至今未睡，这雨势仍未有歇，不便大军行进，胡人不敢来犯，且去歇息吧。”刘动听得外面雨滴之声，又见谯登一脸倦意道。
谯登躬身道：“微臣惯了不觉疲惫，刘渊大军正与戴若思一军对峙，颇有南下袭我沿岸军营之意。呼延翼与慕容廆两路胡军至今下落未明，微臣已发动呼雷阙人手搜集情报，想来一个时辰内定有消息。”
“无妨，脩则与姜聪军略非常，刘元海纵然分兵前往亦无所得。然呼延与慕容两部人马神秘莫测，去向未明实为心腹大患也。允明你且去歇息，一有消息立即来报，使柳卿召集诸将议事。”
“微臣领命。”
匆匆用过早膳，监国太子刘动在近臣柳充的陪同下前往议事厅。柳充乃是大汉名将柳隐之子，学识过人，也可领兵，如今在太子身侧任职，乃是仅次于谯登的亲近之人。
“刘渊屯兵高唐西南，石勒陈兵鄃县，此乃两面夹击之势。高唐守军若被牵制，戴将军一军便是危险。垣帅已亲自率军赶赴高唐北方，立营阻挡鄃县之敌以策万全。”司马略大致述说了垣延的担忧与判断，这都是在太子刘动睡时发生的事情。
鄃县位于清河郡内，距离高唐极近，初时汉军重兵围困高唐，石勒自忖难以破围，因此前往襄助刘渊进军。如今高唐，平原二城易主，石勒追逐祖逖不及唯有于鄃县休整，对高唐虎视眈眈。那刘渊兵力强盛，可仍是距离高唐百里。石勒部众只有两万余人，可距离高唐县只有数十里地，而且中间并无阻隔，一旦与刘渊联合发动，或是缠住高唐守军使不得出援，或是直接抄袭旷野屯驻的戴渊军身后，都将是对汉军致命的打击。
垣延一部人马折�