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面折之景，却见姬女群魔乱舞之象——如此对比之下，让以天下为己任的托克托，又如何能开心的起来……
“托克托，还在想修治黄河的事么？”老的沙虽是病容不改，但表情却淡然如水，平静无波，他见托克托一直闷闷不乐，而托克托的表情，又全被奇洛皇后瞧在眼里，是故低声出言提醒。
老的沙不说此事还好，一旦提及，托克托便是一肚子怨气，他转头说道：“原来你尚且记得此事——我还以为，你已将它抛到九霄云外了呢。”
老的沙听得出托克托的挖苦之意，但却微微一笑道：“托克托，事已至此，你却还不能看开么？”
“事已至此？看开？”托克托冷哼一声道：“那一日，我对征召令提出异议之时，你为何不与我一同规劝陛下？为何要保持沉默？若不是你的退缩，又怎会‘事已至此’？”
“唉。”老的沙轻叹一声说道：“难道，你还没想明白了——当日之事，在争论之前就已成定论，绝非你我能够改变的，即便你我言辞再恳切，说得再对，也是于事无补。”
“你试都不曾试过，又怎知会于事无补？”
老的沙摇摇头道：“说出这样的话，也就意味着，你还不了解当今陛下……”
老的沙的话，让托克托陷入了深思：是啊，当日自己失败的最根本原因，并非是因为老的沙袖手旁观，亦非是因为太平临阵倒戈，只是因为陛下不愿意更改命令——当今的陛下，贪图安逸，溺于声色，一心只想着如何享乐，任何麻烦，任何打扰其享乐的事，都为其所厌恶，若是命其朝令夕改，势必引来更多的麻烦，耽误他纵情享乐，是故，他怎会自找麻烦，更改命令……
这时，老的沙又道：“既然事情已成定局，我们能做的，也只能是亡羊补牢，避免事情朝着更坏的方向发展……”
托克托摇头道：“亡羊补牢？只怕为时已晚啊！”
“我却不这样认为。”老的沙道：“虽然说，按照征伐令，届时将有十数万民夫聚集于黄河两岸，但我已经抽调了两万士兵赶往施工河段，甚至，就连十三羽翼，我也派出了四人——这已经达到我们能派出的人数的极限，如果这样仍不能消除祸事的话，也就只能证明，冥冥之中，我大乾朝该有此劫。”
“不，若是再将抽调官兵人数增加一倍，十三羽翼尽数派出……”
“尽数派出？”老的沙冷笑着说：“我们若是真的这样做了，便是正中某人下怀——托克托，你要知道，我大乾朝之祸，不在民间，而在朝堂啊……”说着，老的沙斜了斜眼睛，瞄了奇洛皇后一眼……
二人虽然已将声音压得极低，不足为第三人听到，可一旦混杂进那悠扬的乐曲声中，便会破坏其中的韵律，原本完美的声调，也就有了瑕疵——是故二人的谈话，还是引起了妥懽帖睦尔的注意，他皱了皱眉头说道：“这天魔舞，乃是朕呕心沥血之作，如今拿出来与你们分享，你们却不识其中精妙之乐，竟然在下窃窃私语！简直是大不敬！若有人再敢私自讲话，朕必治他的重罪！！”
此言一出，非但整个庙堂变得鸦雀无声，就连那十六天魔，也吓得匍匐在地，一时间窈窕玉体横陈殿上，颤抖不已。
“站起来，重新跳！！”妥懽帖睦尔不满的命令道：“这一次，再不许有任何瑕疵！！”
于是，乐曲声音再次响起，十六天魔再次化身成翩翩仙女，舞动起来，人影攒动中，托克托微微摇了摇头，脸上忧心之色，更为浓重，他抬头望向殿外，却只看到，夕阳西坠，残红如血……
此时的莫降，就站在同一个夕阳之下。
他在城南官道上等了很久，终于等到了要等的人——常胜。
常胜进城之后，莫降并未想着立刻追过去——因为南昌城很大，而他对此地又不熟悉，要在城内找到常胜，无异于大海捞针。于是，他转而采取了另一种策略，守株待兔，他料定，常胜办完了事，终归是要归队的，与其进城去找，还不如在他的必经之路上耐心等待。
事实证明，莫降没有猜错。
因为身披夕阳站在路旁的莫降甚是扎眼，所以这一次，常胜认出了他。
率先开口的人，则是莫降，他笑着道：“常胜，话说我给你的时间已经够长了，为何你却从未找过我呢……”
第68章 善解人心
莫降站在路边，好似是个路人，一片夕阳残红撒在他的脸上，显得很是悠闲，完全不似是个拦路的恶霸——但常胜却知道，自己若不交待些什么，恐怕很难通过。
“噢？这不是莫降么？好久不见。”常胜也笑呵呵的，好像在这里遇到莫降是个不大不小的惊喜。
眼看太阳就要下山，莫降可没有时间跟常胜耗在这里，于是开门见山问道：“常胜，为何一直不来找我，难不成把我托付给你的事都忘了么？”
“哪能呢？”常胜笑着回答道：“自上次和你分开之后，我无一日不在想着如何才能从彭萤石的口中套出情报——可是，他的嘴巴很紧，我又怕把他逼急了，让他起了提防之心……”
“如此说来，倒是我有些操之过急了？”莫降问。
“常某可不是这个意思。”常胜道：“实在是因为此事事关重大，那彭萤石又狡猾……”
“你的意思，是要我多给你些时间喽？”莫降问。
“莫降兄弟果然善解人意……”
常胜话未说完，莫降便掏出了火铳——“善解人意嘛，倒是不敢说，善解人心嘛，倒是比较符合。难道你以为，我看不出来你在故意拖延时间？”
看到那黑洞洞的铳口，常胜的心就是一紧，左耳处也传来一阵抽痛，他尴尬的笑道：“莫降，你想多了，实在是这件事太难，我也确实需要时间……”
“时间是没有了。”莫降随手把玩着火铳，冷笑着说道：“铳子倒是管够，要不要尝尝？还是说，你连另一只耳朵也不想要了？”
常胜闻言，立刻捂住了自己的左耳，哆哆嗦嗦道：“想要，想要！”
“既然想要，那就拿情报来换。”莫降仍然在笑，然而那笑容却让常胜不寒而栗，直让他联想到民俗传说中那吃人不吐骨头的魔鬼，“从先在开始，你若再多说一句废话，我便扣响扳机，我说到做到。”
常胜见过霸道，却从未见过像莫降这般霸道的，他的圆滑善变，他的八面玲珑，在这个蛮不讲理的人面前，好像完全失去了效用。
冷汗，从常胜的额头上渗了出来，他苦苦的思索着说辞，奈何想了半天，却想不出一句“不是废话”的话，他压根就不曾真正试探过彭萤石，手里又怎会有什么情报？
莫降见久久不肯答话，继而说道：“再加个条件，若是装哑巴的话，我一样会扣动扳机。”说着，便轻轻的将火铳，放在了常胜的脑袋旁边，冰冷的铳口，贴住了他的耳朵……
火铳明明是冷的，可常胜却觉得，那东西灼热的像是烧红的火镩，即使莫降还没有扣动扳机，但他仍感觉到，自己的左耳像是已经融化了，随时都有可能掉下来……
夕阳中，常胜汗如雨下，却不知该说些什么——他也想过武力反抗，冲过去将那张贱兮兮的笑脸，砸个稀巴烂……但理智却告诉他，若是跟莫降正面冲突，他取胜的可能性约等于零。
“看不出来，关键时刻，你这张嘴还挺严的么。”莫降说着，手指慢慢用力。
扳机缓缓移动的轻微响声，在常胜那只残存的耳朵里被无限放大，“嘎吱嘎吱”，好像是魔鬼在磨牙，他隐约看到，微笑的莫降咧开了血盆大口，露出满嘴锋利的尖牙……
“我，我说！我全说！！”重压之下，常胜还是选择忠诚于自己自私的本性……
“全说？”莫降笑着停下了动作，他抬头看了看天，接着说道：“那我且问你，那日你我分开之后，你回到队伍中时，彭萤石可来找过你？”
常胜闻言就是一愣，因为莫降说的一点不假，那日他归队之后，无论是那些民夫，还是护送的官兵，甚至包括胡力，都不曾问过他的伤势，唯有一个人例外——那就是彭萤石……
当时，莫降明明消失在密林深处，他又是怎么知道，自己归队之后，彭萤石找过自己？
常胜忍不住思索这个问题的答案，思来想去的结果便是——其实，莫降一直监视着自己。
然而事实却是，藏身在瑶民中间的莫降，哪里有什么时间去监视常胜？他所做的，不过是走向密林深处后又秘密返回，暗中看着常胜归队，看到彭萤石和他交谈过——他知道的，也就只有这些，之后，他就离开了，混进了瑶民的队伍，再也没有监视过常胜。
不过，就是这仅有的一次监视，就足以撬开常胜的嘴了。
“我同彭萤石会面之后……”
常胜哆哆嗦嗦的将二人分别后的一切，竹筒倒豆子般全部说了出来——说完之后，他不免又看了莫降一眼，生怕他不相信自己的说辞。
可这一次，莫降信了。
“如此说来，你把被我要挟的实情，全部讲给彭萤石听过了？”莫降一边思索着，一边问道。
常胜急忙解释道：“我，我当时并不是要有意出卖你的，我，我只是想跟他解释清楚自己受伤的原因——只有这样，我才能取得他的信任，我若是对他撒谎，就再也不可能从他口中套出情报了！”
莫降点点头道：“不错，你若是对他撒谎，他肯定不会再信你；你若给他一点真诚，说不定能换来他的信任——只是不知道，那次交谈之后，他是否再找过你？是否给你透露过他的计划呢？”
“这……”常胜闻言，停顿一下，眼珠轻微的转了转，继而答道：“没有，当时他只是说，即便将计划透露给你，你也无法改变失败的结局，之后，他就再没找过我……”
“你又撒谎了。”莫降微笑着截断了常胜的话。
“吓？撒谎？不，我没有……”
“没有？”莫降摇头道：“常胜，我早说过，撒谎已经成为你的习惯，一旦有撒谎的机会，你就不会放过——如果他之后没有再找过你，你为何要擅自离队到南昌城去？”
“我，我是奉胡力之命，进城采买补给。”说着，常胜从怀里拿出一张清单来，“只是因为南昌城内东西太贵，胡力给我的银子远远不够，所以才空手而归……”
“采买？”
“是的，采买。”
“那麻烦你给我看看，胡力给你采买用的银子。”
“银子……噢。”说着，常胜便将手伸进口袋，可摸索片刻之后，却忽然变色道：“不好，银子没了！一定是让城里的扒手偷了！！”
“常胜，你没救了！”莫降失望的摇着头，忽然扣动了扳机！
“轰——！”的一声巨响过后，便是常胜的惨叫，疼痛之余，他急忙去摸自己的左耳——然而，左耳还在，那么，这阵火辣辣的疼痛，是来自……
被莫降打伤的，仍是他的右耳——刚刚结痂的伤口，又被莫降打开了，鲜血汩汩的流出来，很快就将他的半边脸颊，染成了狰狞的血色。
“常胜，我之所以给你留一只耳朵，是让你从彭萤石那里听情报用的，如果你再说谎，我就只好轰掉你的舌头了。”莫降说着，掏出第二杆火铳，放在了常胜的嘴前。继而说道：“你同胡力一向不和，即便他真的派人到南昌采买补给，也不会派你去；再者，如果真是胡力派你公干，进城之时，你为何不向那官吏出示令牌路引？反而要和他发生冲突？第三，如果是进城采买的话，为何只有你一个人？难道你力大无穷？一个人就能将清单上的货物带回去？最后，即便按照你的说辞，城里的东西很贵，你身上带的银子不够——可是，既然不够，你为何还要在城中待上一整天时间呢？难道说，你转遍了整座城市，连一件便宜的东西都没找到么？”
莫降的推测之语，直让常胜脸色惨白，冷汗直流，甚至让他忘记了疼痛……
“综上所述，你进城的目的，并非是为了采买，而是为了某件秘密的事——这也正是你独身一人进城的原因。”莫降顿了一顿说道：“只是有一点我不明白，你明明是要进城办一件秘密的事，为何又要跟他官吏冲突呢……”
此时，面色惨白如纸的常胜，已经彻底放弃了抵抗的念头，他失魂落魄般喃喃道：“那是因为，彭萤石告诉我，如果我动手打了官吏，即便被捕入狱，也会有人主动找到我……”
“原来如此。”莫降点点头道：“你这样做，是为了引起某些人的注意——只是，他们是什么人呢？能不能告诉我呢？”
“他们……”常胜忽然抬起头来，眼睛中满是恐惧，“莫降，我劝你还是快走吧！光明教廷在黄河两岸布置下了天罗地网，七大长老全部出动，你一个人，是不可能战胜他们的！”
“七大长老？天罗地网？”莫降微微笑道：“听起来很厉害的样子，或许，如你所说，他们真的很难对付，但有一点你说的不对，因为，我并不是一个人……”
说着，莫降将目光投向南昌城外，赶在夕阳最后一丝余晖消失前，罗九龙等人，带着大包小包出城�