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“啵！”额头上挨了一个脆的响，庄小六缩回了探头探脑的眼神。“有什么好看的？”
“适才在街上正遇见周大人府上的老汉，他说周先生请你过去一趟。”庄小六揉揉脑门道，孟觉晓道：“知道了！”
说着孟觉晓神态有点不自然的回了书房，庄小六在外头耐心的等着，珠儿慌慌张张的出来，看见庄小六也不说话，满脸通红的往卧室里去。
“怪也！”庄小六嘀咕一声，没一会珠儿端着一盆水进了书房，好一阵子孟觉晓一身清朗的出来了，一挥手道：“打道周府。”
书房里的周致玄看见孟觉晓立刻站了起来，招手示意他上前道：“找你来是想告诉你，皇太后八十寿诞，皇上下旨意加开恩科。现在是六月十三，九月二十八是皇太后的寿诞，也是乡试之日。过了年二月初二便是会试。加上原本例行的科考，连着两年你有两次机会！”
听到这个消息孟觉晓不喜反惊，乡试会试可不比童生试，从乡试起，才算是正式踏入科举的道路。全天下的读书都在过这座独木桥！比起那些从小接受古文教育的读书人，这一次孟觉晓可没有太多的自信。
但是孟觉晓清楚的知道，自己没有第二条路可以走。没有丝毫家世作为倚仗，要想走上仕途，唯一的选择就只有过这座独木桥。桥那边虽然不是天堂，但桥这边对于没有过去的读书人而言，就是地狱。
孟觉晓显得有点呆滞的表情落在了周致玄的眼中，这种反应倒是让周致玄放心了许多。没有年轻人得志后的骄横，这是周致玄最欣赏孟觉晓的地方。
“怎么了？”周致玄笑着问？
孟觉晓不好意思的笑了笑，摇头道：“没啥！只是想到乡试就在几个月后，考完了即便过了，也得赶赴进京准备会试。如此一来，便不能在母亲身边过年了。学生倒是想回去过年的，只是母亲知道会试就在明年春天，一定会痛斥学生不求上进的。”
孟觉晓的答案让周致玄沉默了！
同时沉默的还有孟觉晓，说完这些话后，母亲的面孔在脑子里出现了。新的路程就在脚下，需要自己一步一步的去跨越。
卷一风起山城终！欢迎阅读下一卷“江南之秀”
卷二江南之秀 第一章主考与监督
加开恩科的变化，让孟觉晓有了时间上的紧迫感。书院中原本最勤奋的孟觉晓，表现的更勤奋了。每日午饭都在书院吃，连家都不回了。孟觉晓最常去的还是蒙先豪的书房，里头的书对于每一个学生而言都是开放的，只要想看都能拿走，当然看完要送归原处的。
原本生活就规律的孟觉晓，这一段日子更加的严格遵守自己定的计划。每天闻鸡而起，跟着庄小六打一趟拳脚后冲个凉水澡，吃了早点天也才刚亮。然后到书院来上课。恩科的消息传的很快，更别说书院里这么多权贵弟子，消息来的更快了。蒙先豪最近上课的内容也开始有了针对性，主要是点评学生的文章。其中被拿出来点评最密集的，便是孟觉晓的文章，几乎每一天蒙先豪都要点评一篇。
原本书院只是上午上课，得知恩科的消息后，每天下午太阳西斜的时候也要上一个时辰的课，天黑时才放学。专门讲一些过去考中者的文章。
书院建在高处还算凉爽，但时下正是热的时候，中午能够安静的坐着看书的没有几个。孟觉晓则是每天午饭之后趴在桌子上小睡一会，起来洗个脸便回位置上，利用下午课前的时间多看点书。小三元的案首孟觉晓尚且如此，其他人见了自然跟着效仿。权贵弟子们倒是无所谓，寒门弟子稍微有点上进心的，都悄悄跟着孟觉晓一道。
时间在紧张的读书声中气悄然逝去，不知不觉中迈进了秋天，进入了九月。省城里的房子在进入秋天后，便开始抢手了，大街上头戴儒巾的读书人也多了起来。一切都在说明一件事情，乡试的日子快到了。
九月二十五这天，蒙先豪在上完了上午的课后，对诸位学生道：“还有三日便是恩科，明天起便不用上课了，大家该怎么样便怎么样。”说完蒙先豪笑呵呵的抱着书出去了。
孟觉晓收拾书本时，凑过来低声道：“孟兄，准备的如何？”
孟觉晓显得有点底气不足的苦笑道：“不知道！一点底气都没有啊！”
一听这个话，其他学生有的惊讶，有的不屑。张着嘴巴咂了几下嘴，憋出一句：“孟兄，你还让不让我们活啊！”
“唉，我说的是实话啊！”孟觉晓本能的这么说，他说的确实是心里话。可是他忘记了，这是院试的案首，他都这么说，别人是不是真的没活路了。
林晓彤过来仰着小脑袋看着孟觉晓道：“孟大哥，你不厚道哦。”
“去你的！”孟觉晓笑着弹了一个啵！林晓彤最近没少被这招偷袭得手，但是却喜欢孟觉晓对他这种表达亲热的方式。揉了揉脑门，林晓彤叹息一声道：“唉，别院里头那些姐妹们，暂时要跟你们说再见了。”
孟觉晓听他小大人的语气说话，没忍住笑了出来道：“你这个毛孩子！对了，别院里头的姐妹，你都很熟么？”
“那是，这些姐妹都是师娘救回来的，吃住都是师娘的钱。平时上课练武，都是师娘在教她们。”林晓彤说者无心，孟觉晓听者却暗暗吃惊。弄一群女孩子在一起，教她们读书学武，这个红玉想干什么？
这些日子孟觉晓弄明白一件事情，红玉大部分时间是留在别院的，晚上也住那。师娘一说根本有名无实。孟觉晓平时也难得见到红玉几次。很明显，别院的存在不是单纯的在做善事那么简单。
孟觉晓想不明白也懒得去想，好像这些是蒙先豪该操心的。收拾好东西，孟觉晓和平常一样来到书房，与蒙先豪告辞后才离开。
回家的路上，孟觉晓撞见周家的门房老汉。老汉看见他便道：“老爷请孟公子过去。”
孟觉晓到了周家和平常一样，随手塞给老汉一张飞票，理由还是买酒喝。这个习惯，也是孟觉晓一直保持下来的。阎王好见小鬼难搪的道理，孟觉晓很早以前就知道了。当年在政府部门办手续的时候，被人当皮球踢的日子也就过去三五年。
周致玄见了孟觉晓便笑道：“本次乡试本省的主考官你猜一猜是谁？”
孟觉晓没料到上来居然是这个问题，不过这个问题明显不是很难猜，一省学政周致玄都不是主考，那么能担任主考又是孟觉晓认识的人，范围就很小了。如果这个人不是孟觉晓认识的，周致玄也没有猜不猜这一说了。
孟觉晓微微一想便有了一个让他震惊的答案，但是并不确定的孟觉晓显得有点简单的问道：“难不成是蒙先生？”
周致玄露出满意微笑，点点头道：“不错，皇上终于想起蒙兄了！圣旨昨夜到的，蒙兄也没有拒绝便答应了。”
孟觉晓首先想到的是蒙先豪今天放学时的表情，难怪看着有点不正常。现在一对照，结果便显得合理了。
“还有一个事情你没想到，齐王又来了，作为本次乡试本省的监督。”这个孟觉晓确实没有料到，听了不由愣住了。
“朝中有朋友来信说，此次恩科，是齐王在朝上鼎力促成的。到江南省来，也是齐王主动请缨，皇上才点头的。”周致玄加了一句，孟觉晓听了不由陷入了沉思中。
周致玄看见孟觉晓这样，嘴角露出一丝淡淡的欣赏的微笑。这个学生让他最满意的地方，就是谨慎和勤于思考。读书如此，做人做事也如此。
“先生，学生有一点一直不是很明白，齐王既是嫡出，为何楚王势大？”孟觉晓这个问题在心里憋了很久了，今天听周致玄说起恩科是齐王促成的，一下没憋住问了出来。
“此事说来话长，当年皇后进宫不就，便得皇上宠爱，大有三千宠爱集一身的意思。齐王六岁那年得了重病，皇后衣不解带伺候了三天三夜，齐王倒是好了，皇后则一病不起。打那以后，皇上便不怎么喜欢齐王，当年封王的时候，还是皇太后力主齐王才得以封王。一直到这几年，皇上对齐王的态度才渐渐的有所改变。”周致玄说的很简单，涉及到皇家的事情，他也不敢说深了。很多东西还是要靠孟觉晓自己去领会。
“如此说来，齐王在皇太后跟前非常得宠？”孟觉晓笑着问，周致玄笑而不正面回答：“有的事情臣子不好乱说，不过私下里说说也不为过。皇太后子息不旺，进宫头十年，产下两个孩子都没保住，四十岁上头产下当今圣上，所以皇太后对于每一个皇孙都非常好。”
孟觉晓又是一番思索后，点点头道：“学生知道了！先生还有其他事情要说么？”
周致玄道：“没了，你回去吧。等一等，如果你一路顺风中了进士，齐王要请你的客，你会如何应对？”
孟觉晓想了一想拱手道：“先生怎么应对，学生便怎么应对！”
周致玄听了笑而不语，孟觉晓见他的表情，脑子里突然冒出一个头来。蒙先豪得以复起，那么周致玄呢？
“学生恭祝先生得以高升！”孟觉晓嘴角露出一丝理所当然的笑容，朝周致玄拱手祝贺。周致玄见了不禁哈哈大笑，得意的手抚胡须道：“聪明！你要是想不到这点，为师可要失望了。”
离开周府时，孟觉晓并没有如周致玄所料的那样心情是愉快的。反而孟觉晓的心情是苦涩的，原来周致玄也没有例外，刚才让自己站队来着。得出这个结论的孟觉晓，怎么也都高兴不起来。尽管当着周致玄的面表态的时候孟觉晓没有丝毫的犹豫，但是真的一个人独自走在街道上的时候，孟觉晓的心情却是沉重的。
沉重的原因并不仅仅是周致玄让他站队，而是朝中关于皇位的争夺，现在看来已经白热化。以前的齐王或者还能隐忍，这一次跳出来到江南省，想来不仅仅是来监考这么简单的。孟觉晓还没有正是踏入仕途的资格，便已经沾了权利斗争边，这才是孟觉晓沉重的原因。
这临江书院的日子里，通过与权贵子弟的接触，孟觉晓了解到很多关于金陵城里的事情。知道的越多，孟觉晓就越觉得即便有机会做官，也别留在京城里。
蒙先豪出了书院独自站在高处背手而立，望着低处的长江滚滚东去。口中着是孟觉晓的“大作”，“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。………………。”
夕阳撒在蒙先豪的身上时，他总算是回头了。看见站在身后许久没吭声的红玉，蒙先豪不禁叹息一声道：“你这又是何苦？”
红玉微微苦笑道：“你错了，我不单是为了你，也是为了我自己。这两年，没有你的庇护，我早就尸骨无存了。”
蒙先豪一咬牙道：“我不会给你任何名分的，你要跟着便跟着。”
红玉冷笑道：“我现在的身份，好像还是蒙先生身边的一个侍妓吧？”
蒙先豪一阵嘿嘿冷笑，什么也不说便回了书院。
卷二江南之秀第二章 入龙门
回到家里珠儿正在忙碌，孟觉晓过去一看，珠儿不知道从哪里弄回来一个直立的柜子，正在往一个一个的抽屉里头填东西。仔细一看柜子的抽屉里头，从笔墨纸砚到油布，从油盐咸鸭蛋到驱蚊的干艾草，各种用品一应俱全。
“你这是干啥呢？”孟觉晓没看的太明白，珠儿听出他的声音笑着回头道：“相公回来了，这叫考箱。街上有人专门卖这个，我见了花三百文才抢回来一个。”
“有这么复杂么？”孟觉晓还真没太关心这些，珠儿最近对这个事情可上心了，见孟觉晓如此说便笑着解释道：“相公第一次考不知道，奴家可都打听清楚了。乡试考三场，每场三天。到了里头吃喝拉撒全得靠自己，不准备周全了怎么行？”
“可你带块油布作甚？”孟觉晓指着抽屉里的油布道，珠儿又解释：“那贡院三年一开，里头平时也没人打理。遇见那号舍好的便罢了，遇见那顶开了口子的，偏又赶上雨天时，这油布往号顶一遮。”
孟觉晓一想还真的是那么一回事啊！要说这乡试他也是大姑娘上轿头一回，要不是珠儿打听的清楚了，进去了还真要吃点亏。
两人正说着呢，外头庄小六进来道：“少爷，有客人来了。”
孟觉晓出来一看，带头，一干在本省参考的同学都来了。人不多，加上也就七个。都是平时不怎么活跃闷头读书寒门弟子，这些人也都是真正希望读书能改变命运的人。
“孟兄，听说没有，蒙先生是主考！”进来便显得很激动的说，孟觉晓微微一笑道：“你是从哪里知道的？”
“就在