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从刚才到现在一直没说话的八斗突然道：“人有人乐，鱼有鱼趣。何必强求，不如各归各位，各得其所。”
大头吁出口气，“咿呀娘的，臭秀才你酸什么东西啊。我大老粗，不会讲话，不过既然是男人总要干番轰轰烈烈的事业出来，不然咋讨媳妇？咋对后代子孙吹牛皮？二当家要去哪里只管去，反正自在山一直在这里，有空别忘记回来看看就成！啊，对了，万一哪天自在山要真扛不住了，二当家你可千万要拉上大当家一起回来，我武功高强没关系，不过八斗长得跟豆芽似的，我怕敌人一捏他就断了。”
八斗嘿嘿笑道：“我以前小瞧你了。话讲得难听，但是这个理。”他呷呷嘴巴，“除了最后一句。”
邢师叹气道：“既然二当家去意已绝，我也不便强人所难。但天高地远，日新月异，希望二当家时时记得缅州还有老朋友。”
大头怔住。他虽然没读过书，却听得出他这句话是把凤西卓从他们这一伙里撇出去了。
凤西卓与八斗却明白邢师的意思。天下风云难测，即使长孙月白今日无心江山，难保他日不会为大势所趋。从此他们与她毕竟分属两个阵营，他说这句话，就是为了避免他日凤西卓左右为难。
凤西卓浅笑道：“自在山永远是自在山，天下无能改。何况，我凤西卓从来只为朋友两肋插刀，决不插朋友两刀！”
邢师惭笑道：“恕我失言。”
凤西卓知道大事抵定，心中说不出是失落还是轻松。长久以来压在肩膀上的大山移开了，人便突然失重起来。她没有提起她在知世楼与阮东岭说的话，以邢师的智慧，她相信这句本是多余。
绿光从假山转出来，手里提着两个包袱，即使隔着两三丈，也挡不住她笑靥散发的光芒。
凤西卓朝她勾勾手指。
绿光一个纵跳站到她身前。
“动作挺快。”真怀疑她当初进兰郡王府是不是为了方便帮她收拾包袱。
“我的包袱一直没动过。只要收拾凤姑娘的就好了。”绿光小心翼翼地看着她。
“你怎知我要出门。”
“此刻最让萧世子挂心的是频樊之战。”绿光眨了眨眼道，“不过最让凤姑娘挂心的自然是我家公子。”
凤西卓不置可否。
邢晓晓不悦道：“早知道你不安好心，要骗走我姑姑，我就不和你好了。”
绿光笑嘻嘻道：“当初我们不还一个战壕的么？”她是指在晴湖的时候。
邢晓晓张了张嘴，说不出话来。
门口传来两声干咳，是陈元殊。
邢师退了一步，抱拳道：“凤姑保重，从此山高水远，后会有期。”
凤西卓知道他故意在陈元殊面前撇清两人关系，一是不想日后遭到兰郡王府疑忌，二是不想自己成为凤西卓的把柄，受人利用。道：“后会有期。”
大头还想说什么，却被八斗拉着和邢师一起走了。邢晓晓本拉着凤西卓不想走，但邢师眼睛一瞪，她只好乖乖跟上。
陈元殊掏出一封信，交给凤西卓，“还请凤姑娘将此信代为转呈长孙公子。”
从凤二当家到凤姑娘以知在兰郡王府心中她地位的变化。凤西卓将信转手交给绿光，“陈三世子不会让我们白白跑腿吧？”
陈元殊一愣，“你想要什么？”
“六匹最快的马！”
陈元殊回到知世楼。
萧晋正和陈虞昭一起看地图。“她怎么说？”
“她要了六匹最快的马。”
萧晋愉悦一笑，“除了我的雪狮，二弟的血鹰，其他随便挑。”
陈元殊领命而去。
陈虞昭道：“凤西卓乃当世绝顶高手，失去她是一大损失。”
“天下争霸靠的是兵马，武功再好的高手也不能左右大局。用一个凤西卓拉近长孙月白和樊州，这笔买卖值！”他指着地图的东西两头，“我和尚翅北虽然从东西两头制约皇帝，看似同盟，但我和他同样目的，等尚巽一死，迟早成为敌人。但长孙月白不同，我观察了几年，他绝对不是一个有称帝野心的人，有他帮我从西面制肘尚翅北，缅州将立于不败之地！”
“不过前提是樊州在长孙月白手里。”
萧晋目光移到地图上的东瑞，“必要的时候，你再去一趟乔郡王府。”缅州与樊州离得太远，只有东瑞才能近水解渴。
陈虞昭皱眉道：“但乔郡王已经拒绝与我们合作了，不如去荧州试试？”荧州是蔺郡王的封地，只要他在与频州交界处屯兵，尚翅北必然要回援，樊州之危立解。
“你以为尚翅北为何急于拿下樊州？她怕的就是荧州。荧州藏得太深，在他没曝露实力之前，还是不要招惹为妙。而且我保证你这趟乔郡王府决不会白走。”他微笑道，“我得到消息，在四方游历的乔郡王世子前阵子已经回到常津了。”
“大哥觉得他会与他父亲不同？”
“你不觉得他回常津的时间太巧了么？”
陈虞昭沉吟道：“我明白，我明天动身。大哥准备如何安置自在山剩下的人。”
萧晋笑道：“与原来一样交予阮东岭便是。邢师是聪明人，他自然知道如何做对他最有利。有他在，樊州与我们的关系就断不了。”
“不过他与凤西卓的关系……”
“你知道他与凤西卓相处了几年？”
“六年？”
“但接下来，他要与我们相处好几个六年。”萧晋道，“这世上只有少数人不会因时间而改变，凤西卓或许会为义为情坚持一生，但邢师……”
陈虞昭道：“千金易得，一将难求。凤西卓能为一个曾陷害过她的钟府出生入死，这样的人失去是损失。”
萧晋摇头道：“凤西卓是个好朋友，但决不会是个好下属。”
“为什么？”
“她会为正气和情理两肋插刀，却决不会为欲望和胜利手染鲜血。”他见陈虞昭想反驳，又补充道，“我若下令让她杀俘虏，她会吗？”
陈虞昭答不出来。
萧晋看颓然的表情，暗地皱了皱眉。看来让凤西卓离开，的确是大智之举。
樊硝烟（中）
入十一月，天持续灰雾蒙蒙。
长孙月白坐在水上居的甲板上，双目微阂，单手拨琴，琴律单调而轻快。
一阵急促脚步从甲板那头船来。
“小人水秀城守军第三分队兵尉奉总督大人之命传急报于长孙公子。”
长孙月白手指离弦，“过来吧。”
“是。”兵尉走了几步又跪下，“总督大人传的是口信。频州大军已经侵占大业城，管大人正带着三万兵马在水秀城与他对峙。”
大业城是樊州离频州最近的边城，只有两千驻军，失守早在意料之中。樊州北部真正的防线乃是借黄水为地利的水秀城。
“南月绯华还有多少兵马？”
“频州大军损失千余人马，不过大业城军已经归降，总数仍在五万左右。”
长孙月白微微一笑，“城中的粮草呢？”
“已按公子的吩咐，一分不动地留在城中。”
长孙月白点点头。
兵尉小心翼翼道：“公子为何不将粮草烧尽，而留给频州大军呢？”
“大业城与频州极近，就算烧了，频州后备辎重也会立刻补足。若不烧留在城中，还能安抚大业城将士的军心。”烧掉城中粮草等于告诉大业城他们已被抛弃，军心民心定然大乱，那时南月绯华不费一兵一卒就能拿下此城，天下人也会唾弃樊州的薄情寡义。此计非关键时刻决不轻用。
兵尉道：“公子远见。”
“你先下去吧。”
“是。”
等兵尉走后，紫气端着参汤走过来。
“京城可有消息？”
“顾相已经联名各大臣上书弹劾罗郡王了。”
“沈相呢？”
紫气道：“抱病一月。”
长孙月白接过参汤，“看来皇上还不准备拿罗郡王开刀。”
紫气道：“为什么？”
“想知道皇上在想什么，就看沈相做什么。”当今天下，最了解皇帝的人也许并不是皇帝自己，而是这位右相一笑，江山一摇的沈获。
“那顾大人他们……”
“少不得停几年俸禄。”长孙月白轻啜一口，“我们十倍相赠便是。”
紫气想了想道：“这么多年，公子为什么从来不拉拢沈相呢？”
“因为他要的，我们给不起。”顾应权要的是钱，沈获要的却太复杂。
鲜都城外，一骑快马如飞，冲进城门，直入长孙世家。正在观者猜疑此人身份之际，此骑竟又折冲回来，向江边奔去，远远便见水上居巍立如山。等马距离船三四丈时，骑者凌空跃起，脚踏马头，身如鸿雁，直落船头。
长孙月白耳朵一动，“绿光？”
绿光半跪在地上，几乎虚脱，狠喘两口气道：“见过，公子。”
长孙月白眉头轻皱，“西卓呢？”
“凤姑娘，”她的头深深低下去，“不见了。”
长孙月白心中一紧，温声道：“起来慢慢说。”
绿光这才在紫气的扶持下站起，“半个月前凤姑娘听说尚翅北派大军进攻樊州，立刻带着我赶来帮忙。但就在五天前路过肇田时，凤姑娘突然留了张字条离开了。”说着她从怀里掏出一张小纸条来。
紫气念道：“先走一步，十天后见。是凤姑娘的字迹。”
长孙月白头微微一偏，闭目半晌，睁眼道：“准备马车，即刻前往水秀城。”
绿光和紫气互看一眼，“难道凤姑娘去了水秀城？”
长孙月白摇头苦笑道：“不，我们只是去水秀城等她。”
灵华庵，祈愿树。
尚翅北拿着一个宝牒，用毛笔在上面刷刷写上几个字，顺手扔到树梢。
崔月云慈爱地看着她，笑问道：“写了什么？”
尚翅北挽住她撒娇道：“说出来就不灵了。”
崔月云无可奈何地拉着他的手，“你啊，就是喜欢什么都不说。”
“哪有，我有什么没对母妃说的？”
“怎么没有，派兵攻打樊州这么大的事，我还是听住持提起才知道的。”
尚翅北暗恨住持多嘴，嘴里笑道：“又不是什么大事，何况领兵的是南月绯华，我不过是借兵给他。”
崔月云不放心道：“怎么好端端地就打起来了呢？你前一阵子不刚去过鲜都参加半月宴吗？”
尚翅北知道她心善，只好敷衍道：“也不是真打，只是南月绯华与长孙月白有些小纠纷，所以向我借兵去唬唬他。”
“我看这个南月绯华不是什么好东西。自从他来了频州，这世道就没太平过。”崔月云眉头大皱，“我还听住持说他平常不爱穿衣服，常光着身子跑来跑去。你还是离他远点好。”
尚翅北又把这个多嘴住持在心里诅咒百遍，“你莫听他们瞎说，南月绯华好歹是一国太子，怎么会光着身……唉，他们国家的衣服和我们不一样，难免遭人误解。”
崔月云不悦道：“你怎么处处替他说话？”
“就事论事而已。”
“哼。”崔月云想了想，又道，“我听住持说长孙月白家世人品都不错，我看你还是别帮什么南月了，不如帮帮长孙月白，说不定还能帮出一段美好姻缘。”
尚翅北一个头两个大，忙道：“母妃可知道他们因何起纷争？”
“这个住持倒没说。”
住持当然不会说了，因为根本子虚乌有。尚翅北道：“其实是为了一个女子。”
崔月云狐疑道：“谁这么大魅力？”
“凤西卓。”
“谁家的孩子？”
“新雍凤家。”
“望族？”
“在当地也小有声望。”
崔月云道：“哼，我看这长孙月白眼光也不怎么样。”
“恩，南月绯华就是去打他个不长眼的。”他急忙转话题道，“我来时，父王让我问母妃准备什么时候回王府住？”
想起罗郡王，她顿时气冲九霄，甩头就走，“等他什么时候认错，我什么时候回去。”
尚翅北招了招手，一个暗卫立刻跃到她身边，“世子。”
“警告母妃身边所有人，谁要是乱说话，以后都不用说话了。”他眼神一冷，“尤其是那个住持！”
“是。”
樊硝烟（下）
大业城。在一个月前，这里还只是樊州一座不起眼的小城，比起鲜都的繁华，水秀的喧嚷，实在不值一提。但一个月后的今天，它却聚集了全天下的目光。频樊的第一战由这里打响，樊州的第一门户也由这里失守。全城军民靠着两千守军死拼三天三夜证明了它的顽强与忠诚，也再度验证了频州铁骑的攻无不克。
频州大旗在大业城头顶着寒风腊腊作响，士兵身穿铁甲，手持长矛，威风凛凛地驻守岗位，两眼望着前方黄水那头看不见的水秀城，又似乎什么都没望，只是保持这个姿势。
田正威满意地看着他们高昂的士气，负手向城下走去。朱森智跟在他身后，皱着眉头。
“怎么了？有什么不对劲的地方？”田正威素知论心细论智谋万般不如这个老友，因此急忙问道。
朱森智摇头，“太正常了。”
田正威失笑，“正常不好么？”
朱森智眼角瞥向两旁站岗的哨兵，笑道：“自然是好，我只是佩服南月将军治兵有方。”
田正威道：“切，吓我一跳。”
“等过几天战船到了，我们就能渡河。”由于频州少湖泊，因此战船不多。大军在频州境内坐的是商船，但两军交战时商船就用不上了，因此尚翅北在大战前就加紧赶制了一批战船，直到前几天才完工。
朱森智边胡扯西扯边拉着他走