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长孙月白反手搂住她，心中满满的满足和感动。
危如卵（上）
在山上住了一宿，凤西卓和长孙月白晨起下山。
韩载庭照常来送。
凤西卓想起昨日乔郡王拦路时所丢的话，不禁暗示道：“韩前辈两番招待之情西卓铭记于心，若是他日有何难处，尽请直言，西卓定然全力以赴。”
韩载庭哈哈笑道：“你这丫头，心里兜兜转转的，想的都是什么？我半截身子都入土为安的人了，还能有什么难处？倒是你，缅州、帝州、频州闹了个遍，连北夷南月都不放过，你还是小心自己才是。”
凤西卓皱皱鼻子道：“怎么我的英勇战绩到了前辈嘴里全成了斑斑劣迹呢？”
韩载庭道：“不信你听长孙公子怎么说？”
凤西卓晃着他的手，挑眉道：“你怎么说？”
长孙月白忍着笑，摇头道：“不敢说。”
韩载庭大笑。
下得山来，韩载庭已经准备好快马。
三人依依惜别，并约定他日长孙月白与凤西卓成婚，定然亲上鲜都道贺。
长孙月白牵了马却先不出城，而是至长孙家名下的钱庄存放乔芙蓉。
凤西卓道：“为何不带回去？”
如此自然的‘回去’二字让长孙月白心头一甜，笑道：“如今兵荒马乱，流寇四起。纵然有你我沿路保护，也难策万全。乔芙蓉乃是世间奇珍，若因你我一时疏忽而有损伤，岂非辜负了乔老郡王的一片好意和当年乔班工的一番心血。”
凤西卓连声道是。
安置完乔芙蓉，长孙月白与凤西卓重新上路。当他们刚到麦垛子村，便又得到一件让天下震动的消息——尚巽驾崩，临终传位于太子尚勤。封骄阳王尚信、左相顾应权、右相沈获、驸马陈虞昭为四大钦命辅臣，直至太子亲政。
凤西卓听着邻桌喋喋不休地感叹，小声道：“陈虞昭什么时候变成驸马了？”
长孙月白道：“恐怕是皇帝的离间之计。”
“离间之计？”凤西卓想了想道，“难道他想拉拢陈虞昭，离间他和萧晋的关系？”
长孙月白颔首道：“萧晋是兰郡王府的继承人，若是兰郡王府夺得天下，他就是皇帝。拉拢他显然不可能。”
凤西卓接道：“但是陈虞昭只是二世子，官做得再高也不过是王……不过当王爷总比当驸马好吧？”
“那要看什么王爷了。太子年幼，军政大权全都掌握在所谓的四大钦命辅臣手中，陈虞昭虽然只是驸马，但掌握的却是两成半的帝权。”
“这样听来，这个驸马的确比萧晋手下的王爷要风光一点。”凤西卓咋舌道，“不过这也要他们保得住江山才行。尚乐舞可是已经摩拳擦掌地进攻帝州了。若是战败，别说两成半的帝权，连两成半的命都是问题。”
长孙月白道：“接下来，端看陈虞昭与萧晋如何选择了。”
如果陈虞昭选择背叛兰郡王府，难保萧晋一怒之下不会同时率军攻打帝州。
凤西卓感慨道：“初见陈虞昭时，怎么也不会想到有一天，他居然会成为左右江山的关键。”
长孙月白微一皱眉，随即展颜笑道：“听起来，不像是赞扬。”
凤西卓用手指蹭了蹭下巴道：“怎么不是？说明几年不见，他长进许多。”
比起凤西卓和长孙月白论及此事的怡然自得，京中形势却如箭在弦上，一触即发。
尚巽的病情已经辗转拖了许久，他的死是情理之中，也是意料之外。
他死得蹊跷。每每当所有人以为他必死无疑之际，他却能苟延残喘地或狭隘。但当他精神稍好，能接见人时，却猝不及防地死了。
当时在场的只有那位曾经开药，差点置尚巽于死地的御医梁竟庄和大内总管何乐礼。
尚巽驾崩后，梁竟庄撞床柱而亡，剩下的只有何乐礼。但当时情况他却说不出个所以然来，只知道尚巽临死时口中大呼钟皇后之名，神情极是激动悲愤。
事后，尚信分别与沈获、顾应权聊及此事，皆是毫无眉目，遂成千古之谜。
不过他们此刻也无过剩精力来深究此事。尚乐舞打着天命所归，民心所向的旗号，纠结十万大军已经浩浩荡荡踏进大雍，帝州危如累卵，尚氏江山已在千钧一发，岌岌可危处！
入夜。
顾应权和沈获一前一后，悄悄踏入骄阳王府。
尚信早在屋中煮茶以待。
顾应权和沈获无言入座。
他们二人虽然在朝堂不合多年，但此刻同仇敌忾，又有尚信居中牵线，且将恩怨放下，暂时携手。
尚信为二人斟上茶后，淡淡道：“我决意亲自出征。”
“不可！”
“不可。”
同样的话自不同的人嘴里同时喊出。顾应权与沈获说完，立刻对视一眼，又各自闭紧嘴巴。
沉寂了会，顾应权终究忍不住道：“王爷乃我尚氏第一武将，怎可轻易涉险？还是派别人去吧。”
尚信道：“前线连连失利，罗郡王的叛军已经攻陷大雍夋沙，若再任由下去，恐怕她矛头所指的下一处，就是京城！”
他的话让顾应权和沈获的眼皮同时跳了一下。
顾应权忍不住举杯饮茶，以定其神。
沈获缓缓道：“王爷以为这破城从外至里快，还是从里至外容易？”
灯芯扑得一跳。
三人都看到对方的脸上明暗晃动。
尚信沉声道：“沈相是担心……”
沈获看了眼顾应权。
顾应权低哼，却未接话。
尚信心中叹气，径自接下去道：“兰郡王府？还是驸马？”
顾应权道：“先皇虽然将元微公主赐婚于陈虞昭，但两人年岁相差甚远，正式拜堂还要等好几年，更莫说用公主来拉拢他。我看他不可靠得很。”
“这也难说。公主虽小，驸马之名虽虚，但四大钦命辅臣之名总是真的。”沈获说到此处，微微一顿，话锋一转道，“怕就怕，他与蓝皇后、蓝世子等人从小青梅竹马，对蓝皇后和蓝世子之死未能释怀。”
这话犹如利箭，以疾风为翼，直中靶心。
房中一时只剩极轻的啜茶声。
尚信突道：“若派别人，两位大人心中可有人选？”
此刻不是争权夺利的时机。顾应权和沈获纵然再有私心，在这点上也不敢一味的任人唯亲。
顾应权斟酌许久，方道：“余州孟氏，几代将门，堪当大任。”
沈获摆手道：“我已私下派人去请过。那孟氏听到风声，早已移居别处，看来是铁了心不问世事了。”
顾应权心中顿感不悦。没想到自己竟然比沈获计差一招。
尚信看二人脸色便知技穷，只得叹道：“如此一来，只能向袁、陆两位将军讨将了。”
顾应权和沈获嘴巴微动，眼角互相扫了对方一眼，最终都把话咽了回去。
若说顾应权、沈获是文臣领袖，那袁自空、陆明就是武将表率。在朝中，文臣武将两系嫌隙已久，只是到了今时此刻，谁都不敢乱逞私欲，再寻私仇。因为谁都担不起尚氏江山覆灭的罪魁祸首的罪名。
危如卵（中）
废门预言解开，尚巽殡天。冥冥之中仿佛早有安排。
频州大军气势如虹，连战连捷，一鼓作气，连下三城。
尚乐舞坐镇中军，先遣前锋军已近帝州。
四大钦命辅臣以天子之名下诏，令四方诸侯齐集伐逆。
驻戚州名帅袁自空手下第一大将卫龙带一万骑兵奔赴救援。
驻胜州名帅陆明亦派遣独子陆经纶带八千铁骑，两千弓兵勤王。
兰郡王令陈元殊与阮东岭等人千里奔骑回京保驾。
一时间，天下风云突变，渲染至整片江山。
由于东瑞已与罗郡王府联姻成为姻亲。所以身处西瑞的张多闻对他们的防范也不似往常那般如铜墙铁壁。
凤西卓和长孙月白混在商队中，横跨两瑞十分顺利。
商队行至千粟歇脚，凤西卓不免想起几百里开外的宋城来，以往钟府种种皆涌上心头。
长孙月白知其心意，道：“听闻宋城的观音庙极灵验，是瑞州一绝，我们不如顺道去求一求？”
凤西卓忍不住笑道：“那观音庙供奉的是送子观音，我们去求什么……”说到最后，已是面腮桃红，声细如蚊。
长孙月白撇开脸，半天才轻声道：“先求求，以后总是用的到的。”
凤西卓羞得手指在地上乱抓，抓起一块石头，扔到江中，扑通一声，又沉了下去。
她震了下，思绪中有个点慢慢扩散开来。
“当初我骗钟夫人说她吃下七日断肠丹，让她用张多闻的命来偏霞山换解药，后来赶路忘了，却不知结果如何。”
想起钟夫人，她依然咬牙切齿。
论野心论杀虐，她不及尚乐舞。论手段论计谋，她不及秋月，但论狠心论冷血，她在凤西卓所遇到的人中，当之无愧排第一。为了自己的苟且偷生，连自己的亲生骨肉都可以眼都不眨地亲手摔死，这样的母亲，恐怕穷尽历史，也只得寥寥几人。
长孙月白道：“她疯了。”
凤西卓愣了下，“你怎么知道？”
“此事绿光曾在信中提及，因此我特地派人打探了一下。钟夫人应该是在你们离去后的第六天疯的，大约是恐惧成狂吧。”
凤西卓摇头叹道：“这世上居然有人怕死怕到这种田地。”既不敢杀张多闻，又怕七日断肠丹……在这样的煎熬中活生生把自己逼疯，这需要多大的恐惧感……
“张多闻总算念及旧情，对她不错，将她关在一处别院里，衣食不缺。”
凤西卓低头沉思半刻，才缓缓道：“我是否做错了？”
长孙月白讶异道：“为何如此想？”
“只是觉得，她虽然可恨，却也可怜。”
“有些人可恨又可怜，但有些人可怜却未必可恨。”长孙月白叹道，“稚子何辜？”
凤西卓拍了拍自己的脸，“是我钻牛角了。”
“我们还是去宋城看看吧。”长孙月白不等凤西卓反驳，又道，“正好，我也需要最新的情报。”
宋城至钟家覆灭之后，便不复以往繁盛。
张多闻大军压境的阴影仍旧萦绕在每个宋城人的心头。
街上百姓即便和熟人打招呼，那笑容中也总是牵挂着几丝勉强和胆怯。
凤西卓心头沉甸甸的。
战争的胜利者永远是少数，而多数人不过是头上换了一个剥削者而已。
长孙月白带凤西卓进入长孙世家名下的天衣坊。
今年天衣坊声音日趋清淡，因此掌柜和伙计都只是懒洋洋地趴在柜台上闲聊，见他们进门，正要起身招呼，却听长孙月白温声道：“我要见陈守。”
掌柜惊疑不定。陈守是长孙世家在宋城的负责人。
“您是……”
“长孙月白。”
掌柜跌爬着冲进去禀告。
陈守虽然听说过自家的家主正和凤西卓一起云游四方，但他怎么也没想到有一天竟然会云游到自己这一块地盘上，当下受宠若惊得不知所措。
长孙月白与他攀谈几句长孙世家在当地的生意后，便提起如今天下形势。
陈守便将几番大变一一道来。
凤西卓听他说阮东岭与陈元殊一同出了缅州，向帝州勤王，不禁失声道：“那自在山呢？”
陈守自然知道眼前这个看上去娇小玲珑、明艳照人的少女便是当今天下有数的顶尖高手之一，自在山的二当家，长孙世家未来的当家主母凤西卓，当下不敢怠慢道：“正随阮东岭出征。”
凤西卓心头顿时忧喜交加。
忧者，出征打仗到底是刀尖上跳舞，生生死死，不过顷刻一瞬。喜者，邢叔到底得偿夙愿。能随军出征，想必他们此刻在兰郡王府的地位今非昔比。
陈守见她面色变换，知道她放心不下自在山众人，不由道：“皇帝下令让他们先去帝州，将兵权交接于骄阳王，我看他们也未必会上战场。”
凤西卓脸色突地一变道：“糟糕。”
陈守被她吓了一跳，忙道：“何事糟糕？”
长孙月白接口道：“恐怕在罗郡王大军与保皇大军交战之前，兰郡王会先与帝州拼个你死我活。”
陈守讶道：“可是兰郡王明明是去增援，怎么会……？”
“萧晋是何等人物。怎么会将自己的手下白白送给尚氏。恐怕增援是假，夺权是真。”凤西卓沉声道，“毕竟兰郡王府只有陈虞昭一人在京，一是势单力孤，一是恐怕日久生变，所以萧晋才想趁他们内忧外患，无暇□之际，以雷霆之势拿下京城。到时候他们以皇帝外父之名挟天子以令诸侯，岂不比尚乐舞要简便？”
长孙月白转头对着她道：“我们即刻启程前往帝州。”
凤西卓对自在山众人的感情他很清楚。虽说此刻自在山众人已投效兰郡王，但藕断丝还连，更何况重情重义如她？
凤西卓感激地一笑，正欲说话，却听一阵细碎的敲门声。
陈守开门，见掌柜领着一个少年神色匆忙地站在外面。
陈守低喝道：“何事？”
掌柜道：“是主家的信使。”
那少年朗声道：“我特奉老祖宗之命来找公子的。”
长孙月白扬声道：“可是清由？”
“正是。公子，家中出大事了！”清由急急地挤开挡在门口的陈守，像泥鳅似的钻了进去。
长孙月白一把扶住要下拜的他，“出什么大事？”
“有人行刺老祖宗！”
此话一出，满屋皆惊。
陈守打发走掌柜，反手关上门，脸上震惊未褪。
“老祖宗可有受伤？”长孙月白如此问是有根据的。因为适才清由来时是说奉了老