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对面阵中刘征已是怒不可言,此刻见到无路可退,大呼一声,提起手中齐眉铁棍,两脚一蹬战马,冲着这敌军将领便攻了过来。那人慌忙扔下手中通缉令,取出短刀迎敌。两人打了几个回合,那将领支持不住,大呼一声,后面骑兵、步兵一拥而上,将汲桑等人团团围住厮杀。
对方光是骑兵,就比汲桑的残军要多。众骑兵各各都拼了性命,将石勒和汲桑二人护在中间。
“大哥,咱们兄弟护着你们二人先走,汉人们常说,‘留得青山在不愁没柴烧’,今天恐怕要死战到底了,能逃出去几个多逃出去几个吧。”
夔安说完,和桃豹等人简单商议了一下,众人合力向着东北角突围。
那桃豹不愧为石勒首先第一勇将,只见他赤裸了上身,浑身鲜血,两片大刀早已砍钝了。此时捡了一柄开山大斧,在敌军中抡得虎虎生威,对方长矛刚一碰到大斧便立即摧折,直杀敌军七零八落,顷刻间数十名敌军骑兵已经被他砍倒在地。
此刻那敌军将领已脱身站在阵外,见此情形不由得大怒。
“骑兵退回,步兵放箭。”那人一声令下,顿时箭如雨下。
众人挥兵器格挡,怎奈箭来的密集,不一会,在外圈的桃豹、支雄、王阳等人纷纷中箭,汲桑脸上也中了一箭,流血不止,险些伤到眼睛。
“大哥,不杀了这狗贼,我们是逃不出去的。”桃豹高声喊道。
只见他拔了手臂上的箭头,单手抡着大斧朝着敌军将领杀了过来。夔安、刘征兄弟见了,怕有闪失,也紧跟其后杀了过去。
那将领虽身处阵外,此刻见了也是惊慌不已,赶忙将撤下的骑兵重又派了上去,双方接住又是一阵混战。弓箭手们看不清敌我,也不敢再放箭。
众骑兵护着石勒、汲桑二人且战起退,渐渐突出了重围,但见桃豹、夔安等人却被围在阵中,又命令呼延莫等人杀进去营救。
那敌军将领在阵中瞧见,偷偷从背后取了弓箭,照着石勒这边就是一箭射来。只听得石勒坐下战马一声惨叫,顿时倒地不起,石勒也从马背上摔了下来。
“抓这几个小的没用,别让那胡贼的首领跑了。”
敌军看见,随即舍了桃豹,向着石勒、汲桑围了上来。
“大哥,你上我的战马先走,从此处一直向西,我们兄弟殿后,随后过去汇合。”石勒起先不肯,夔安跳了下来,将石勒强行扶上了自己的马背,随后手提青龙刀转身杀向敌阵,刘征、刘宝兄弟紧随其后。
石勒和汲桑身边只留得30多个骑兵,护着二人向东窜去。一行人又是马不停蹄狂奔到傍晚,到了一片树林里,几个骑兵将汲桑扶下马,坐在树林里休息。众人直等到半夜,忽听见东边一阵马蹄声渐渐逼近,赶忙取了兵器上马。
不一会,约十来骑马匹先后赶到,众人远远望见是夔安等人,这才放下心来。###第二十三章 投奔汉王
夔安、桃豹带着十几个兄弟回来之后,石勒见几人为救自己,各自负伤,心里很是感慨。
“刘征、刘宝兄弟呢?”石勒在人群中看了几眼,猛然间抬头问道。
众人均是垂头不语,“兄弟二人一起战死了。”呼延莫哽咽着说道。那兄弟二人没了战马,互相营救,最后力战而死。
石勒与汲桑听了,都是唏嘘不已。汲桑吩咐几个士兵轮流守夜,然后众人就在原地躺下休息了。
第二天一早,石勒同夔安等人商议着,见汲桑醒来,走上前去说道,“大哥,我们兄弟决定了,打算投奔汉王刘渊,此人实力雄厚,必能与晋室周旋到底,我们到了汉王那里也能继续反晋,为死去的兄弟们报仇。”
汲桑听完却是默不作声,过了一会缓缓答道,“唉,我离家多年,如今落得这番田地,我们这几十人去投靠刘渊的十万大军,汉王会重用咱们吗?我打算回家乡去,那里我们游牧族的勇士应该还都在,我到那里号召族人再起兵。”
石勒等人听了,也有些丧气。的确,如今只有数十名骑兵,那刘渊手下猛将如云,自己这几个人何时能有出头之日。但回去牧场,又怕牧民实力单薄,不足以任事。众人又是几番商议,石勒、汲桑二人均是各持己见。无奈之下,石勒只好决定同汲桑分道扬镳,石勒最初起兵的十八骑,如今只剩下十四人,这些人与石勒都是并州难民,情同手足的好兄弟,此刻都愿意跟着石勒一起走。
石勒只得与汲桑作了告别,二人都是依依不舍。那汲桑虽然有些残暴,但同石勒毕竟相处多年,石勒也感激汲桑的恩情,情愿受他驱使,眼下二人分开,石勒将剩下的骑兵都留给汲桑,自己带着十四个兄弟一路向西投奔刘渊而去。
“哎,汲桑大哥说的也对,咱们现在总共十五个人,到了汉王那里怎么抬头。”石勒边骑马走着,边对身边的人说道。
“大哥,”这是夔安在后面听见,向前两步对石勒说道,“我知道上党一带也有羯族人在那里起兵,为首的羯族首领叫冯莫突,手下有2、3千人,虽然不算太多,可是咱们要是能说服他们一同前往刘渊那里,汉王必定对咱们刮目相看。”
众兄弟听了,都觉得不失为一个好办法。再者从冀州这里过去刘渊的左国城,也刚好要路途上党地区,于是石勒率着十几个兄弟奔着上党方向驰去。
这上党地区从东汉末年以来,始终是胡汉杂居的局面,且上党周围群山峻岭,地势极为险要,历来都是兵家必争之地。冯莫突所部在这里最高处建立一道道壁垒,因此人数虽然不多,但官兵几次围剿均是无功而返。
石勒带领众人来到上党之后,拜见了冯莫突,并没有立刻表明来意,只是随口说了几句客套话。那冯莫突见石勒兄弟几个人数虽少,各个都是英雄好汉的气概,而且也都是羯族部落的人,当即大为欢喜,留下众人天天酒肉款待。
石勒一行人在冯莫突这里呆了十多天,基本上已经将他们的人数、等级、日常活动以及冯莫突的习性等都掌握清楚了。
“大哥,这小子我认识,以前在我手下呆过,后来战乱中走失了,没想到在这里碰到了。”夔安说着,将一名羯族士兵带进了石勒的屋子。
石勒打量了一下此人,随后问他一些这里的情况,顺便跟他说起了汉王刘渊的事情。这羯族士兵当即就表示这里很多人都知道汉王刘渊。
原来刘渊在离石起兵这几年,势力逐渐扩大,有吞并整个并州之意,上党地区当然也自并州管辖内。刘渊曾多次派人前来招降冯莫突的部队,都被他拒绝了。于是,那刘渊就派人暗中联络冯莫突的部下,想让他们胁迫冯莫突归降刘渊。
石勒听这士兵说完,心中微微一惊。当即带了夔安、支雄几人,以及这羯族士兵前来找冯莫突。
“将军,我们兄弟在此叨扰多日,非常感激。我们也不想再隐瞒将军,我们是打算去投奔汉王刘渊的,希望将军能带所部士兵一同前往。”石勒刚刚坐下,便开门见山地说道。
那冯莫突看了石勒两眼,没有当即表态。缓了一会,说道,“兄弟啊,咱们都是羯族人,我也就不跟你见外了。可是,你看我在这里每天好吃好喝的,那朝廷也不能把我怎么样。我这好端端的山大王不做,去投靠汉王,有什么好处呢?”
“哈哈,”石勒听后笑了两声,然后说道,“将军此刻偏安一隅,朝廷那帮昏庸之人是不能把你们怎么样。但是将军有没有想过,那汉王刘渊在左国城建国,不到3年发展到了10万之众,手下文臣武将不计其数,如今的山西全境有2/3都是汉王的地盘。这上党地区离左国城不过五、六百里的路程,地理位置又好,将来汉王指派一员大将前来攻打上党,将军自问有实力和汉王对抗吗?”
那冯莫突听到这里,也不禁皱起了眉头。刘渊起兵这几年的势力范围他是很清楚的。听说最近有新攻克了浦坂和平阳,离自己所在的上党越来越近了,不能不让人担忧啊。
“汉王刘渊现在正是用人之际,将军如果此时归顺汉王,正是识时务者为俊杰。若是等到汉王兵临城下,再望风归降,那意义就可就大不一样了。”
石勒继续说着,再看那冯莫突听完脸色早已没有初进来时的光鲜自然了。石勒和冯莫突相处几日,也知道此人虽然作了这几千人的首领,但为人寡断无谋,想必此刻内心正激烈的冲突着。
石勒看他犹豫不觉,随即看了身后立着的那士兵一眼,转身对冯莫突说道,“将军可认得此人?”
冯莫突正在沉思,忽听得石勒叫他,抬起头来看了一眼,随口说道“有些眼熟。”然后看到了士兵所穿的军服,“这是我的士兵吗?你问这个干吗?”冯莫突好奇地问石勒。
“将军,此人是我同乡。将军此刻大概还不知道吧,我刚才跟他交谈,无意中听他说道,将军手下一些士兵和将领暗中拿了汉王刘渊不少好处,许多士兵已经心向着汉王了,将军如果在犹豫,恐怕不久众叛亲离啊。”
“啊”,冯莫突大惊一声,从座位上跳了起来,指着那士兵喊道,“是真的吗?”
那士兵没想到石勒会把他的话全抖了出来,吓得连忙跪下来磕头。
“将军息怒,我打听了一下,你的那些个首领还有士卒,也没有造反的意思,只是人心所向,将军身为统帅,也不可一意孤行啊。”石勒说道。
冯莫突听到这里,仿佛是恍然大悟,连连点头称是,当即决定同石勒一起率军归顺刘渊。
石勒等人听了自然大喜。众人又在寨里住了几天,等冯莫突已经一切安排妥当,带着3千人马一同前往左国城。
公元307年十月,石勒带着十四名骑兵,伙同冯莫突的三千部众一起来到左国城投奔汉王刘渊。此时距石勒在冀州率十八骑起兵已经整整三年。
汉王刘渊见到石勒等人归降,非常高兴。当即下令任命冯莫突为亲汉王,任命石勒为平晋王,统帅冯莫突所部,并且召集文武大臣设宴款待了众人。
石勒为了答谢冯莫突,从此后便以兄长相待,二人不分彼此。###第二十四章 智取乌桓
石勒投奔刘渊以后,在这左国城一呆就是二个月。他本想着在这里有一番作为,可惜本部兵少,只有冯莫突的3千人马。
那汉王刘渊表面上看似很重用石勒等人,实际上石勒这两个月来,也看清楚了,领兵在外替刘渊打天下的,几乎都是他的亲信。刘渊的儿子刘聪、义子刘曜、侄子刘景等人,个个都是手握重兵。还有镇东大将军王弥,此人虽属外姓,可是年轻时候在洛阳跟刘渊就有深交,因此刘渊对他极为信任。
这石勒空得了个平晋王的头衔,每天呆在军营里跟夔安、王阳等人骑马打猎,看着其它将领在外面建功立业,心中好不羡慕,整日里为自己兵马太少而忧愁。夔安等人知道石勒的心思,也都积极想法子扩招兵马。可在这左国城里,都是刘渊的势力范围之内,没有战乱,因此也没有流民愿意投军。
这天,只见王阳和桃豹二人兴冲冲地从外面回来,石勒在军营里看到,只当二人打猎回来,没有多问。
“大哥,我们哥俩替你张罗军队去了。”支雄跑过来笑着说道。
石勒一听,立马来了精神,立刻问二人怎么回事。
只听支雄接着说道,“大哥,我们打听离此地不远的乐平,有一支乌桓部落组成的军队,大约3千来人,他们的首领叫张伏利度。此人在乐平一带修建了许多军垒以自保,汉王几次派人去说服他,他都不肯归降。而汉王一心一意攻打晋朝,又不敢出兵围剿这张付利度,怕惹了乌桓族人之后树敌太多,因此始终是心头一个隐患。大哥,要是咱们能把这乌桓族拉拢过来,那可就是大功一件,而且还能扩充咱们的实力。只是,哎……”
“只是什么?快说,”石勒正听得起劲,这支雄却是戛然而止。
“我的意思是说,咱们跟这乌桓人也没什么交情,不像上次在上党冯莫突那里,都是羯族部落的人好说话。那汉王几次派人送了财宝过去,都不行,咱们能行吗。”支雄说完,苦笑了两声。
石勒沉思了一会,想到在这里呆着也是白白耗费时间,正所谓事在人为,去做了肯定就有机会。于是,石勒立刻召集找人在帐中商议,决定要想法子将这乌桓部落招致麾下。
第二天,只见石勒辞别了冯莫突,只带了夔安、桃豹、王阳等一班兄弟,骑马向着乐平方向驰去。
“大王,帐外有一小队羯族人马求见,为首的自称是平晋将军石勒。”一名乌桓士兵这样说道。
“喔?把他们带进来吧。”乌桓王张伏利度坐在宝座上,对着士兵说道。
石勒等人随着士兵来到张