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一名宫人敲一声铙钹，打扮得焕然一新的芳菲便被带上来。她穿戴七枝珠钗的公主服，长长的流云水袖拖在大理石的地面上。显然，她还从未穿过如此华丽的服饰，边走边好奇地东张西望。也许是因为礼仪训练尚不到位，她走得几步就趔趄一下，差点踩着衣服的裙摆摔倒在地。
宫女刚扶起她，她又连续几个狗啃泥，罗迦哈哈大笑起来，宫女们又惊又怕，干脆搀扶起她，半拖半拉地往前走。
她第一次经历如此“盛大”的场合，好奇地正在东张西望，已被宫女半按着头，跪在罗迦面前。她正要抬头，却被宫女死死地按着。罗迦说：“抬起头”，两名宫女才松开手，退在一边，依旧小心翼翼盯着她，生怕她又闯出什么乱子。
她抬起头，大脑门上擦伤的血痕仍在，涂抹了脂粉也遮掩不住，但为了掩饰，却小孩子扮大人，像一块红红的猴子屁股。罗迦忍俊不禁，正要笑，却又强行忍住。
“吉时到，行礼。”
礼仪也非常仓促，芳菲手忙脚乱，如木偶一般被女官们强迫着做各种各样的动作。直到四肢酸软，礼官正要一声令下：“礼成”，却被罗迦挥手制止，他不知道陛下的心意，所以立即后退一步。
养女的秘密2
众人都愣住了，老国王微微有些尴尬，不知罗迦何故临时终止了最后的一道，如果没有这一道，就无法“礼成”！近臣高淼咳嗽一声，就连他也拿不准北皇陛下的心意，为何要收养这样一个丑女孩子？
罗迦却若无其事地转向大燕国王，似笑非笑：“尊敬的国王陛下，你可知我北国有个规矩？”
“什么……什么规矩？”
“每隔十八年，要用一名最美丽的圣处女公主祭奠丛林之神。”
他这话几乎是咬着牙关说出来的，脸微微有些扭曲。神色忽然有些恍惚，十八年前，他自己都还是个孩子，那是个风和日丽的春天，阳光明媚，万物滋润。他和最心爱的三姐姐一起在神殿外的广场上玩耍。三姐姐穿着雪白的纱裙，身姿轻盈，捧着一大把的花，不停地叫他：“罗迦，罗迦……”许多人围过来，簇拥着三姐姐，令她像一位最美丽的仙女，然后，走向熊熊的大火……他不知道，从不知道，三姐姐的美丽的脸孔会在火堆里若隐若现。从此，化为烟云，和着她手里的野花，再也看不到了，彻底消失在了这个世界。
那时，他才明白，三姐姐，是个祭品！
是献给神的祭品，这是所有纯洁女子的荣耀。可是，他却再也不愿意这种“荣耀”，落在自己任何最亲近的女子身上了。
大燕国王浑身发抖，他只知道北国有“立子杀母”的规矩，自立国以来，沿袭了一百多年了，但是，他却从不知道还有这个圣处女祭祀的规矩。他战战兢兢：“可是，据说北皇陛下您登基以来，就废除了两条野蛮的规矩……”
“你认为是野蛮？”
老王不敢看他凛冽的目光，噤声不语，以人为祭祀，难道不野蛮么？一个女人，生了太子，反倒被杀，难道不野蛮？
罗迦淡淡道：“你们居中原，受到中原风俗的影响，可知道‘立子杀母’并非我们北国的传统？雄主汉武帝老来，立勾弋夫人的儿子为太子。子弱母壮，为怕后宫干政，乱伦朝政，所以就杀了勾弋夫人，这有什么好奇怪的？”
养女的秘密3
老燕王额头微微出汗，嗫嚅道：“可是，可是只听说杀母立子，没听说圣处女祭祀，没有……没有这样的先例……”
罗迦一摊手：“这，朕也不知道祖先为什么会立下这个奇怪的规矩。朕也觉得不妥，但是，朝臣们都不肯废止，朕也无法……”
他说这话时，瞟向芳菲，只见她正东张西望，丝毫也没有意识到这场讨论的，正是自己要面临的厄运。老燕王的目光也看向小女孩，似乎第一次知道，这是自己的女儿，第一次明白，她到底会被推向怎样可怕的深渊。
“近日，朕频繁梦天。思来想去，朕连年征战，也该让祖宗分享荣耀，光是财宝牲畜不足以光耀我北国的孝心，所以，一定要遵循祖制，告慰他们的在天之灵。可是，朕的女儿们太幼小，不足以担任此祭天的大任，所以，就准备收养一个女儿。”
众皆色变，罗迦的意图再明显不过了，直言不讳，要芳菲，就是为了替代自己的女儿们做祭祀品。
大燕王满头大汗。
罗迦又说：“大燕国王陛下，你若是有异议，可以收回你的小公主……”
大燕国王面露喜色，罗迦不慌不忙又补充，“不过，一个圣处女公主抵价一万锭黄金。”
本来，一个公主的价是一千两金锭。芳菲一人竟然能顶10个公主？众人都睁大了眼睛，如此，交换这个丑小东西岂不划算？
为了支付战争赔款，大燕国王焦头烂额，四处筹措，不止嫔妃的私房钱，就连自己的龙袍都卖得只剩下一套了。放眼皇宫，已经变成一座空荡荡的冷宫——所有的东西都是罗迦的，并非他大燕国的。他唯一的希望便是自己和妃嫔不被掳走。
他是一个国王，更是一个父亲？是要一万锭金子，还是要女儿的性命？此时，不止旁人，就连罗迦也捏了一把汗，盯着老王的神色，语气故作平淡：“朕也不是蛮不讲理的人，毕竟，黄金总是不如小公主的命金贵，你说对吧？”
愚蠢的人活得最痛快
老王“嗯”一声，他旁边的张妃忽然咳嗽一声，轻轻的，端着茶杯，不经意地，像被茶水呛住了。老燕王看向女儿，只见小孩子的目光正移来，他慌忙移开目光。罗迦始终跟随着他的目光，只见那个丑东西大脑门下充满好奇地大眼珠子不停转动，她终于明白了，眼前高高在上的男人是一个王，正是攻破大燕国的罪魁，那些花树，正是他下令要人挖出来移走的。她愤怒地瞪着他，不明白自己为什么会给他跪下。
一条长长的清水鼻涕顺着鼻翼往下淌，她却似浑然不觉，举起袖子擦了擦。侍立的宫女要斥责她，在大庭广众之下又不敢。这一刻，又是孩子，纯粹的孩子，绝非昨夜用滚水浇花时的小魔鬼。
罗迦心里忽然微微动了一点恻隐之心，只要老燕王坚持，也许，自己就会放了这个丑东西。放了她，连那一万金锭也不要了。可是，老燕王此时哪里还敢保护女儿？急忙跪下：“陛下，芳菲就献给您了。如何处置，完全由陛下裁决。”
罗迦心里忽然空荡荡的，什么父女天性，虎毒不食子，假的，人都是自私的，自己的利益胜过一切。
他嘴角露出一丝残忍的笑意，忽然伸出手在她额头上重重地敲了一下，孩子疼得“哦哟”一声，捂着脑门，瞪着他。他却无所谓地笑了：“丑东西，也许你不值一万金锭呢。朕要算算，算算……”
老燕王急了，匍匐在地：“陛下，求陛下成全，大恩大德……”
他蓦地站起身，一阵兴奋，敌国的君主，跪地求饶，要自己“开恩”烧死他的女儿。胜利，这就是胜利。
罗迦心满意足，拉着芳菲的手，指着大燕国王：“丑东西，听见没有？你父皇用万锭黄金将你卖给朕了。”
芳菲似懂非懂，眼珠子飘来转去，不明白“卖给朕”是什么意思。罗迦又瞧一眼她的大脑门，更是皱眉，看来，这个丑丫头不仅面貌不佳，脑瓜子也不灵光，无心无肝。也罢，愚蠢的人，往往活得更痛快。
神秘的礼物
他一挥手，礼官明白他的意图，清了清嗓子：“礼成，请公主向父皇行礼。”
话音落下，小芳菲的命运已经注定。
众人脸上殊无喜色，老燕王更是移开目光，根本不敢看女儿的神情。小孩子却不知道叩头，依旧挺着脖子，觉得跪久了，腿很酸软，挣扎着要爬起来。女官们急忙按住她，低声道“叩头，快叩头……”
小芳菲觉得腰肢被拧得生疼，寻常，那些宫女经常这样“教训”她，她不敢吭声，只得跪下去，重重地磕了三个头。
罗迦笑道：“起身吧。”
她终于得以起身，听到礼官尖尖的声音：“小公主上前听赏。”
芳菲在女官的示意下上前一步，仰着脸，等待“父皇”的礼物。那是一只非常精美的匣子，上面有古老的花纹。芳菲忽然想起自己看到过的那两颗石头，她想，要是那两颗石头，就好玩了。
罗迦满脸笑容，装着礼物的匣子伸出去，她迫不及待，正要去接，他却又缩回手。
她洗了洗鼻涕，声音脆生生的：“父皇，不给我礼物么？”
“不，小东西，因为你太丑了，不配得到礼物。”
芳菲不解，再次伸出长长的袖子擦拭鼻涕，眼巴巴地看着那个精美的匣子。
礼官咳嗽一声，罗迦恍悟一般：“也罢，朕总要给你一份礼物，才算是完成认养仪式，来人……”罗迦拍拍手，一名宦官上前一步，递过来一只小木箱子。芳菲一看这只小木箱子，面色忽然变得惧怕。
罗迦留意着她的神色，亲手打开了箱子，所有人的目光都瞟过来，好奇变成了惊讶：粗糙的箱子里，全是各种断肢残臂的丑偶娃娃，以及敲碎的小玩意。
罗迦一把拉住往后瑟缩的芳菲，将小箱子塞在她的手上：“小东西，你今后不用埋藏了，你的宝物，现在一辈子都归你了，谁也抢不走了。”
他边说边站起来，意兴阑珊，掉头就走。
宫人们跟着他鱼贯而出，老燕王和王妃也躬身跟在后面。路过小芳菲身边时，老燕王长叹一声，低低道：“孽障啊，孽障，可怜来受这样的折磨。”
芳菲茫然地看他一眼，只见所有人都走得极快，诺大的殿宇很快变得空空荡荡。她手一松，小木箱子掉在地上，小布偶们四分五裂散落在地。忽然意识到一种无穷无尽的空荡和惧怕，在幼小的心灵里蔓延扩散。她一张嘴，没哭出来，一颗豆大的泪珠落在大理石的地面上，“吧嗒”一声，溅起一阵寂寥而悠长的凄楚。
罗迦的隐情1
“养女”事件，不过是罗迦兴之所至的一个小插曲，在随后繁忙而紧张的谈判里，他早已忘却了此事。老迈的燕王几乎没有任何讨价还价的余地，不得不接受了北国提出的贡赋要求，每年纳银30万两，绢帛30万。这些东西，相当于燕国每年GDP的60％。接受，将民不聊生，不接受，又皇位难保。老燕王深知，这是因为罗迦无意于亲自占有这片土地，才故意放了自己一码，跟阶下囚的日子相比，他宁愿先保住自己的王位。
取得彻底的胜利后，罗迦便择日启程，返回北国的都城平城。这次俘虏的人马多达一万多，全是从大燕掠夺的美女、工匠、倡优艺人、僧俗佛道等等。
三千名来自各阶层的美女们是首当其冲的受害者，一上路就是铺天盖地的哭喊声，但一众押送的队伍却毫无怜香惜玉之心，相反，看着美女们的哭喊、惊惶，反倒有一种说不出的快感。才三月初，越往北气候就越寒冷，大燕国气候温暖四季如春，金枝玉叶们穿得单薄，一路瑟缩着。又没有马，只能步行，行得半月，又遇到连绵的春雨，冷如冬日，却无足够的御寒之衣，更是受尽苦楚。
几名公主早已被重要将领瓜分，被将领们搂抱着骑马而行。但这样也熬不住寒冷，只能暗自垂泪，从此故国三千里，不知道今后为奴为妾的命运几时才能结束。
唯有芳菲，因为是北皇陛下新收的“养女”，身份较其他人更高贵，得以坐了马车。但是，此外，她也不再得到任何优惠和照顾，因为上上下下都知道，她不过是将来的一个“祭品”而已，她的“父皇”罗迦，更是一路从未看过她一眼，几乎已经遗忘了这个胜利品。
这一日，大雨滂沱，大军只好沿着一条背风的山脉停下。
随军的帐篷撑开，士兵们在里面大吃大喝，猜拳作乐。女俘们忍受不了淋漓的大雨，冻得直哆嗦。无奈，一些熬不下去的女人便往士兵们的营帐里钻。这一下，简直是羊入虎口，士兵们嘻嘻哈哈，“接”住钻进来的女人，很快，帐篷里就传来女人们的声声惨呼，外面的女人们不敢再进去，任凭大雨倾盆，也只能苦苦熬着。
罗迦的隐情2
可是，这样一来，很快就出了新的问题，那些娇弱文雅的千金之躯们，怎熬得这样的苦楚？很快，热病就传播开来，三日后，三千美女死伤大半，只剩一千余人了。
小芳菲被关在一顶小小的帐篷内，茫然地看着外面的雨滴。外面传来悉悉索索的声音，她急忙跑到门口掀起帐篷的帘子，只见外面几名冻得瑟瑟发抖的女子，一见了她，立刻就往里面冲，显然是来此躲雨的。
芳菲急忙掀开帘子，大声喊：“进来，你们快进来……”
两名女子刚进来，芳菲拉着她的手，忽然惊呼：“天啦，你的手好烫，好烫……”
她话音未落，女子牙齿咯咯作响，晕了过去。一名女官闻讯跑来，怒容满面，拿了鞭子就驱赶：“滚出去