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吴昼、吴晚早知道苏浅兰不是寻常女子，想了一想，同意下来，双双过去应门。
没一会儿，吴襄果然在吴氏兄弟的引领下单独一人踏进了正房。苏浅兰上前一步，双手抱拳微微一笑：“苏氏浅兰，见过吴大人！”
吴襄愕了片刻，才反应过来：“原来你便是苏姑娘！”上下一打量，果然依稀看出当初那美人儿的一些影子来，只是没想到，真人的面容如此娇美绝伦，尽管眉目画得重了些，平添许多英气，还是难掩她身上那份难以描摹的魅力。
“大人请上座！”苏浅兰眼波一转，主人般反而招呼起吴襄来。
吴襄也是直爽之人，并不推拒，到主位上坐了，转目疑惑的问：“小儿三桂怎的不在？他去哪了？”
“少将军喝醉了酒，这会已经睡了！”苏浅兰轻描淡写的笑答。
“嘎？”吴襄大感惊异，自己的儿子自己知道，那酒量可不是吹的，连自己这酒中老手都喝不过他，怎么好端端的偏在这时候搞得酩酊大醉，算个什么事？
摇摇头，不再理这些小节，抬眼望着苏浅兰道：“姑娘是循方老弟的好友，吴某受循方老弟之托，要送姑娘出关，本定了明日让小儿三桂带姑娘出关，可如今三桂这样……”
苏浅兰哑然，谁知道吴襄原来是这么安排的！自己把吴三桂给灌醉了，可不是搬石头砸了自己的脚么！
吴襄见她面现急色，心中不忍，微沉吟道：“这样吧！明日寅时，吴某便以巡视边防为借口，亲自到关外的几个驿县走上一遭，姑娘那时便可混入关外村邑之中，伺机北潜，这样如何？”
苏浅兰不由瞥了旁边的蒙克一眼，她连二十一世纪的地理省市都弄不清，更不要说弄清这个金蒙明共存的时代，什么地方是谁的地盘！出了关，自己该怎么走才能回到科尔沁，全看蒙克的了。
吴襄顺着苏浅兰的目光也看了蒙克一眼，补充道：“只是，吴某要务在身，最远只能送姑娘到达李家堡，再远就要靠姑娘自己的了！李家堡过去，便是蒙古朵颜部，我大明的军力可无法深入！”
苏浅兰赶忙把吴襄这番话用蒙语说给了蒙克知道：“……等到了朵颜部，你可有办法让我返回科尔沁？”
“格格放心！只要出了此关，蒙克必能护送格格安全北归！”蒙克毫不迟疑一口答应，神色间全是自信。
苏浅兰心头一宽，便对吴襄含笑道：“吴大人能送我到李家堡便已然足够！这位是我的贴身护卫蒙克，也是草原有数的勇士之一，有他一路护卫，我不会有事，谢谢大人关心！”
吴襄点点头：“那就好！”他对苏浅兰这般客气周全，那是受人之托忠人之事，并且苏浅兰相貌如江南秀女，又精通汉语，美得让他忘却她的蒙女身份，不代表他能对蒙克这个蒙古人改观，因此商议既毕，约好了次日一早派人来接，便起身告辞。
苏浅兰见他要走，想起离京时李循方提醒过她，让她把墨竹哨给吴襄看，赶忙出声唤住了吴襄：“吴大人请稍待！”
吴襄回过身来：“苏姑娘还有事？”
苏浅兰从脖颈上取下墨竹哨，递了过去：“请问吴大人可识得此物？循方让我一到边关，便把此物递与吴大人过目！”
“这是……”吴襄目光一凝，忙接过墨竹哨，端详片刻，惊讶的望住了苏浅兰道：“原来那东西，是要交给姑娘！”
“什么？”苏浅兰微微一怔。
吴襄已然朝她点了点头，交回墨竹哨道：“姑娘请在这屋中等候，吴某回去一趟，立即把那东西给姑娘送来！”
说罢也不停留，转身便大步离开了卫所。
苏浅兰握着吴襄交回来的墨竹哨，愕然呆立。原来这墨竹哨除了过去的呼救功能，同时也是件信物！但不知是什么样的东西，李循方会寄放在吴襄手里，没有带回京去？
小半个时辰之后，吴襄果然去而复返，并且又是独自一人进了卫所，将一干亲随全丢在外面。
苏浅兰诧异的望着他手里捧着的一只大匣子：“这是什么？”
“姑娘可问倒我了！”吴襄摇头道：“循方当日将这匣子交托与我，只说过以墨竹哨为凭，将东西交予来人。他既未说要交予何人，也没说是什么东西，因此吴某并不知道此中何物！”
“哦！”苏浅兰接过匣子，感觉里头东西并不算重，匣子一尺多宽、近两尺长，呈扁方形，从外形上并不能猜出里边盛放的什么。
吴襄松口气道：“这东西押在吴某身边，时刻都得留意以防失落，如今应约交予姑娘，总算是了却吴某心头一件牵挂！”
苏浅兰歉意且感激的道：“劳烦吴大人了！”
“无妨无妨！这也不算什么！姑娘请早些休息，明日咱们还得出关北上！”吴襄爽朗一笑，摆摆手，在苏浅兰的称谢声中告辞离去。蒙克看看苏浅兰，说了声有事呼叫，自己就在附近，便也离开了正房。
内室里终于只剩下她一个，苏浅兰吸了口气，抱着匣子奔到床边，将匣子丢在床上。研究了一番，才发现匣子上有个奇特的凹痕型锁孔，估计要用合适的钥匙整个镶进去才能启开匣盖。
有此发现，苏浅兰不觉呆了一呆，吴襄只将匣子交了给她，可没给她钥匙！是忘记了，还是他根本没钥匙？
又研究了一会，苏浅兰发现那锁孔的形状有点眼熟，瞪了片刻，陡然想起墨竹哨。忙取下墨竹哨比划了一下，果然刚好镶进锁孔，周围丝毫不留缝隙。
这下终于明白了！原来墨竹哨还能当钥匙用，真是奇妙！苏浅兰一面佩服李循方巧思，一面充满好奇的掀开了匣子盖。
入目是两套蒙女的衣裳，苏浅兰抖开一看，却是自己的一套红色冬装和一套浅蓝色秋装，此外不但有衣裳，还有头饰、腰饰、皮靴，还有各种首饰等小物件！
“李循方什么时候收藏了我的衣裳？”苏浅兰愣了半晌，才想起自己昏迷醒来流落边境的时候，身上已经被换成了普通汉奴的粗布衣裳。莫非就是那个时候，李循方便把她原来的服饰藏进了这个匣子？
“冰雪项链？还有……我的玉佩？”苏浅兰又翻到了两件宝贝。一件是得自林丹汗汗宫的元朝瑰宝，一件则是她作为科尔沁格格的身份标志，上面镌刻着科尔沁部特有的图腾。
有这身份标志，又有这些元宝和碎银，那只要别碰上草原流寇，想要返回科尔沁，安全系数就大多了！毕竟漠南蒙古大半都已被努尔哈赤收服，包括朵颜部，如今都在努尔哈赤的掌控之下。大家都知道科尔沁金刀郡主的盛名，见了她多半不敢留难。
可是为什么，李循方会暗中藏着这些东西，并把它寄放在边境守将吴襄手里？难道他早有预料，自己最终不会老老实实留在大明境内，而是会有朝一日跑回科尔沁？
抚摸着李循方赠送给她的冰雪项链，苏浅兰不由忆起了李循方对她的种种照顾，一时间惝然若失。
那个隐忍、沉默，有一身高绝的武功，身份神秘，却从不倨傲的君子！那个总是对她微笑，默默陪伴着她，愿意保护她、为她做事，却从来不向她提要求的腼腆男人！
苏浅兰突然发现自己一直以来都忽略了李循方的存在，尽管她一见到他就觉得挺放松，知道他在附近就觉得挺安全，每次见到他都有见到好朋友的那种欣喜开心，可她却实实在在的，忽略了他！
有他相陪的日子里，她的心思一直在绕着戈尔泰打转，直到戈尔泰离去，终于有机会跟李循方发展另一段情愫，却只有边境共骑、相伴赴京的短暂一霎，之后，就因明朝的礼教大防没有了相处的机会。
“傻瓜！为何你什么都不说？从来都不告诉我你的心思？”苏浅兰努力回忆着跟李循方相处的点点滴滴，甚至想起了戈尔泰离开的那一夜，就是李循方悠扬的笛声陪伴着她直到日出。
可是，李循方就是个只会做不会说的男人，以至苏浅兰如今想起，仍感觉疑幻疑真，不能知道李循方内心是不是真如自己猜想的那样，对自己一往情深，早已跨越了友谊的鸿沟？
“现在，有什么也晚了……”苏浅兰呆想半天，长长叹了口气，从来没想过，这巍峨的万里长城，也能成为阻隔两心的天堑！而有些东西，错过了或许便是一生！
唇边替李循方浮起一丝苦涩的笑，苏浅兰只好当自己是在自作多情，不再去猜测李循方的真心。回神将冰雪项链放回匣子，随手翻翻，却又忽然翻到了一件不属于她的东西。
“这是……”苏浅兰疑惑的从匣子里摸出一块方形美玉。
这美玉通体莹白，里面却又隐隐透出翡翠般的光泽，对着烛光一看，煜煜生辉，美不胜收，但奇怪的是，这方玉看着好像一颗印，但该是刻字的那一面上，却光滑如镜，一道刮痕都看不见。
这应该也是贵英恰从泰松公主前夫那里刮走的汗宫宝藏之一吧？苏浅兰想来想去想不到李循方把这东西交给自己的原因，只得把它跟别的东西放在一起，打好了明日要带返草原的行装。
最后看看再没有什么遗漏之处，这才放心熄灯上床沉入了梦乡。
第一百八十一章 出关
寅时正，是很早的时间，大约等于现代的凌晨四点左右。这时候起来，天都还没亮，四处乌漆抹黑一片。若非苏浅兰心中记挂出关的事，也不能不用人喊都可以自己醒来。
匆匆洗漱完毕，跟蒙克一起用过吴昼、吴晚兄弟送来的早膳，吴襄的亲兵就过来接人了。
从这里出发到关外最远的据点李家堡，有将近一个时辰的路程，而且还不太平，常有猛兽出没，流寇抢劫。所以苏浅兰和蒙克都配备了弓刀，虽然蒙克更习惯草原的弯刀，但他当然不能暴露出来。
吴三桂还没有醒，苏浅兰乐得不用见他的面，就在吴昼、吴晚两兄弟的目送下跟着吴襄的亲兵离开卫所，出发到了关下。
吴襄带着数百人马，押着几车物资早已等候在那。此行他用了巡视各个据点，运送物资犒赏各据点守军的名义，因此并没有带很多人手，等他巡视回来，正好可以赶上今日的将领会议。
见了苏浅兰和蒙克，吴襄也不说话，微微点了点头，便让两人跟在自己身后。又过一会，人马集结完毕，物资也都一一到位，吴襄高喊一声：“出发！”队伍终于通过往两边缓缓打开的城门，望关外的各个明军战略据点开拔而去。
正月是一年中最冷的月份，尤其在这关外，几乎一马平川的地形，根本挡不住寒风凛冽，放眼四望，白雪皑皑，每走一步都要忍受着刀子刮脸的感觉，听脚下那嘎吱嘎吱令人齿酸的声响。
“大家小心些，别踩到了雪洼，注意轮子！”吴襄作为主将，时不时就要呼喝几声，鞭策着兵士速度行进。
听了周围兵士的一些对话，苏浅兰才知道，每年这个时候，却是居住在边境一带的明朝百姓最易遭受蒙古部族袭击劫掠的时刻。那些明军言语间都是毫不客气的把蒙古人称为鞑子，目为强盗，咒骂的同时，也都在祈祷着别遇到大股的蒙军。
苏浅兰默默地听着，心下却是黯然。北地苦寒，蒙人多过着游牧生活，不善耕作，那样的生活习惯、生存环境，到了冬季就有可能大批死人，如是不来劫掠汉人的粮草财物，蒙古的牧民又怎样熬过冬季？如使蒙古民族给养充足，生存有靠，谁愿意冒着风雪四处打劫？
又想起中原汉人历来都有过拨银子抚赏北方民族以求和平共处的习惯，可惜这银子总是在蒙古的强势部落之中便被瓜分得七七八八，能最终落到贫苦部民手里头的不多。造成的直接后果，就是大的战争没有，小的劫掠行为还是时有发生。
发生的次数多了，汉人自然生怨，而对蒙人来说，也并没有解决根本的问题，哪年汉人自己的日子也难过，拨不出岁赏来了，明蒙之间又会发生大战，反反复复，终成积恨。
汉、唐、宋、明，都是差不多的对北政策，征战、和亲、岁赏，尝试过很多解决之道，全都收效甚微。
到了清代，用的是和亲加岁赏，说到底，都是在用汉人的财富来救济北方苦寒之地，据说每年国库里拨过去的救济银子，都不在少数，结果所谓的康乾盛世，国库的银根其实并不充裕。
唉！想这些东西做什么？苏浅兰甩甩脑袋，她觉得自己并没有能力改变这些东西。等将来金蒙汉成了一家，科技向前发展到了一定的时候，问题自然迎刃而解，眼前所见的民族仇恨，几百年后不过是历史云烟，大家都是一个国家的人，哪里还会兵刃相加。
不知不觉间，接连经过了好几个关隘，前面终于出现了此行的最终目的地李家堡。
远远的看见那座小小矮城，众人都松了口气，为此行的顺利庆幸不已，等进了那李家堡放下最后一批物资，大家便可回程了！
跟蒙克对望了一眼，苏浅兰微微一笑，眼底藏着些许惆怅无奈。穿成蒙女，注定了