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石勒与军师张宾对视一眼，两人心里都明白，这汉国的官职还是不受为好，免得到时候受什么羁绊。
“如今洛阳城已破，晋朝的皇帝也被掳走，可是各地方的晋将仍然是冥顽不灵，搞出一个个什么行台，实际上哪里有为国家着想的意思。”
送走了刘聪的使臣，石勒对着众人缓缓说道。
“呵呵，主公说的是，这帮晋将打着行台的旗号，其实无非都是想趁机占山为王，落得个一城之主，彼此之间谁也不听谁的。如果当真有为国家着想的意思，咱们攻打洛阳城那么些日子，也没见着哪一个发兵援救。就连那大将军苟晞，算是兵强马壮了，也龟缩在蒙城里养尊处优，全然不顾晋怀帝的安危。”军师张宾道。
“嗯，”石勒点头，忽然间似乎想起什么一样，低着头踱了两步，继而神色严峻地对张宾道，“军师，你说咱们接下来攻打蒙城怎么样？”
“喔？蒙城……”张宾嘴中念念有词的重复着，“倒也未尝不可，蒙城离此地也不过四百里路程，只是……”
张宾还未说完，石勒抢过话头道，“军师有所不知，我当初跟随公师籓起兵，就是败在这苟晞手中，后来跟随汲桑想为公师籓报仇，不料又败在苟晞手上，两番受辱，当真是铭记在心，更何况这苟晞是晋朝第一猛将，如果能将他擒住，以为己用，可是最好不过的了。”
“哈哈，主公，前些日子攻打洛阳时，我曾特意派人侦查过，就是怕这苟晞前来援救洛阳，那可真的棘手了。不过，我的探子回来跟我说了一下，那苟晞自从被封为大司马之后，终日只是纵情声色，丝毫不以朝廷为重，手下将领也逐渐离心。所以嘛，我觉得如果出兵，战胜的把握很大，只是要他投降，为我等所用，只怕难免会一厢情愿。”
“嗯，那苟晞的确是个将才，如果……”石勒若有所思的说着，“此刻说这些也为时尚早。”
石勒既与军师商议已定，其他将领自然是没有意见。两天后，便带着众众将，出了许昌城，直奔东边蒙城而去，只留下大将冀保一人，带着五千军士留在城中守城，想着河南各地都是战乱不断，五千士兵守城足矣。
石勒大军刚走出五十里地，那边“屠伯”苟晞当即探知到消息。苟晞此时已是念过半百，此人为晋朝征战多年，毕竟盛名在外，任谁也不敢小觑了他。
“哼，又是这个黄毛小儿，几次交锋都败在我手上，此人的命也算是够硬的了。啊，哈哈……”
苟晞看着众人笑道，下面马上跟着一片奉承般的笑声，一会说石勒不自量力，自寻死路，一会说这石勒定然在大将军手下走不过十个回合，豫章王司马瑞也跟在人群中随声附和着。苟晞在人群中扫了一眼，忽然遇到司马瑞时，两眼登时射出两道精光，豫章王打了个冷战，如同芒刺在背一般难受。
这司马瑞是晋怀帝的小儿子，洛阳城战乱之前因不受皇后的待见，被赶出了皇宫，做了个落难的皇子，却也因此保住了一条小命。上个月晋怀帝被胡人掳走的消息传到蒙城时，司马瑞痛苦了一番，引起群臣的同情，当时便有人喊“国不可一日无君”，要司马瑞就在此地登基做皇帝，假以时日好为统领天下兵马，亲征平阳救回怀帝。几个从洛阳城逃出来的臣子跟司马瑞抱在一起为此痛哭流涕，这一幕恰巧被苟晞撞见。
几天后，那几个从洛阳城逃出来的官员便没了踪影，司马瑞弱弱的问了一句，苟晞只是淡淡的回答说到别处去了，他便再也不敢过问此事，从此在苟晞手下当真是大气都不敢喘一口。如今苟晞表面上顺从众人之意，立了司马瑞为世子，可毕竟是一个空头衔，此刻光河南境内的行台就有三处，其他各地就不必说了，少说有十来处行台，十来个世子，这司马瑞见到天下是此番情景时，做皇帝的心思也不由得凉了半截。
“杀鸡焉用牛刀，大将军乃千金之躯，岂能为几个毛贼轻易出军，区区不才，原为将军斩那胡贼于马下。”
苟晞的府宅中，众人定睛望去，只见此人身高八尺，魁梧健硕，方脸大口，说话间密密麻麻的络腮胡须跟着不住颤抖，一双倒八字眉毛更显得怒气逼人，此人正是苟晞的得力干将王赞。
苟晞看到王赞出列请战，当即拍手大笑，“有虎将在此，何惧胡贼！哈哈，喝酒，喝酒，今日痛饮一晚，为王将军践行。”
翌日，将近中午时分，苟晞的虎将王赞带着一万精兵，前往不远处的古城阳夏驻扎。阳夏城中本有六千官兵，于是两处兵力合作一处，统一由王赞指挥。
“主公，前方阳夏，苟晞的部将王赞屯兵把守，吴豫和刘膺二位将军在城外十里处扎营，等待主公到达后再做商议。”刘膺手下一名亲兵向石勒报告道。
“嗯，明白了，你告诉二人，不可轻易出兵，那王赞也是一员名将，何况咱们的先锋军只有五千人。”
亲兵领了命令，又急匆匆跃马向着前线跑去。
石勒倒也不着忙，此处到阳夏，大概还有两天的行程吧，毕竟前面可能接连恶战，此刻也不必急于行军，想那刘膺与吴豫二人定然不会有什么大的闪失。石勒这样想着，吩咐军队以照常的速度行军。
前线，石勒部将刘膺与吴豫二人带着五千大军刚刚驻扎完毕，营外便听得一阵阵喧哗声。此时，二将正在军中对弈。
“二位将军，外面有晋军骂阵。”一名胡人士兵走进来说。
吴豫和刘膺二人都未开口，只是专心的注视着棋盘。
“有多少人？”吴豫的副将刘胜问道。
“大约七八千人。”士兵道。
“嗯，出去吧，吩咐各部兵马，坚守营寨，不许擅自行动，敌人攻寨，就以长枪和弓箭伺候。”
“是。”士兵应了一声，领命而出。
刘胜转过身来，望着二位主将仍在专心下棋，心里头却惦记着那士兵刚才说的一番话。这刘胜原本是名汉人，吴豫在汲县一带作战时，刘胜跟几个同乡苦于饥寒交迫，投奔到了吴豫手下做一名普通士兵，勉强混个温饱。近一年来，刘胜跟着吴豫南征北战，渐渐脱颖而出，此人机灵聪慧，作战勇猛，吴豫倒也不嫌弃他是汉人出身，便提拔他做了自己的副将。
刘胜在军帐中又呆了一会，听得外面吵闹声越来越大，吴豫和刘膺二人始终没有开口的意思，随即在角落里取了长枪提在手中，出了军帐。
“怎么样了？”刘胜刚走出便碰到几名负伤回走的士兵。
“将军，外面晋军好像要强行攻营，正跟咱们弓箭对峙呢，不少兄弟都受伤了。”
刘胜别了几个伤兵，大步流星似的奔着前营而去。
“不许乱，前排士兵放完弓箭，立马撤后，后排跟上。你，再去多调弓弩手过来。”刘胜走到前线，大声喊着，指挥众人作战。
只见辕门外不远处，一名晋将身裹厚重的铠甲，面无表情的立在那里，身后一名骑兵高举“王”字大旗。
“想必此人就是主将王赞了。”刘胜这样想着，偷偷搭了弓箭在手上，可是犹豫了一会，又发觉此人并非自己弓箭射程之内，贸然射过去无用不说，反而给他提了醒。
“去找一名神箭手过来。”刘胜悄悄对身边一名士卒道。
不一会，只见一名骑兵被带了过来，此人精瘦短小，浑身上下并无半点过人的气质，唯独双目犀利。刘胜对那人说了一番，又转头望望王赞，依旧面无表情站在那里，看着晋军攻寨。
那瘦小的骑兵跳下马来，先是仔细看了一番，然后又来回走了几步，似乎是在选择着角度，随后隐藏在一名士兵身后，取了弓箭，只露出一只箭头来。刘胜此时才发觉，这人用的弓箭比旁人要稍小一些，是精致的铁胎弓，普通人极难拉开，刘胜不禁刮目相看。
忽然间，只见那士兵卯足了力气，大喝一声，弓箭离弦飞出，“嘭”的一声正中王赞脸部，王赞大叫一声从马上摔了下来。
“官兵主将阵亡了，兄弟们随我冲出去杀敌。”
刘胜在军中大叫一声，跃上马背就要出兵。那官兵转过身去，发现王赞当真满脸鲜血，被几个人抬在马背上正往回跑，均不知发生了什么变故，只知道喧哗着跟着众人一起撤退。
刘胜这边本来只是想吓唬吓唬晋军，此时见到官兵慌乱，互相踩踏着撤兵，全然没了章法，当下也不顾吴豫和刘膺二人不许出兵的命令，亲自率军杀出营外。营中的士兵都是憋了一肚子怨气，如今杀出营外，对方官兵已全无还手之力，只是一味奔跑，众人在身后又是放箭又是砍杀，好不过瘾。
刘胜带兵追了两里多地，发现步兵几乎被杀光了，前面都是些骑兵，再往前怕中了埋伏，便带兵将晋军留下的兵刃等器件全部捡回去，然后大笑着回营领赏去了。
###第五十四章 翻山越岭
刘胜私自带兵出击一事，主将吴豫当然没有怪罪，他本就喜欢这刘胜灵活善变，更何况此次算是立了大功一件，斩杀敌军两千余人。晋将王赞算是命大，没射中脸颊，稍微再偏一点一只眼睛就没了。
“当时离得实在太远了，亏得那士兵箭法精湛，如若换作是我，恐怕连王赞的脚都未必能射中，哈哈。”
刘胜笑着对吴豫和刘膺二人说，射中王赞那名神箭手，自然也是少不了一番赏赐。两天后，石勒亲率大军赶到，阳夏城中主将王赞却是城门紧闭，坚守不出。石勒一面吩咐各部将士兵驻扎下来，一面带着军师张宾以及几员大将在附近查看地形。
这阳夏城正坐落在蒙城的西向五十里地处，如要前去蒙城，阳夏是必经之路，石勒带人四处查看一番，却也是无可奈何。
“除非打破阳夏，除此之外别无他法。”
石勒望着远处城墙上列队整齐的官兵，叹口气对众人道。身边夔安、张宾等人也只是不做声的听着。
良久，桃豹厉声叫道，“那既然别无他法，大哥吩咐下去，明天我就带兵攻城。”
“哈哈，依我看，攻城的事情不急。”军师张宾笑着说。
“喔？军师可有良策？”石勒疑惑的问。
张宾转过头，神色凝重的望着东北角一片茂密的树林，继而缓缓开口道，“太好的办法我是没想到，只是现在大军远道而来，阳夏城中必然严阵以待，咱们如果现在强行硬攻，恐怕得不偿失。咱们的目的是蒙城的苟晞，这阳夏不过是苟晞手中的一颗棋子，没必要在这上边耗费这么多兵力。”
“嗯，军师说的是，我看这阳夏城池四面都是新加固的，城中官兵装备精良，强攻确实有些得不偿失。先回去吧，明天再行商议。”
石勒说着，调转马头就要回去，众军士也跟着要走。只有张宾仍然怔怔的望着远方的树林，忽然开口道，“主公，我想去那片树林中悄悄，说不定可以有什么重要发现。”
石勒疑惑的望了望那树林，又看看军师，
“好吧，桃豹，你带些骑兵跟着军师一同过去。”石勒说完，桃豹与军师张宾等人骑马奔着树林方向而去。
树林是在半山坡上栽种的。山是一座荒山，不算太高，只是没有一条像样的通往山顶的路，而且山坡上土质松软的地方到处是沟壑纵横交错，时下又是多余的季节，道路湿滑，一不小心就有掉落下去的危险。张宾下马在周围转了一圈，没有合适的地方可以下脚，于是便退了回去。
“这山路当真难走啊，呵呵。”张宾笑着对桃豹等人说。
“哈哈，军师是娇贵的人，不像我们常年战场上厮杀，这山如果要翻过去，强行也能过去，只是……军师的意思，莫非要从这里过去，绕过那阳夏城吗？”桃豹忽然间疑惑的问。
“呵呵，桃将军觉得这个主意如何呢？”张宾笑着问。
“嗯，不行，不行。”桃豹连连摇头，“我觉得与其从这里冒险过去，还不如强攻阳夏城来的痛快些，更何况此处地势险要，道路狭窄崎岖，五万大军要全过去恐怕得一个多月，而且必定也会死伤不少兄弟，那这样就跟攻城没什么两样了。”
“哈哈，桃将军也很会算账嘛，咱们走吧。”
军师张宾笑了一声，然后跃上马背。临走前望了一眼不远处的阳夏城池，依稀可见得几个身影在城楼上来回晃动。
“回去吧。”
张宾拍了下马背，向着军营方向驶去，桃豹等人也相继跟着走去。
“军师可有何收获？”回到营中，石勒笑着问道。
张宾笑而不答，等到桃豹进来，才开口对众人说道，“刚才我跟桃豹将军看了一番，那山崖过去应该可以通往蒙城的，只是……”
“只是道路险要，怕是轻易难以过去，而且会损失不小的，我跟军师说，这样就跟攻城没什么区别了