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之前他还奇怪后世家乡一代基本上是一年两季水稻，怎么回到清末就变成了一季水稻还有一季小麦呢？
相同情况下，水稻的产量与小麦的产量相差可不小。
直到走访了好几个村庄他才明白，在没有化肥的时代庄稼别说产量，就连生长速度都远远不如后世。如果种上两季水稻的话，晚稻的收割时间都能拖到九月末十月初，基本不用指望产量能比得上早稻。
还不如在中间种点其它生长期短的粗粮，这样还能多点收获。
也就是小麦比较能适应各种天气环境，而且经济价值比水稻高不少，是农村家庭的主要经济来源之一。不要说这时代面粉是畅销货，就算放在后世也是极为畅销的食物种类。
花费了三天时间，一边接受各村村长们的热情酒宴，大鱼大肉推杯换盏满嘴跑火车；一边安下心来不耻下问与佃户深入交流，沉下心仔细研究佃户们的具体生存状况和经济收入的各种渠道。
结果，看到的一幕幕让他感觉触目惊心，除了贫困还是贫困，日子苦得几乎能挤出水来，那种麻木腐朽的气息几乎让他窒息，根本感觉不到丝毫希望。
来钱的门路实在太少了啊！
走过了十几家村子之后，这是他心头最大的感慨。
尼玛除了种地之外几乎没有其它任何经济收入，加上又要交纳沉重的苛捐杂税还有各种盘剥，日子要是不苦逼那就见鬼了。
哪像他穿越过来的前世，农村多种经济共同发展已经到了一个不错的程度，县城里很多工薪家庭的生活还比不上农村滋润。
带着沉重的心情返回天灯岭驻地，招呼乡勇队几位中年以上的核心成员一同商量，看有什么法子能够帮助那些生活贫苦的村民达到温饱水平。
对，他的要求就是如此简单，只需要能在短期内达到温饱水平就已足够，现在说什么小康生活纯粹在开玩笑。
虽然对太平天国这个这段历史不是很了解，更不知道太平军是怎么路过通城的，但有一点可以肯定，就像历史上所有农民起义军一样，太平军对贫苦农民的吸引力极大。
他可不想自家老巢出现那种响应太平军应者云集的情况出现，到时候可就危险了。
所以，这样的情况绝对不允许出现。
要避免这样的麻烦也很简单，只要那些贫苦村民能混个温饱就成。
除了那些野心家或者想要出人头地搏一把的家伙，在饿不死还有条活路的情况下，没谁会傻得冒抄家问斩的风险做那大逆不道之事。
听完吴可的想法之后，被招来开会的吴天明几个好一阵面面相觑，可子兄弟这也管得太宽了吧，以前不都是这样的情况么？
再说了，乡勇队大幅度下调田租就已经给佃户们极大好处，明年的日子铁定比往年要好过不少，这样不就已经足够了么？
而且乡勇队新营盘建设，可是给了周围村民不少赚钱打小工的机会。
“诸位的想法我明白，觉得乡勇队给出的好处已经足够，没必要再加码是不是？”吴可倒也没生气，有这样的想法本就是人之常情，他此时抱着解决问题的心态看待这个麻烦，首先要做的就是说服在座心腹。
“是啊可子，我就是这么认为的！”
率先开口接话的是吴老汉，难得的是他竟然也有不同意见。要知道他可是吴村著名的老好人，而且急公好义乐于助人，不然吴村第一首富就应该是他而不是靠种地收租子的吴老根了。
“是啊可子兄弟，咱们给出的好处已经够多，没必要在这上面花费太大精力！”吴天明也摇头表明了不同意见：“再说了，咱们乡勇队底子也不厚，拿什么来帮助好几千村人达到那什么。对温饱水平？”
“……”
其他几位与会成员也纷纷发表意见，对吴可突然提出的想法表示不赞同。
尼玛乡勇队的钱也不是大风刮来的，自己用都还嫌不足，哪能浪费在帮助村人摆脱贫困达成那什么‘温饱’上？
要是吴村还好说，其它村还是算了吧……
见弟兄们的反应如此激烈，吴可不得不费了翻口舌解释自己的用意。
没错，乡勇队大幅度下调田租，对于贫苦的村民们来说是个福音。
通过这一手，乡勇队也算是深入人心，拥有很不错的民众基础。如果乡勇队再次扩招的话，主动上门投靠的各村青壮真的不要太多。
要是出了什么意外，乡勇队需要实行人海战术的话，说不定民众们会主动出手相帮，当然前提是没多少危险不如寻人找人之类的。
但这些还远远不够，因为收买村民们的代价太低了。
太平军那种‘均田亩’的口号，对于底层贫民而言实在太有诱惑了。
说不定稍微鼓动一下，就可能闹起民变。
吴可将这其中担忧简单讲述一下，结果吴天明他们却是不以为然，认为这事应该担心的是衙门才对，乡勇队已经做得够好没必要抢了衙门的风头。
吴老汉甚至‘语重心长’告戒道不要胡来，搞不好会得罪人滴！
话中意思很是直白，很不赞同吴可的做法。衙门的事情还好说，吴可现在也有八品官身，加上又不用衙门出钱出力，那些大老爷们自然不会多管闲事。
关键吴可的做法极大损害了各村实力派们的利益，搞不好之前的所有成果全都付诸东流不说，还会招来所有村子的仇视。
吴可可不这么想，眼下他最担心的还是太平军的威胁，至于其它的都是小事而已，解决起来十分轻松。
随着太平军的步步临近，一些牛鬼蛇神肯定会纷纷冒出头来，或为自家牟利或为太平军服务，他想掌握这些家伙们的第一手资料，然后做出及时应对，没有各村村民的通风报信怎么可能？
想要村民们冒着不小风险通风报信，不给出足够的好处想都不用多想，没谁会是傻子……
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太平军过境
第一百三十六章 热热闹闹扩张忙
在吴可看来，仅仅只是下调田租，想要村民冒着生命危险通风报信显然还不够，而且以村民们贫苦的生存状态只需很少代价便能收买。
这可不是他想要的结果，帮助各村村民解决温饱问题既是一种行善积德，同时也是提高村民收买代价加大感情投资的一种办法。
而乡勇队所需付出的，绝对不会超过五百两银子和一些临时工作岗位而已，在吴可看来乡勇队并不吃亏。
吴可费了好一番口舌，这才将一干与会成员说动，决定有限度支持他的想法，先试试看效果再决定是否全力投入。
当然，眼下就得未雨绸缪，不然真等到出了事情的时候啥都晚了。
可问题是，现在乡勇队的财政状况也不怎么样，特别是能容纳五百人同时生活训练的新营盘建造，让乡勇队的财政缩水严重。
除非吴可启用储备资金……
当初拿下王家地主时的收获，还有多次剿匪胜利的缴获，最近几天镇上地头蛇和各村村长们陆陆续续的孝敬，加在一起拢共不过两千三百两银子，看似很多其实真正花消起来也坚持不了多久。
特别是之前招人时的花费，在县城打理新驻地的费用，还有弟兄们平时的吃喝拉撒，林林总总花费不下三百两银子。
还有大伯吴老汉新建火药火器作坊，采购大批量火药材料，还有秘密修建的弓弩作坊等等此类，花费的成本在五百两银子左右。
别忘了他眼下可是在县城混的，那必要的打点花消绝对少不了。
再加上建设新营盘采购费还有各种消耗如流水一般花出，乡勇队帐面上的资金真的不多了，哪还有钱雇佣各村贫苦村民做小工或者其它？
尽管乡勇营暗地里补贴了一些，但比起消耗的那就差得远拉。
“呵呵，你们啊一个个都是榆木疙瘩，别整天盯着队里的帐目不放，想要弄钱还不容易？”吴可连连摇头嘲笑道。
弄钱容易？
与会的大叔们好一阵面面相觑，一时竟不知道该说什么是好。
“怎么，你们不信？”
吴天明等中年汉子面露迟疑，虽然没有说话但意思就是如此。
“哈哈，难道你们忘了，咱们手头还有几十强壮土匪俘虏，还有不少没有处理过的缴获物品啊！”吴可也没生气，只是意味深长笑道。
这什么意思？
与会乡勇队核心成员好一阵面面相觑，怎么也想不出能从那帮俘虏身上搞到钱。貌似，那帮家伙现在还吃乡勇队的喝乡勇队的吧？
至于那些缴获物品，不到万不得已他们是不会低价贱卖滴！
“呵呵，诸位还是太心慈了，难道不知那帮强壮土匪俘虏中，可是很有几位家里或族中都很有钱么？”吴可没卖什么管子，微微一笑便道出了心中想法。
勒索，这是要勒索钱财啊！
“可子，咱们这么做，有些不太好吧？”
吴老汉忍不住了，一张老脸顿时苦了下来。别人暗地里喊他们土匪无所谓，但他们自己不能把自己看做真的土匪啊，心中那道槛实在难以过去。
“呵呵，大伯千万别想岔了！”
看到在座几位脸色都不怎么好看，显然对他提出的想法很不满意，吴可不得不立刻开口解释道：“那几个家伙好吃懒做不说，还得时刻防备他们家里人暗地里救人，实在麻烦得紧！”
“对，咱们不缺那几人的口粮，但也没必要主动将这担子背在身上吧？”
“而且这几个家伙还有吸食鸦片的历史，身体给祸害得不轻，根本干不了重活，时间一长还有昏迷过去的迹象，给俘虏营管理带去不少麻烦！”
“再说那几位家里都有权有财，咱们也不好做得太过。留在营里是个祸害，还不如直接拿他们换点咱们需要的银钱来得实在！”
“诸位在担心什么我心中明白，按我说完全没这个必要！”
吴可一通长篇大论说得在座几位连连点头，认为极有道理。
“衙门里的事儿我来处理，说不定那几位还想分杯羹呢！”
“而且咱们又不是一次性将那几位全部放走，饭要一口一口吃人要一个一个放，首先咱们就用下湾那位姓楚的小子试探试探……”
事实也确实如吴可所言那般，当乡勇队通过中间人找上下湾的楚家时，楚家屁都不敢多放一个，便表示条件好说，只要能保住楚家被俘小子平安就成，请乡勇队的老总们大人大量给他们楚家一个面子。
面子啥的好说，只要付出真金白银就成！
既然对方这么给识趣，乡勇队要是再客气就是跟白花花的银子过不去了。于是在一番暗地里的讨价还价后，下湾楚家以五十两银子大洋外加五十担大米的价格，赎回在俘虏营被整得飘飘欲仙的楚家出身土匪。
有了第一次的成功，之后的几桩‘买卖’自然顺利异常，其中特别有钱的那家至少百两纹银加百担大米开价，至于另外那几位地主家出身却干起土匪这种无本买卖的家伙价码也不低，陆陆续续为乡勇队弄到了超过三百两纹银还有四百担大米，这生意做得真叫一个舒心爽快。
没了那几个不安定因素，剩下的强壮土匪俘虏安静老实了许多也好管理多了。眼看着新营盘已渐有雏形，吴可可没白白浪费这么大一股青壮劳力，分出一半人手奔赴辖下各村趁严冬未至之际修缮水利整理道路。
与此同时，乡勇队拿出近百力量白花花纹银向辖下各村下了定单，大肆收购各式经过处理的水果还有采买大宗冬季时鲜蔬菜，顿时又引来各村贫苦村民一阵沸腾欢呼。
沙堆在后世就是著名的水果产地，苹果，柑橘，桔子，桃，梨，杏子等等水果产量真的不要太大。当然这时代别指望沙堆会有成规模的果林，但村里几乎每家每户院子里都种了一些，而且山上的野果树也有不少，每年夏秋之季各类水果的产量都非常庞大。
只是可惜沙堆位置太过偏僻，交通不便这些水果都没办法运往外地销售，不是自我消耗了就是白白烂在树上浪费了。
处理过的水果还好说，只是饭后闲暇时的调剂，冬季时鲜蔬菜就是乡勇队每顿必不可少的调剂食物，三百多青壮每日吃喝需求量之大可想而知。
虽说乡勇队营地附近也有自种，但时间太短后勤组人手也不足，能够供应一段时间就已不错，不要指望短时间内能够自给自足那不现实。
按吴可的说法，乡勇队就是要用这种直接利益捆绑的方式，让大多数村民成为乡勇队的坚定支持者。
更绝的是在那些得到好处的村民眼中，乡勇队的做法明显就是给他们送好处啊，哪还能不记着乡勇队的好逢人便伸大拇指赞一声仁义？
让吴可和乡勇队一干核心成员惊喜的是，那些利民举措刚刚施行没几天，便有感恩的村民带着自家子弟主动上门说要投奔乡勇队。
这可是好事！
如今乡勇队有钱有粮，而且地盘也比之前大了不少，正是进一步发展壮大的大好机会。
吴可早就有再次扩充乡勇队的想法，只是之前一直俗务纠缠抽不出身，眼下既然有人主动送上门来自然毫不客气笑纳之。
有了第一位自然就有了第二位，然后三位四位青壮源源不断投奔而来。吴可自然乐得合不拢嘴，带着手下小弟忙活着招收�